1、桃花渡 ...
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三月不见柳树黄，又到了黑水泊刮风的时候。漫天的黄沙疯了似的扬起来，劈头盖脸的撒下去，桃花渡门口那半截拴马石都埋起来一半了。
吴老二那匹脱毛癞皮的瘦骆驼蹲在沙窝里眯着眼睛，慢条斯理咀嚼着前一天的草料，看得人无端替它着急。
“吴老二！骆驼一会该埋起来了！”
吴老二正靠在那张掉了漆的小桌子上跟人喝酒划拳，头也不回，摆摆手，“它比你有脑子。”
引得哄堂大笑，被他损的人也不生气，笑骂了一声就算了。都是常来常往的熟客，都知道吴老二的尿性——亲爹也拦不住他喝酒。
桃花渡名字叫的好听，其实就是个小破酒馆，卖酒，也卖肉，二楼还有几条铺着破棉絮的大通铺，供赶路的马帮驼帮歇歇脚。这样的地方放在关里不要钱都没人住，可是到了鬼门关外边就由不得人了。
“千知千不还，死度鬼门关”，鬼门关是大齐最北边的一道关，出了名的难过，再往北走，就到了赤狄部的地盘，那群畜牲可是宰了汉人还要舔舔刀的主儿，有脑子的人都不敢在这开店。所以出了鬼门关，桃花渡就是漫天黄沙里唯一一个店面。
“吴老二！你又拿骆驼肉当牛肉哄骗你爹，这他娘的又骚又硬是给人吃的吗？”说话的人壮得像头熊，满脸络腮胡，裘衣里子上的毛被身上的油腻粘的打着绺。
吴老二喝得兴起，眼里都带了桃花了，竟一点都不怕那厮。拎着酒葫芦晃到那酒桌跟前，伸手捏了一大块白水煮的肉放进嘴里，梗了梗脖子才咽下去，睁眼说瞎话道，“这牛肉还不正宗？这可是老黄牛，关里弄出来的，那半拉肉还在后院吊着呢，不信，不信你们去瞧瞧。”
吴老二也就是说这话唬人，没想到今天真碰上个较真的，非要拉着他去后院看看，别的桌的一看又热闹也坐不住了，非要一起去看看。
吴老二喝得双腿发飘，走起路来驾着云似的，可这是个人烂嘴不烂的东西，一边走还回头挑衅，“今儿这要不是牛肉，我吴老二就跟你姓，”
不知道是谁伸手替他挑开了那块破毡布门帘，吴老二扑了个空，一头朝里栽进去。
“我的娘！”吴老二吓得一声惊呼，手脚并用的往后爬了几步，可还是沾了一身血。
院子里不知道进来了什么野兽，七八匹骆驼小山似的堆在一起，血肉模糊，脖子上都带着撕咬的痕迹。那壮汉上前查探伤口，翻了几下，喊道，“不好！是狼！”
一听这话周围的人忙向后躲去，警戒的看了看四周，生怕哪个角落里突然窜出来一匹狼，可是并没有发现狼的身影。
别的沙漠里都甚少有狼群出没，可是黑水泊这地方奇怪的很，不但有狼，而且狼的个头都赶上小马驹子大了，骆驼这种没刚性的畜牲几口就能放干血。
可是这后院密不透风的，狼是怎么进来的呢？
所有人都一头雾水，可是也没有办法，吴老二这个废物尿都快吓出来了，问也问不出个结果。可是真要他赔？这么多骆驼再加上贩卖的丝绸布匹，剐了他他也赔不起啊。没办法，只能自认倒霉。
也有不甘心的，“吴老二，我们东西都是从你这丢的，你说怎么赔？”
吴老二为难的看了看柜里自己那两坛三十年的刮骨醪，“要不你把这酒搬走吧，兄弟一场，到时候别忘了叫上我尝尝......”
