《不良臣（科举）》十年黛色

124、番外三·闫凤华

　　1

　　弱柳好花尽折，晴陌。

　　今天是新科发榜的日子。闫凤华靠着车窗往外瞧去，就见那绮罗丛里，年少的探花郎抱着满怀的香囊，眸子里都是懵懂和慌乱。她忍不住噗嗤一声笑出来，对身边的丫鬟说道：“这是要把人吃了不成。”

　　鸣兰笑道：“可说是呢。这探花郎长得还真是俊俏，我听人说是何郎傅粉的美貌呢。就是年龄小了些，要不然啊，可堪作我们小姐的良配了。”

　　一般的丫鬟可不敢这样开小姐的玩笑。鸣兰不同，她自小同闫凤华一起长大，将来也是要跟着陪嫁的。陪嫁丫头给老爷填房，也是常有的事。

　　“别是你自己看上了人家吧？”闫凤华笑着拿眼睨她。

　　鸣兰便臊红了脸，嗔道：“你一个小姐，净拿我们这些下人开心。”

　　“明明是你先拿我开心，倒不许我了，这是什么道理，”闫凤华娇容浅笑，也不着恼，“不过要我说啊，男人还是应当少些脂粉气，清贵潇洒为最好。”

　　“像咱家公子那样的？”鸣兰问。

　　闫凤华摇摇头。

　　“那像咱家老爷？”鸣兰又问。

　　闫凤华想起一把胡子的父亲，忍不住笑出来。

　　“应该像……”她的目光飘向不远处，不经意间捕捉到一个身影，后半句便堪堪卡在了喉咙中。

　　那人踏着白马而来，姿容清俊，眉梢眼角带着世家贵族特有的清冷，像是高山白雪中的一枝寒梅。他一手握着缰绳，两条修长的腿夹着马腹。微微倾身，仿佛玉山倾倒。长臂一揽，便将脂粉堆里的人捞在马背上，转身催马而去。

　　应该就是这样！

　　“鸣兰，刚刚那人是谁啊？也是新科的进士吗？”闫凤华问。

　　鸣兰垫着脚看了看，道：“状元是前头穿红袍的那个。应该是榜眼呢。”

　　2

　　闫家二小姐刚办完及笄礼，说亲的媒人便踏破了门槛。

　　能和闫首辅的掌上明珠结亲的，自然也都不是一般人。这边是兵部尚书的内侄，那边是老侯爷的世子。每每来人，闫炳章也不避着，甚至还专门让人请了小姐来亲自相看。闫凤华束着纤腰，碧绿裙摆铺在身侧，像是一朵荷叶上的露珠，含羞带怯。

　　父亲宠她，这样的人生大事也会问过她的意思。她喜欢了，便说“全凭父亲做主”；不喜欢了，便可说一句“女儿还想再陪父亲两年”，闫首辅便寻个由头把人打发了。

　　可接连打发了十几家，闫炳章也没听见那句让他做主的话，不禁有些奇怪。再这样下去，京城里那些门当户对的公子可都要被拒绝完了。不成，他得亲自去问问姑娘的意思。

　　闫凤华坐在父亲面前，低头绞着手里的帕子。她自小便被教养得情不外露，可真到了这个节骨眼上，她若自己不说，也没人会替她说了。贝齿在朱唇上磕了半晌，终于开口，声如蚊蚋：“琅琊谢家不是还没来么。”

　　闫首辅微微挑眉，原来是惦记着他啊。

　　3

　　礼科给事中李立最近得了个好差事。首辅大人家的小姐看上了谢家的嫡长公子，让他从中保媒。

　　论起来，这媒也只有他做得。论身份，他和谢仪的叔父谢芝韵同掌朝廷礼治的大事，日日打头照面的，十分亲近；论私交，李谢二族早有联姻之好，算起来那谢仪还该叫自己一声“表舅舅”。

　　这亲若真的结成了，便是两下利好。自己这个媒人也能趁机沾沾光，再高升一步。若是不成……怎么会不成呢？那谢芝韵又不是个傻子。闫家这高枝，可不是谁都能攀得上的。

　　谢芝韵听完他的话，垂目笑了笑，两只手指捏着盖碗荡平浮茶，慢悠悠饮了一口，道：“是个喜事。只是我那侄儿脾气执拗得很，还得等他回来，再同他商议商议再说。”

　　“哎呀我的老哥哥，这还商议什么？直接让元朗去提亲便是。那可是闫家！”李立搓了搓手，问道，“对了，元朗去哪儿了？”

　　谢芝韵道：“他和几个好友外出游玩，不几日便回来了。”

　　李立摇了摇头，无奈笑道：“和我家世清一样，都是不操心的公子。倒是咱们，急得什么似的。”

