《如懿传之柔芳懿懿》末烬

6、贵妃之尊

　　踏入养心殿时，如懿有过一瞬的恍惚，龙涎香混着薄荷脑油的气味传来，仿佛下一秒就会有磁性的笑声传来，对她说：“嬛嬛，是你来了。”

　　然后心猿意马就此戛然而止。她自嘲般定了定神，跟着小太监往里走。

　　皇帝的小书房在养心殿西暖阁的末间，地方虽不大，却布置得清雅肃穆，窗明几净。御前的大太监王钦亲自替如懿打了帘子进来，如懿冷不丁瞟了他一眼，见他一脸猥琐相，厌弃地别过头去。

　　皇帝着一袭月白色纱缀绣八团夔龙单袍在窗下，闲闲捧一卷书，淡金色的澄澈秋阳自雪白的明纸窗外洒落全身，任由光晕染出一身温暖的轮廓，紫铜嵌珐琅的龙纹香炉里燃着琥珀似的龙涎香，幽幽袅袅，衬着满架书香，倒像是一轴笔法清淡的写意画卷。

　　他向如懿的方向望过来，面容比上次看见时整洁了许多，舒朗笑道：“你来了？倒是巧，你与朕穿了一样的颜色。”

　　如懿穿着的是一件月白缎织彩百花飞蝶袷衬衣，腰上松松垮垮，是三四月份的孕妇常穿的样式，月白素净的妆花缎面上，以十余种色线织成点点折枝花卉及虫蝶纹样，不失华艳，更和皇帝衣着相称，有些情侣装的意味。

　　她含笑行礼，无视那股子腻歪劲儿，温声道：“没有打扰了皇上读书，就算是巧了。”

　　皇帝搁下书，朝她招招手，“过来坐，别累着孩子。”见如懿在榻边坐了，方才笑道：“朕刚登基，前朝的事没个完，一直不得空去看你们。如今你过来正好。”他嗅了嗅，见如懿身后的少简手里捧着一个红箩小食盒，“带了什么好吃的，好香！”

　　如懿扬一扬脸，示意少简一样样取出来，不过是四样小点心，糖蒸酥酪、松子穰、藕粉桂花糖糕和玫瑰山楂馅儿的山药糕。

　　皇帝笑道：“朕正好有些饿了，陪朕一起用一点。”

　　如懿取了银筷子出来，亲自递到皇帝手中，笑道：“妾身本想备四样点心，谁知宫里只备了三样现成的。这一味藕粉桂花糖糕还是太后赏赐下来的，说皇上原爱吃这个，就正好借花献佛了。”

　　也不知是不是巧合，那藕粉桂花糖糕得滋味与从前她在眉庄宫里吃过的别无二致，约摸是太后也在悄悄怀念着故人吧。

　　皇帝“唔”了一声，夹了一筷子慢慢吃了，随口道：“听说皇额娘给你改了个名字？”

　　“叫如懿，懿为美好安静。林虑懿德，非礼不处，所以叫如懿。”如懿并不提是自己求的，只笑道：“妾身倒很喜欢这个名字，听着就喜庆，是太后疼妾身了。”

　　皇帝轻嘘一口气，叹道：“皇额娘的性子，朕在她身边多年也摸不清楚。她给你改了名儿，又是这个意思，大概是不会难为你了。”他握一握如懿的手腕，“今儿早上，朕听说景仁宫皇后过身了，原想着你该去看看，但怕太后多心，也不便说什么了。”

　　如懿低眉一瞬，复又轻笑：“皇上放心，妾身无事，左右也是多年不见的人了，见了也是无益。妾身知道，妾身是爱新觉罗家的人，不该给皇上添是非。”

　　皇帝欣慰地点点头，亲手递了一块山药糕给她，“这山药糕酸酸甜甜的，正适合你现在的胃口。眼下册封没下来，委屈你和孩子了，等过些日子搬到正经的正殿去，朕再去陪你。”

　　“皇上操劳国事，妾身明白。”如懿谢过，偏头打量着四周，岔开话题：“皇上喜欢壁瓶，本可四时插花，只是如今点着龙涎香，反而不用花草好，以免乱了气味。”

