《有的没的》应劫火

8、今日有雪

　　“好，就这样站着别动了，信浓把量尺拿过来——”
　　小家伙们吵吵嚷嚷闹作一团，一期一振手忙脚乱，拎过一个又一个，平野被量了两遍，秋田的帽子不知道丢在了哪里，后藤和鲶尾几乎要为谁的发型更不符合规定打起来，而鸣狐一副置身事外的模样，只在旁边看热闹根本没有过来帮忙的意愿……好在药研及时赶了回来，一期一振松了口气，有了助手之后总算让每个弟弟都拥有了属于自己的数据。当然，和上一次、上上一次、上上上一次不会有分毫差别。
　　尽管改变是完全不可能的事情，但这并不妨碍量身高成为粟田口家几百年里乐此不疲的游戏之一。岁月太漫长，总要找点什么来确认自己的存在才好。

　　给小朋友们量回身高，比出阵还要辛苦。已经量完的或站或坐闲聊，或者看着博多把数据录入电脑。一期一振挨个数过去，好像漏了谁，正对照脑内名单捋下来时有什么扯了扯他的衣角。那力道微弱、轻柔，但他并没有忽视。
　　一期一振转过身，看见五虎退手指摩挲着小老虎后颈上的蝴蝶结，垂下的眼睫不安地颤动，揣着一桩年幼的心事。
　　他蹲下来，问低着头的小孩儿：“怎么了，不想量身高吗？”
　　男孩头摇得像拨浪鼓，继而在哥哥鼓励的目光下小声开口：“我……”
　　他声音非常小，几近耳语。一期一振勉强听清后先是诧异，继而微笑道：“可以。”他摸摸他柔软的头发，“你不用这么害怕，好吗？有什么想要的、想要做的，直接说出来就好了——像乱那样学会表达诉求。”
　　表达诉求……小孩默念着这个词，掰开揉碎来体会它的意思。接着他抱起老虎向哥哥鞠躬，拉开门穿好鞋子。

　　这个孩子总是很安静。一期一振看着纸门从外面被重新阖上，几乎是无声的。房间里依旧热闹，没有任何兄弟注意到五虎退的离开。

　　*
　　已经不是第一次了。最近一期一振发现五虎退——这个他最安静乖巧的小弟弟，好像有了自己的秘密。
　　从前小孩儿总是和兄弟们呆在一块，除了出阵和远征，基本不曾踏出本丸。照顾几只过于活泼好动的小虎崽已经分走了他极大的精力和注意力，五虎退又是个认生害羞的性子，所以，一期一振琢磨着，放在以前他一定不会提出远行的要求。
　　孩子们总有秘密，弟弟都要长大，总有一天他不再是他们曾经全心全意仰仗着的兄长。他们依旧信任他，只不过不会再那么事事依赖了。
　　成长过程中再正常不过的阶段，要承认这样的事实并不难。
　　虽然接受起来还是有点辛苦。

　　五虎退回来的时候天已经快黑了，一期一振把盘子摞好，燕麦饼的清香萦绕在指尖，那是早先时候左文字家送过来的礼物，为了答谢藤四郎们平日玩耍会带上小夜；他特意为五虎退留了一份。
　　小孩儿见他倚门而坐，飞快地跑过来，小老虎们脚边跟前跟后，还差点把主人绊了一跤。“我今天、见到一个人。”男孩停在他面前，气还没喘匀，两颊因为激动晕开薄薄的绯色。
　　一期一振仰起头，弟弟站着的时候是要比坐着的他高一些的，这是个难得的视角。“哦？”本丸又来了新的人吗，“是什么样的人呢？”如果是在外面碰到的，还得提醒注意安全，“发生了什么事，愿意跟哥哥说说看吗？”
　　虽然不知道究竟是怎么个存在，但五虎退纠结得如同经历了一场激烈的心理斗争，咬着嘴唇欲言又止。
　　一期一振见他神情愧疚，好像马上就要哭出来，不禁失笑：“别怕呀，不说也没关系的。”
　　对于害羞的孩子而言，去坦白一件心意是比旁人想象中还要难上许多倍的事情。“我想告诉一期哥的。”五虎退下了很大决心，脸上的血色愈发鲜艳：“小虎爬到树上不敢下来，他抱、抱着我，就够着了。”
　　“那他真是个好人啊。”小东西们太过闹腾，一个人看不过来，五虎退的确偶尔会力不从心。一期一振把燕麦饼递过去，“小退有谢谢人家吗？”
　　“有的。”男孩咬了一口，蹲下把饼干掰成小块分给老虎们，再站起来，踌躇着措辞，“其、其实，我不是第一次见他了……”
　　原来是这样，在外面认识了新朋友，这就是弟弟的秘密吗？身为兄长虽然有些说不清道不明的伤感，但不是不能理解：“那，为什么现在突然想告诉我？”
　　五虎退眼睛里有亮闪闪的期待，鼓起勇气忽然凑上来用力地抱了他一下：“他会让我想到哥哥。”