　　谢芝韵宽和地一笑：“孩子么。”

　　4

　　刚下过一场雨，青石板铺就的路面高低不平，存了一汪又一汪清浅的水渍。夕阳余晖倾洒过来，那石头便成了墨色，水倒成了金子。

　　一顶青呢软轿颤颤而来。鸣兰捏着帕子，眸光直往一旁的巷子里瞟。那巷子里住着一户人家姓冯，商贾出身，小门小户。若说有什么特别，便是那冯公子与谢仪是相交甚好的同年。

　　“鸣兰，他还在那儿么？”轿子里的人轻声问道。

　　“可不，”鸣兰低声说，“我瞧着像是丢了什么东西，在找呢。”

　　闫凤华掀开帘子往外瞧，可轿子早已过了巷子口，除了一片灰色砖墙什么也看不见。

　　“鸣兰，转回去。”

　　“啊？还走啊？”鸣兰有些无力，也只能吩咐轿夫调转方向，再一次假装路过。

　　鸣兰心里哀叹，小姐啊，你这么坐在轿子，就是走到天黑，人家也不会注意到你的啊。

　　谢仪的确没有注意到那顶来来回回的轿子。他在找东西。他身子微微躬着，手背在身后，好看的眉微微蹙起，目光搜寻着每一个可能的角落。

　　嘶，怎么就没有呢？

　　难不成已经被人捡去了？

　　他只管低着头往前走，不经意间眼前便出现一抹桃红的裙摆。目光上移，竟是个年轻的小姐，正红着脸望着她。

　　谢仪以为自己挡了人家的路，拱手说了句“抱歉”，便往一边让了让。

　　闫凤华本就紧张到了极处，心里想了一万句话要说，可到底女儿家脸皮薄，话到了嘴边，又都咽了下去，反而先红了脸。谢仪的心思却都在找东西上面，低着头继续往前。闫凤华看着那人越走越远，她是没有那个脸再追上去了。这次的机会一旦错过，下回再想单独说句话，又不知要等到何时。

　　“哎！”

　　她说完这一句，自己先臊了一会儿。哪有这样叫人的，真真失了礼数。

　　谢仪听到声音，负手转过身，四下看了看，确实没有旁人，好看的眉微微扬起：“姑娘叫我吗？”

　　闫凤华此时倒淡定了下来，微微屈膝行了一礼：“公子可是在找什么东西？”她一顿，又补充道，“小女家住在附近，常在此处走动，也许见过呢。”

　　对啊，也许有人见过的！

　　谢仪的脸上立时便焕发出神采来，向着她温和一笑，道：“在下丢的是一个花山石坠子。姑娘可见过？”

　　“花山石？”闫凤华却并没有听说过。

　　谢仪解释道：“是一种石头，红色的，用个银托子镶着。像是个扇坠，我一直挂在身上。”

　　闫凤华想起来了，她的确常见他戴一个红色的坠子。当然是她躲在轿子里偷偷瞧见的。

　　“小女并未见过。”她道。

　　谢仪眼中的光亮一闪而过，微微叹了口气，还是朝她施了一礼，道：“多谢姑娘了。”

　　他说完，转过身继续寻找。

　　闫凤华望着他的背影，夕阳余晖将他的影子得很长很长，一直落在她脚边，一抹落在了她的裙裾上。她突然生出一种决心，问道：“那坠子很贵重吗？”

　　谢仪没想到她人还没走，顿了顿，转过身，道：“很贵重。听说是女娲补天留下的，能辟邪祟、行好运、招姻缘。”他说完，好像想到了什么，平素封在眉宇间的霜雪尽化，竟生出三分暖意来。

　　闫凤华便被这笑容乱了心神。她急忙低了头，细着步子往巷子口走去。

　　5

　　闫家小姐突然喜欢上了金石文玩。喜欢的东西还很少见，叫做花山石。

　　“花生石？”文玩商人皱着眉，“什么东西，我怎么没听说过。”

　　“你耳朵塞驴毛了。是花山石，花山！”另一个人喝了口茶，道，“临清府有个花山县，出的一种石头。那地方穷得很，眼下可是要发达了。哎呀，真是不知道哪片云彩有雨啊！”

　　仿佛一夜之间，花山石就突然在京城权贵圈子里流行了起来，价格炒上了天。

　　谢仪将书合上，故纸堆中的沉闷渐渐散去，目光又被腰间那一抹红色吸引，笑意便爬上了眼角。这匡之啊，还真是个鬼机灵。

　　他出了翰林院，沿着小路漫漫地走着。快到冯晋阳家附近的时候，突然从路边一定软轿中，走下一个女子来。

　　“谢公子。”姑娘冲着他淡淡含笑。

　　谢仪停下了脚步，想了想，便认出是那日在巷子里见过的姑娘。一时有些意外。

　　“公子的坠子找到了吗？”她问。

　　谢仪答道：“找到了，原是落在朋友那里了。”