　　皇帝笑吟吟道：“朕也这样想。所以宁可空着，闲来观赏把玩，也是好的。”

　　如懿的目光一一扫过摆放的错落有致的壁瓶上的各个图案，状似无意道：“这一尊‘老莱子彩衣娱亲’看着生动有趣，倒比其他的吉祥图案好些。”

　　皇帝不疑有他，道：“是官窑新烧出来的，共有二十四尊，合着二十四孝。你若喜欢，改日让内务府送到你的新殿去。”

　　“既是二十四尊一副，妾身怎敢夺人所好？”如懿笑了笑，瞥了一眼书架，又望一望皇帝案上，奇道：“说起来，皇上素日常看的那本《二十四孝》，怎么如今不在身前了？”

　　皇帝不以为意：“大概是随手放哪里了，回头让王钦去找找。”

　　“皇上心存孝道，即便不看书，也是可以倒背如流的，难怪未曾发觉。”如懿沉静微笑，“正如《二十四孝》第一篇，讲虞舜孝感动天，皇上与虞舜一样是君王，皇上孝心可嘉，世人自然追思慕法。只是皇上才登基，诸事忙乱，来不及走一趟后宫……太后，还住在寿康宫里。”

　　皇帝这才听出她的来意，凉声问道：“怎么？内务府不是再三请皇额娘去慈宁宫了吗？怎么还住着寿康宫？”

　　如懿摇摇头道：“皇上虽然不喜张扬，只吩咐内务府去做。但既有这份孝心，若不办得郑重其事，叫天下臣民知道，妾身却忍不住替皇上委屈了。照妾身看，太后亦是这样想的，所以存心将这个表示孝道的机会留给皇上，也好叫世人以皇上为典范，百善孝为先。”

　　皇帝静了片刻，柔和笑容里带一点疏懒意味：“朕也想让皇太后移居慈宁宫。可是……”

　　如懿会意，示意宫人们退下。阁中只留了他们二人，皇帝方低低说：“可朕心里，总还是有道过不去的地方。”他的目光转向窗外，有些痴惘，“朕的亲生额娘……”

　　如懿轻轻按住了他的手，柔声低劝：“人前人后，皇上的亲生额娘都是太后。太后依旧住在寿康宫，等着皇上亲自请她移住慈宁宫，何尝不是因为顾念着这份母子之情？”

　　“母子之情，呵……”皇帝的目光沉静若深水，“太后专宠多年，在朝中与宫中都颇有权势，若再正位慈宁宫，朕怕她会不会……”

　　“会与不会，都不在于进不进慈宁宫，而在于皇上的魄力与才干。皇上心怀天下，胸中有万千韬略，何惧区区一女子。”如懿定定地望着皇帝，反握住皇帝的手，以自己手心的冰凉，宽慰他掌心的潮热，“慈宁宫，只是皇太后名正言顺所居住的一个地方。委屈了太后的住所，天下臣民会指责您。而把太后送进了慈宁宫，是昭示了天下人，皇上以天下养太后，请她颐养天年。”

　　皇帝目光微沉，片刻，才露了两分笑意：“那朕就依你所说，尽心孝敬，请太后颐养天年，好生养息。”

　　“皇上圣明。”如懿垂首道，复又轻叹一声，“其实，太后与皇上多年来风雨同舟，若是关系处得太僵，皇上难免伤怀。妾身，只是心疼皇上罢了。”

　　皇帝望了她一眼，默默颔首，但终究什么也没说。

　　翌日，众人皆到富察氏的长春宫中请安——如今是名正言顺的皇后娘娘了。皇后命人赏了一箩红橘下来，含笑道：“皇上念着咱们后宫，江南进贡的红橘一到，就先挑了一箩送来，正好咱们也一起尝尝。”

　　如懿随众起身谢恩：“多谢皇后娘娘恩典。”

　　皇后笑着免了礼数，看莲心和素心分了红橘，方慢慢道：“咱们这些姐妹，都是从前潜邸时便一起伺候皇上的，彼此知道性情。如今进了紫禁城做了皇上的人，一则规矩是定要守的，二则也别拘了往日的姐妹之情，彼此还是有说有笑才好。”