吴老二这人简直就是个没有骨头的泥鳅，滑不溜秋的粘手，抓不住还弄得自己一手鱼腥。
喝酒的人都没了心思，天色渐渐沉了下来，风刮得愈发兴起，一声声狼嚎一样，呜呜咽咽的唬人。出了一趟关什么都没落下，还被困在这破地方，真是糟心。闹了一场，所有人都没了喝酒的兴致。
当然这得除了吴老二。
柜里那两坛刮骨醪是前几天一个马帮留下抵饭资的。这酒只有刚烈的狄人爱喝，一口下去一条火线直通到胃里，唇齿留香，回味无穷。但是后劲也大，喝多了醉的人骨头都疼，所以唤作刮骨醪。
吴老二看见好酒就不要命的主，小心翼翼的启开盖子，伸出舌头舔了舔，清冽的酒香直窜脑门，果然是好酒。正待再尝一口，突然一支泛着寒光的短箭划破木门，“咻”的一下落在吴老二脑袋后方的柜子上，手里的坛子应声而裂，厚重的酒香泼的满屋子都是。
“哎呀这这这，这可怎么是好！”吴老二捧着自己湿透的前襟，再看看渗进地面的好酒，恨不得趴在地上舔一舔。
“你又喝酒！”门外灌进来一阵风沙，一只纤细的手臂拨开门帘，露出一张巴掌大精致的小脸来，听语气似是娇嗔。
进来的是个姑娘，穿着一身粗麻的胡服，头发利落的扎在脑后。虽然穿的普通，但是依旧难掩姿色。屋子里一群久不见女子的男人很快传来了此起彼伏的口水声。
“你，我这酒一口都没尝呢！”
女子不理会吴老二的跳脚，随手拔下柜子上的短箭，抬脚朝后院走去，“跟我进来。”
吴老二抖抖衣服，叹了口气，颇是委屈的跟了上去。
“这里哪来的姑娘啊？”
“哟这你都不知道，知道这儿为什么叫桃花渡吗？这可不就是桃花！”
“吴老二这小子真有艳福啊。”
几个人终于来了性质，借着桃花的美色当饼吃，很快就把吴老二第二坛酒喝了个精光。
“叫我来干嘛？”
“怎么在这就动手了？”吴老二衣袂被风卷的簌簌作响，昏暗的光落在他脸上，描出一张棱角分明的俊脸来，眼睛里哪还有刚才的浑浊？
“赵叔外边风沙太大，他们出去也是个死，不如做个顺水人情，救他们一条小命。”桃花把玩着自己的袖箭道。
“这个老匹夫懂什么？”
话虽这么说，吴老二看着桃花那张冷漠疏离的脸，突然透出几分欣慰来。当初捡到他的时候还是个怯生生的小姑娘呢，现在也变成大人了，都能做他的主了。
吴老二伸出手想摸摸桃花的头发，结果被桃花一把推开了，“赵叔说长不高就是被你摸头摸的，以后你莫要碰我，否则别怪我不客气。”
吴老二都给小丫头气笑了，大手硬是按在她头顶揉搓了几下，气得桃花反手就是一袖箭，吴老二单脚离地朝后一滑，堪堪避过那支锋利的箭，晚一秒，箭肯定就从他脑袋里出去了。
这丫头下手也太他娘的黑了！吴老二硬是吓出一头冷汗来。
桃花甩给他一个白眼，抬手打了个呼哨，矮墙外突然跃起一道黑影，一只身形巨大的白色公狼赫然出现在院子里。那狼足有一个小马驹大，利齿像一把把竖起来的锉刀，但是却温顺极了，伏在桃花脚边，一声都不吭。
桃花顺了顺他的毛，抬腿骑到了背上，“没什么事我先走了。”
“先等会儿，我探到个消息，夜里回一趟风窝子，叫老赵他们等我。”
吴老二说的风窝子要叫外边那伙人听见肯定要吓尿裤子，风窝子这地方，常年处在一个风沙口，这么多年来也没见风停过，一般人不敢往里走，早年间有不信邪的硬要往里闯，结果一个都没出来，连尸骨都不曾见。
但是更吓人的还不止于此，风窝子里还有一伙强盗，专门抢马帮驼帮的钱物，神出鬼没的。常常是正走着，前边突然就冒出一伙人来，只能交钱交东西保命。有人说这伙贼早就不是人了，是死在风窝子里的冤魂，要不怎么住在那吃人不吐骨头的风窝子里呢？死不得其所，这是给活人要买路钱呢。
