《不良臣（科举）》十年黛色

132、第二章

　　月牙儿尚在天边挂着，唐府里的灯就亮了起来。最先起的是下人房。双瑞挑着一盏灯，挨个敲门叫早：“今儿咱老爷上朝，都给我精神点！以前那些个懒散的习性都给我收起来。从今天起，你们都是伺候阁老的人了。谁要是磨磨蹭蹭误了晨会，我就打谁的板子！”

　　双瑞在前院里鸡飞狗跳，后院里凌霄伺候唐挽用过早饭，又忙着帮她换朝服。燕翅乌纱帽上插金翎，映衬着唐挽白玉一般的面庞，甚是好看。凌霄给她戴好冠，又嘱咐道：“今天你若见了翊儿可别提我，我怕他想家。”

　　唐挽何尝不知她想儿子想得夜夜难眠，便拍了拍她的手，道：“知道了。”

　　“夫人，莞哥醒了！”外头婆子唤道。

　　凌霄蹙眉：“怎么这么早就醒了？”

　　“下人们动静大吵着了，这会儿正哭着要找您，怎么哄都哄不下。”

　　唐挽见她面露焦急，便说道：“你快去看看吧。”

　　凌霄又帮她抻了抻袍子，便快步往后面去了。唐挽又对着镜子，理了理衣领，正了正官帽，方才推门走出去。双瑞早在门前候着，双手捧着象牙笏板。一双眼睛在唐挽身上转了一圈，道：“嘿，公子，精神！”

　　“啊，”唐挽将袍子拈了拈，扬了扬头，道，“怎么个精神法？”

　　“特别的……”双瑞眼珠子转了半天，也没能想出个合适的词儿来。嘿嘿一笑，就想把这页掀过去。

　　唐挽等不到下文，重复道：“特别的？”

　　双瑞挠了挠后脑勺，看着她一身绯色朝服，硬着头皮说道：“特别的……红！”

　　这是个什么形容？

　　唐挽翻了个白眼：“早晚让你给气死。我说你是不是打从离开了奉贤院就没读过书啊？没事儿多读读书，一日不如一日了。”

　　双瑞嘴上应着，心想这么大个家宅，哪儿不是要他张罗的地方。看书？太奢侈了。

　　出后院、穿花园、过前堂，院子里整整齐齐站着满了丫鬟婆子和小厮，见着唐挽统一行礼：“给老爷请安。”

　　唐挽着实被这阵仗给惊到了，转头去看双瑞。双瑞明显对自己安排的这一出很满意，期待地看着唐挽，一脸“快夸我”的表情。

　　唐挽摇了摇头，穿过院子往大门走去。左右下人们纷纷让出一条路来。

　　红顶蓝围子的小轿在宫门前停下，唐挽端了朝带迈步而出，只见朝阳刚刚在宫墙上冒了个头，整个宫城都沐浴在一片圣洁辉煌的金色中。她迈着方步往前走了两步，忽然听到身后的脚步声，便停下步子转过身来。不远处，元朗亦刚刚迈出轿子。

　　唐挽一直觉得，元朗本生了一双清冷的眉目，并不适合穿太过鲜艳的颜色。可今日这身绯衣穿在他身上，莫名生出一种威严的气势。他大步朝唐挽走来，一双澄澈的眸子不躲不闪，直直望着她。

　　眼神也不一样了。唐挽想。

　　“唐阁老。”元朗在三步之外停下，微微行礼。

　　唐挽挑眉，拱手还礼：“谢阁老。”

　　“唐阁老先请。”

　　“谢阁老先请。”

　　元朗眸中崩出笑意，上前携了唐挽的手，道：“你我同年，无谓先后。同往，同往。”

　　唐挽便被他携了手，走入朱红的宫门内。两侧宫墙巍峨，夹道狭窄逼仄，白花花的阳光直冲着人脸照过来，眼前被无数人走过的光滑路面便泛出金光。两人步调一致，沉稳端正。走了半程，唐挽侧目去看元朗，忽然觉得无比心安。

　　真好，他们终于走到了这一步。

　　前面有个路口，便是两个夹到汇聚之处。沈榆正从另一侧走来，见了唐挽双眼一亮：“匡之！你的伤可好了！”

　　唐挽刻意踱起了步子，道：“沈大人看呢？”

　　沈榆便笑弯了眼。忽而转身，道：“哎，广汉也到了。”

　　冯楠本是一门心思地走路，并没有看到前面站着的三个人。快走进了，猛一抬头，才发现他们三个正含笑望着他。他冷肃的眉目便漾出笑意，好像一把锋刃敛去了寒光，笑道：“今日怎么来得这样齐。”

　　四个人在夹道的交汇处站定了。眼前是四通八达的道路，身后是端和肃穆的宫殿，身边是十年至交的好友。随着朝阳升起，国子监的钟声传来，一响又一响，一群北归的大雁正划过天空。

　　“我们四人，终于又见面了。”冯楠含笑说道。他的目光与元朗相遇，一样的澄澈坦荡。相视一笑，心结尽解。

　　“可惜还少个冯晋阳。”沈榆叹道。人怎么总是聚不全呢？

　　唐挽一笑，说道：“今天晚上去望嵩楼吃饭，他做东。咱们一起啊。”

