88、Episode 88 ...
-
原本，织田家与武藏已有了默契——沙都跋扈任性，已被织田夫人所不容，武藏为了家族声誉，不能让织田家休妻，也不愿丢失这门有力的姻亲，便默认织田家对沙都的冷处理，并打算再嫁一个养女过来执掌世子的后宅。
前段时间，他们几乎都以为，武藏看中了西乡优。
来自闲院家的种种表现也恰恰证实了这一点。
但是，自武藏去过一次朽木家后，形势急转直下。西乡优再也没有主动来织田家拜谒过，先前已逐渐向织田政靠拢的西乡庆家也开始若即若离，而武藏却不再召见西乡优，反倒像是真的将这个女孩当成了晚辈一般。
文代夫人隐隐觉得名嘉的态度发生了改变，但是这与她的预期相差甚远，甚至让她有些不能理解。
以往的名嘉虽然高傲，但极有分寸，绝不会仗着身份随意插手别人家的事。况且依照她打听来的消息，西乡庆家的急功近利不为名嘉所喜，在对方上门请求之后也不过是打发了个可有可无的职位，并不见有所提携。沙都与名嘉素有嫌隙，儿子又撞破沙都妄图传播名嘉的谣言，无论怎么想，名嘉也不应该愿意关心沙都的处境。
到底哪里出了问题呢？
朽木家的小公主取名时熙。作为四大贵族之首的朽木氏的嫡长女，她的降生万众瞩目，故而满月宴的声势也极为浩大。
私心而言，名嘉并不想让女儿过早暴露在众人的视野中。由于她本人独特的经历，且这又是白哉头一个子嗣，在复杂的内外环境下，他们无法阻止众人猜测时熙是否会像名嘉一样，也走上宗女的道路。
朽木白哉已继任家主多年，却一直膝下空空，虽说如今他与名嘉都还年轻，但毫无疑问，没有男性继承人会加剧来自长老会的压力。
所有人的眼睛都盯着他们夫妻俩的态度，为了表明立场，也为了给女儿撑腰，时熙的满月宴必然就不能敷衍，反倒还要更大张旗鼓地张罗起来。
瑞穗作为名嘉的长姐，两人又一贯相处投契，故而早早便来赴宴。她早就听说了名嘉生产当日的危险状况，之前碍于对方还没出月子，不好前来，如今见了面，免不了好好问候一番。
这一个月，名嘉的日子过得很舒坦。外政上的事，既然白哉回来了，自然有他处置，她也不过是偶尔听听罢了，并不用太过操心。相模纪枝的伤势经过一段时间的休养已经完全康复，如今又回来与松岛共同操持内宅事务，名嘉只管安心调养身体，反倒成了她这一年以来最舒适的一个月。
故而如今，她身体早已复原，面色红润精神饱满，看上去竟比产前还明艳。瑞穗见她一切都好，这才放下心来，就着乳母的手看了看襁褓中的时熙。
满月的小公主五官渐渐长开，皮肤白皙，嘴唇粉嫩，眉眼也逐渐有了些样子。瑞穗自己育有二女一子，颇有经验，瞧着时熙的模样十分健康，很是高兴。
并没有早产儿的孱弱，甚至看上去比很多足月的婴儿还要健康有力，乖巧的模样顿时让瑞穗心生喜爱，忍不住从乳母手里接过襁褓来抱着。
“原本还担心这一胎是个女孩，现在看白哉殿下的态度，我就安心了。”身为高门的主母，瑞穗深知生育一名男性继承人的重要，当时得知名嘉产女的消息，她还很为此担忧过几日。
哄着孩子的间隙，她抽空看了看坐在旁边的嫡妹。
以往名嘉待人总是十分客气的，与自己虽然投契，但似乎也并无多少亲密可言，坐在那里给人的感觉颇有些疏远，多少与她那位高矜骄傲的夫君如出一辙。但几月不见，如今再看，却觉得名嘉高华依旧，气质却亲近了不少，就连嘴角的笑容也似乎多了些真心。
可见过得不错。
这个妹妹幼年开始接受继承人的教育，一路命途多舛，嫁到朽木家又没有过几天舒坦日子，好不容易有了子嗣，还美中不足是个姬君。在瑞穗看来，还不如个普通贵族家族的千金活得自在，可这么难的一条路，偏生让名嘉走了下来，而且似乎还越来越顺。
没有家主的首肯，时熙的满月如何能大张旗鼓？而能让朽木白哉如此重视，除了对女儿的疼爱，瑞穗不相信其中没有白哉对名嘉的爱重。
姐妹俩又坐着说了会儿话，怀中的时熙就开始犯困。小心地将襁褓交给乳母抱了下去，名嘉这才正色看向瑞穗。
“沙都的事，前段时间我腾不开手，也没管过，如今可又有什么消息传出来？”