你问吴老二为什么不怕？他当然不怕，因为他就是那倒霉风窝子的倒霉二当家，使得一手好剑法的桃花剑。
但凡是吴老二正经的时候，那一定是有大事要发生。桃花郑重的点点头，催促公狼快走回去报信。公狼踌躇了几步，湿润的鼻尖在吴老二温暖的手掌中蹭了蹭。吴老二嘴角带了笑意，“去吧！”公狼这才跃上墙头，很快消失在无边的黑夜里。
吴老二转过头，看着院子里堆积的骆驼尸体，头都要大了。这么多的骆驼，哪辈子才能吃完啊？
刮骨醪的劲头大，一小坛酒硬是放倒了十二三大汉。眼看着自己的好酒被喝了个底掉，吴老二气得只想骂人，桌上还剩了小半碗，他也不嫌弃，就着那破碗一口就尽了。
果然是好酒！
吴老二喝得浑身一热，推开那扇吱呀作响的破木门，一股夹着沙砾的狂风就灌了进来。他也不惧，顺手摸了件裘衣蒙住脑袋，拎着那把用破布条缠起来的剑走进了漫天的黑暗里。
沙漠里的天气是这样，白天晚上都让人想指着老天爷骂娘，只不过白天是热的，晚上是冻的。吴老二骑在那匹掉毛癞皮的瘦骆驼上，一人一驼，深一脚浅一脚的朝沙漠腹地走去。
吴老二头蒙在那件破裘衣里，一股汗味和说不出来的皮革臭气密不透风的裹着他，憋得他气都喘不匀。可是也万万不敢掀开，狂风卷着沙砾砸在身上跟鞭子似的，没有裘衣挡着，他那张面皮非得吹花喽不可！
好在瘦骆驼虽然长得丑，但是识途，闭着眼都能找到风窝子，所以吴老二才敢躲在裘衣里装瞎。
这条路吴老二常走，晃晃悠悠的走了约莫两个时辰，瘦骆驼突然停下了脚步，说什么也不往前走了。吴老二知道这是到了，这瘦骆驼每次到了风窝跟前就不敢走了，踹也没用，大有宁死不屈的意思。
吴老二张开裘衣露出脑袋，无奈的看着蹲在沙坑里的瘦骆驼，“你真是我亲大爷！”
没办法，吴老二只好孤身往里闯。狂风卷着沙砾打在身上的感觉可一点都不好受，吴老二一边骂娘，一边咬牙忍受着鞭打一般的痛苦。风窝子的风比沙漠里的风大多了，吴老二脚步踉跄，百十来步的距离足足走了近一刻钟。
好在沙窝子只要进去了，风也就渐渐小下来了。吴老二吐了口嘴里进去的沙子，把那件裘衣甩到地上，用力踩了两脚，“臭死你大爷了！”
风窝子里虽然算不上安详，但是比起外边的风暴已经好了太多了，吴老二从怀里掏出一个火折子，朝着深处走去。
风窝子外围是一大片赭红色的巨石阵，毫无规律可循，吴老二在这儿呆了十几年还得靠着辨别石头才能走进去。所以但凡是外人敢往风窝子里闯就只有死路一条。
吴老二绕过一块巨石，路边赫然躺着一具白骨，因为在背风处，所以一直也没给埋起来。这还是十年前一个匈奴的男人，大约是饿死在了这里，风吹日晒的就只剩了一副尸骨。要是汉人死在这风窝子里，吴老二怎么也会用张皮革裹了埋起来，可这人是个狄人，没有入土为安的说法，那就当是替他们部落祭长生天了吧。只是今年风大，说不定哪天这副尸骨也埋进沙地里了。
吴老二解下自己腰上的酒葫芦倒了一泼在地上，自己也仰头喝了一口，自言自语道，“今年这风真邪门，也不知道下回来咱们哥俩儿还见不见的着了。”说完咂咂嘴，也不做停留，便朝前去了。转了好一会儿，吴老二终于转出了巨石阵，再往里隐约便可见星星点点的浅草，隔不了几步还能看见根系狠狠扎在地里的胡杨树，乌突突的虽然没什么生机，一棵棵却仿佛快要升腾的龙一样。风声也几不可闻了。