　　小孩跑远后，一期一振才后知后觉鼻腔里盈满了什么。
　　五虎退身上沾着某种气味，大约来源于抱过他的那个人，现在藉由另一个拥抱传递到了自己身上；它对于本丸而言是陌生的，可对于自己，却是那么渺远的熟悉。并不浓郁，但一期一振绝对不会认错，
　　干净、凛冽，又有点寂寞，闻起来像是自由散漫的冬天。

　　*
　　他并不能确定那是不是鹤丸国永，毕竟他们分别的时间远远大过相聚，得用上百年的单位来计算。只不过年月再如何绵长，点点滴滴依然清晰。
　　整件事变得棘手了起来，毕竟那实在是个让人头疼的家伙。

　　鹤丸国永是个自来熟，哪怕总会搞些无伤大雅的玩笑让人哀嚎“那家伙又开始了吗”，但不得不承认他是个天生的交际高手，恶作剧归恶作剧，每个人都喜爱他。
　　作为队友的一员，一期一振也被捉弄过——当然逃不掉，没人能逃掉。一次两次，在别人已经能够逐渐摸索出规律、想方设法应对时，他依旧会傻乎乎地中招，屡试不爽，到最后连罪魁祸首也于心不忍，结果两个人反倒因此熟络起来。一期一振天性内敛谨慎，而鹤丸？这家伙几乎是自由的代名词。他们的差异如此鲜明，仿佛硬币的两面，但它并不影响他们变得越来越亲密。
　　起初一期以为那不过是鹤丸分给所有人等同的友情，后来才发现，自己占据着独一份的特殊。
　　他们在作战配合上愈发默契，共同出阵的时刻也就多了起来。有时候结束后他们并不会立刻随大部队返回，而是偷偷溜去无人之地，并肩坐在山丘上俯瞰人间烟火，又或者抬起头看雪看星星看月亮，谈天说地什么都聊，后来还发展出只有他们两人才懂的笑话，丝毫没意识到每一次的耳鬓厮磨有多暧昧。
　　“又在讲悄悄话了吗？”有人调侃过。
　　而他们只是笑。
　　做着相爱的人所做的事，又对“相爱”一事毫无察觉。

　　外面已经铺满了雪，茫茫的白色中沿着他们归途的方向坠出细细一线红，不断涌出的血顺着原本纯白无瑕的衣襟滴落而下，刺眼得要命。
　　和面前的伤口一样。战斗中受伤实在太正常了，没有谁不明白这个道理，只是真的伤在在乎的人身上又是另一种截然不同的体验。一期一振抿着嘴为他上药，眉头紧皱，比自己受伤还要严肃，鹤丸见他如临大敌的样子，别说撒娇呼痛了，连哼一声都不敢，还不得不反过来安慰他。
　　“鹤丸殿……鹤丸。”他清清嗓子，换上对方让他一定要这么叫的称呼，“答应我，不要逞强好吗？”
　　“这样也叫逞强吗——嘶。”鹤丸背对他而坐，扭头的动作不小心牵扯到伤处，瞥见一期含满担忧的眼睛，“太习惯照顾弟弟，所以也把我当小孩子了？”不听话的伤患甚至笑了起来，“我可是，也有要拼尽全力也要保护的人哦？”
　　“也”字音咬得很重，相比一期这个护弟如命的家伙，对方所言的珍重之人是谁不言而喻。他脸颊发烫，不愿去深思原因。
　　上完药后就该包扎了，一期取来纱布，小心翼翼裹缠。不同于本体的冰冷，化为人形后指腹下触碰的肌肤温热，本该光洁而白皙，这样狰狞的伤痕不应出现在他的皮肤上……他想着想着，竟然就这样低头嘴唇贴了上去。
　　那是一期一振生命中头一遭明白什么叫做情不自禁。
　　不受大脑控制的动作猝不及防，二人皆是一震，一期率先反应过来，急忙退开道歉。鹤丸神色复杂地望过来，在一期低着头即将要逃跑的刹那抓住他吻了下去。
　　非常用力，非常专注，非常缠绵，没有半点玩笑的意味。
　　一期一振无措地意识到，鹤丸国永是认真的。
　　而更大的恐慌在于……他自己也是同样。

