《朝金阙》一双鲤

11、011

　　韦舒征气极，锲而不舍地追了薛醍齐几条街，累得气喘如老牛。
　　走进曹门大街，路径渐窄，民宅集中，已是快近薛家所在的白水巷。
　　韦舒征赶紧止步，连他身下坐骑也颇通人性似的立在巷头打转，踌躇不肯再往前。

　　“怎么不跟了？”薛醍齐站在巷子里头，与他遥遥相对，眼睛亮的出奇。
　　她晓得他为什么不敢跟，还故意刺.激，“瞧把你吓的，我薛家是有老虎不成？”
　　岂止只有老虎，那就是一个老虎窝好吧。
　　韦舒征道：“你别来激我，师父没回，我才不想去。”
　　薛醍齐暗暗吃惊，这韦舒征是越来越不好骗了。

　　气归气，韦舒征还是好心地提醒她，“你这就回去了，不怕你阿娘再将你打出来？”
　　“怕啊，那我去你家？”薛醍齐作势策马，要同他回韦家去。
　　韦舒征立即拨转马头，“别了，我要去八仙居找莲娘喝上几杯。”

　　薛醍齐看他跑出巷子，抬头望着条条方方的天，捶着胸口，稳了稳神。
　　巷子里有半大的小孩在玩闹嬉戏，从巷头追到巷尾，看薛醍齐骑着高头大马，飞快地跑开了。

　　薛醍齐下马来步行，马蹄落在石板上哒哒响，间杂着小孩的嬉闹和妇人的骂声。
　　似乎是金氏破锣似的大嗓门，她掏了掏耳朵。
　　吵架这种事莫非会上瘾，争了这些年她们也不嫌烦。
　　深受困扰的薛醍齐站在巷子里捂额叹息，盼着她二妹能打此经过，掩护她回薛宅。

　　此时，薛家对敞开的角门上，薛家妯娌两个果真在掐腰对骂。
　　起因是薛家长房的仆妇在门前泼了盆泔水，薛家二房的两个儿子玩耍脏了鞋，金氏怀疑是李氏唆使奴仆干的，诚心让自己不痛快，暴脾气当即就炸了，指着对门臭骂起来。

　　金氏受不得气，大郎娘子李氏也不是忍气吞声的主，听墙外边骂得难听，势必要出来找脸面。

　　这两个做了二十来年妯娌的女人，你一句我一句，伸着脖子指着鼻子，脸红脖粗的，就差戳对方脑门上去。

　　邻家媳妇在门后探脸，瞧了这个，又瞧那个，忍不住劝金氏，“薛二嫂子，你家姑娘都高升啦，还吵呐。”
　　金氏成日算计着怎么让李氏吃瘪，如何狠压李氏一头，哪里有心听外头的闲事。
　　她火正大，愣是没好气，“我家要是高升，能住这破地，跟这个丧气脸对着门。”

　　李氏听了这话反而没多气了，卸了肩的力，软骨头似的靠在门上，“就是说，她家能高升，我站巷头学三声狗叫。”
　　“我说你几个意思，埋汰我家姑娘是吧。”
　　金氏撸了袖子跨出门槛，要不是仆妇前头拦着，早冲上去和李氏打在一块。

　　但拦下来后场面也还是一发不可收拾，邻家媳妇觉得这两人当真无药可救，默默掩门遁了。

　　薛醍齐打老远嗅到浓浓的硝烟味，心下咯噔一声，她这是刚回家就撞她老娘枪头上。
　　踟蹰片刻，果断牵马往前门上遛。
　　大户人家正门都不兴开，啪嗒啪嗒拍了好一阵，才有僮仆应声启门，牵马下去安置。

　　如今满城都在传太尉是出自薛家的一位女郎，上京薛家不少，但细数下来，担得起救驾之责的也就西巷薛氏一家而已，然而官家还未曾下诏，这种事不好四处宣扬。

　　薛醍齐回来就没派人报信，行事再低调不过，家奴薛大见到她自然是满目惊诧，又是使眼色，又是打手势，告诉她，主母今日心情不佳，千万小心应付。

　　薛醍齐了然，问他：“我爹呢？”
　　薛大道：“差到外地办差去了，还没回呢。”
　　薛醍齐挑着眉毛，“大伯也去了？”
　　薛大回了个是。

　　薛醍齐无语至极。
　　明知道他们兄弟二人不和，还次次派在一处公差，这刘待举什么恶趣味。
　　莫不是因她和刘淮安有过结，为他儿子出气？如果是这种原因，未免假公济私了。

　　薛醍齐揉着鼻梁，仍然无法缓解突如其来的头痛。
　　不回京还好，一回来满脑子的乱麻团在里面。

　　昏昏沉沉走了几步，廊上传来两个男孩脆生生的说话声。
　　薛醍齐眉头松开，总算展颜，扬声唤道：“无解，无咎。”

　　转眼间，两个一般高的男孩蹬着腿跑出来。
　　一模一样的圆乎乎小脸，嵌着一双葡萄似的大眼睛，穿着纹样差不多的圆领袍，颈上挂金项圈，胖嘟嘟的，比年画娃娃都好看。

　　薛家的双生子见到薛醍齐两眼放光，扑在她身上，一人抱一边腿，八爪鱼似的黏在脚下，泪眼汪汪地望着她。
　　“大姐姐，你走了都不和无解说，无解好想你。”
　　“无咎也想你，大姐姐不要走了好不好。”
　　“你走了后二姐姐老是骂我们。三姐姐也不好，成天闷房里，都不和我们说话。”
　　“阿娘还不准我们习武，把阿爹的刀剑都藏起来了。我们好可怜，除了大姐姐，对我们都不好。”