从此处开始，原本荒无人烟的沙漠里开始有了人迹。风把云彩都吹散了，一轮皎洁的月亮亮晃晃的挂在天上，借着月光放眼望去，沙地里有了不少土堆砌的长墙，这是不知道多少年前的古人留下的，又不知哪朝哪代的风沙将他们剥削到如今的样子，断断续续的矗立在沙地上。
这些景色对吴老二而言已经是司空见惯了，他提起一口气跳到一处高墙上，盘腿坐了下来。
目光越过数道沙丘，能看见月光下一大片黑色的波光在闪耀，远远望去像是银河倾泻下来，那就是黑水泊。
不知道多少年前这片沙漠就叫做黑水泊，所有到过这里的人都听说过，黑水泊的水比楚地还要丰沛，湖底还有胡人战败之时来不及带走丢进去的宝藏，乌压压的宝藏映的湖水一片漆黑，但是却从没有人真的找到过黑水泊。
有人说，活着的人是看不见黑水泊的。
一传十十传百，大家便都说世上哪有黑色的湖，黑水泊不过是海市蜃楼，活人要是见到海市蜃楼，那就是恶鬼要把人留在沙漠里了。
其实黑水泊并没有那么多的水，吴老二下去探过，旱季最多也就是十丈有余，湖底倒是真的有宝藏，但那不是胡人留下的，是老天爷赏赐的。
黑水泊的湖底有一块巨大的黑色丑陋石头，吴老二下水的时候见过，那石头尚且有一大半埋在湖底，单是露出来的一小半就足有一个宫殿大，像一只潜伏的巨大怪物，看得人心生压抑。这石头本身坚硬无比，炼出来的老黑金斩金断玉，削铁如泥，就算是百炼钢也无法与之相比，最奇特的是，用老黑金制成的兵器在阳光下会有一层桃花色的光泽，流光溢彩。
吴老二难得起了兴致，从怀里摸出一支不过三寸的骨笛，那骨笛通体雪白，只用朱砂画了一座雁支山的模样。骨笛是多年前他还在大齐时用一段沼泽边捡到的鹤骨做的，他爹老吴头用沟壑纵横早已变形的黑手握着细巧的针一点点刻上去，又用朱砂染了色，这么多年了也没褪掉。放在唇边，尖锐嘹亮的笛声便传了出来。
笛声算不上好听，他并不是行家，只是那时在寺庙里住着，终日无事可干才学了几曲，可惜后来被持寺训斥，说他专事靡靡之音，便给禁了，他也只记得一首折柳曲而已。
老吴头不是他亲爹，可是好歹养了他几年，心底那点淡的模糊的思乡之情乍起的时候，他总不愿意朝着南边吹笛。大齐在南边。他无论如何忘不了老吴头死的那一刻。
行刑的刽子手是个学徒，第一次斩首下手失了准头。第一刀下去的时候脖子没有砍断，鲜血溅了周围人满身满脸都是，众人都道晦气便没人再看了。只有吴老二跪在地上，看着老吴头挣扎，浑身痉挛着，那双早被风沙磨去光泽的双眼从来没有睁得那么大过，他死死盯着吴老二，张开嘴似乎有话要说。可是很快那刽子手又补上一刀，老吴头一辈子安分守己，被杀头却不知道老老实实受刑，挣扎的身体让刽子手又一次失了准头，一刀将他的脑袋砍成了两半。
这次老吴头终于安分了，浓白的脑浆里搀着殷红的血泼了一地，吴老二才五岁，他还不知道这一切都意味着什么，只是那双圆鼓鼓的眼睛让他觉得害怕，他唤了声阿父，那一半头上却没有嘴巴来回答他，他爬进去要找嘴巴，却被人一脚踹开了。
老吴头的尸体被人悬在了城门之上，作为不肯服兵役的惩罚，杀鸡儆猴的效果立竿见影，很行一段时间内都没有人敢逃兵役。
那几个月吴老二每天都会去城门看老吴头，不明白他为什么不肯下来，渐渐的，老吴头没了，只剩下一副枯干的死鸡吊在那里。吴老二也就不想去了。再到后来，又有了新人取代了老吴头，吴老二就不再去城门口了。只是在寺院里被人打骂的时候或是练功练得不好没有饭吃的时候，偶尔会想起曾经有个老汉是他阿父。
不过如今都淡忘了。
