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34、徐越泾岭 ...


  •   庄珥一行人长途跋涉,待绕着卫国边陲抵达了徐越国都,已是大半月过去。

      这泾岭的气候即便在正午也是阴沉得很。庄珥起身推开客栈的窗户,就被一股寒湿冷气叮地缩了缩脖子,急忙裹紧了身上的白皮裘。

      泾岭城中还是顶热闹,楼下来来往往尽是忙碌喜庆的百姓,为着备办食货迎接大礼最紧要的冬至之节。庄珥朝远处的街角看了半晌,喃喃地说:“这亦北可是去了大半日了,怎的还未回来?”

      鬼木正在桌边温着一壶酒,微微皱着眉头脸色难看,自打进了徐越地界他便一直这幅神色,听见庄珥这话,抬眼说道:“此去鬼伏府邸不过两个街区,姑姑的丝绸铺子也离得不远,的确是去了太久,姑姑可要小侄去看看?”

      庄珥听罢摇了摇头:“不妥,你人高马大太过显眼,若是被鬼伏后院的人认出了来,怕是要生些事端,还是等着罢。”

      鬼木声色冷硬:“这都十几载过去了,我也不是当年那个可以被他们随意欺辱的小子了,被认出又有何惧?”

      他这气话庄珥听了无数遍,也不搭理这茬,只轻轻依着窗缘眺望着街角。这内陆的冬日实在是冻人攻心,北方干冷,南边湿寒,离开淮吴已是两月有余,叫庄珥不禁思念上了自家海边那温顺的冬季。

      正发着愣就见亦北从街角拐了出来,他身高腿长的身影在徐越一众身形矮小的民众之间尤为醒目,快步地朝客栈走了过来。

      庄珥呼出一口气关上了窗户回到桌边坐下,捧起一樽热酒等着亦北上来。

      第二杯还未下肚,亦北便推门而入:“家主,鬼府只得后院北门有人应,却说鬼公有恙,近来不便见客。”

      庄珥眉梢一挑,问道:“可有给他看我的私印?”

      亦北点了点头:“来了一位姓辛的大夫,自称鬼府的管事,见了私印便将亦北迎入偏院。之后他便说鬼公染的是瘴气,恐有扩散,需得闭养过冬。又问家主是否会前来拜访鬼公,亦北回他家主你还在北方并未南下。他问了一些北方的情形,感概许国须臾便灭了国。亦北也没有同他多说,不多时便告辞了。”

      “姓辛的?那便是鬼伏的老丈人了。”鬼木冷哼了一声,“这人居然还活着。”

      庄珥狐疑地半眯着眼睛说道:“南岭多瘴,可也少听到有冬天染瘴气的。鬼伏后院姬妾众多,子孙满堂,竟是一个也没见着么?”

      亦北回道:“家主,亦北只觉得那后院冷清,除去几个侍妾杂人,没见着多少人走动。”

      庄珥随即问道:“我的铺子里,可有什么消息?”

      亦北从袖中取出一卷玉帛递给庄珥:“月前亦南送书信给鬼公时在铺上停留了少许,新近铺上收到元司寇的信件,说是已收到家主的吩咐,即日在查那淮吴是否有信徒侵入一事。另外,铺上的人说鬼公有恙已是将近一月,世子祁不多露面,徐越诸事都是由司寇代管。”

      听到亦南顺遂地回了淮吴,庄珥也是舒了口气:“可是这鬼兄究竟发生了何事……”她转眼就见鬼木一副坐不住的模样,又道,“瘴气多发在夏日林间,又是易传人之疾,这冬日里,单单鬼公一人得了,我并不信。”

      鬼木愤愤地道:“他那后院竟是阴恶之人,加之此前的书信,这鬼伏定然是遭了道了。姑姑,那后院小侄是住过的,索性晚间偷摸进去瞧瞧。”

      庄珥正想点头,房门却突然被敲响。她与鬼木交换了一个疑惑的眼神,鬼木起身站到门前,一手握上背后的黑铜戈,一手拉开了房门。

      门外站着的,竟然是殷国那位脸部皮肤坑洼的使臣左年。他见着庄珥坐在桌旁,神色平和地作了一揖:“下臣见过领主。”

      庄珥起身来到他跟前,笑道:“小女抵达泾岭堪堪半日,左使便得以上门拜访,也不知是小女太过招摇了,还是左使的监探当真无所不在,无孔不入呐。”

      左年的嘴角温和地弯了弯,轻声细语地说:“下臣只是奉太子命驻守在徐越探查鬼府谋反一事,领主仅仅四人便入了这隐藏祸乱的地界,下臣担心领主安危,故此前来。”

      庄珥笑意深了些许,道:“左使过虑了罢,小女一路南下,这泾岭可说是最安宁喜庆的地方了,哪里能看出隐藏祸乱?”

      左年黑衣黑冠,在这肃杀湿冷的冬日里看着单薄之极,眼神却是一如春日般和煦,他缓缓开口:“恕下臣冒昧,可否入室与领主交谈?”

      庄珥让出了进路:“是小女失礼,左使请进。”

      左年身后的三五随从被鬼木大手一挥关在了房门之外,庄珥入席给左年盛上一樽酒,笑吟吟地奉上:“与左使在归阙宫也是有几面之缘,却还未好好交谈过,小女好生遗憾。左使在徐越也待了快两月,南方可不比北方,山沟坑道纵横交错,又是满地冰凌不易行走,不知左使可还适应得?”

      左年接过酒樽,微微笑道:“行走南地确实多阻,不过托领主的福,这赵必铜铁商路上的血祭组织已是查处了八处,抓获了百来名暗客和上万信徒。而这无舌暗客领头的人,亦是即将浮出水面。”

      庄珥心下一惊,不动声色地道:“左使如此效率,实乃立朝之材。不知这领头的人是谁?”

