《不良臣（科举）》十年黛色

117、第二十四章

　　早春的雨还带着冰霜化水的寒意。唐挽穿了一件天青广袖长袍，长身立于亭中，抬头望着檐角挑起的淡漠天色，忽然发现，好像每一次她到这五里亭来，都在下雨。

　　十里长皋五里亭，天涯送月泪缘缨。

　　这本就是个惹人伤心的地方。

　　远远地，就见山间小路上，一个料峭的身影踽踽而来。冯楠一身蓑衣斗笠，竹杖芒鞋，冷肃的眉目映着霖漓春雨，好似一段闪着光的寒铁。他是走到近处，方才看见亭中站立的身影，一时踟蹰，不知该不该近前去。

　　唐挽却先一步出声唤道：“广汉。”

　　“匡之……”冯楠的唇抖了抖，又想起之前在那驿站中，两人的对话，从心里生出一丝尴尬，“你可是专程来迎我的？”

　　话一出口，又有些后悔了。毕竟匡之一向与元朗交好，如今的局面，怕也是做不成朋友了。

　　唐挽淡淡一笑，道：“当年就在此地，你对我说，明珠蒙尘只是一时，一定会有得见天日的时候。果然，我们又在这里见面了。此处距离京城还有一段距离，我备了一杯薄酒，想邀你共饮。”

　　冯楠的目光透过重重雨幕，望向远处的城池。京城只是一个晦涩浅淡的影子，眼前人却要浓烈鲜活得多。

　　他摘下斗笠，步入亭中。

　　酒是新酿的富贵酒，一直在温酒器里暖着，入口绵软香醇，驱散了冷雨的阴寒之气。唐挽又将空杯斟满，说道：“瑞芝还在病中，不然也要来接你的。”

　　“瑞芝病了？”冯楠问。

　　唐挽说道：“在玄武门前的雪地里跪了好几天，再好的身体也扛不住了。”

　　冯楠又问：“为何要跪？”

　　唐挽答道：“皇帝将徐阁老禁足在内阁中，朝中官员皆不得见。瑞芝曾多受徐阁老的照拂，他是个重感情的人。”

　　冯楠的眸光暗了暗。

　　唐挽又说道：“冯晋阳也说要来的，可是户部出了乱子，说是去年的开销和预算根本对不上，亏着几百万两银子。想必今年又要加税了。他忙，也走不开，让你切莫怪他。”

　　“自然。”冯楠心头初回京城的热切，已被唐挽这几句话压了个完全。他这些年在地方为政，深知百姓疾苦。再加税，锅中无米，如何生活？

　　唐挽端起酒杯，莹白的指尖掐着青瓷最纤细之处，说道：“这酒是我在花山做县令时，出的特产。虽然不是什么名酒，但是味道还不错，元朗就特别喜欢。一直说让你也尝尝，今天就得着机会了。”

　　她一提元朗，冯楠的心中就不是滋味。只觉得这酒入口也没有那么甘甜了，反而带着淡淡的苦涩味道。

　　唐挽接着与他闲聊，聊只聊往昔的情谊，友人的思念，当年的抱负，却对如今的局面只字不提。冯楠越听越难过，沉默许久，说道：“匡之，别说了。”

　　唐挽果真停了下来。细雨迷蒙，打在周遭的木叶上，发出簌簌的声响。于是亭子里便更安静了。

　　冯楠仰头，发出一声喟叹，道：“匡之，我也很痛苦，可我别无选择。”

　　“你在痛苦什么？”唐挽问，“是不得不玩弄权术以达成目的，还是要牵连无辜的同年？”

　　“都是，全是，”这两日他独自在山间行走的时候，耳边不断回响着驿站里唐挽的话。他必须贯彻皇帝的计划，因为他已经为此付出了近乎十年的光阴。他也坚信，只要闫党倒了，朝廷便会迎来一个新的局面。

　　可唐挽说的也没有错。为了达成目的而牵连无辜，那他又和那些弄权的闫党中人有什么区别？

　　唐挽伸出手，温暖的手掌覆上冯楠的手臂，带来不多的那一点暖意。

　　“广汉，何必将自己逼入死局？明明还有第三条路可以走。”唐挽道，“闫党作恶甚多，难道就找不出一个实实在在的罪名么？何必要牵连无辜的元朗呢？”

　　冯楠微微一怔，继而蹙眉，说道：“你说的这些我也想过。可是……这个时候，去哪里找合适的案子？地方小吏，尚不足震动朝野；而朝廷大员，又少有把柄能够被抓住。我何尝不想救元朗，可是……”

　　唐挽望着他，眸光坚毅，淡淡含笑：“何必去别处找，眼前不就有一个吗？”

　　冯楠眸光混沌，未明白她话中的意思。待到想明白了，便露出震惊之色，旋即又生出悲悯来：“匡之……你何必如此？”

　　“我本应如此。”唐挽说道，“苏州一案，我是离李义最近的人，李义又是闫党心腹，这么多年闫党打点上下输送的银两大多经过苏州的渠道。这些账目仍在我手中，一旦公之于众，必定引得满朝哗然，闫炳章再也无法翻身了。”

