《不良臣（科举）》十年黛色

110、第十七章

　　马车达达往县城驶去，车外衙役们的脚步声近在耳畔。鸣彦坐在唐挽身边，一双眼睛滴溜溜地转。几次想开口，都被唐挽的眼神止住了。

　　其实今日，唐挽一进郡王府就察觉出了元朗的异常。两人相交这么久，对彼此的了解颇深，这点默契还是有的。她猜想元朗这幅放浪形骸的样子，当是做给敏郡王和那郭怀仁看的。再联想到今天汪世栋不肯陪自己过来，想必也是怕自己问不清元朗，再找他询问原委。如此就可以确定，这县衙和郡王府是实实在在勾结在一起的。元朗这个案子，少不得是他们的合谋。

　　原本她还在思考应该找个什么方法和元朗取得联系，没想到这两个机灵的长随倒是先把问题给解决了。

　　此时马车外跟着的都是县衙的衙役，难保没有藏着眼线。唐挽看了鸣彦一眼，想着还是找个安全的地方，再细细问他。

　　再看鸣彦。他和双瑞年龄相仿，身高长相，还真有几分相似。那么多双眼睛都盯着正主，谁会盯着小厮瞧？他们俩这招偷天换日，使得倒是巧妙。

　　直到唐挽入住了驿站，衙役们才撤回县衙。驿官殷勤地准备了晚餐，唐挽便在房间里吃饭。鸣彦便同双瑞平时一样，在旁边伺候着。

　　唐挽刻意将门窗都打开，院子里的情形便都清晰地看在眼里。人的心理，总是以为私密的空间才方便说话。其实不然，空间越是开阔，反而越安全。

　　唐挽慢条斯理地吃着菜，问道：“到底出了什么事？”

　　鸣彦观瞧着四下无人，便低声开口，将这几个月的经历都讲给唐挽听。

　　原来元朗一到余杭就察觉出不对来。按照户部的记录，本地除了隶属于郡王府的那一百亩稻田之外，其他都是百姓的自耕田。可现实情况却是，多数百姓的自耕田都被郡王府兼并，想要施行改稻为桑，就得从郡王手里要地。

　　这个情况唐挽今日也发现了。可联想起元朗之前的上疏，又觉得说不通。他在第一封奏疏里分明陈情，说是要联合商贾来买百姓的耕地。如果压根就没有自耕地，那商贾从哪里来呢？

　　唐挽仿佛突然被击中，整个人都僵住了。对啊，如果没有商贾，那贪污受贿的罪名，又从哪里来？

　　破局的要害，就在这里！

　　“他在郡王府多久了？”唐挽低声问。

　　鸣彦答道：“有十几日了。那日郡王宴请，公子便知道自己出不来了，特别嘱咐我等待唐公子。”

　　唐挽挑眉：“他知道我会来？”

　　鸣彦笑了：“要是今天身陷郡王府的是唐公子，我家公子也一定会赶来的。”

　　唐挽以前倒没发觉鸣彦也这么伶牙俐齿的。她又问道：“你跟双瑞可怎么换回来？”

　　鸣彦道：“这个……当时时间太紧了，我们也没说好。”

　　唐挽笑了笑：“那就今晚吧，免得夜长梦多。”

　　她说完，又扒了两口菜，将饭碗一推，说道：“备轿。”

　　“去哪儿？”

　　“盐道衙门。”

　　……

　　汪世栋知道唐挽要来找他，却没料到来得这么快。

　　“唐大人，可吃过晚饭了？一起用一点？”汪世栋忙着将人往里让，殷勤周到。

　　唐挽看看桌上吃了一半的饭菜，笑道：“打扰汪知县用餐了。您继续，我外头等一会儿。”

　　“哎，哪有这样的道理。”汪世栋一手抓了唐挽的袖子，忙着让下人收拾了碗筷，引着她往座上走，“唐老弟，今天一见了你，老哥哥这心里就觉得这么亲切。哎，这几年不见，你可是愈发出息了。”

　　唐挽笑道：“还是当年老哥哥教得好。”

　　两人相视，继而哈哈大笑。

　　下人们都撤干净了，唐挽也懒得再打哈哈，便说道：“今天当着总督大人的面，没好跟你说。你那封奏疏，可是惹得内阁很不高兴啊。”

　　汪世栋的脸色变了一变，问道：“是……闫阁老？”

　　唐挽道：“闫阁老不高兴是自然的。那谢仪是他的女婿，你怎么敢动！”

　　“嘶……”汪世栋倒吸了一口凉气，想了想，问道，“那皇上是什么意思呢？”

　　唐挽冷笑一声：“你的奏疏，皇帝压根就没看见，到内阁就压下来了。”

　　“啊？”汪世栋脸上的惊讶不像是假的。

　　唐挽叹了口气，说道：“你以为我真是来督察改稻为桑的？那都是小事儿了。内阁着我为密使，专门来查谢仪的案子。你想想，这么大的案子，只派了我来，说明什么？”

　　汪世栋急切地问道：“说明什么？”

　　“说明内阁不想声张啊我的老哥哥，你是怎么了呀！”唐挽一脸恨铁不成钢的样子，说，“你这回可踩到了闫首辅的痛处了。那谢仪若是无罪，你必死；谢仪若是有罪，你也落不得什么好啊。”

