《雁翎刀》五音缺仨

1、第 1 章

　　初冬傍晚，天色昏沉，一驾马车从皇宫西门疾驰而出。
　　待烟尘散去，门口值守的年轻侍卫疑惑道：“皇后娘娘宫里的人这么晚出宫做什么？”
　　当值的侍卫长闻言呵斥：“少打听！‘谨言慎行’忘了吗？吴统领特意吩咐今晚都精神着点，站好！”
　　“头儿，轮休的弟兄们都召回来了……”小侍卫虽然听令站得溜直，但碎嘴的毛病一时难改。
　　“闭嘴！”侍卫长心想，都怪自己平时对属下太不严厉了，一个赛一个没规矩。

　　马车出宫后沿大道一路狂奔，在天色黑透之前赶到了西大门。守城的士兵刚准备上前盘问，车中就亮出一块通行令牌。离得近的借助火光一看——灿金的龙纹牌，忙示意其他人后退让路。车夫瞧都没瞧他们，驾驭着马车向城外的西山方向全速而行。
　　约莫跑了一炷香的工夫，车夫收紧缰绳，马车渐渐停下。“殿下，差不多了。” 他回身冲着车厢道。
　　车门轻轻推开，先跳下一布衣少年，跟着出来一位衣着华贵的少年，手里拿着一个包袱。后者对车夫说：“三保，那边把风。”
　　“是，殿下。”唤作三保的车夫向车后走出几丈远，警觉地观察山林中的动静。

　　殿下走到布衣少年跟前，抚平他的衣襟，递上包袱说：“左雁，走得远远的，不管发生什么都不要回来，尤其不能回将军府！”
　　左雁没有接，声音微微发颤：“我不能不明不白地走。”
　　“保住性命要紧！我相信左将军定是遭人陷害，可……”殿下急得眼眶泛红，“老话讲‘留得青山在’……”
　　“我娘还在府里！能不能求皇后娘娘救救我娘？”左雁打断，声音带着哭腔，“世初，不，六殿下！求你了！”
　　“左雁，听我说！你活着，保住左家的血脉，才是萱姨她的心愿。你明不明白？你以为母后的消息是哪里来的？！”世初殿下抓着左雁的肩膀吼道。
　　左雁没出声，两行清泪瞬间滑落。
　　殿下抬手拭去他的眼泪，从腰间解下玉佩，“这个你收好，万一盘缠不够了，可以当了换干粮。世间险恶，答应我一定要活下去。”
　　“要是爹娘都没了，我独活于世又有什么意思。”左雁梗着脖子不碰玉佩。
　　殿下急了：“你不想为他们报仇吗？！活着才有手刃仇人的机会！”
　　左雁眼里闪动着泪光，一字一顿道：“若仇人就是当今圣上呢？”
　　“……”殿下沉默片刻，缓缓开口，“那就好好活着，等足够强大了来找他。”
　　“……”左雁拽过玉佩和包袱转身就走。
　　“左雁！活着！一定要活下去！”
　　那人只稍顿了一下，没有回头，身影很快隐没在黑暗的山林中。
　　殿下怔在原地，脸颊边滑过亮晶晶的泪珠。三保小跑过来，小心翼翼地提醒：“殿下，回吧，宵禁就麻烦了。”
　　“三保，我忘了给他带刀。”

　　七年前。
　　北方辽国进犯大周边境，异族军队一路烧杀抢掠，短短数日就占领了几座边境州府。
　　战报传至朝堂之上，天子震怒。文臣武将齐齐跪倒，“皇上息怒。”
　　皇帝摔了战报，起身数落道：“都起来！那些府兵都白养了？竟如此轻易退守！告诉高昌，拼死也要守住幽州，再退提首级来见！”
　　“皇上，臣愿带兵与辽军一战。”众臣起身后，排在武将列首的大将军左江南开口请愿。
　　文臣们和临近的同僚交换了眼色，窃窃私语。排在第一位的丞相郭信目不斜视，只坦荡地望着天子道：“皇上，老臣以为若是左将军出征定能平叛边疆动乱。”
　　皇帝不置可否，问道：“其他人怎么看？”
　　站在郭信身后的尚书李旬跨出一步，说：“皇上，左将军威名赫赫，毕竟连京畿小儿都知道‘战无不胜左家军’……”抬眼见皇帝脸色阴沉，他继续道，“可先帝在时，我大周就同周边蛮夷连年征战，损耗巨大，民生凋敝。承皇上英明，推行休养生息政策，轻徭薄赋，使得流民定居，国库渐丰盈。此时若与辽国大战，必倾全国之力以供前线，恐怕……”
　　“李尚书有何高见？”皇帝打断道。
　　李旬腰弯得更深，道：“臣以为辽人作乱源于其冬粮储备匮乏，严冬难捱，不如以粮食为条件——与其议和。”
　　未等皇帝评断，左江南斥责道：“荒唐！岂能向觊觎我江山的虎狼投食？你这是引狼入室！”
　　李旬不急不恼，皮笑肉不笑地回应：“左将军，微臣不敢。只是我朝国库这几年的积攒总不能都供了您左家军吧？”
　　“你……”左江南在战场上运筹帷幄时沉稳冷静，眼下的明嘲暗讽却气得他血气上涌。
　　“好了，别吵了！”皇帝瞥了眼涨红了脸的左江南，问送来战报的兵部侍郎，“辽人可有议和条件？”
　　兵部侍郎战战兢兢地站出来：“启禀皇上，确曾提出议和条件——粟三万石、稻三万石、黄金万两、白银三万两、丝绸千匹、绢布千匹、茶叶万斤，还有……”
　　“还有什么？”
　　“还有……还有与静怡公主和亲。”兵部侍郎已经做好了领死的觉悟。
　　果然，话音刚落，原本小声议论条件苛刻的朝堂顿时炸开了锅——静怡公主深得圣宠不说，关键是才六岁啊。
　　皇上怒拍龙椅，喝道：“找死！”
　　兵部侍郎“扑通”跪下，伏在地上喊：“皇上息怒！”
　　方才主张议和的人此刻没了动静，郭信用眼色制止了左江南继续请战的意图。
　　皇上审视着诸位大臣，叹了口气：“今日先散了。”

