《上姚有个游方僧》池边古树上

8、008 权衡

　　后半夜，陆尔发了高烧。
　　梁端在舟上备了药，每个药瓶上，都细致贴了用法。小河送陆尔服下药后，找了块巾帕，沾湿河水，给他敷额。可陆尔的高热有增无减。腰侧的伤布，也开始有血迹浸出。
　　该是感染了。
　　小河想，她应该停船，去岸上找医官。
　　可这船，才下行永川半夜，他们虽一时逃脱，却不知是否真的断了追踪。就近上岸，若引来新一轮追杀，她不会武，陆尔昏迷，同样是死路一条。
　　小河正难定夺，舱帘上，突然淌动流光。
　　她掀开船帘。
　　黑暗河雾中，一船华美画舫，逆流而来。
　　画舫有三层，灯笼高挂，雕梁细绘，悠悠然流光溢彩，飘飘然如梦如幻。
　　这是哪家富家子，在永川过绮丽年？
　　小河心中微明。
　　富人家行船，大多有良医随行。
　　比起上岸，求这一船人的帮助，要安全得多。
　　画舫渐近。要是错过，未必再有机会。
　　小河即刻出舱，拢手大呼。可那厢无人回应。小河听得舫里，有幽弱丝竹声。
　　是都在玩闹？
　　船眼看就要擦身，小河有些犹豫。
　　那个法子……会不会太引人注意？
　　时间不等人。
　　不管了！
　　小河迅速入舱，从自己的挎包里，摸出一柄物事。掀开灯罩，点燃引线，再次出舱，她腾身一抛——一迹紫色亮线，直飞画舫，在甲板之上，绽开一小簇烟花。
　　丝竹声停了片刻，有絮絮人声响起。
　　小河凝望夜空，只感烟花画舫，倒很相称。

　　叩叩。
　　舱门轻轻响动。
　　稍加停顿后，有人推门而入。
　　来人年约五十，头发灰白，面容温厚。他背有些佝偻，眼含悲悯，像是受过一些苦的人。
　　小河起身一礼，“武伯。”
　　武伯示意她坐下，搁了托盘在桌上。
　　他递给小河热茶，问：“于大夫怎么说？”
　　小河道过谢，“说烧今早能退，剑伤只要挨过这三日，静养一月就能好。”
　　武伯不住点头，走近床铺。床上，陆尔沉沉睡着。
　　武伯叹了口气，“多好的孩子，怎么就遇上河匪了。”
　　小河握住杯子，“……能撑过去就好。”
　　武伯又问：“没了父母，你们怎么打算？”
　　小河上船时，心知自己是被追杀的身份，担心船上人畏难，便只说是举家迁徙时，逢了河匪，父母与歹徒同亡，弟弟受了重伤。
　　她道：“一时还没有主意。”
　　梁伯的意思，本是要他们去海东，可如今，渔舟已顺流而下，他们只怕得另寻出路。
　　“武伯你们的船，是要去哪儿？”
　　“我们一路往上，去滨城。不过沿路也会不时停靠。”
　　小河思及陆尔伤情，斟酌询问：“武伯，我们可否……在船上稍住一月？我弟弟的伤，我担心要是挪动，会更严重。”
　　她道：“我略有些银钱，可以交付船主。我们也绝不会去打扰其他人。”
　　武伯道：“我去问问，他应该能理解的。”
　　武伯安慰小河，“别担心。总不能让你们俩兄弟，再去受那些苦。”

　　一夜生死，天已微明。
　　小河送武伯离去时，连连道谢。
　　她的谎言，稍加细想，只怕都是漏洞百出。偏偏武伯分外怜惜他二人，一整夜地帮着张罗。可小河不能改口，便也只能一面谢着，一面愧着。
　　午后，武伯带回消息。
　　“季少准了。”武伯替他们高兴，“你们安心住着，有什么需要，都同我说。”
　　小河欣喜，转手，就递上银钱。
　　偏武伯连连推拒。
　　“季家不缺这钱。”又道，“你们兄弟俩，以后的难处只怕还多。都留着给自己吧。”
　　屡递不成，自知不裕的小河，也终不再坚持。
　　这下，心算是放下半颗。武伯走后，小河往榻上一靠，头一触枕头，当即陷入昏沉。
　　待再醒转时，已是日落时分。夕阳如柱，透过小窗垂落。
　　陆尔的烧退了，但还不见醒转。
　　桌上，有武伯趁他们睡时，搁下的茶点。小河稍吃了些，便拿过挎包，开始清点带上舫的东西。
　　从梁端的船离开前，她匆忙带走了所有的银钱，如今细数一下，有五十八两又五文。
　　上姚吃顿简餐，也不过十来文。一宿住宿，也多不过百文。这些银钱，当时能够他们撑上半年的。
　　半年时间，足够她寻到谋生的路了。
　　小河翻翻包，摊出底层之物。
　　都是她平日随身带的东西。
　　测绘工具、丰县调研草稿、《山海国》、陆山的笔记……
　　小河把手搁在陆山的笔记上。
　　皮革纸面，已泛黄卷皱。内里翻开第一页，是永川上游水域状况的调研报告。资料翔实，排版用心，笔迹也很优美。
　　可渐翻，后面的那些报告，却渐渐显现出潦草。
　　待翻到最后，满纸鬼画符，杂乱得很，只有偶尔处，才能辨出一两个字形。
　　小河轻轻笑了下。
　　这个草率的人啊。
　　她心口有些疼。
　　这个人，是这样……就走了吗？
　　真的，就走了吗？

　　“啊——！”