　　汪世栋一听这话，眼眶都急红了：“怎么会这样呢，听说闫首辅不是不行了吗？”

　　“怎么不行了？进宫面圣还是只有闫徐二公能办到。再说了，闫首辅不行了，不还有小阁老呢么。”唐挽道，“你说说你，为何要牵头写那封奏疏啊，这多大的麻烦。”

　　“它不是我要牵头啊，它……我一个知县，我能有什么办法！”汪世栋一把抓住唐挽的手，“兄弟，你可得救我。咱俩这交情……你要是不管的话，我就……”

　　唐挽挑眉：“你就如何？”

　　汪世栋神色一变，冷笑一声，说道：“当初在苏州，咱们可谁都不干净。要是真把那旧案翻出来再查，我反正是死猪不怕开水烫，兄弟你的大好前程，可就断送了。”

　　唐挽看着他，眸中闪过一道精光，道：“不至于。”

　　汪世栋看到她脸上神色缓和，便知自己的威胁奏了效，也说道：“不至于！”

　　两人又相视一笑。

　　“这个事儿要平，倒也不难，”唐挽高深莫测地挑挑眉，说道，“内阁里也不止一个闫首辅。”

　　汪世栋立即会意，道：“知道，兄弟你现在是徐阁老的高足，裕王爷都给你当学生呢。你拉扯哥哥一把，我跟着你混徐党去。”

　　唐挽说道：“我来找你就是这个意思。我临来的时候，徐公都和我交代了。这一趟，第一，要保护皇室宗亲的利益；第二，要借机铲除闫党的核心。”

　　“那谢仪就是闫党核心！”汪世栋急忙说道。

　　“你小点声！”唐挽看看外面。

　　汪世栋笑道：“不打紧，这衙门里都是我的心腹。安全着呢。”

　　唐挽便恢复了神色，说道：“那奏疏是你写的，你就担着责任。必须把那上面的罪名都坐实了。否则你就是诬告，徐公想保你都保不住。”

　　汪世栋皱眉：“那罪名不都已经坐实了吗？啊，贪污的银两、谢仪签字画押的口供，不都在那儿了么？”

　　“行贿的商人抓住了么？”唐挽挑眉，“三千两贿银，这么大个项目，你骗傻子呢？”

　　“这……这再多了我也拿不出来了。三千两足够定罪了，多了浪费。”汪世栋道。

　　唐挽心里一阵冷笑，果然是他设计的。

　　“你拿不出来，敏郡王总能拿点吧？”唐挽突然说道。

　　要不然，凭他一个区区知县，敢对首辅的女婿下手？

　　汪世栋脸色白了一白，说道：“宗室皇亲，慎言！”

　　唐挽不耐烦地摆摆手：“行了，你们那点事，我也清楚。到了这个节骨眼，他总不能只把你推出来，自己作壁上观吧？”

　　汪世栋压低了声音，说道：“他不是把那谢仪给扣住了么！”

　　唐挽冷笑一声，道：“你以为扣住了谢仪就行了？你一个知县，根本无权审理督察的案子。就连苏闵行也不够格。一旦立案，你之前所提供的全部证据都要重新过堂，谢仪的口供也要由三法司复审。”

　　“这……可不能复审口供啊！”汪世栋说道。

　　唐挽这就明白了，想必元朗的那份口供，也不是正当渠道得来的。

　　唐挽压低了声音，说道：“朝廷的意思，也是大事化小，最好别闹出什么水花来，耽误了改稻为桑的国策。”

　　“那……当如何做？”汪世栋问。

　　唐挽想了想，说道：“这么着，你去敏郡王府，把谢仪提到这儿来，我们连夜过堂，把那口供坐实了。然后……就用苏州的老办法。”

　　“投湖？”汪世栋问。

　　唐挽叹了口气：“怎么死不是个死！”

　　汪世栋琢磨起唐挽的话来。这每一句说的确实都很有道理，况且唐挽是徐阁老的门生，那谢仪是闫阁老的女婿，合该是水火不容的。

　　汪世栋不禁叹了口气，要不是那小阁老执意推行什么改稻为桑，惹恼了敏郡王，他又何必弃了闫党这棵大树，转投徐党呢？现在闫党的身份不保，徐党又还没接上头，感觉自己就是个丧家犬，里外不是人。

　　至于那个苏闵行，摆明了就是敏郡王的人。看上去道貌岸然，实则奸猾得很。要不是他以职权相逼，汪世栋也不会上那封奏疏。

　　想想都是因为自己没靠山啊。自从李义死后，苏州府的官员们就成了一盘散沙。倒是唐挽现在混的不错……

　　汪世栋没有忘记李义死的那一夜，唐挽是如何诓骗了自己。可那毕竟是过去的事了。眼下谁能给条活路，他就跟着谁走。

　　“得了！”他点点头，“我这就去提了那谢仪来！”

　　他起身往外走了两步，忽然顿住了脚步，转过头来看着唐挽：“唐老弟，你不会又要坑我吧。”

　　唐挽也站起身，负手往外走去：“你别信我。明天我就给徐阁老写信，就说这差事我做不了，请督察院介入。咱们规规矩矩走程序。”

　　“哎！”汪世栋急忙唤住她，满脸堆着笑，将人拉到座上，“唐老弟稍安勿躁，稍安勿躁！我这就去把人提来，你等我，等我！”