2、肥差 ...
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“这怎么行？”潘坚很失望，“你不知道花夫人跟我说了什么，她要我把小鬼头往死里虐，却又不能虐死！这要怎么个虐法？老吴头的手黑，十有八九就是下手太狠了，差点儿把人给打死了，惹下了要命的祸事。我就不明白了，手不狠点，怎么往死里虐？他不是没死吗？为什么老吴头要死，整个庄子也要陪着一起死？到底要怎么做，主子才会满意？”
潘母抓起木鱼棰敲了一记他的头：“真是个木鱼脑袋！主子不想把事做绝了，给自己留条后路，老吴头倒是吃猪油蒙了心，连人家的底细都不清楚，就敢逞威风，活该！”
“就是这个道理啊！”潘坚又急了，“不接回来过不了主子那一关，接回来又不知如何是好。即使我们做得再好也没用，等那小鬼头长大了，断不会记得我们的养育之恩。他不知道其中曲折，没准儿把仇全都记在我们头上。被连夫人都不敢惹的人惦记上了，我会每天都睡不着觉的！”
天边的雷声一阵紧似一阵，大雨完全没有停歇的迹象，风声雨声雷声象是要吞没这个世界，长明灯的烛火有些畏惧似地颤了颤。
潘母恨铁不成钢地瞅着自己儿子良久，摇了摇头：“按说你早就当家理事了，怎么连这个道理都不懂，还要你老子娘教？我再跟你说一遍，前面的关都过不去，就不用想下一关了！不管你愿不愿意，花夫人已经说出了这个秘密，你要不然就好好地做了，要不然就等着被灭口吧！”
“真有这么严重？”潘坚吓得面无人色，腿都软了，“进不得退不得，横竖都是死，这可如何是好？”
“慌什么？”潘母恶狠狠地瞪了一眼，“当爹的人了，一点儿都不稳重，象什么样子？此事难办，所以花夫人才先交给了老吴头，要不是他自己不争气，你想要接下还轮不上呢！你当咱们家是怎么混到今天的？侯府里两百多下人，为何是大字不识几个的你老子娘出头？就因为我替主子们办了他们中任何人都办不成的事！往大里说，京里那些大人物们伺候皇上也是同样的道理。不是我说大话，以我的能耐，若是个男儿身，若是能进了宫，怎么会是这个光景？至于你嘛，千万别爬得太高，要不然一个回合就得把小命交待了。”
潘坚低下头，默不作声，琢磨着其中某句话，两腿间凉飕飕的。
潘母越说越起劲，东一句西一句，象训三岁孩子一样说着：“看事要看远一点，别光盯着脚尖子前的一寸地儿。侯爷虽说是庶出不得脸，但好歹是国公府的公子，人家拔根汗毛就比咱们的腿粗。没当成世子，当侯爷也将就，出了府就不碍着人的眼了，过得多逍遥！娶了侍郎的女儿又有什么不好？人家有个好堂姐，在宫里没几年就成了皇后娘娘，虽说隔了几层，那也是皇亲！梁国的侯爷好几百，乡里会给承恩侯面子吗？我们这庄子附近的地，只要是咱们花夫人看中了，那些穷鬼不想卖，成吗？你也别不甘心，瞅着我给你娶的媳妇不中意，谁叫惠芳她爹比你爹有出息呢？你的岳丈大人在国公府当差，就是比咱们高了一头，以后指不定有求他的时候。当年惠芳还不乐意呢，你老子娘我费了多大的力！”
在阴影中，恭顺的表情不见了，潘坚咬着牙，忍了又忍终于说：“娘你只要说怎么做就行了，扯这些有的没的干什么？”
“反了你了？”潘母一脚踢过去，把潘坚踢得倒退两三步，险险坐到地上。
站稳后的潘坚脸色变了几变，不敢发作，嗫嚅地辩解：“我这不是急的嘛！娘说要我立马去侯府，可我心里没底！”
潘母伸出食指，差点戳到了潘坚的眼珠子：“我知道你记恨我，不该让你娶了惠芳，觉得她配不上你了，你也不想想，就你这猴样当年配得上她吗？说这些是为了你好，总以为是老人啰嗦，等我死了你想听都听不着了。你放心，只要不出大事就不会落得和老吴头一样的下场。我毕竟是侯爷的乳娘，有个万一到府上哭天抹地的，他的面子哪里放？要是没有这一层，你还能有这个孝心，我就用不着每天求神拜佛了！”
“娘你说到哪里去了？那是儿子跟惠芳斗嘴的时候说的气话，娘怎么能当真呢？”潘坚有些底气不足，再次把话题绕了回来，恬着脸说，“娘亲在侯爷面前是说得上话的，这个节骨眼儿上还得您老出马。”
“看来我不给你掰碎了嚼细了说，你就不会死了这条心。你只看得到老吴头死得惨，却看不到花夫人的着急上火，她也担着干系哩！”潘母撇了撇嘴，“是，我是侯爷的乳母，但是仅止这点我们娘俩儿能有今天的荣景么？后宅子里的猫腻儿太多了，所以我才念念佛，求菩萨保佑。你是男爷们，赚钱养家就好，女人家的事本不想让你烦心，今天却不得不说了。你别瞅着自己拿捏得住，总往三房屋里跑，仔细哪天闹出大事来，兜都兜不住。”