　　“左将军留步。”郭信叫住了脚步匆匆的左江南，走到他跟前，低声道，“当今圣上不是先帝，你万不可冒失。”
　　左江南诚恳地说：“岳父大人，外面流传的闲言碎语小婿也有所耳闻。但我左家对朝廷的忠心日月可鉴，为人臣子自当为君分忧。辽人贪得无厌，一味纵容只会让他们愈加猖狂。要断此祸患，唯有一战。”
　　丞相的头发已大半花白，语重心长道：“那你的妻儿呢？你可曾为萱儿和雁儿着想过？”
　　左江南愣住。他的确未曾想过效忠朝廷和家室之间还存有矛盾之处。人人说他功高震主，他自始至终坦荡以对。行得正，坐得直，就不惧人言。可这会波及到夫人和儿子吗？
　　郭信已走远，背影略佝偻。左江南思索之后还是坚持了原来的选择——面圣。

　　“启禀皇上，左将军求见。”寝殿外宫人报。
　　皇上和李旬对视一眼，说：“你先下去吧。”“臣告退。”李旬退出偏殿，嘴角浮出一丝诡异的笑意。
　　皇帝展开一份奏折做出批阅的样子，“请左将军。”
　　左江南大步走入寝殿，行礼，把刚才在朝堂外对郭信说的话重复了一遍，对辽人决不能姑息，请缨与其一战。
　　皇帝放下手中的狼毫，背手踱步到左江南面前，身形比他瘦小一圈，看着他道：“左将军，先帝曾说，如果没有左老将军和你，这江山也许早就不姓连了。如今无论老幼妇孺，人人都知道左将军是大周第一功臣……朕着实羡慕。”
　　左江南忙要跪下：“臣惶恐！”
　　皇帝挡住，不准他跪，“夜深人静之时，朕常思索——究竟比你差在何处？”
　　左江南脊背一凉，结实跪下，道：“皇上真龙天子，我等凡夫俗子望尘莫及！”
　　皇帝轻笑一声，扶着左江南的肩膀绕到他身后道：“在有的人心中，你确实是胜出的。朕何尝不知辽人狼子野心？外患，内忧，真是给朕出了一道难题。”
　　“当今圣上不是先帝”。左江南以为自己终于明白了郭信话里的意思。功高震主？那么解甲归田许是他最好的选择，从此不管世道如何。世人很快会忘记驰骋疆场的大将军左江南，皇帝的内忧也就不存在了。
　　可惜，热血终究难凉。
　　他跪着转向皇上叩拜不起，道：“此番与辽人战后，臣愿带着妻儿归隐，再不问政事。”
　　皇上把他扶起来，拉起他的手，痛心道：“朕怎么舍得让你归隐？别说气话了。朕准你整兵出征！”
　　左江南一时揣测不透圣意，“皇上……”
　　皇帝仍未放开手，“素闻将军独子天赋了得，小小年纪武艺不凡，刀法尤为出众。朕有意让其进宫伴读，对那些不上进的皇子们也是个激励。左将军意下如何？”
　　左江南强忍住手上的颤抖，红着眼睛看向皇帝，咬着牙道：“承蒙皇上厚爱，臣出征前就把犬子送进宫。”
　　皇帝拍拍他的手背，笑着说：“朕祝你旗开得胜！”

　　腿像灌了铅似的，左江南慢慢走向宫门。
　　为防将在外军中有变，便把七岁孩童押为质子，当年圣上的确和先帝不同。
　　左江南突然怀念起战场，凶险却简单。如今皇上的心思和朝中种种，他越发看不懂了。左家先祖大多为国捐躯，忠烈之魂传到自己这辈，无论如何他都做不出忤逆之事。只是要如何与夫人交待？雁儿从未离过家，在宫里能好好活下去吗？思及这些，左江南加快脚步，恨不能马上回府，与儿子多相聚一刻。

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作者有话要说：　　会努力好好写，希望您喜欢。