《不良臣（科举）》十年黛色

107、第十四章

　　当值的陈公公看见闫凤仪和徐阶并肩走来的时候，也愣了一愣。心想，今天这是刮的什么风？

　　闫凤仪眉目间的倨傲不在，对着徐阶，也显出小辈的恭谨来：“徐阁老慢些。”

　　刚下过雪的台阶又湿又滑，小太监们刚过了三更就开始扫，仍是挡不住这风雪越下越大。闫凤仪搀扶着徐阶往台阶上走，心头不禁动容：“这回，真是多谢徐公了。”

　　“小阁老为了百姓福祉奔走，老朽也不过尽我所能而已，应该的，”徐阶看了他一眼，道，“若是闫首辅身体能好些，也会这么做。”

　　一个月前，内阁通过了元朗的提案，并且票拟上交，等待皇帝批红。这一等就又是一个月。闫凤仪每天都来宫门前守着，不论刮风下雪。陈公公见他这么执着，也忍不住给指了条路：“小阁老，您这么等着没用。不如去请闫阁老或者徐阁老来一趟。陛下除了他二位，谁都不见的。”

　　闫凤仪何尝没有去求过自己的父亲。可是父子二人早因为这事生了嫌隙，闫炳章只是一味称病，连房门都不让他进。就在这个时候，元朗的另一封来信，让他不得不放下倨傲的身段，转向徐阶寻求帮助。

　　原来元朗怕耽误了明年的春种，内阁票拟完成后，没有等到皇帝的批红，就先联系本地商贾做了起来。这一开始还挺顺利，百姓们对于朝廷的补偿还算满意，商贾也乐得拿出钱财参与投资。问题出在了敏郡王的身上。

　　敏郡王在余杭辖地一百亩，都是种的水稻，供王府一年的花销。如果将这稻田改成了桑田，那就意味着王府的食邑比既定的份额少了。

　　这件事解决起来原也简单，不过两个办法。第一就是从周边的县城置换出一百亩地来，保障王府食邑数量不减。这就涉及到了行政区划的重新分布。第二就是这一百亩地仍然属于王府所有，改为桑田之后，仍按照往年收益交给王府，如有剩余再交国库。如此一来就难以织造投资商人的利益。

　　这两种办法，无论哪一种施行，都必须上报朝廷。只因这其中涉及到了宗室利益。宗室便是皇帝的亲戚，就是皇家。如果处理不好，少不得有僭越之嫌。

　　眼看就要过年了，此事确实拖不得。闫凤仪当即渠道徐阶府上拜见，将各种难题坦诚道出。闫凤仪想，左右都是为了朝廷的利益，徐阁老久居高位，大是大非，孰轻孰重，还是应当分得清的。

　　果不其然，徐阶听完闫凤仪的话，当即便换了朝服，拉着他进宫面圣。这才有了二人同时出现在西苑的一幕。

　　陈公公得知了两人来意，说道：“陛下正在沐浴，二位殿前稍等，咱家进去同传。”

　　两人便在殿前等候。雪簌簌地下着，漫天彻底，如同飞絮，不一会儿就落满了朝冠。陈公公进去了许久，终于小步走出来，说道：“两位随我来吧。”

　　闫凤仪虽然入阁早，可很少能有机会能见到皇帝的面。算上每年的元日大朝和琼林宴，这一次也不过才第五回。

　　皇帝高高坐在圈椅上，身后垫着软枕。陈公公取来一张毯子，轻轻搭在皇帝膝上，便低头退了出去。

　　帝王的鹰目扫视眼前二人，眸中升起一丝防备，脸上却是笑了：“呵，刚才陈同跟我说，我还不信。你们爷俩怎么凑到一起了？”

　　徐阶拱了拱手，说道：“回陛下，今日闫大人来找臣，臣也很意外。不过听完闫大人所述之事，臣便决定要陪着他来面见君父了。”

　　皇帝微微眯了眼睛：“什么事，把徐阁老都请动了。闫凤仪，你说来听听。”

　　闫凤仪便上前一步，跪在那太极图的正中。他本是个眉目英朗的男子，此时因为眉宇间的焦急，更削减了许多平日里的散漫气质，看上去倒像个青年才俊该有的模样。他也不啰嗦，直接将江南建区所面临的问题都直陈于君王面前，末了，说道：“事涉宗室，内阁不敢擅断。到底该如何处置，还听君父吩咐。”

　　皇帝倒是耐心地听完了。仰头望了望高远的大殿屋脊，叹了一句：“你们遇见了问题，知道来找君父。君父遇见了难题，又该去问谁呢？”

　　便这一句，在场两人都惊了一惊，忙跪伏在地：“臣万死。”

　　“自古主忧臣辱，主辱臣死。你们知道羞就好，”皇帝睨着座下，问道，“闫炳章呢，他怎么不拉？”

　　闫凤仪低头道：“家父尚在病中。”

　　“呵，他这个病来得倒是巧。依朕看，他是懒得趟这趟浑水吧，”皇帝走下座来，抬手点了点徐阶，笑道，“徐阶啊，就你老实。这么多年被他欺负着，都没学得聪明一点。”

　　徐阶拱手，说道：“臣不懂什么叫聪明。只知道一心为公，忠于陛下。”

　　皇帝点了点头，目光再次落到闫凤仪身上。他好像发现了什么有趣的事，眼中精芒闪过，看着闫凤仪的眼神愈发灼灼。

　　“听说朝里的人都叫你小阁老？”皇帝问。

　　闫凤仪大惊，低头道：“以讹传讹罢了。臣回去便与手下人说明，再不许妄论。”

　　“既然是戏言，也不必反应那么大，再引得人心惶惶。”皇帝睨着他，说，“自古以来，只有皇位父子相传。我看在朕这一朝，首辅的位置也要父传子咯。”