　　一向是皇后党羽的高氏最先站了起来，满面恭谨道：“皇后娘娘从前是妾身们的姐姐和主子，如今更是天下之母。妾身们不敢不心存恭敬。”

　　皇后淡然笑道：“晞月妹妹言重了。本宫比你们虚长几岁，自然在教导之余，更要好好顾全你们。”

　　众人皆道：“谢皇后娘娘隆恩。”

　　这一唱一和的，也不知是否达到了恩威并施的作用。如懿只低了头慢慢剥着红橘把玩，面上略含了一缕笑，淡淡不语。她怀着身孕，红橘吃了上火，自然不会真得入口。

　　皇后对高氏的配合甚是满意，含笑点了点头：“如今太后已经先移居了慈宁宫，接着就是你们的大喜。”说到这里，她有意无意地看了一眼如懿，眼底似乎掠上一层阴霾，笑容清减一二，“皇上已经拟定了你们的位分，也各自安排了宫室与你们居住，晌午旨意就会下来。你们坐着吃些橘子，好好聊聊，本宫有些乏了，先回寝殿歇息。”

　　众人闻言一凛，哪有心思再坐，纷纷告辞了。

　　果然到了晌午，皇帝册定位分的旨意遍传六宫。如懿站在廊檐下逗着一双蓝羽鹦哥儿，听惢心如数家珍：“立后大典之后，皇后已经挑了长春宫去住。苏格格新添了三阿哥，封了纯嫔，住在钟粹宫。黄格格封了仪贵人，住在景阳宫。金格格只封了嘉贵人，住在启祥宫，听说她不怎么高兴，只抱怨启祥宫离皇上的养心殿太远。再就是府里的通房陈氏，封了婉答应，也在钟粹宫偏殿住着。”

　　如懿取过鸟食撒在鹦哥儿跟前，漫不经心地问：“海兰呢？”

　　惢心微微一笑：“海兰格格的位份倒是不低。皇上说她侍奉小主和皇嗣有功，封了愉贵人，仍叫她做小主宫里人。”

　　如懿听见海兰封了贵人还有封号，便放心不少，这个“愉”字虽称不上贵重，听着却也讨喜。如此一来，倒不怕金氏以势压人。因此把勺子一扔，只道：“吩咐好咱们身边的人，谁都不许怠慢了愉贵人，尤其是阿箬。”

　　“小主怜惜愉贵人，只是咱们和月福晋那里，还不知是什么旨意。”惢心说着往门外看了看，不免有些焦灼，“太阳都快落山了，别的小主都住进新殿去了，怎么咱们这儿还没圣旨来呢？”

　　话音刚落，只见少简领着传旨太监王钦并两位大臣进来。王钦打了个千儿道：“启禀小主，圣旨下。协办大学士礼部尚书三泰为正使，内阁学士岱奇为副使，行册封礼。”

　　如懿端然低首跪下，院子里的人也跟着跪在后头。只见王钦取过圣旨，朗声念道：“朕惟教始宫闱，式重柔嘉之范，德昭珩佩，聿资翊赞之功。锡以纶言。光兹懿典，尔庶妃乌拉那拉氏，持躬淑慎，赋性安和，早著令仪，每恪恭而奉职勤修内则，恒谦顺以居心。兹仰承皇太后慈谕，以册印封尔为娴贵妃。尔其祗膺巽命，荷庆泽于方来。懋赞坤仪，衍鸿休于有永。钦哉。”【注：改自那拉皇后封妃册文】

　　闻听是封的贵妃，如懿不免有些意外，双手接过圣旨，自如改口：“臣妾谢皇上隆恩。”惢心欣然扶了如懿起身，少简忙从袖中取过三封红包，一一交到三人手中。

　　王钦满面堆笑：“多谢贵妃娘娘赏赐。皇上说了，翊坤宫就赐给娘娘居住。请娘娘即刻迁宫，愉贵人已经搬去偏殿候着了。”