潘坚心中急似火，可她总在兜圈子，只得闷闷地应下来：“是。”
“这小鬼头八成是哪位大人见不得光的外室所生，说不得还与侯爷脱不了干系。花夫人恨这小鬼头入骨，却只得留着他一条小命。至今侯爷才只一根独苗，想儿子想疯了，若是他知道了……”潘母眉稍高高挑起，欲言又止。
潘坚的小眼睛眨了眨，跳着叫了起来：“娘的意思这小鬼头的爹是侯爷！”
潘母高深莫测地一言不发。
“难怪，难怪，妙哉，妙哉！”潘坚有如醍醐灌顶，仿佛看到一个金娃娃朝自己走来，顿时眉飞色舞，甚至有些摩拳擦掌了，“宝贵险中求！娘这么一说我就全明白了，我这就去回话。”
“慢着！”既然已经耽搁了，又正说到了兴头上，潘母索性一股恼说透彻了，“你只想着将来的好处，这几年怎么混过去，想明白了么？弄不好这孩子长大后恨上了我们，你不怕了？”
又回到了老问题，这个烫手的山芋好吃得紧，香味勾得人流口水，可偏偏没法一口吞下，又不能等黄花菜凉了，急得潘坚抓耳挠腮。
潘母叹了口气：“有的时候我真是担心，哪一天我撒手走了，你还能守得住这份家业么？你跟你爹一样好个小酒，还有他没有的臭毛病，手里才几个小钱就想着耍女人，也不掂量掂量，世上有哪个俊俏女人会真心喜欢你？我把丑话说在头里，家里三个女人已经够挤了，别再想娶四房。女人多了是祸不是福，不明白这个道理迟早会栽跟头的。”
每当有事相求，就必得付出耳朵起茧的代价，潘坚实在是不胜其烦，可是金娃娃在招手，也只得捏着鼻子忍下。
终于，潘母得意洋洋地说出了最后的答案：“既要让花夫人满意，又不能让这小孩恨上我们，也不是没有法子。花夫人怕脏了手，交给我们做，我们就不会也脱了手么？你放心，脏活自然有人帮我们干！”
潘坚又沉不住气了：“花夫人能交给我，我还能交给谁？我自己都为难的事，还有谁能帮我做？庄子上的贱骨头吗？他们连下雨要收被褥都不管，是指望不上的！再说了，花夫人把人送过来又不是撒手不管了，没几天过来看了不满意，怎么办？”
说一千道一万，其实是潘坚发现有莫大的好处，怎么也不肯撒了手。
知子莫若母，潘母岂会不知他的那点小心思：“你可真笨！那孩子不过七岁多点，你想怎么虐他？依我看花夫人的意思，最好只虐他的心，不要虐他的身。”
“娘说得太对了！花夫人正是这样交待的，起先那话我还不敢跟娘说，她要我们虐秦朗，但是身上不能留一丁点儿的伤疤。”潘坚崇拜得无以复加，那点小小的不愉快顿时烟消云散。
“果然！”潘母更是笃定了这孩子就是侯爷的私生子，阴测测地笑了，“虐孩子，还有比孩子更合适的吗？”
潘坚的小眼睛骨碌碌转了转，猜到了什么，也跟着不怀好意地笑了起来，赞道：“姜还是老的辣，这回我真是服了娘亲了！”
母子间心有灵犀，都想到一处去了，潘母乐不可支：“你明白我为啥宠着紫鹃那丫头，把她宠上了天去了吧？你以为我真会便宜了那野种？你都不知道，我看着她连娘都不认，把玉姨娘急得要上吊的样子，我有多痛快！”
“对，如此一来就完满了！”潘坚心领神会，思索了一会儿，滔滔不绝地说，“让他当小厮服侍紫鹃，由紫鹃这孩子做恶人，我们在中间可进可退，适时安抚一下，将来他一定会对我们心存感激。紫鹃才五岁就够磨人的，以后更是不得了，谁服侍她都不是桩好差事，我们再不露痕迹地挑拔一二，秦朗这些年不会好过。反正将来他要恨也是恨紫鹃，不关我们的事，说不得还对我们感激涕零。横竖都是我们得利，这笔买卖划算！”
母子二人你一言我一语越说越投机，其乐融融，奉承的和被奉承的都心满意足。
渐渐的，他们勾勒出了一套完整的计划，其中包括了各种变数，以及应对办法，十拿九稳可以笑到最后了。
潘母问：“你说这孩子叫秦朗？”
潘坚答道：“嗯，天气晴朗的朗，倒是个好名字，将来必是个有出息的。”
“有出息好啊！”潘母赞道，“到那个时候我们再来一个大义灭亲，他就是我们潘家两代人能依靠的大树，我闭了眼也……”
突然一个闪电，屋子里照得一片雪亮，照得人睁不开眼，很快又暗了下去。
没有光明之前，感觉屋子里灯火通明，闪电过后却是莫名的阴冷。
人还没回过神来，紧接着又是一个让人头皮发麻的炸雷。
母子象是感觉到什么，一齐扭头，通往卧室的大门虚掩着，一个小小的身影出现在门口。
她赤着双足，头发散乱，站在阴影里，象是个悄无声息的小幽灵。
作者有话说第2章 肥差
，还差 