《花骨》乔维安

30、第廿九章 残雪凝辉冷画屏

　　雪霁天晴，琉璃瓦下，屋檐上的冰水滴滴答答地往下滴。
　　永寿宫偏厅的暖阁间，地热烧得暖烘烘。
　　宽大的阁内，一个面目发白的小太监跪在地上，却发寒得腿都打着哆嗦。
　　阁内一个伺候着的太监宫女都没有，唯有那斜倚在榻上的天子，以及沉沉压顶的巨大的胁迫感。
　　那只是一个储秀宫当值的小太监，平日里连圣颜也没瞧见过几回，今日却莫名地被招来这天子跟前，回话的声音都打着颤：“约……约莫一盏茶的时候。”
　　皇帝的声音喜怒难测：“说了什么？你可听清了？”
　　那小太监战战兢兢：“回万岁爷，奴才没听清。”
　　皇帝脸色阴沉，略微挥手：“下去罢。”
　　天色暗暗，暖阁中只有窗外几屡淡淡的雪光，皇帝独自在殿内的暖阁，坐了一个晌午。
　　武公公领着当值的几个太监宫女守在殿外许久，武福一向堆满笑容的脸也显现了犹豫，候了几个时辰，他轻轻地推开了殿门。
　　他躬着身子进去，皇帝神色倒还平静，只是有些怔仲地望着那一方沉沉沙漏。
　　武福瞧见塌边的案几上御膳房送入的午膳竟是一动未动，早已凉却，他小心的：“午膳都凉了，万岁爷可还要用点？老奴吩咐御膳房再送……”
　　“撤了吧。”皇帝的声音带了一丝疲倦。
　　武福招来宫女，撤去了桌上的膳食，换上了一杯热茶。
　　皇帝轻悠地叹了口气，缓缓地起身，拾起了书桌边上的折子。
　　日影渐渐西斜，一直伏案的明黄身影抬起头来，揉了揉眉心：“武福，什么时辰了？”
　　“万岁爷，酉时了。”武福答。
　　皇帝搁下了手边的朱笔，又皱着眉头翻看了案上的一叠折子，神色更显沉重。
　　武福细心地望着他的神色：“万岁爷看了一下午了，歇会儿吧。”
　　皇帝站了起来，负手站到了窗台边望着窗外的天色，默默沉吟，忽然开口：“武福，你家是在江南一带？”
　　“回万岁，是在芜湖。”武福答。
　　“芜湖是我朝的产粮重地，一向富庶民安，这一淹，怕是不知多少百姓要遭殃啊……”
　　武福看着那挺拔的明黄身影，只觉得这一瞬间那背影竟有些萧瑟，他开口：“万岁爷宽宽心，这老天爷会体恤圣上爱民之心，怕是明天雨就会停了。”
　　皇帝没有回答，只依旧静静地立在窗前，似乎在等待着什么。
　　一会儿，殿前有太监来报：“启禀万岁，侯爷已在御书房候着。”
　　皇帝淡淡的道：“知道了。”
　　他转身对武福：“朕与萧侯有要事商议，御书房里不用留人，你在外边候旨，其他人撤了吧。”
　　武公公应了一声，皇帝缓步走向御书房。
　　房内烛火已亮，案几上茶香袅袅。
　　皇帝坐在椅子上，紫檀木案上堆满了折子，他拿起茶盏，开口：“十七，站在那做什么，坐罢。”
　　立于案前的男子称谢一声，才在一侧的椅上坐下：“皇上召臣来，可是为了江南赈灾之事？”
　　皇帝颔首：“嗯，十七，依你看，此事该如何办？”
　　萧容荒依然一身锦白衣衫，只是在外边披了件淡青外袍，面容依然苍白如雪，只有双目微显湛亮的神采：“皇上，户部库存的可用粮食库银还余多少？”
　　“不足百万。”
　　萧容荒略微沉吟：“此次天气反常，寒冬之日竟然连降暴雨，而且受灾地区如此广泛，皇上从附近的省份，紧急调来的粮食，已经派到了几个地区?”