　　那一晚雪没有停过，呼啸风声铺天盖地，他咬着手背，抑不住的喘息和从门缝漏进的风雪混响成连绵的嗡鸣。
　　这一切是个意外，一期一振是这么对自己说的。那天之后他开始有意识地避着鹤丸，后者还想过解释和挽回，再后来也放弃了。一期一振知道冷漠比什么兵器都要伤人，可他也的确慌了神，想不到有更好的办法。
　　他们是注定染血的兵器，也许终有一日要各自为政、甚至将刀刃挥向彼此——他们不能是情意绵绵的诗篇。
　　再后来他们去往不同的未来，迎来命定的分别，哗啦哗啦百年过去，各自辛苦，各自忙碌，各自孤独。

　　他在混沌夜色中睁开眼。尽管并未睡着，还是不能、不敢确认这些触手可及的画面究竟是梦一场，还是仅仅记忆的回声。
　　原来所有的过往自己还记得，原来回忆里关乎他的一切都没有褪色，一期一振想，我仍旧如此……

　　*
　　鹤丸的到来这件事，不出一天全本丸上下全部都知道了。可是听说过他和一期之间旧事的人并不多。
　　一期一振坐在门边给弟弟讲故事，胡子先生翻山越岭，为爱奔波，要去见他的灯盏花小姐一面。粟田口们的房间正对着湖泊，堤岸弯着一棵垂柳，风景很好。门楣上挂着的贝壳风铃嘤咛，天光慢慢沉下来。
　　骨喰从外面回来，没和鲶尾一起，走过来看了看其他两个弟弟，开门见山，毫不拐弯：“鹤丸先生想要见你。”
　　一期手上动作顿了顿，念书声戛然而止。骨喰早就清楚故事的始末，现在从另外两个孩子的反应来看明显也是知情人，他不知道他们是从哪儿听说的，也不是很想知道了。
　　他没说话，坐在膝盖上的五虎退轻轻抓住他的袖子，仰起脸看他：“哥哥不去见？”
　　“……不了。”一期一振手指拈着下一张书页，“我们把这个故事看完吧。灯盏花小姐想，我不愿意再等他了……”
　　“还是去吧，哥。”坐在旁边的药研打断他的话，摘下眼镜擦了擦，“如果不想见的话，你就不是这个表情了。”
　　药研向骨喰递去一个“我说的对吧”的眼神，后者点了点头。
　　哥哥，五虎退说，表情认真，要“表达诉求”。
　　一期一振记得自己说过这个词，没想到小孩儿一直记着。

　　他开始陆陆续续收到东西。不似花这样通常平淡，远比它们更加别出心裁。
　　有时候是一根青蓝色的羽毛。
　　有时候是几颗表面光滑、闪闪发亮的石子。
　　有时候是一捧雪一样纯白的沙。
　　有时候是条针脚歪斜、惨不忍睹的围巾，被信浓嫌弃了好几遍。
　　有时候是洗净晒干的草叶，香气独特。
　　有时候是刚刚出炉的小蛋糕，卖相不佳，但据包丁的反馈——“味道意外得不错”。
　　……
　　个性分明的、烙有鹤丸国永印记的小玩意儿们。它们总能让被赠予者第一眼就认得出来自何人。
　　粟田口的小孩子们有了新的期待：明天，哥哥又会收到什么呢？
　　每天像寻宝一样在途经的不同地方捡到、收到这些“礼物”，一期没法退回，也没有退回的价值，只能任由它们刺激着自个儿提心吊胆的紧绷神经。
　　鹤丸国永是故意的，故意用如此鲜明的形式提醒着他自己的存在。简直是无处不在。
　　但一期并没有遇见送东西的人。
　　——除了最初由五虎退代为传递的那个拥抱以外，他甚至没能见上鹤丸一面。

