12、南巡 ...
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行宫多温泉，温泉水滑洗凝脂。
曦华几乎天天泡在温泉里。珍儿觉得奇怪，问道：“娘娘为何整日都在沐浴。”
“温泉养人，本宫来这里就是休养生息的，”说着，便继续打趣珍儿，“珍儿，要不要和本宫一起鸳鸯戏水？”
珍儿噗嗤一笑，又觉得有点窘迫，“娘娘莫要打趣奴婢了。”
曦华望着珍儿，柔声道：“珍儿，你跟随本宫多少年了。”
珍儿恭谨道：“回娘娘，自府中起，已有二十三年了。”
“是啊，你今年三十一岁了，”曦华叹了口气，“宫女二十五岁即可出宫，你已经耽搁了六年了，无论如何都要嫁人了。”
“娘娘，奴婢不嫁，奴婢就想陪着您！”珍儿有些着急，生怕离开与自己相伴多年的主子。
“珍儿，你我相伴多年，本宫只希望你能有个好的归宿，”曦华握住珍儿的手，“本宫已经看中一位二等侍卫，出身正红旗钮祜禄氏，名叫荣德，人也端正，本宫已经和皇上商量好了，你不能再推辞了。”
“娘娘……”
“珍儿，难道你不想出宫嫁人过些自由舒心的日子吗？本宫只希望你过得好。”自己即将离开，无论如何要给自己的宫女一个好的出路。珍儿伶俐，人也善良，除非夫家是非不分，否则珍儿不会过得差。
珍儿出嫁时，已近十一月，天气虽有些冷，可曦华时间不多，必须让珍儿尽早远离是非之中。
离别时珍儿握着曦华的手，尚未言语，泪已先流下。
曦华望着珍儿，心中无限感慨。婚嫁之事，这世间女子，有多少能由得自己做主呢？虽是为了珍儿好，可是终究不是珍儿心甘情愿，只盼她夫妻二人和顺，如此自己便能安心了。
乾隆十六年出，皇帝第一次南巡，声势浩大，极为隆重。
曦华望着沿途美景，心中有些紧张，距离离开的日子越来越近了。珍儿已在去岁嫁人，丈夫温柔体贴，夫妻感情融洽，自己离宫前珍儿来请安时，更是已经身怀有孕，曦华真心为她感到高兴。
自己的父母家人已然安置好，父亲颐养天年，弟弟官爵不高，并无担心之事，只为自己打算，只盼这一生，终究能如愿。
船只渡过长江之时，是最好的机会。皇帝南巡自正月出发，到江南时，时至梅雨时节，水位高涨，若逢大雨，江水湍急，只是有些危险，不免令人担忧。
弘昼与曦华关于时机一直分歧颇大，弘昼担心曦华水性，希望找个天气好的日子，关于接应人手，他自有安排。可曦华却一心盼望赶上大雨，这样毫不引人注目，而且顺理成章，皇后不小心失足落水，这样的天气最合适不过。
“弘昼，我在行宫之时，常借温泉，练习水性，今天乌云密布，雀鸟低飞，只怕不是个好天气，若是大雨滂沱，守军也会懈怠，最合适不过了。”
“温泉水流缓慢，不似江水湍急，我担心你。”弘昼焦虑的看着曦华，两世为人，此生万不能再让她有任何闪失。
曦华听他言辞中担心自己，便柔声劝慰弘昼，“不出两日，船便靠岸，到时候恐怕只能在归途寻找机会了。这样吧，若是今晚雨势不大，我便借着雨离开，若是江水急涨，太过危险，我也不会轻举妄动的，你不必担心我。”
“好，我会派精通水性之人趁着夜色，潜入船底，而后调开船边守军，接应到你之后，搭小船离开。”
旁晚时分，淅淅沥沥下起雨来。
雨势不大，曦华想离开船舱，看看情况，遣退身边之人，冒着雨走到船边，只见一个侍卫模样之人靠近，低声道：“皇后娘娘，王爷派奴才来协助您，人已部署妥当，只是不只天气如何，还需时机合适，毕竟性命攸关，娘娘莫要着急啊。”
作者有话说
第12章 南巡