闲院氏对沙都的态度，一度也让瑞穗有些疑惑。她出嫁早，与下面的弟妹们都没什么交集，若不是后来与名嘉相处得契，的确也不想管那些闲事。但沙都毕竟有千熊这个一母同胞的弟弟，武藏对惠理子一系的优待瑞穗也早有耳闻，所以闲院家的沉默也让瑞穗颇有些警惕。
她不缺乏智慧，细细想一遍就大概能猜到武藏的想法了。
心里不是没有凄凉，不过她一个庶女，又出嫁多年，要不是在夫家还算得力，丈夫又任了家主，恐怕武藏也不会多关照自己一下。因而也非常有自知之明，不去干涉武藏的决定。
现在名嘉问起，瑞穗就知道，她是要出手了。
与名嘉接触时间虽然不长，但这个嫡妹的个性，瑞穗自认还是了解几分的。
幼年开始培养的家族荣誉感和责任感令这个骄傲的嫡女并不能完全抛开娘家的一切。但武藏重男轻女，一有了男性继承人立刻就要名嘉出嫁，这种行为就连自己都觉得心寒，更遑论心高气傲的名嘉。然而两个弟弟都年幼，日后选谁继位闲院家都必然青黄不接，没有出嫁姐妹的支持，难成大器，所以武藏对名嘉，是又要用，又要防。以名嘉的眼界手腕，岂能乖乖受制于人？
父亲和嫡妹斗法，自己是要站在哪个立场上？
这个问题毋庸置疑——父亲自然是以闲院氏为重，而自己却是站在夫家南条氏的立场，父亲未必会顾着自己。以名嘉今时今日的手段地位，又品格尊贵，与自己的关系一贯融洽，看名嘉对沙都这件事的态度就知道，她对于兄弟姐妹的处境，仍旧保留着宗女时代的责任感。
自己选哪边，还用犹豫吗？
“听说惠理子夫人抱病，已经移居西丸休养了。”知道名嘉问的事什么，瑞穗轻轻笑了笑，意有所指。连亲生母亲都抱病不管事，沙都的境况便不用再问。
名嘉闻言，也就了然地笑了笑。
和聪明人讲话，总是很省事的。
“我也不同大姐客气了。”她便单刀直入，“听说水无濑大纳言中信之女与茜姬乃闺中密友，我有处温泉别院，如今天气和暖，正适合办宴会。想请大姐出面，给鹤姬张罗几个玩伴。”茜姬是三条院中纳言吉里的次女，被瑞穗夫妻收为养女，嫁给了剑道世家大友氏的世子，鹤姬却是瑞穗的嫡长女。
听闻这位水无濑家的闺秀曾在王殿做过典侍，容貌端丽且精通歌道，被称为灵王宫第一才女。她的父亲官至大纳言，是有名的公家卿贵。可惜她是庶出，年纪渐长又不愿入侍，如今公家式微，水无濑家子嗣众多，中信嫡子庶子加起来足有十九名，更别提膝下女儿。她离开王宫也嫁不了多好的人家，瀞灵庭显赫的世家却又不屑娶公家庶女，颇有些不上不下。
养女乃公家贵女，瑞穗要与水无濑家的小姐对话，自然是比名嘉容易些。不过……
“这位水无濑小姐……不愿入侍灵王。”连灵王的女御都不愿做，恐怕是不甘于做武家侧室的。
“大姐想到哪里去了？”名嘉失笑，“父亲要收西乡优做养女，我拦了，如今怎么可能自己找一个分宠的给沙都？”若要以美色帮助沙都巩固地位，她也不会费这么大周折了。说句不好听的，以水无濑美津的才华气度，要是真的做了织田政的侧室，沙都将永无出头之日，还不如让闲院武藏收养了西乡优纳了合适。况且，名嘉也不认为要维护一个人的地位，仅仅靠美色便能成的。
“我们闲院家的女儿，既做了正室，便不能失了地位，引狼入室的事情，我不会做。”瑞穗也知道自己想差了，不禁有点赧然，定了定神才道：“只是担心美津小姐心高气傲，不肯屈就。”
而对此，名嘉却似乎信心满满：“大姐只管去请吧，她八成是愿意的。”
既然不想入侍灵王，连女御之位都看不上眼，这位美津小姐的眼界自然不局限于内宅男女的争风吃醋上。可公家势弱，就连摄家地位都岌岌可危，生活捉襟见肘，原本就不甚宽裕的水无濑家又男嗣众多，可想而知她在家中的处境。在王殿做典侍的经历让水无濑美津声名远播，却至今也没有定亲，想必也是因求娶的人家都不甚满意的缘故。
一个有政|治野心的女人，家族却满足不了她的抱负，对于自己递来的橄榄枝，如果美津足够聪明，是会好好考虑的。
作者有话说第88章 Episode 88
，还差 