《不良臣（科举）》十年黛色

162、第三十二章

　　大殿内的炭火不算旺，甚至还能感觉到丝丝的冷风从角落里透进来。太后厉行节俭，对后宫的吃穿用度管理得十分严格。经过这一个冬日，终于将显庆一朝刚刚冒出头的奢靡风气给掐灭了。

　　唐挽坐在方才徐阶的位置上，隔着珠帘与太后说话。太后先是问了一回皇帝的学业，又聊了些其他。不多时有老嬷嬷来带皇帝去用膳，殿内便只剩了唐挽和太后。

　　“本宫方才所说，唐大人以为如何？”太后问道。

　　她在晨会上否了徐阶的提议，将苏榭换成冯晋阳，就是要贬徐阶保唐挽。内阁需要新的力量，唐挽也需要更多的帮手，才能和徐阶一战。

　　“太后的一番美意，臣心领了，”唐挽垂眸，“太后最好还是少和首辅起冲突。”

　　太后唇边一丝嘲讽的笑意：“本宫是君，他是臣。为君者，竟然还要看一个臣子的脸色么。”

　　唐挽道：“徐氏门生遍布朝廷。内外大事，还要仰仗首辅。”

　　珠子碰撞，发出嘈嘈切切的声响。太后竟已挑帘而出。唐挽急忙站起身，垂手而立。大红的裙摆缓缓走来，唐挽后退一步，低下头。

　　太后果然停下脚步，只是凝眸望着她：“唐挽，你答应过本宫什么，你可还记得？”

　　唐挽当然记得。她拱手，道：“太后，徐阁老并未有僭越之举。”

　　“他的存在便是僭越！”太后说出这一句，似也觉得不妥，略一沉吟，说道，“真要等到无法收拾的时候，你才肯出手么？”

　　陈同一死，后宫和前朝之间的平衡也被打破。徐阶若起了胁迫天子的心，再也没人能阻拦他。

　　“大庸已经承受不了第二个闫炳章了。”太后沉声道。

　　唐挽终于抬起头，双眸若幽深的潭水：“太后宽心，臣自当信守承诺。”

　　太后盈盈的双目望着她：“唐大人……”

　　“臣也需要太后一个承诺。”唐挽道。

　　“唐大人请讲。”

　　“想必过不了多久，朝中便会流言四起，”唐挽不躲不闪地看着她，“旁人毁我谤我，我都不在乎。只求太后，不论我上书所请何事，都要应允我。”

　　太后但觉心中一痛，急急道：“你何必说这样的话……我自然会应允你。”

　　唐挽垂眸，低身行了一礼：“这便够了。”

　　此时徐府后堂，却是一片压抑的沉默。苏榭坐在徐阶的下首，双眉紧蹙，一张脸涨得通红。他知道今日老师会在晨会上拔擢他入阁，故而一早便来等消息。谁料自己的机会竟被一个叫冯晋阳的人给抢去了。

　　冯晋阳是谁？不过一个商贾出身的微末之人，却因为是唐挽的同年，被太后钦点。又是唐挽！苏榭简直恨得牙根痒痒。他端起茶杯喝了一口，茶水滚烫，只觉心头燥火更甚。

　　徐阶却是一副云淡风轻的样子，淡淡问下人道：“林泉南还没来？”

　　管家低声答道：“老爷，林大人过年的时候染了风寒，至今卧床不起。说是怕给老爷过了病气，今儿就不过来了。”

　　徐阶淡淡一笑：“知道了。”

　　“呵，这还什么事都没有呢，就忙不得要撇清关系了！”苏榭恨恨道。

　　徐阶看了他一眼：“都说了是生病，你那么多话做什么。”

　　“老师！”苏榭急急道，“事到如今，那唐挽的心思您还看不出来吗？我看咱们徐党内部需要一次大清洗，把那些包藏祸心的，都给揪出来！”

　　“哪里有什么徐党！都是为朝廷效力，为陛下尽忠！”徐阶厉声道。

　　苏榭自知失言，低头道：“老师教训的是，学生失言了。”

　　徐阶微微闭上眼睛。苏榭的话虽然说得不好听，可也确实是这个道理。唐挽凭借徐阶的倚重，在徐党内结交甚广，又因为制裁陈同有功，获得了一大批官员的支持。如今的徐党，已经隐隐有了分裂之势。

　　徐阶早就看出唐挽绝非池鱼，却没想到她对权力竟然如此热衷，竟等不及要从自己的手里夺取。徐阶摇头笑笑，果然还是年轻，太过冲动。他“徐徐图之”的本事，也不过学了个皮毛。

　　徐阶这一次也不打算再等了。不过一个唐挽，羽翼未丰，还不足以成为他的对手。至于太后，徐阶也未曾放在心上。不过一个后宫女子。再等几年，皇帝亲政，将那珠帘撤去，看她还如何容身。

　　“老师……”苏榭低声唤道。

　　徐阶缓缓睁开眼睛，说道：“今年的京察改在三月了。你好好琢磨琢磨，趁着这个机会，闹出点动静来。”

　　苏榭双眼一亮：“学生明白！”

