22、第廿一章 黄金枝映洛阳桥 ...
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何以东都正二月，黄金枝映洛阳桥。
风情万种的洛阳城名冠天下。
自古以来，无数的文人墨客吟咏了无数的诗章来赞美她。
然而对城中的百姓来说，说到真正的黄金枝洛阳桥，就不得不提在城中的萧号商铺了。
这数年间，萧字号的茶庄，药铺和钱庄，都已经是洛阳城中最有名气的地方了。
这几日，城中的老百姓都知道，萧号的商铺一年一度的萧字号议事来临了。
但今年的议事会，全然没有了往年欢乐热闹的气氛，而是平添多了几分沉重压抑。
近来中原一带疫病最近蔓延得厉害，最近，在洛阳的城郊，已经出现了好些逃难的人。
萧号的药坊开有数间在各地，平日里都是免费为百姓看诊派药的。
所以这段时日，洛阳城中的萧号仁心囿虽然白绸素裹，但依然如常营业。
只是坐在堂内的，换成了一个灰衫的中年男子。
仁老人出殡的那一天，洛阳最长的街道跪满了一地的百姓，这其中无数的人，都是老人悉心救治过的。
十里长街，白花素挽，哀泣一片。
百姓们都知道，城中的妙手回天宅心慈祥的老医者走了。
而如今，疫病蔓延得这样的厉害，城里的百姓看着逃难到此地人们凄苦的惨状。
都不禁忧心忡忡起来。
只见这几日，城门无数的人马出出入入，城中的街道上，却一片端然肃静。
城郊的一坐大院位于秦岭之阴，一向静谧宁静。
这几日，却被络绎而来的车马声打破了喧嚣。
树丛浓密的大道上，又是一辆豪华马车驶入。
驾车的汉子远远见到宅子的大门，便放慢了速度。
门前不知何时已经站出了两名劲装的男子，沉稳地立在屋檐前。
马在台阶前打了个蹄儿，安静地停在了门前。
赶车的汉子跳了下来，后头的车厢，一名中年男子已走了出来。
男子年约四十岁，敦厚的一张脸，走上了台前，拱手行礼：“劳烦通报萧爷，宁州管事胡大为请见。”
一名英挺高大的男子从朱红的大门内走了出来。
中年男子见是认得的人，喊了一声：“冷爷。”
冷霜还是傲然的一张脸，只是颇有些憔悴之色，拱手还礼：“高管事，爷吩咐你来了就去见他，进随我来吧。”
宅内的的议事大厅。
却是十分朴素的一间厅房。
一个男子坐在主位上，审阅着一旁茶几上的几份案卷。
不时低声地与坐在厅里的几人交谈着。
厅中一位英气秀丽女子，忽然看到了门口男子进来，含笑着说了声：“胡大爷来了。”
胡大为风尘仆仆的一张脸，连忙走了进来，恭敬地对着坐首的男子行了礼：“胡大为见过萧爷。”
男子淡淡应了声，道：“胡管事路途奔波，辛苦了，坐吧。”
胡大为不敢坐，又长揖：“胡某途中听到老爷子病殁的消息，日夜兼程，没想到还是没能送老爷一程，万忘爷见谅！”
厅中顿时一静。
那坐中的女子狠狠地瞪了他一眼，这老胡，当真是哪壶不开提哪壶！
众人面面相觑，又小心地瞧了瞧坐上的依旧白衫惨淡的男子，一时无人敢开口说话。
许久，男子才幽幽开口，声音带了几分寂然：“胡管事有心了，老人家走得很安详。”
站在一旁的冷霜不忍见他沉浸在悲伤中，只好开口：“胡管事这次从宁州过来，可有途经发大疫的山西河南等地？”
萧容荒果然凝神抬头，等着胡大为的回答。
胡大为答：“为了安全，马车绕了道，所以耽搁了些时候，但沿途饥民遍地，胡某听说这疫病十分凶险，有一二日亡者，有朝染夕亡者，日每不下数百人，甚至有全家全亡不留一人者，排门逐户，无一保全。所以十分之可怕。”
坐中的人纷纷变了颜色。
独余萧容荒，依然是惨淡平静的容颜，只是多了几分焦虑：“如此看来，为了不使洛阳城中百姓染上这病，我们需制止流民的进入，但又不能让他们饿死在野外——”
他沉吟了一下，道：“不知诸位有何好办法？”