　　皇帝翻看手边的折子：“已到了江浙一带。”
　　萧容荒眉头微蹙：“杯水车薪，三江两湖一带受灾逾有六个省份，数十万灾民，远不足以果腹过冬。”
　　皇帝手指轻敲桌面，忽然开口：“十七，朕对塞北的征税，需增加两成。”
　　萧容荒眉峰轻轻一颤。
　　他却很快平复，只微微拧着眉头：“塞北近年来进贡不断曾长，皇上，你不会不知道，臣已是竭尽全力——”
　　皇帝的声音忽然提高，带着不容置疑的狠断：“十七，此事刻不容缓，洪灾一过，疫病又起，朕若不如此，江南一乱，危及的将会是□□的江山根基！”
　　“皇上！”萧容荒的脸色苍白了几分，据理力争：“此番回纥使者来京，想必突厥斥候早已打探到消息，为了阻止我朝与回纥联合，阿史那达曼野心勃勃，突厥大军定会伺机而起，而如今正是塞北营房继续过冬粮草之时，北庭粮草冬季本就匮乏，皇上若再征调，这塞北几万兵马的可再无粮草过冬！”
　　皇帝脸色一沉：“如今事态危机，只好辛苦塞北军将，只要这洪涝一过，军饷户部定会补上，再说我朝威震四方，突厥也真未必敢伺机进攻。”
　　萧容荒轻声咳嗽，声音冷清中有着一丝阴森的幽凉：“皇上难道是打算弃塞北于空防之地而不顾？”
　　皇帝挥手一拍御案，怒然有气：“那你是要朕弃江南数十万灾民于水火之中？！”
　　空气蓦然一冷。
　　气氛顿然凝滞。
　　皇帝冷锐如针的眼神，望了一眼椅间那个垂眸间锋芒深敛的男子，目光一变再变。
　　萧容荒面色惨白，胸口针扎般的痛楚翻涌，忍不住掩嘴咳嗽：“咳咳，此、此事，也不是没有办法。”
　　皇帝平复了神色：“说说看。”
　　萧容荒淡淡站起，立在了房中的那一方巨大的水治图前：“如今江浙两省治水之道，皆是只堵不疏，因而才导致了上游的洪涝泛滥，如今姿水上游，乃我朝最重要的产粮重地，臣以为，维今之计——炸毁资水堤坝，泄洪以保住上游的鱼米粮仓！”
　　皇帝神色一震，随即冷冷一喝：“混账！那下游的数万百姓性命——”
　　萧容荒脸色幽白，孤冷的嗓音带着绝然：“皇上，要保得社稷安稳，当以大局为重！”
　　皇帝定定地望着他的脸，许久，方露出了一个不可捉摸的笑容：“如此说来，萧侯是坚决不应这塞北加税之事了？”
　　“回皇上，此事，微臣以为，不可。”萧容荒清冷的声音带了一丝疲倦。
　　“十七——”皇帝撑着书桌站起，阴泠泠的声音传来：“却不知如今洛阳的萧号囤积的十万石大米，你是要打算来做什么？“
　　萧容荒手指微微一颤。
　　皇帝缓缓地：“是要囤积着灾后抬高价格，还是要以作谋逆犯乱之用？”
　　“皇上——”萧容荒脸上最后一丝神色褪去，只剩一片煞白，他转身扶住了椅背。
　　皇帝怒气难抑：“朕如此信你，你说说，你倒是如何报答朕？”
　　“微臣斗胆问下皇上，这囤粮的消息，皇上是何时得知？”萧容荒缓缓地吸气，声音低弱。
　　皇帝却并不回答，踏前一步，甩手道：“江南大区，粮商命脉已为你萧号所掌握，此番大灾，你意欲为何？”
　　皇帝的声音，沉怒冰冷，自古庙堂之远，江湖难测，萧容荒身为朝廷权臣，这般私自欺君囤粮，简直已是罔顾朝纲的谋逆死罪！
　　萧容荒放开了手边扶着的椅子，顿首深深地跪了下去。
　　他脸上一片拒人千里的漠漠寒意，轻轻地咳嗽一声，阖目便不再言语，似已疲倦之极。
　　仅有双眸中的凄恻，一隐而灭。
　　皇帝深深地看了他一眼，眸中充斥着复杂的光，怒意、失望、黯然——
　　他开口：“你好好反省一下罢。”
　　皇帝抬脚，头也不回地走出了御书房。

　　锦绣宫内，七初正要吩咐了宫女将门帘那一方棉帘落下，这天是越发的冷了。
　　转身间，却见那一个挺拔的身影跨了进来。
　　七初瞧见皇帝穿了一件绛紫衣袍，披着一件黑色大麾，竟是只带了武福一人轻简而来。
　　七初赶忙给他脱了大麾，笑着道：“万岁爷来了也不通报一声，倒教人意外。”
　　皇帝面容有些怪异，瞧见她扯出一抹笑，正欲开口，却见那殿内一声稚嫩呼喊：“父皇！”