　　京察是大庸官员考核最重要的程序，原来是六年一察，到了显庆年间改为三年一查。京察分两类，四品以下官员由吏部以“四格”“六法”为标准审查，主要对官员在任的政绩、德行、勤勉程度进行考察。列一等的优先升任，末等的将被罢免，成为“察典”。官员一旦被察典，便是终身耻辱，连皇帝也不得留用。至于四品以上的大员，只需要遵诏自陈，由皇帝直接确定留用与否。

　　自陈就是陈述个人的阙失。当然这是一种形式，官员们大多粉饰太平，顶多说自己“才疏学浅”，谁也不会傻到直抉隐微，甚至自行攻击。可妙就妙在还有一个督察院。督察院的给事中、御史们如果发现有官员上报不实，可以上书弹劾，这被称为“京察拾遗”。通常经过京察拾遗的官员，没有幸免的机会。基本就永远地结束了仕途。

　　徐阶看重的就是这个机会。苏榭身为督察院佥都御史，也正好有这个便利。既然决定“杀”唐挽以震慑百官，就要“杀”得干脆利索，让她再也不能回到朝中来。

　　翰林院里，唐挽突然打了个喷嚏。连带着桌上的烛火都暗了一暗。

　　“可是着凉了？”元朗说着，将自己的大氅取来，披在她身上。

　　唐挽摇了摇头：“保不齐是有人在琢磨我。”

　　元朗笑道：“要真是这样，徐阁老的喷嚏该得一天到晚打个不停了。”

　　唐挽眼前立时便显出画面来，忍不住大笑。

　　桌上是冯楠和沈榆的来信。冯楠外放已有四年，书院已小有所成，第一批学生即将参加今年恩科的选拔。沈榆那边的进展稍微慢一些，不过也逐渐步入正轨。唐挽心里欢喜，对元朗道：“正好趁着今年京察大事，把那些不合格的都筛选下去。留出位置来，给新科进士们。”

　　元朗看着她飞扬的神色，垂眸苦笑：“你倒是从来不替自己担心。”

　　“我有什么可担心的，”唐挽含笑望着他，“你不都替我安排好了么？”

　　唐挽已经彻底激怒了徐阶，双方的较量正式开始。从今往后，明枪暗箭，在所难免。唐挽早就习惯了独自面对，可这一回却不一样。这一回，她的身后有元朗。

　　她只管专心应付徐阶就好，剩下的都不用她操心。

　　元朗虽然已经做好了万全的准备，却仍忍不住担心。

　　关心则乱，大抵如此。

　　元朗叹了口气，冲她抬手：“过来。”

　　唐挽眼睛眨了眨，含笑上前，便被他抱了个满怀。

　　元朗的脸埋在她颈间，呼出的热气掻得她发痒。唐挽笑着躲开，又被他拉了回来：“别动。”

　　他声音带着几分怒意。唐挽怔了怔，柔声问道：“你怎么了？”

　　“我生气。”元朗叹了口气，“生我自己的气。”

　　唐挽伏身在他怀中，不敢动，只能努力抬头，问道：“生自己什么气啊。”

　　“气我眼瞎。”元朗道，“当初进京赶考的路上就应该把你掳回去，也就没有今日这许多麻烦了。”

　　唐挽被逗笑了：“你又不是土匪，掳什么掳。”

　　“我可以当土匪啊，”元朗的声音居然透着几分认真，“要不真就趁着这个机会致仕吧。咱们关上门过自己的日子，朝廷如何，随它去。”

　　唐挽侧眸望着他：“好啊。”

　　“我家里有庄子。咱们种豆南山下，烹茶煮酒，也是乐事。”元朗道。

　　“好啊。”唐挽含笑点头。

　　“再生个女儿，像你；生个儿子，像男装的你。”元朗道。

　　唐挽“噗嗤”一声笑出来：“好啊。”

　　元朗叹了口气，手臂收紧，将人抱得更紧些。唐挽收敛了笑容，眸中一片痛色。她努力眨了眨眼睛，不让泪水流出来，抬手抚上他的背，道：“元朗，要不然你再娶一位妻子吧。”

　　看他活得如此寂寞，她不忍心。

　　元朗低下头，对上她的泛着水光的双眸：“那我们怎么办？”

　　唐挽垂眸，道：“我们……还像以前一样。就是像刚认识的时候那样。”唐挽淡淡笑了笑，“当初闫凤华在的时候，不是也一样过来了么。”

　　“为什么。”元朗眸色渐深，喉头滚动。

　　唐挽微微叹了口气，道：“我恐怕这辈子都不能给你生孩子了。我之前以为你有莞儿也就够了，所以没想的那么清楚。你如果真的想要孩子，还是早点再娶……”

　　后面的话她没有说完，全都被元朗吞入口中。唇瓣厮磨，牙尖噬夺，他的吻带着惊怒，后续便是小心翼翼的温柔。

　　呼吸缠绵，热意翻滚。元朗不舍地放开她的唇瓣，将人深深拥着，抬手抚上她的青丝。

　　“我错了，”元朗的声音闷闷地在头顶响起，“我再也不说那样的话了。”

　　“匡之，我不想要孩子。我只想要你。”