　　光听这句话，实在是一句褒奖。皇帝几乎是要将首辅的位置许诺给闫凤仪了。可是这位皇帝的脾气，闫凤仪虽然没有直接接触过，却也听自己的父亲提起一二。他偷偷看了徐阶一眼，却见徐阶神色如常，垂眸聆听。

　　“臣……臣不敢。”闫凤仪说。

　　“没有什么不敢的。这江南建区的奏疏，你就提的很好。不输乃父。”皇帝站在大殿中，桀骜的背影投射在宫墙上。刚刚沐浴完的散发垂在身侧，剪出一个如谪仙般的侧影。

　　“拿着！”

　　一个物件被抛在闫凤仪面前。闫凤仪定睛一看，居然是一块内宫同行的令牌。皇帝的声音便在头顶响起：“以后想要进宫，不必再去求徐阁老了。拿着这个找陈同，直接来见朕。”

　　直到这一刻，闫凤仪才真正明白了皇帝的意思。这样的内宫通行，是连自己的父亲都未曾有过的殊荣。果不其然，徐阶的目光也落在那令牌上，眉梢微微抖了抖。

　　“谢陛下！”闫凤仪下拜。地面是冰冷的，他的额头却是滚烫的。

　　“你说的事，容朕考虑考虑。毕竟涉及到宗室，也是朕的亲戚。清官还难断家务事呢，容朕想想，再传召你。”皇帝说道。

　　“是！”闫凤仪将令牌揣入怀中，起身道，“那臣先告退。”

　　皇帝点点头。

　　徐阶便也跟着起身，往殿外走去。皇帝看着二人的背影，目光微沉，道：“徐阁老留步。”

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　　闫凤仪出了西苑，一路往宫门走去。雪仍在下，地面仍旧湿滑，他却觉得步履轻快，胸口仿佛有一团火在烧。皇帝的那一句“不输乃父”在他耳边回响着。他太需要这句话了。努力了这么久，废了这么多的心力，也不过是为了向天下证明，他闫凤仪，并不比自己的父亲差。

　　刚一出了宫门，远远便见到一个熟悉的影子。唐挽身披一件墨绿锦缎夹棉披风，揣着鹿皮手暖，正一步一个脚印往宫城走来。闫凤仪停下了脚步看她，只觉得这人眉目如画，姿容秀美，倒给这雪景增添了一笔亮色。

　　唐挽也看到了闫凤仪，急忙朝他跑来，奈何一身棉衣厚重，险些摔倒。闫凤仪忙张开手臂接住她：“匡之，你可慢点。”

　　“如何了？”唐挽急急问道。

　　闫凤仪笑了，扯开嘴唇，露出一排晶亮的白牙。他从怀中掏出那个令牌，对着唐挽晃了晃，道：“见过这个么？”

　　唐挽自然是没见过：“这是什么？”

　　闫凤仪说道：“这是出入内廷的令牌。”

　　唐挽的眼睛瞪得老大：“你从哪儿得来的？”

　　闫凤仪笑着揽过她的肩膀，道：“我就说过，跟着我，肯定没错。”

　　说着，便揽着人往回走。

　　“那元朗的事儿呢？”唐挽念念不忘。

　　“回去烫壶酒，跟你慢慢说。”

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　　针眼胡同的小院子里，卢凌霄知道唐挽今天出宫，早早就在家里拾掇了起来，到了晚间，菜也做得了，酒也烫好了，却仍不见唐挽回来。凌霄便嘱了双瑞去问，打听了一圈才知道，是被闫凤仪拉去了。

　　凌霄的心思转得极快，将身上的围裙一摘，转回内室换了件衣服，吩咐道：“给我备辆车，我去接老爷。”

　　下过雪的路面并不好走。车夫生怕马蹄大滑，赶车也赶得极慢。凌霄在闫府门前下了车，微微抬起头，只见高门大院，牌匾煊赫，心道这闫家父子真是过的好日子。

　　门口小厮见这么一位美貌妇人冒雪前来，便客气问道：“小娘子有何干事？”

　　凌霄道：“这下着雪路不好走，我来接我家相公。唐挽，国子祭酒。”

　　“原来是唐夫人，”小厮自然不敢怠慢，将人让进门房，“夫人稍等，小的去同传。”

　　凌霄点点头。待那小厮离去，她便起了身，往后院走去。

　　她曾跟着闫凤华回过几次娘家，也有机会用心记下了闫府后院的格局。她顺着回廊一路往里，神色从容，不急不躁，往来的下人们见了她微微行礼，竟没有一人拦下她问一句。

　　她就这么顺顺当当地，来到了闫炳章的卧房门前。

　　房间里有亮光，隐约可以见到男人模糊的影子。凌霄沉默地站在窗外，盯着那影子瞧，目光阴寒。忽然里头的灯灭了。凌霄的眸光一闪，抬手便向那扇门推去。

　　忽然手被人握住。唐挽沉着脸色，什么也没说，拉着她朝大门走去。直到离那间卧房足够远了，唐挽方才哑着嗓子说道：“你疯了。”

　　她若再来晚一步，真不知凌霄会做出什么。

　　“哎呀，你那么紧张做什么，”凌霄甩开她的手，微微一笑，道，“我不过是想看看他长什么样子。是不是有三头六臂。”

　　“他是当朝首辅！”唐挽沉声道，“你要是敢乱来，牵连到翊儿，我也保不住你们。”

　　唐翊永远是凌霄的软肋。她讪讪看了唐挽一眼，道：“真的只是好奇。行了，知道了。”

　　唐挽看着她上了车，转头又看了闫府一眼。便觉仿佛有一块阴云，正笼罩在巨大的宅院之上。