　　兄弟俩果然是前后脚生的，叫起苦来你唱我和，半点不含糊。
　　薛醍齐嘴角微微抽搐。
　　老天，阿娘就差把你们祖宗供起来了，哪点对你们不好了。

　　她拎起两皮孩子，“行了啊。”苦情戏还唱上瘾了。
　　“赶紧起来了，大姐姐换了衣裳就带你们打鸽子去。”
　　兄弟俩立刻松手，“那大姐姐快点，我们去拿弹弓。”
　　“去吧。”薛醍齐挥挥手，目送两小孩走远了，赶紧往自己院子跑。

　　快近角门，担忧被阿娘逮住，便躲在檐下观望，不想看到她那位个性奇葩的二妹妹。
　　她们阿娘说的唾沫横飞，从她们爹的官职到她们几个女孩，再到一双儿子，卯足劲地攀比，唯恐落后半分。而她那个二妹妹薛玉卮看热闹不嫌事大，倚在园子石门上嗑南瓜子。

　　薛醍齐在她肩后探脑袋，她看了眼，摊开攥着南瓜子的手，“吃不？”
　　薛醍齐摇头。
　　玉卮继续咔嚓咔嚓地嗑南瓜子，脚下一摊，看来站了许久。
　　薛醍齐就不明白了，“吵架好看？”
　　“不好看。”

　　玉卮吐着瓜皮，拧起眉心，违心道：“其实吵架拌嘴这事，阿娘也还是有可取之处。”
　　“嗯？怎么说。”薛醍齐环着手，极有兴趣听她下文。

　　玉卮慢吞吞道：“屡战屡败，屡败屡战，绝不气馁的精神值得我学习。”
　　这话私下说说就罢了，要是让金氏听了，岂不鸡飞狗跳。
　　薛醍齐一巴掌拍她背上，“别贫嘴，赶紧劝她回来。”

　　玉卮直瘪嘴，“劝得了吗？阿姊又不是不知道阿娘什么性情。”
　　“去不去？”
　　嗑完最后一粒，玉卮拍拍手，径直转身，不想搭理的样子。
　　“嗐。”所以真的只是看热闹？
　　薛醍齐提步跟了几步，玉卮又去而复返，手里拎着张交椅往角门上去。

　　薛醍齐见她将那交椅撴在金氏身后，扶了金氏的手道：“您老请坐。”
　　金氏被打断，看了她一眼，顺势坐下。
　　玉卮腾腾地又回屋里端来一盏刚泡上的热茶，“阿娘说了这会儿口该干了吧，来，喝口茶，顺顺气。”

　　金氏闻言跳了起来，将矛头对准玉卮，“好啊，你不拦着我，还让我喘口气再骂，小白眼狼，老娘白生养你一场。”
　　玉卮反走几步，扭头一笑，“阿娘高兴就好。”
　　“你看老娘像是高兴吗？”
　　玉卮肯定地点头，“我看是啊。”
　　一只鞋照着脸砸过来，她矮身一躲，完美避开。
　　金氏气得大叫，抓起鞋子跳着脚去撵。
　　“……”
　　薛醍齐抚额叹气，默默走开，以免母亲大人的冲天怒火殃及她这离家出走之人。

　　经过父母主院，想起上次匆匆一别，还未来得及看一眼小妹。如今十岁，想必长高了不少。
　　薛醍齐目光柔软，脚下轻快地进了园子。问园中婢女，婢女说三姑娘还未下课，女先生今日教的书画。

　　书画是小妹的弱项，每每书画课总要费些时候才能领悟，她学不好，自是不喜。但金氏不允她荒废，要求她四艺皆精，必须处处压她堂姐英娘一头，好替自己长脸。

　　金氏连生三女，长女薛醍齐随父亲薛道昶习武，不爱红妆爱武装，至今无人求娶，生的二姑娘脾性倒是像她，却过于刁钻叛逆，静不下心来识文断字，学习女红。
　　金氏在李氏那受了半辈子的窝囊气，把余生指望都寄托在年纪最小性子最软的小女儿身上。不惜重金也要聘请上京有名的女先生教她四艺，力图培养成名门闺秀。
　　可怜她这小妹，刚会说话就被阿娘按在案前苦学。

　　薛醍齐在窗边驻足看了一阵，不禁失神。

　　聘请的女先生不过三十来岁，脾性温和，气质出尘，偶尔出声指点，也是温婉客气，并不发火训斥。
　　先生在旁耐心指点，小妹反倒紧张不已，捏着笔管小心翼翼，不敢下笔，但越是小心，错的也就越多，一张小脸红得似滴血。

　　女先生看出她的不安，莞尔道：“你自己画，不着急，我到园子里走走。”
　　小妹红着脸点头，起身送她。
　　再重新落笔宣纸上，勾画的线条果然流畅了许多。

　　画完整幅画，她如释重负地吐了口气，起身收拾书案，猛然看见窗外的薛醍齐，倏地睁大了眼睛，“大姐姐。”
　　薛醍齐睨着画，“解忧画的真好。”

　　解忧不好意思地抿着唇，脸颊更红了。
　　薛醍齐探手过去，揉乱她脑袋上的花顶，“走，大姐姐带你们玩去。”