坐在他身旁的皓月说：“爷，自这灾疫爆发以来，朝廷派发的赈灾之需不够用，萧号今年上半年略有节余，大部分已派发了出去，所存的库粮和药物也不多——”
皓月看了看自家主子，似在等萧容荒定夺。
“全部发放出去，” 男子低低地交代着：“另外，我们需要一些懂医术的人，在座的诸位管事，今年的议事怕是不能容各位好好欢聚了，要劳烦诸位，哪怕动用萧号的一切，保证百姓安生，天下太平。”
每年议事来的都是萧号多年的忠心臣子，纷纷应和，那女子更是激动地答：“萧爷照顾我等这么多年，如今终于能为萧爷做点事，萧爷放心，我们必定尽一切去救那些可怜的百姓！”
男子温和地笑了一下：“各位的商号的粮食药物的节余和分配事务就跟皓月商量罢。”
他倦倦地揉了揉眉头，忽又想起：“上次经河南运往塞北那笔被劫走的货物，可有消息了？”
冷霜皱了皱眉头，似是不愿回答这事，但还是开了口：“已经被送回来了。”
坐上的众人放松了神情，这笔货运都是江南最昂贵的丝绸和茶叶以及药材，甚至还有一车是价值上百万银子的珍贵南方珍珠，如若丢失，不知将是多大的损失。
萧容荒却眉目未动，只问了一句：“怎么回来的？”
冷霜僵硬了脸，只答了一句：“一位江湖上的朋友帮忙，属下也不是很清楚，只知道有人雇马车将货物送回了京城萧号的商铺中。”
众人纷纷议论起这位江湖高人。
萧容荒也不再追问，按着胸口轻微地喘了口气，开口：“今日就到这吧，此次事务繁杂，只好请诸位多留几日了。”
众人连道客气，起身告辞。
是夜。
洛阳的晚风，不似塞北的冷烈，而是软香的，低回的，仿佛秦淮河边女子的轻声婉唱。
晚风吹拂过了院落间的木槿花。
几朵紫红的花瓣凋零在了窗台。
房内昏黄的烛火下，软塌上的一个男子合衣半躺着。
冷霜在立在一旁，小心翼翼地问：“爷，晚餐可要用点？厨房熬了莲子粥。”
萧容荒摇摇头，精神疲软。白日里的诸事繁杂已经耗光了他所有力气。
他每日夜里回到房内，就躺在塌上，阖着眼动都不再动一下。
全身浓重的倦意袭来。
日日各地的事务不断传来，他耗尽心神，仅仅为了不再去想那肝胆俱裂的痛。
那种全世界，仿佛只剩他一人的空荡。
他终于，失去了最后一个疼他的亲人。
冷霜立在窗台前，看着塌上的男子抬手轻轻地按向了胸口，眼见着他呼吸有些艰难起来。
他连忙走到了房中的柜间，翻出了一个瓶子，拔开了软木塞子，倒出了数颗药丸，送到了他口中。
萧容荒闭目吞下，冷霜将他扶了起来，伸手抵在了他的后背，运功帮他散开药效。
胸口的针刺般的闷痛开始有些舒缓，萧容荒睁眼开了他一眼。
冷霜眉宇间有着忧虑：“爷，您不能依赖着这药，顾先生当初离开时，说这药救急不治病，若非情况紧急不然不要用，您现在日日拿它当饭吃，顾先生远去蓬莱，不知何时才能回来。您身子如何经得这样虚耗——”
萧容荒恍若未闻，看了他一眼，低弱地开口：“那批丢失的货是怎么回事？”
幽冷的语调令冷霜泠泠地打了个寒颤。
男子的手颤抖了一下，随即答：“属下不明白爷问的是什么。”
夜深的凉风吹进房内，萧容荒掩住嘴角剧烈地咳嗽起来。
咳嗽声一阵比一阵急促，如同要撕裂了五脏六腑一般，男子俯在床塌边，摸出了一方手巾，极力地压制着嘴角，一手紧紧地扶在了床沿，秀气修长的指骨，紧紧地交缠在一起，关节都已发白。
他强自压抑着闷咳许久，才将手巾移开，一抹悚目的殷红闪过。
立即被他卷进了里面。
冷霜心头一跳，双目酸痛，扑地一声跪了下去。
那高大的汉子跪在塌前，双目已含了水光：“属下知错。请爷不要动气，保重身子要紧。”
萧容荒已无半分气力，闭了眼倦倦地倚在塌上。
冷霜不知道自己垂头跪了多久，感觉自己的后背缓慢地渗出冷汗。
萧容荒虚弱到了极点传来：“罢了，你下去吧。”
作者有话说
第22章 第廿一章 黄金枝映洛阳桥