　　“可是……可是你也要前程尽毁了！”冯楠道。

　　“我若不站出来，前程尽毁的便是元朗，”唐挽道，“他与我不同。元朗无辜，我却是实实在在的局中人。”

　　冯楠抿唇望着她，道：“天下人无不趋利避害，可你匡之却不同。冯楠庆幸，有你这样的朋友。”

　　唐挽眸光闪动，说道：“其实我等这一天也等了许久了。唯有将苏州案的内幕大白于天下，方能还我内心一个清净。广汉，倒闫之重任，元朗的清白，就都交给你了。”

　　杯子相碰，发出清脆的声响。

　　沈榆自那日送走唐挽之后，便觉心中戚戚，未有一夜能睡安稳的。又在床上惶惶然躺了几日，再也躺不住了，于是换了朝服，想要去衙门里看一看情况。

　　徐公被圈禁内阁之后，衙门里也难免人心浮动起来。沈榆忙着处理案上积压的公文，焦头烂额中，忽听旁边人说道：“看见了么，今天拱卫司押人进城了。”

　　“押去哪里？”

　　“还能去哪里？定然是下了诏狱了。”

　　“是之前那个江南道督察使吗？闫阁老的女婿？”

　　“还有个余杭知县。对了，那位国子祭酒不知怎么的，也给押走了。”

　　唐挽？沈榆惊了一头冷汗，忙拉住身边同僚，问道：“可看清了，果真是国子祭酒唐挽？”

　　“当是没错的。”那人说。

　　沈榆立时便出了一身冷汗，急忙拿起朝冠，跑出了衙门。下了台阶，却又停下了脚步。他站在煞白的天光底下，脑子里也是一片空白。他又能去找谁呢？

　　对了，匡之那日是怎么说的来着？都察院左都御史，白圭白大人！

　　沈榆除了六年一次的京察之外，还从未进过督察院的大门。在门前求见，徘徊许久，终于有文掾小吏出来，引了他进门去。

　　督察院的格局与别的衙门不同。房梁挑得极高，又多是纵深的夹道，灰瓦高墙，颇有压迫肃穆之感。白圭就在大堂中等着他，一双浓密的黑眉如同两把利剑，悬在明镜一般的双目上。

　　“唐挽怎么了？”白圭问。

　　沈榆擦了擦额上的虚汗，便将唐挽教给他的话，原原本本复述出来：“匡之说，当年苏州案的账册仍在她手中，她要救人，也顾不得许多了。只是那件案子是大人您经办的，恐怕牵连到您，因此提早知会一声，请您早做打算。”

　　白圭眉头紧蹙，沉声问道：“她人在哪儿？”

　　沈榆急急道：“刚刚听说已下了诏狱。大人，那苏州一案到底是怎么回事？匡之只说这样能救冯楠和谢仪，却没说会把自己也搭进去啊！”

　　白圭面容冷肃，沉声道：“此事你不要知会任何人。”言罢，便一整袍袖，大步往外走去。

　　唐挽从未想过自己也会有被下诏狱的一天。这诏狱她曾无数次地听人提起，是个有进无出、吃人不吐骨头的地方。今天真的来了，看看四周砖墙，房顶天窗，便觉得也不过如此。

　　牢房内收拾得还算干净，看守的拱卫司侍卫们也还算客气。想必是因为这里只住过达官显贵的缘故。唐挽所在的这间牢房，东面的墙上还题着一首诗，只是年代久远，字迹都已经斑驳了，只能隐约看见一句：

　　凤毛丛劲节，只上尽头竿。

　　呵，都被关在此处了，竟还有这般心性。倒不知其人最后下场如何。

　　既来之，则安之。唐挽不轻不重地叹了口气，整顿衣袍，在椅子上坐了下来。

　　“匡之？”

　　竟是元朗的声音。原来关押两人的牢房竟是比邻，而且此处的大牢有一面是通透的，只用木栅栏隔开，声音自然也就清晰地传了过来。

　　“元朗。”唐挽唤道。

　　果真是她！元朗先前还以为自己听错了，一听真是她的声音，心中满是疑惑，急急道：“你怎么进来了？”

　　唐挽唇边含了一丝笑意，道：“你不必管我，我进来自然有我进来的道理。”

　　元朗何其聪明，况且他与唐挽心意相通，推己及人，也就明白了唐挽的目的，急急说道：“匡之，你别犯傻。我的案子是诬告，等风头过去了还有翻案的余地。我等着你给我翻案呢，你可别把自己搭进来！”

　　原来元朗也已经知道了如今的局面。唐挽沉声道：“倒闫势在必行，你受此牵连，是没有机会复查翻案的。元朗，我也并非只是为了你。苏州一案，我也该给我自己一个交代。”

　　“你要交代自可去督察院陈情，何必要赶在这个节骨眼上！”元朗忍不住高声唤道，“魏三爷！唐挽与闫党并无牵连，她是徐阁老的门生！不可将她关押于此！”

　　唐挽听着元朗的呼喊，微微垂眸。她知道，不会有人理他的。

　　忽然从角落里传来一阵笑声。