　　“嗯，”闫凤华有些局促。她花了很多心思，终于买到了一块品相顶好的花山石，想要送给他的，没想到他竟然已经找到了。藏在身后的那块石头，倒不知该不该拿出来。

　　她还没想个清楚明白，那谢仪便已经行了一礼，两袖临风而去了。

　　风吹过墙头，满架蔷薇簌簌地招摇。闫凤华望着那人的背影，几不可查地叹了口气。

　　笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼。

　　6

　　再见面，已是两年后了。彼时她正在廊子底下绣着罗帕，见鸣兰慌慌张张跑起来，心神一动，便将手指刺出了一个血珠子。

　　她在宝葫芦门前站了许久，抬手理了理鬓发，担心自己仪容不够规整。有心回闺房补一补妆容，又担心让他等得太久了。罢了，又不是从前没见过的。

　　这两年，她在京城的名声不大好了。二十岁的姑娘还未出阁，外头的闲话也就多了起来。有人说她眼高于顶，谁都看不上；有人说她原本是许了人家，但性情太过嚣张跋扈，被人退了亲。只有她父亲和兄长知道，她是心里存了一个人，旁的，便再也入不了眼了。

　　如今那人就负手立在晚秋零落的花木中。她细着步子来到近前，低低唤了一声：“公子。”

　　谢仪转过身，看到她的时候，眸中闪过一丝错愕。

　　竟然是她？

　　他再联想此前种种，心中也便有了答案。

　　对于闫家的逼婚，谢仪心里有过愤怒，也有不甘，可终究不得不低头。他今日来只有一个目的，便是与这闫小姐好好说个清楚。嫁了他便是他的妻子，他不想做负心人。

　　是她又怎样？不管是谁，他都得娶。

　　“谢仪想请问小姐一句，你心中的夫妻，当是什么样子的？”

　　闫凤华的心狂跳不止。她没想到他今日突然到访，问出这样的问题。女儿家的心事到底藏不住，红晕便顺着耳根烧上来：“举案齐眉，相敬如宾，便为最好。”

　　“嗯，”他点了点头，眉头微微舒展，道，“这我倒是做得的。不停妻、不纳妾，我也可以做到。”

　　闫凤华微怔，侧头看他，才发现他也正瞧着自己。对上那双朗月星眸，她心口一跳，忙低下了头。

　　“我这个人，性情寡淡，不拘小节。将来如果有什么不周之处，小姐明言便好，我自当改正。”他说道，“小姐对我，可有什么交代么？”

　　闫凤华并不明白他的意思，只是低垂螓首，摇了摇头。

　　“那我明日便上门提亲。”

　　7

　　人世间最快乐的事，莫过于得偿所愿。

　　她终于等到了。她的良人，就在她身边。

　　8

　　洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。
　　妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无。

　　谢家在京城没有亲眷，也就免了许多凡俗礼节。闫凤华觉得自己是最幸运的女子，丈夫性情温良，没有公舅婆母，眼前这个独门独户的小院子，便是她的天地。

　　她喜欢唤他“谢郎”，有时当着外人，也叫一声“夫君”。她的谢郎是全天下最温柔的男子，两人从成亲的那一天起，从未有过争执。纵然她有时耍点小脾气，他也是一味迁就着她。

　　举案齐眉，相敬如宾。应当就是如此。

　　可时日一久，她又觉出不满意来。

　　说起来也都是些细枝末节的小事。比如他晚饭后总是在书房待到很晚，她送吃食进去想多多相处，却终是被他不温不火地挡回来；比如每一次去郊外进香，他都会陪伴左右，可也能感觉到他的心根本不在这里；就连夫妻间的床笫之欢，他也总是温温淡淡。自己若不提，他就好像永远也想不起来。可这种事怎么能总让女儿家主动呢？

　　“许是衙门里的事太累了吧。”凌霄听完闫凤华的话，淡淡说道。

　　闫凤华蹙眉：“那唐大人，也是这样吗？”

　　凌霄望了她一会儿，淡淡一笑，说道：“可不，我家那个忙起来连家都不回的。你啊，早点生个孩子，也就不惦记着男人了。”

