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世界之树
北欧神话九个世界
世界之树(古诺斯语:Yggdrasill),又称为「宇宙树」或「乾坤树」,在北欧神话中,这个巨木的枝干构成了整个世界。
其音译名为「尤克特拉希尔」。所谓「尤克」表示令人害怕之意,也是主神奥丁的另一个名字。而「特拉希尔」是指马,因此组合起来就是「奥丁的马」。其由来是因为奥丁曾经把自己吊在树上,并用长枪—昆古尼尔刺伤自己,因而发现了卢恩字母。奥丁将此举说是「骑马」,世界之树因此有了尤克特拉希尔之名。
此树的树种是白蜡树(Fraxinus),高达天际。于此树上衍生有九个王国:
米德加尔特或中庭(古诺斯语:Migarr,英语:Midgard或Mannheim):
人类居住的世界。
阿斯加特(古诺斯语:sgarr,英语:Asgard或Godheim,或Walhalla):阿萨神族的国度,位在天上太阳与月亮中间,与人类世界可经由彩虹桥(Bifrst)相通,位于世界之树最上层。
海姆冥界(Nibelheim或Helheim):死之国,位于世界之树最下层。
尼福尔海姆(Niflheim):雾之国,冰天雪地的国度,病死及老死者的归宿,位于北方。
穆斯贝尔海姆(Muspellheim):火之国,位于南方。
约顿海姆(Jtunheim):巨人之国,位于东方。
亚尔夫海姆(lfheim):白精灵(光之精灵)的国度,位于人类世界跟阿斯加特之间。
斯瓦塔尔法海姆或尼德威阿尔:黑暗精灵(svartálfar)或侏儒(dwarf)的国度,位于人类世界跟冥界之间。
华纳海姆(Vanaheim):华纳神族(Vanir)的居所,位于西方。
其下有三根粗大的根:
第一根树根深入阿斯嘉特(Asgard),根下有兀儿德之泉(Well of Urd),每日诸神会聚在泉水旁边开会讨论。此外还住着的诺伦三女神,亦即掌管命运的女神。
第二根树根深入约顿海姆(Jothuheim)─巨人的居所,其根下有密米尔之泉(Mimir),是智能与知识之泉由密米尔所有。
第三根树根深入尼福尔海姆(Niflheim)─雾之国,其树根下有泉赫瓦格密尔(Hvergelmir)和一条不断啃食树根的邪龙「尼德霍格」(Nidhogg)。
牠不停地咬着树根,直到有一天当牠终能咬断这株树,诸神的黄昏(Ragnarok)就会来临。