　　“听说冯家现在是望嵩楼的半个东家了！”

　　“那可得好好宰他一顿。”

　　内阁的大门开着，洒扫太监躬身退出来。唐挽缓步而入，四下环顾。地方还是那个地方，可是感觉却截然不同了。正堂窗明几净，公文堆放整齐。正对着大门，是徐公亲笔题写的一幅字：

　　以威福还主上，以政务还诸司，以用舍刑赏还公论。

　　字好，词儿也好。这要是真的，该多好。

　　唐挽受封东阁大学士，办公的位置正是闫炳章曾经坐过的地方。这张书桌应该有些年头了，红木桌面上可以看到细小的划痕。桌子已经被收拾干净，换上了簇新的笔架和砚台，丝毫也看不出，这里曾经坐过一位权倾天下的首辅。

　　“都到了。”

　　便听这么一句话。唐挽转过身，就见徐阶跨步而入。今日的他似乎也有些不一样了，虽还是那张温良谦和的脸，然而眉宇间郁气尽扫，倒生出一份少年人的意气风发开。

　　“元翁早。”四人皆起身行礼。

　　徐阶含笑拱了手：“诸位早。”

　　徐阶便朝唐挽走来。其实几日前两人曾见过一次。唐挽腿伤痊愈，准备还朝，自然要先向徐阶报备。徐阶当时很高兴，一连说了三个“好”，又对唐挽说道，“匡之回来了，一些不堪大用的人，也就不必再占着位置了。”

　　徐阶口中“不堪大用”的人，大概便是指冯楠了。

　　唐挽垂眸，低身行礼：“老师。”

　　徐阶笑着望着她，道：“匡之今日第一次参加晨会，跟着旁听就好。”

　　“是。”唐挽道。

　　徐阶又转身，对其他三人说道：“各部的折子，有需要当庭奏议的，先准备出来。咱们等陛下传召。”

　　唐挽这才恍然明白过来，如今的皇帝已经不是当初的皇帝了。内阁的晨会不再局限于几个阁老，而是要当庭向皇帝奏报。

　　东阁大学士只是个入阁的虚衔，唐挽真正的职位是吏部左侍郎。按理说，吏部的奏折都应该由她来呈报。又因唐挽久病，就由曾做过吏部尚书的冯楠代理。几人将折子过了一遍，当值的小太监便来催请。几人整理仪容，往大内乾清宫而去。

　　如今坐在龙椅上的人是裕王了。翰林院的国史里，称他为显庆帝。

　　皇帝高高坐在龙椅上，双目垂视。内阁五位阁老上前参拜，两侧落座。首辅徐阶的位置便在皇帝脚下的正当中。唐挽入阁的时间最晚，坐席居末，正好在元朗的旁边。

　　所谓晨会，无非是各位阁老将要紧的折子抽出来，当堂念一念，大家商量个办法。今日倒没什么特别的大事，只元朗负责的工部申报了兴修水利的进展，请求户部批下一期的款项。账目核对无误，便可批红。

　　整个过程中，皇帝一句话也没有说。有时看着大臣，有时神色恹恹地望着窗外，倒不知听进去了多少。

　　事少从简，今日的晨会便结束了。几人退出殿外，由徐阶带领回到内阁，票拟晨会商议的结果，送去给皇帝批红。

　　唐挽刚刚上任，有许多工作需要与冯楠交接。好在两人都思维通透，安排调度、核对细节，并没有什么交流上的障碍。她与冯楠都是在京外历练过的，工作最重时效。两人只用了一上午，便让唐挽对如今吏部的情况有了个大概的掌握。

　　从简牍中抽身出来，已近中午。徐阶将票拟的折子交给司礼监的小太监，就算结束了上午的工作。下午的时间则相对自由，各自衙门有事可以回去处理，没有传召可以不必再来。

　　唐挽送了徐阶上轿，转身往上书房走去。她不知道这个时间太子是否还在读书，唐翊又是不是同他在一起。

　　刚走到书房附近的花园旁，便听草木掩映中传来一个稚气的声音：“你就跳下来吧，这草很软和，摔不着的。”

　　又有一个奶声奶气，带着哭腔：“我不，我怕。”

　　唐挽转过障眼的花木，就看见唐翊穿着一身学生服，仰着小脑袋往树上看。树上有什么？不就是哭得一把鼻涕一把眼泪的小太子么。

　　“那我去告诉贵妃娘娘去。”唐翊说着就要转身。

　　“别！别……”太子的声音小了，好像在犹豫。唐翊有些不耐烦，说：“你又不肯自己跳下来，又不肯找人来帮忙。那要怎么办？要不我也爬上去陪你好了。”

　　“你也上来了谁来救我？”太子问。

　　唐翊晃了晃脑袋，说道：“我要是和你一起在上面，等被人发现的时候就不会受责罚了。”他说着，叹了口气，道，“我和你可不一样，我家里还有年迈的双亲。可不能因为这个获了罪，连累了他们。”

　　唐挽挑了挑眉，把那句“年迈的双亲”在舌尖转了转，咂摸着滋味。她和凌霄都未及而立，正是风华正茂的年纪。自己倒还好，就是不知道凌霄听见自己儿子这说法，又会如何作想。

　　凌霄最讨厌别人说她老了。