　　下一刻，一个圆圆的小身子已经扑进了他的怀中。
　　皇帝一把抱起了怀中的孩儿：“侑儿，想不想父皇啊——”
　　侑儿将头趴在他的肩膀，笑得清脆：“想啊，父皇，母妃今日教侑儿念诗，还说侑儿聪明……”
　　“哦，读了什么诗了，念给父皇听听——”
　　七初看着父子俩说着话朝内殿走去，故意落了几步，使了个眼色给武福：“武公公……”
　　武福眼明，压低了声音：“娘娘，万岁爷今儿个和侯爷在不知为何在御书房起了争执，气得可不轻呢，也就是在娘娘这，才能让万岁爷消消气儿。“
　　七初心头咯噔一跳：“怎么个争执法？皇上有没有说什么？”
　　武福悄声道：“奴才怎么会知道，只见万岁爷从里头出来时，脸色不好，侯爷如今还在御书房跪着呢。”
　　七初眼睫颤抖，双手在银红的袄缎前死死绞紧，嘴里喃喃地道：“怎么会这样……”
　　“娘娘，”武福微微摇头，眸中也有不忍之色：“待会见机劝劝万岁爷，侯爷身子不好，怕经不起那样的责罚。”
　　七初脑中浮起那人苍白的面容，那么寒的天，那殿堂地砖冰寒，他那样的身子骨儿，暖裘汤药将养着都还整夜地咳，长殿冷清，他怎会经得起那样跪一夜……
　　七初定了定心神，朝暖阁内走去，陪着坐到了一旁的贵妃椅上，却只见皇帝含笑着陪侑儿说话，竟没有看她一眼。
　　御膳房传来了晚膳，七初陪着皇帝，奶娘在一旁伺候着侑儿，七初心神恍惚，一顿饭吃得心不在焉。
　　“七初？”
　　“啊——”七初蓦然发觉皇帝在一旁喊她，匆忙地答：“皇上可是饭菜不合胃口？”
　　“我还正要问你是不是饭菜不合胃口呢，”皇帝面容平静无波：“坐了大半天，一口都没动。”
　　七初笑了笑道：“大约是下午喝了碗桂圆红枣羹，现在还饱着呢。”
　　皇帝望着她的脸，瞧了半晌，才开口，却是对着暖阁外：“武福。”
　　武公公就在阁外候着，躬着身子走了进来：“奴才在。”
　　皇帝声音听不出任何情绪，平静地吩咐：“让萧侯起来罢。”
　　武福答应了一声，又躬身退了出去。
　　那锦绣宫的小太监名唤小骆子的，应了武公公的话后，匆忙地穿过了朱红长廊，一路小跑着进入了御书房。
　　那房前守着两位当值的太监，小骆子尖声尖气：“传皇上口谕——”
　　两位当值太监打开了御书房的门，小骆子的声音传了进去：“萧侯回宫候旨——”
　　那烛火飘摇的房内依然直挺挺地跪着一个人，素色衣袍在黑暗中分外刺眼。
　　萧容荒清俊的脸庞是淬玉一般的惨白，眼眸微张，也不说话，振衣起身，缓缓地走出了御书房。
　　太监守在门前，见到他跨出那门槛时，脚下不可闻察地细微一晃。
　　他赶忙伸出手：“侯爷，当心了。”
　　萧容荒却并不扶他的手，只撑住了门扉，手在胸前轻轻一按，吸了口气，负手慢慢地走了出去。
　　小骆子跟着他，见到他缓缓踏上冷风呼啸的汉白玉石阶，走过空旷的朱红宫墙，步履沉静如水，沿路上的太监宫女见到他无一不恭敬地行礼，萧容荒俊美的脸庞，气韵矜持清贵，偶尔有一两个大胆的宫女忍不住打量着他秀美的容颜。
　　小禄子一路跟着，直到他回到了长懐宫，又呆了一会，这才快步地往锦绣宫走去。
　　长夜已深，空旷的皇宫内只有侍卫巡防的脚步沉沉而过。
　　七初强打精神，哄侑儿睡了觉，又陪着皇帝倚在暖塌上有一搭没一搭地说着话。
　　小骆子悄声走了进来，皇帝睁开了眼，挥手让捶腿的宫女离开，道：“七初，给我砌杯茶。”
　　七初起身走开了。
　　小太监走过来跪在了塌下：“万岁爷，侯爷已然回到长懐宫，宫内说是歇下了。”
　　皇帝犹豫了一下，才问：“可曾传膳？”
　　小骆子只答：“不曾。”
　　“下去罢。”皇帝似是乏了，又将头倚回了榻上。
　　小骆子磕了个头，转身轻手轻脚地走出了暖阁，转到外间时，顿时一惊，连忙噤声止住了脚步。
　　那站在彩轴镜屏前那一抹银红裙的秀窈身影，正悄悄地拭去了眼角的一颗泪滴。