　　翊坤宫？那不是年世兰的住处么？呵，这么多年过去，也不知道欢宜香的味道散尽了没有……如懿颔首微笑：“多谢公公。惢心，好生送公公和两位大人出去。”

　　惢心答应着，又见王钦拱手道：“奴才还要去皇上那儿复命，娘娘别忘了明日一早换上吉服，去长春宫给皇上和皇后娘娘谢恩。”

　　“有劳公公提醒。”如懿点点头，目送王钦离开，转身却见院中众人尚跪在地上，皆叩头高声道：“恭喜贵妃娘娘，娘娘万安。”

　　如懿舒然浅笑，摆手道：“本宫乏了，等下惢心会给你们赏钱，你们再把东西收拾好了去翊坤宫。”

　　少简跟着如懿走到内殿，阖上殿门。如懿屏息静气，闲闲问道：“月福晋那儿有消息了吗？”

　　少简点点头，低声道：“刚得的消息，月福晋封的是慧妃。皇上正式下旨，慧妃之外戚著出包衣，入于原隶满洲旗分。果然是满门抬镶黄旗，赐姓高佳氏，慧妃也迁往咸福宫居住了。”

　　如懿冷笑一声，难怪皇后当时的脸色那么难看，想是当时还瞒着高氏，又或是皇后也不曾提前料到皇帝的心意，来不及告知她。

　　“慧妃？呵，她这一向趾高气昂，一心为皇后效力，只以为皇上重用她父亲，她的位份就一定会压我一等了。明日见面，不知道旁人会不会笑话她高兴的太早了？”

　　少简柔声道：“确实算个笑话。不过毕竟也是妃位，日后皇上是否还会晋封也未可知。若非她那日惹了太后不悦，您又有孕在身，皇上和太后也不会给她这样没脸。”

　　如懿看了看远处夕阳西下，晚霞满天，沉声道：“皇上这是恩威并施，以防养出第二个年羹尧来。到底是那日我与皇上提了他和太后多年情分，这些日子，皇上对太后敬重有加，关系缓和，太后便也肯在中间出这份心力。”

　　当然，内情是当年高斌力陈先帝，舍出了太后亲生的端淑长公主和亲蒙古，太后自然不愿看到高氏风光无限……只是这些不便说与少简听。

　　少简道：“皇上待娘娘的情分总比慧妃多些。娘娘，您的当务之急就是平平安安生下腹中的小阿哥，旁的什么，您暂且不必操心。妃与贵妃，这中间差别大着呢，慧妃日后会明白的。”

　　待住进翊坤宫中，已经是夜来时分。毕竟曾是敦肃皇贵妃的居所，后廷之中，除了皇上皇后大婚的坤宁宫以外，就数翊坤宫最华丽尊贵，恢弘大气，连东西两侧的偏殿都轩敞富丽，典雅不凡。

　　海兰就住在西边的元和殿，见她过来，早早就在门口等候，行足了参拜大礼，朗朗道：“请娴贵妃娘娘安”。

　　如懿见她身子单薄，连忙上前挽了她的手，摸到一手冰凉，不由得怜惜道：“咱们之间还闹什么虚文呢。如今深秋夜冷，你身子娇弱，怎么这样不爱惜自己？快随我进去暖暖身子。”

　　如此携手进了正殿的西暖阁，里面早已经被宫人们仔细打扫过，还放着绿菊、金桂、荼靡等秋令之花。顾忌着她有身孕，香炉中并未点香，只在多宝阁上摆了些香橼调和气味。如懿拉海兰坐下，打趣道：“封了愉贵人，可还欢喜？”

　　惢心斟了香片上来，谦恭道：“愉贵人请用茶。”

　　海兰却只是端着茶碗，眼含热泪望着如懿不做声。

　　如懿知道她是感激加欢喜，一时不知道该说些什么，便笑道：“你我姐妹一场，若是你要说出什么感谢之类的话，我可不饶你。我离生产还有半年呢，这半年少不得要你辛苦伺候我，可别想偷懒。”