　　闫凤华点点头。谢郎心性寡淡，对床笫之事没什么兴趣，她也应该理解。比起那些脏心眼养外室的纨绔们不知要好了多少。

　　凌霄说得对，早点生个孩子，才是正理。

　　9

　　谢郎要去江南，完成哥哥提出的国策。这种一家人共同完成一件事的感觉真好。

　　她没有去过江南，不知那边的天气。多带几身厚衣服总是没错的。男人总是粗枝大叶，闫凤华将包裹又重新收拾了一遍，这才满意了。

　　她来到书房外，突然听到里面有人说话的声音。

　　像是唐大人。

　　“这些年来，日夜煎熬着我的，就是看着你孤身一人，却什么都帮不上。”

　　闫凤华的脚步顿住。她从未听过谢郎用这样的语气同人说话，带着怜悯疼惜，和小心翼翼的卑微。他真的是在和唐大人说话么？

　　“这场婚姻对我来讲，是葬送一切的坟墓。我们两个人，真的没有希望了。”

　　“你便允了我吧。前途凶险，让我替你承担。我怕时日一长，我们之间能留下的，真的不多了。”

　　闫凤华在发抖，自己却感觉不到，只觉得周身冰寒刺骨。她悄悄动了动步子，往书房里看去。只见她的谢郎靠坐在书桌前，低头摩挲着那人的手，眸中有她不曾见过的柔光。

　　不对，这眼神她曾见过的。那年的巷子里，他转过身来，眸中也是这样温暖的神情。

　　那时他在想什么？

　　……“这是花山石，能辟邪祟、行好运、招姻缘。”是谢郎的声音。

　　……“我们刚结婚那会儿穷得揭不开锅。那时候她在花山当县令，漫山遍野除了石头什么都没有。”是凌霄的声音。

　　……“谁家白皙少年郎，蜀锦吴绫别样妆。半醒半醉骑马过，最堪魂断是龙阳。”

　　她明白了，她突然全都明白了。闫凤华微微颤抖着，看着自己的丈夫满目柔情，轻轻覆上另一个男人的脸庞。她再也顾不得什么，转身便往后堂跑去。

　　什么举案齐眉，相敬如宾。都是假的，都是做戏。他未曾有一时一刻将她放在心里。过往的那些美好，全都化作泡影。

　　10

　　怎么办，她还是爱他。

　　藏在心里那么多年，已经去不掉了。

　　又怎么可能去掉呢？他是她的夫君啊。

　　11

　　孩子的降临给了闫凤华新的希望。她想，等孩子出生之后，一切都会不一样了吧。

　　五里亭前寒风重。她裹紧了披风，踮起脚尖，在谢郎耳边说出了这个秘密：“等你回来，便可以做父亲了。”

　　她满意地看到谢郎的目光从那人身上收回来，办是犹豫办是惊诧，落在了她的眉目间。

　　许久，他的眸光终于沉静，抬手理了理她的鬓发，道：“照顾好自己。”

　　闫凤华的眼前瞬间有了光亮。谢郎一定会回心转意的，她想。毕竟那个男人给不了他一个家。

　　她只要耐心一点，再耐心一点，总能等到的。就像当初，他终于还是娶了她。

　　漫长而孤寂的夜里，她睁着眼睛，望着大门的方向。

　　谢郎，什么时候回来呢？

　　……

　　锦盒里的信一共十一封。元朗用了整整一夜，将它们一封一封读完。而写信的人，已经躺在了棺木中。

　　他的眼中已经没有了眼泪，只有一双干涩的眼眶，和遍布血丝的瞳仁。他从没想过，像凤华那样从圣贤书里走出来的女子，竟然也会有这样细腻缠绵的心思。

　　她是有情的。人非草木，孰能无情？过往的日子里，他却只将她当做一个妻子，从未将她看做一个有血有肉的人。

　　“在你这种世家公子的眼里，妻子不过是个装点门楣的花瓶。花瓶不该有情绪，也不该有想法。”那一年花山的月色下，卢氏所说的话又回响在耳畔，“你根本不懂女子的用情。”

　　卢氏骂得对，他不懂。他以为自己已经给了她她想要的一切。绝对的尊重、相对的自由、安稳的生活、独有的名分。这些名门贵女们撑着体面用一生去争取的东西，他双手捧着送给了她。可她要的不仅仅是这些而已。

　　他从没想过，她想要爱。

　　元朗最怕辜负，亦不愿去辜负别人。如果当初知道她所求的是他的情爱，他怎么也不会娶他。

　　他日日夜夜的陪伴，却辜负了她的缱绻情深。

　　只因她想要的，他给不了。

　　到底还是辜负了。

　　“凤华，你这番情深似海，我该拿什么还你呢。”

　　我能许给你的，也只是一个谢氏夫人的名份而已。

　　好了，我回来了，你不必再等了。今夜月渐更深，我在此陪你。

　　惟将终夜长开眼，报答平生未展眉。