25、暗涌 [12.1 ...
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看见许秋妍笑，娴贵妃也牵起嘴角，招手让她到身边，递给她两块茶点，还旁若无人的说笑几句。
魏寻芳完整地施了两回礼，脸色端肃得难看，神情像是想把翊坤宫的人都生吞活剥了似的。
舒嫔意犹未尽，还想着刁难她几番。娴贵妃不欲再横生枝节，朝她使个眼色，笑着让魏寻芳起身，还为她赐座看茶。
魏寻芳也丝毫不客气，坐下来刚小抿一口就抱怨难喝，冷笑道：“娘娘这是陈茶吧。再好的茶，放久了也没人看得上眼、愿意喝下口了。到底是新茶最得品茶人青眼。”
娴贵妃揭开碗盖，闻香轻笑：“魏贵人所言甚是，品茶是要分新陈。可原料鲜嫩、制造精良的名茶再放也还是好茶，若是用下等茶末、渣滓所制的茶，再新鲜也称不上名茶。”
魏寻芳嘴上讨不着便宜，起身怏怏地道：“嫔妾有些乏，就先告辞了。”她顿了顿，瞟了许秋妍一眼，“不过嫔妾还有个请求，不知娴贵妃娘娘能否答应。”
娴贵妃让她说。魏寻芳道：“翊坤宫的小厨房的点心好吃，在紫禁城都是出了名的。嫔妾从前是奴仆，无福消受。如今承蒙皇上错爱，也忝列妃嫔之中，也想享这份口福。等您得空了，就遣凝碧姑娘给嫔妾送去，可好？”
魏寻芳和许秋妍有过节，在宫里几乎尽人皆知。她这意思明摆着是要寻机会找许秋妍麻烦。
娴贵妃看着许秋妍，意思是她若不愿，大可不必过去。
许秋妍却愿意暂且委曲求全。一来，娴贵妃今日给魏寻芳立威，算是教导后宫新人礼仪，算是分内之事，不算逾矩。魏寻芳既然一大早来给娴贵妃请安，就算之礼数，倘若她一口回绝了魏寻芳这么小的请求，则显得不近人情，没有身为贵妃的气度。
二来，许秋妍对后宫的情势毕竟比娴贵妃看得远。如果不能改变历史，那魏贵人就会一步步成为最后赢家，而娴贵妃则落得凄凉苦楚。她不怕输，现在至少不要与魏寻芳闹得太僵，最终不必再雪上加霜。
娴贵妃同意她去，但是要找准时机。纯贵妃就快临盆了，娴贵妃叮嘱她最好那时过去，届时合宫的注意力都在钟粹宫，魏寻芳肯定不敢造次。
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舒嫔觉着这样对魏寻芳太客气了，但是娴贵妃要她把握分寸，不能在别人手中留下把柄。舒嫔和她们分了手，悻悻地回宫去了。回想起魏寻芳那副德性，她还是气不打一处来，“姐姐还要我把持分寸，可是魏寻芳那么轻狂孟浪，她有分寸吗，把谁放在眼里了？”
怜箫给她奉上一碗暖粥，“娘娘息怒，气坏了身子可没人能替。”
舒嫔把冒着热气的碗推到一旁，“现在她才只是个贵人，就这样目中无人。以后呢，本宫若是就这么忍下这口气，只怕这宫里再无本宫的容身之所了。”
怜箫道：“奴婢的意思是，娘娘表面上忍她就足够了。”
这个丫头向来能想出些鬼点子，舒嫔让她说下去。怜箫继续道：“魏贵人是纯贵妃捧上去的。可是在皇上心里，纯贵妃及不上娴贵妃；可是论相貌、才气、身家，凝碧半点不输魏贵人。”
听她这么说，舒嫔的思绪一转，想到乾隆握着凝碧的手写书法的场景，喃喃道：“皇上确实对她有意。”旋即甩了甩头，显得有些不耐，“不行，皇上身边新人已经够多了。如果再把凝碧捧上去，他要何年何月才能再想起本宫来？”
她眼眸低垂，显得很是感伤：即便清楚做帝王妃嫔不比寻常夫妻，她还是很难掩埋自己的情感，只把皇上当作牟取荣华富贵的工具，亲手把美人儿送到龙床上。
怜箫好似早就想到了，粲然一笑，“不必非要把凝碧举荐给皇上。”
舒嫔挑起眉，“那你是何意？”
怜箫并不直接回复，“娘娘若是放心，这事儿就交给奴婢去办，需要帮忙的地方，奴婢再禀告娘娘。”
舒嫔不知她葫芦里卖的什么药，死马当活马医，由她去了。
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十二月初二，纯贵妃身子不适，像是要分娩了。钟粹宫的宫人急急忙忙出来通传，找御医、稳婆，禀告皇上皇后。
乾隆不放心富察皇后操劳，嘱咐她留在长春宫休养，相关事宜由娴贵妃代责。
乾隆、娴贵妃一同坐在魏寻芳宫里。魏寻芳出去忙活一会儿，很殷勤地给乾隆呈上一杯参汤。娴贵妃给许秋妍使个眼色，许秋妍递过一个精心捆扎的纸包，恭敬地道：“魏贵人，这是上回您去翊坤宫要的点心，娴贵妃今儿才得空，刚做好，奴婢给您送过来了。”
闻言，乾隆看了眼娴贵妃，见她温和的笑颜有点苍白，还带着显见的疲态，道：“魏贵人，现在皇后体弱，娴贵妃身上担子太重，日后这种琐事就少去劳烦她。”
魏寻芳面露窘态，赶忙赔罪，觉着自己又在娴贵妃这儿吃了个哑巴亏。
纯贵妃的号叫穿透墙壁、散入空气，迭声传进乾隆耳中。乾隆皱起眉头，端着汤盏的手都微微发抖，他叹口气，“朕这些日子，是对纯贵妃有些冷淡了。等她平安生下孩子，朕一定好好补偿她。”
“纯妹妹这样辛苦，皇上是该好生赏赐她。”娴贵妃拿出一张纸，指着上头密密麻麻的字迹，“这是臣妾拟给纯贵妃和她家族的赏赐，皇上看看哪些地方不得体，臣妾回去改。”
乾隆对纯贵妃的淡漠，因她诬陷娴贵妃而起。而他对纯贵妃的态度转变，也是预料之中：毕竟纯贵妃是在千难万险地为他生孩子，为爱新觉罗家开枝散叶。娴贵妃不如卖个顺水人情，体现自己主理六宫的大度能容、不偏不倚。
乾隆果然一脸嘉许，“贤惠如卿，朕复何求啊。”言罢握住娴贵妃的手，和她商量赏赐的事宜。
作者有话说
第25章 暗涌