折柳曲是送别的曲子，吹来便让人觉得悲凉之情乍起，可是吴老二这支吹着吹着便跑到赤狄部去了，尖锐的声音听的人从骨头缝便开始难受。
那头白狼听见这笛声便知道是吴老二回来了，远远的从沙丘上奔过来，蹲在墙下，一声声狼嚎应和吴老二的笛声，大抵就是人常说的鬼哭狼嚎了。
吴老二吹毕摇摇头，面色颇有几分遗憾，想自己精通曲艺，奈何风窝子里一群大老粗，连带着桃花在内，也就大白能欣赏他了，这便是阳春白雪，知音难觅啊。
吴老二跳下墙头，背着手朝湖边那处土屋走去，大白亦步亦趋的跟在他身后，亲昵的蹭着他的裤脚。
“二当家的，你回来了，弟兄们等你好久了！”
土屋低矮，里面也狭小，三把大椅加一条长桌便显得屋内十分拥挤，百十来号弟兄有蹲在地上的有蹲在桌子上的，桃花蹲在正中间的大椅上，等着吴老二入座。
说出来都没人信，风窝子里吴老二排行老二，桃花才是大当家。
那年吴老二刚捡到桃花的时候桃花才六岁，还是个小丫头呢，就敢拿着刀一口气捅死了两个人。吴老二那时便说这丫头以后必定成大器。
后来他带着一群逃兵逃难逃到风窝子，怕桃花一个小丫头寸步不离的跟着自己别人说闲话，就让桃花做大当家，自己反而做了二当家。
“赵天德，你他娘的又往桌子上蹲，大爷我还在这儿吃饭呢！”
“不蹲这儿我蹲哪儿啊，这么多人挤在这破地方，难不成让我吊在房顶上啊。”赵天德颇有几分委屈，说话间突然站了起来，谁知屋顶实在太矮，一头便撞了上去，疼得他哎唷不已。
吴老二坐了坐左手边铺着羊皮的大椅上不甚舒服，便抬脚蹲了上去，大白乖巧的贴着椅子趴下。
“老子也早嫌这破地方小了，他娘的！”吴老二环视了一圈，“这回回来，便是探到一条大鱼，干完这票，别说盖新房子了，娘子都给你们一人买一个回来！”
“姓吴的！你可别嘴里衔灯草儿，每回都说给娶娘子，我老赵的娘子到现在还没个影呢？”赵天德起哄道。
“这事怪得着我吗？上回不是你让章台里的小娘子扒光了衣服，两个娘子如今也娶回来了。”
上回赵天德打赏娼妓，差点连底裤都留在那章台里，结果忘了给那女子赎身的钱，被鸨子给光着身子赶了出来。此事都变成风窝子的笑料了，平日里大家也不敢好意思在赵天德面前提，也就吴老二嘴上没有把门。
众人都哄堂大笑起来，赵天德悻悻的闭上了嘴。
“当家的，你倒是快说到底是什么鱼啊？”
“鱼当然是大鱼，”吴老二故作高深的顿了顿，“就看你们敢不敢上手去捞了。”
“你瞧这人这不诚心吊人胃口吗？吴老二你就快说吧！”
吴老二清清嗓子，一本正经的问道，“听说过靖远军吗？”
“靖远军谁没听过呀！”
“就是，靖远军两年前便平定了焉耆和大宛，那可是支铁骑。带兵的小武将军虽说是皇子，可那战功也是声名赫赫啊！”
“不是我说，吴老二，你不会想截小武将军吧？”赵天德吓得从桌子上跳下来，“你莫不是酒喝多了烧心？他你都敢截？”
“啧”吴老二啧了一声，“瞧你那点出息，我截他作甚？一个破将军，拼死拼活淘换几套甲胄几件兵器，老子又不缺他那个。”
“那你...”
“这小武将军过不了多久便要来驻守鬼门关，那可是皇帝老儿钦点的，你想得有多少粮草啊？都说兵马不动粮草先行，押粮的队伍这几天也便到了，要是能在路上截下来，寨子里能三年不开张！你们说，这是不是条大鱼？”吴老二得意的说。
“可是你劫了小武将军的粮，万一他恼极了带兵报复呢？”赵天德面露难色。
“哼，我还怕他不来呢。这风窝子只要他敢闯，爷就让他有去无回。”
作者有话说
第1章 桃花渡