　　海兰听罢眼圈微微一红，几乎就要滚下泪珠子来，勉强才忍住了，只是柔声道：“这都是该当的。我人微言轻，又不受宠。我知道，姐姐为我求了位份和封号定然不易，我也没什么能做的，不过尽心尽力侍奉龙胎罢了。”

　　“叶心，惢心，你们去外面守着。”如懿扬一扬脸吩咐，只等屋里只剩自己与海兰，方才低低一叹，语重心长道：“海兰，你既然叫我一声姐姐，我便也好好问你一句：你是想一直这样陪着我，若有朝一日我落难，你什么都做不了呢？还是好好侍奉皇上，与我相互扶持，在后宫里长长久久地走下去呢？”

　　海兰闻言一愣，似乎十分意外，半晌才回味过来，苦笑道：“姐姐何苦对我说这些？……姐姐知道，你若是想要我去做什么，我都不会拒绝。”

　　“海兰。”如懿柔声打断，眼中多了几分严肃，“若我只是想利用你去争宠，在潜邸之中我就做了，何苦等到今日？”看海兰直愣愣地看着她，如懿喟叹：“我知道，你过去经历过的事让你不再相信男人。可你想过么，在这宫里，除了皇上，咱们还有什么能依靠？争宠夺爱或者默默无闻，都只是后宫中的一种生存方式。而我希望你为我好好活着，希望你有自己的孩子，希望有一日我不在了，你依旧能好好的活下去。”

　　“……姐姐就不怕么？”沉默良久，海兰忽然反问，“譬如仪贵人，就是从前伺候皇后娘娘的侍女。慧妃那里，从前有个丫头在她不方便的时候伺候了皇上，就被她想了法子撵出去了。姐姐，你难道就不怕我背着你夺了皇上的宠爱？”

　　如懿笑着摇头，随手拈了一朵绿菊轻嗅，和颜悦色：“后宫之中的女子，多得就像百花齐放，有什么抢不抢的，不过是东风压倒西风。我知道你这朵花跟我的心长在一处，又有何惧？”说着，便将绿菊别在衣襟上。

　　“姐姐……我懂了。”海兰释怀一笑，真如一朵绽放的铃兰，“如今姐姐有孕，我自会努力笼络住皇上。我知道我比不得慧妃和嘉贵人美貌，但有些事她们做不到，而我做得到。”

　　“无需为了我，你自有你的好处。就拿这位份和封号来说，我虽开了口，终究也要皇上自己有心抬举你。这都是你应得的。”如懿拿绢子拭去海兰的泪痕，展颜道：“如今可好，在潜邸时，你就住在我旁边的阁子里，如今咱们又一起住在翊坤宫了。幸好皇上恩典，否则硬生生和你分开，我还真不放心。”

　　海兰破涕而笑，絮絮回忆往昔：“我也不想离开姐姐。从前我在潜邸的绣房做侍女时被人欺负，是姐姐偶尔看见怜惜我，劝我要争气。后来又将我绣的靴子进献皇上，让皇上宠幸我给我名分。姐姐帮我的，我心里都记得……时候不早了，姐姐怀着孩子不宜辛劳，还是早点歇息吧，妹妹明日再来请安。”

　　如懿亲自送她至廊檐下，目送她的背影消失在偏殿的拐角，庭院中唯见月色满地如清霜，更添了几分清寒萧索之意，不知不觉便叹了一口气。

　　少简取了披风披在她肩上，轻声道：“听说今夜高斌高大人在家中设宴，请同僚们去看他家新得的紫檀木门槛。”

　　“这是真怕恭贺的人多踏破了门槛了。”如懿嗤笑道，“大清历朝历代能全家抬旗赐姓的屈指可数，何况高家在前朝原也不是世家大族。依我看这嫉妒和打心眼里看不起的，要比真心恭贺的人多得多吧。”

　　“娘娘圣明。”少简陪笑道，“那些祝贺的人不过是看着皇上倚重高家，走个过场罢了。”

　　“外戚众多，可不是人人都有佟佳氏的福气。”

　　话虽如此，推己及人，如懿不禁想起她的父亲讷尔布，是该提醒他小心保养，多活几年，再怎么说，外边有个得用的娘家总比什么都没有强。