      许是肤质的原因,左年的神色似笑非笑,但眼神却始终温和柔软,被他看着好似无须防备。他缓缓开口:“如今的线索来看,有望在冬至之前能够一网尽扫。待得证据确凿,下臣自当告诉领主。”

      他见庄珥沉吟不语,又说:“倒是鬼公……前日太子下诏传他入王城,但却听说鬼公抱恙半月,起不得身。”

      庄珥浅浅笑着等他说完,盯着他道:“鬼公病了大半月,左使又怎能前日才得知?左使来此跟小女说了一通,却又像是什么也没说一般。小女愚钝,请左使直接告知,前来此处,究竟是何目的。”

      左年眼角弯了弯,语气安抚似地说:“领主勿急。下臣前来,是想叫领主知晓,太子的降娄禁军,现下正在整个南方秘密地寻找领主踪迹。只是他们未猜到领主来了泾岭,或是还未搜寻过来。”

      庄珥料想太子会派人去淮吴寻她,却未料到过了大半月居然派了一师禁军在整个南面寻她。她愣了片刻才道:“小女并未收到太子诏书,待小女得了空,自当上书太子。”

      左年却只是微笑着摇了摇头,温柔地说:“太子密诏所为何事,下臣是知晓的,也知道领主是擅自跑了。但下臣明白,领主是庄衍嗣女,淮吴自由地的当家,哪里可以被禁锢于王城后宫?”

      这话倒是听得,不过这藏着的心思也不难猜,庄珥咧嘴一笑:“左使作为未来国丈的家臣,却如此懂得我淮吴自由人的念头,真正是难得呐。”

      左年轻轻把玩着酒樽,浅笑着徐徐颔首:“自然,于公,下臣作为殷公属下,该是站在姜吟那边,不希望在她大婚之后有旁的人在宫里更受宠信;于私……我却是因着懂得领主,亦懂得领主所求,才不愿你被关在宫中。”

      庄珥是真正好奇:“我的所求?”

      左年轻轻地瞧着她:“天地自然,万物从气,领主所求便是独立于世,别无所求。但你的无封之地却又是你的牵绊,现下太子又想牵绊于你……我想助你,并非为了姜吟,只是因为这天下,没有太多像你我这般的人罢了。”

      庄珥愣了半晌,睁大眼睛问他:“你我这般的人?”

      左年温和地点点头,笑眼里似乎闪过一丝愧怍:“我与领主信奉同样的道理,自然是一样的人。只是下臣出身卑微,纵有再多与领主一般的念想,亦是身不由己,无法恣意从心。但你不同,有荧火领主的名头护身,太子始终不能正大光明的将你抓进宫中。你自该像尊师一般,随性地行于天下。”

      庄珥缓缓笑了:“你方才说的话,倒有一些像家师。”

      左年道:“领主谬赞了,只是尊师的奇闻轶事,下臣自小就爱听,这自然之道,亦是从中悟出,尊师与领主都不是该困于俗事之人。念及此……下臣对天家是绝无二心的,但下臣也不愿领主这样的自在人被不甘愿地囚于宫中,我会助你躲开禁军,回你的无封之地。”

      庄珥忽地想起宗延看着她时的温柔神情,说道:“太子并非无理之人,我是他的荧火领主,待得再过些时日,他便不会再强求。”

      左年看着她摇了摇头,笑道:“领主多在淮吴自由地,却不知世间大多男子都将女子认作己有,太子便更不用说。降娄一师,接的是死军令,不抓了领主回去,想必是不会罢休。”

      庄珥心中其实并不相信宗延会如此,只说道:“左使愿意助我,小女很是感激。只是我来此处拜访鬼公,这人没见着,我还不会就走。”

      左年满脸的坑洼似乎扯动了一下,微微叹了口气:“鬼公府上有人与无舌组织暗通,想必领主是知道的。如今鬼公大半月不见人,连太子召见都没能响应,怕是领主近日也见不到他的。领主若是在此处待太久……下臣也不能保证禁军会找不到你。”

      庄珥点了点头:“我不会待得太久,亦不想叫左使为难。左使在此处已是布满了监探,若有新的动静,可否也知会小女一声?”

      左年思索了片刻,起身说道:“自然,下臣定当再来拜会,先行告退。”

      庄珥站起来送他到门口,忽然开口问道:“左使是哪里人?”

      左年脚步一顿,微笑着说:“下臣父亲是殷国一小封邑的邑宰,幼时便被送去了洛县给世子庸作了伴读。”

      庄珥抬首道:“家师总说天地不言,只化物养人,故而出身高低具是不能妨碍我们想要怎样地立于世间。你方才说与我是一般的人,却又身不由己,我……又哪里是生来的荧火领主?左使自然也可以想你所想,天给的年寿很长,最后终归是能活得恣意。”

      左年似乎愣了一下,眼里的笑容消失了一瞬,才又弯着眉眼温和地说:“领主愿意同我讲此番话,下臣已是知足。”

      待房门关上了,鬼木皱着眉头粗声粗气地说:“这人怎么神神叨叨的,长得也奇怪。”

      庄珥却笑着重复左年的话:“天地自然,万物从气……这要叫那天命所归的太子听了去,非生气不可,不过却是深得我心呐,”说着斜眼看鬼木,“长得奇怪又无关紧要,我觉得他很好,说话轻声细语的,你可学着些!”

      鬼木哼了一声:“那晚间是否要去鬼伏后院瞧一瞧?”

      “去。”

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