　　*
　　如果鹤丸国永想要避开一个人，那么他完全有本事一辈子不被找到，对于这一点一期一振是清楚的，且深信不疑。
　　只是，他端详着新收到的一碗破碎的花茶，百思不得其解，鹤丸为什么要想方设法躲着自己呢。
　　明明就很想见面吧。
　　他也不是一点儿都……不愿意啊。

　　天气渐渐转凉，一年之中最后一个季节已经到来。三条家早早换上了被炉，僧人们开启新阶段的耐寒修行，而粟田口的孩子醒来第一件事就是拉开窗户看看有没有下雪。信浓和乱各自准备了好几套冬装，小老虎们皮毛浅淡，五虎退担心下雪之后会找不见它们，连蝴蝶结也换成了更加显眼艳丽的色彩。
　　一期一振发呆的时间越来越多，下意识在满目萧条的冬景之中寻找那个同样素白的身影。这是他自己没注意到、其他人却都发现的事情。
　　有一次他回到家，远远听见了五虎退的笑声——还有另一个人的。身体先于大脑辨认出这个声线，一期心脏紧缩，匆匆穿过走廊猛地拉开门，却只捕捉一缕翩飞的衣角，在他眼前一闪而过，想要伸出的手停在半空，继而垂落。
　　他手足无措，只能攥紧拳头。
　　陪弟弟们玩过无数次捉迷藏，一期还以为自己的耐心早就被锻炼出来，可这回怎么就沉不住气了？
　　难得见到兄长的严肃表情，五虎退怯怯地站在原地，怕自己做了错事：“哥哥……？”小虎崽们也跟着害怕起来，缩在脚边呜咽。

　　即便受过许多人的夸奖，但有时候一期一振还是会反思自己作为哥哥是不是不够称职，才总是被弟弟担心。
　　而且居然是……这方面的事情。
　　低头不见抬头见，大家都在这个本丸里生活，总是要碰面的。与其到时候让其他人和主上担心，不如现在就泯恩怨。又不是小孩子了，何必把场面搞得那么尴尬呢。
　　更何况他们之间，哪来的恩怨一说。
　　如果他勇敢一些，他会承认那些是爱。

　　“是我输了吧？”
　　他慢慢松开手，目光凝在虚浮的点，声音轻缓。他教过弟弟的，要表达诉求。
　　“不要再、别再躲着我了。”
　　哪怕房间里没有第三个人在。
　　“……想见你。”
　　他说。

　　*
　　湖面浮着一层薄雾，像是要结冰，一期一振坐在回廊尽头眺望，手里的茶快没了热气。他有些佩服莺丸先生，是怎么寒冬腊月也能坚持在室外赏景品茶呢？
　　今年冬天格外冷，却迟迟没有下雪。弟弟们每天晨起的表情也越发失望，作为好哥哥一期一振当然想要满足他们的所有愿望，可惜有太多无能为力的时候。
　　一期自己也有心事。又过去了月余，他依旧没能见到鹤丸，就连之前隔三差五就能收到的礼物也没了后续。
　　是因为胡子先生走过万水千山，已经找到更美的风景了吗？
　　他的心也跟着浸泡在湖水里，冰凉的，悄无声息地沉没。

　　方才还明亮的天色黯淡起来，晦暗得如同他现在心情。一期一振叹了口气，不懂自己还在等待着什么无望之事，正打算回房间，忽然听见某种像小动物一样的窸窣。他站起身，从脚底升腾起轻微的晕眩，下意识蜷了蜷手指，视野褪去了色彩，难以言说的渴望掺进具象化的预感扼住他的喉咙，连心脏也跟着微微颤动起来：“谁在那里？”
　　有谁温暖的掌心捂住他的眼睛，熟悉的气息从背后向他拢过来，是那样随心所欲的、冬日的味道，几乎成了一个网状的拥抱，把他圈在正中央。一期被迫半仰着头，在朦胧的黑暗中张了张嘴，嗓子里带着一些不确定的沙哑：“鹤丸殿……？”

　　“吓到你了？”

　　汹涌而至的雪倏然淹没了他的声音。

　　FIN