　　甲板上，突来一声女子尖叫，小河猝然起身。椅子被绊倒，稿纸扬洒了一地。
　　忙乱的脚步声、刀剑相碰声、打斗声，骤然间此起彼伏。
　　怎么回事？
　　梅庄的杀手……追上来了？！
　　小河抓过桌上陆尔的佩剑，直步奔向床榻。她握紧剑柄，背护床沿，死死盯着舱门。
　　混乱声不绝，她心口砰砰直跳。
　　直到一刻后，乱斗偃息，舱内恢复空寂，只有流水汤汤。
　　不知哪方胜出，小河正不敢轻举妄动时，门外船沿过道上，一阵迅疾脚步声，朝着他们而来。
　　小河拔剑起身。
　　脚步疾驰到舱门前，止住。
　　砰！
　　舱门被踢开。
　　小河举剑对峙，看到的，却不是黑衣人。
　　是个二十来岁的青年。
　　青年着靛蓝简装，身长肩宽，模样俊秀。一双浓黑的眉毛，这会儿紧紧皱着。眉下两只线条利落的眼睛，冒着熊熊火光，怒视小河。
　　“小和尚，是你吧。”
　　小河问：“你是谁？”
　　“我是谁？！”青年怒气更盛，“我他妈还想问你是谁！你是哪路菩萨给我们惹来这破事儿？！”
　　小河明白了，他是舫上的人。
　　心知理亏，小河放下剑，轻道：“对不起。”
　　“对不起？”青年像在听笑话，“对不起能换回我兄弟一只手吗？！”
　　小河大惊。
　　青年抬起剑锋，“不说这些没用的。我现在便卸下你一只手，给我兄弟拿去，换他心里一点痛快！”
　　“于歌！”武伯出现在门口，“你别乱来！”
　　“武伯！”于歌不忿，“你干嘛护着他们？！”
　　武伯知他一时怒火难熄，只道：“是季少。”
　　于歌:“季少？”
　　“对，”武伯按下他手臂，对小河说，“小河，季少要见你。”

　　主舱里脂香盈鼻，灯火通明。一场欢宴被中途扼断，莺歌燕舞都散了去。
　　小河随武伯、于歌进门，见到了季少。
　　季少靠榻斜坐，肘撑小桌，一袭琳琅紫衣金贵，灯火下布匹流光。
　　他身旁，依着位纱装女子，肤莹腰滑，柔白细软。
　　季少拈一根羽箭，箭尖轻轻，从女子肤缘划过。女子低声娇笑，房中一时旖旎。
　　“季少。”
　　小河跟着武伯、于歌行了礼。
　　季少捕捉到后排的她，“来了？”
　　季少生了张娃娃脸，一双眼儿弯弯，笑时就像月牙。
　　“坐下吧，站着多累。”

　　武伯给小河看座后，同于歌站侍一旁。
　　小河就近坐在榻前，季少月牙眼含水，打量她时极温柔。
　　“季……”
　　“锦心，奉茶。”季少打断小河。
　　一双凝脂玉手，纱笼香绕，来到小河面前。小河不察，下意识退身，一杯清润茶气，就这么停在她唇边。
　　季少笑，“是了，小师父当是不喜女色。”
　　他挥挥手，锦心便起身，退出了舱门。
　　房中一刻安静。
　　季少用羽箭轻点榻桌。
　　笃。笃。
　　小河拿不准他的意思，正想，是否该打破沉静，就见季少抬起了箭身，食指轻滑，由尾至头。
　　“海东飞鹰庄，专*制兵器，三国闻名。他们啊……犹善制箭。”
　　小河心中微炸。
　　季少捕捉她的神情，“飞鹰庄每年明面所制箭羽，一出庄门，就得被三国国军瓜分殆尽。暗里流入黑市那批，那价格吧，总叫人自愧囊中羞涩……”
　　季少扬起嘴角。
　　“今日，要不是小师父你，我还真不知道……这永川上的河匪，也能用得起飞鹰羽箭呢。”
　　小河起身离座。
　　这座烫人，不是真要给她备的。
　　季少姿态松弛，眼里温柔都化作精光。
　　小河斟酌开口，“箭的事我不知情，家人枉死却是事实。”
　　季少扬眉，不甚在意的样子。
　　小河试探问:“季少的意思是……？”
　　“下船，立刻。”
　　这无疑是让他们去送死。

　　武伯不忍，“季少……”
　　“武伯，”季少寒了声，“我本是随了你心意，才没细究此事。可如今我倒想问问你了，这漏洞百出的谎，你是怎么任他们撒的？”
　　“他们只是想谋个活路……”
　　于歌念及兄弟伤情，抢口反驳，“他们想要活路，就让我们的人赔上性命？！”
　　季少挑眼看小河，等着她的回答。
　　小河紧紧拳头，“……给我三天可以吗？大夫说我弟弟这三天，不能挪动，只要……”
　　季少哈哈大笑，“好啊。”
　　于歌：“季少？”
　　季少探身靠近，箭尾羽毛，轻拄着下巴，“不过小师父，我呢……是个商人。凡事，都讲个权衡交换。你且说说你，拿什么和我换这三天？”
　　“我略有些银钱……”
　　“巧了！”季少笑道，“我也略有些银钱。”
　　“季少想要什么？”
　　季少搁下箭，手轻抬，滑上小河掌背，到达手腕后，旋而一抹，捏紧小河前臂。
　　他说：“小师父，我船上一人，因为你们，丢了一臂……”
　　小河周身骤冷。
　　季少缓缓拉她过来，又将她的手掌，紧压桌面。
　　他轻轻道：“小师父，我要这手臂，抵这三天。”