《[红楼]贾环成长记》小余不是鱼

87、第 87 章

　　送完了人陈富总算松了一口气，好好回去补了一觉。周师傅要去赴方九的约，贾环才不当一回事儿：“咱们往私馆里一躲，趁晚上上船走了了事。和这种乡野之人争什么。”

　　周师傅却摇头道：“一来，事关颜面，今日不赴约，传出去名声不好听。二来，我也很久没有活动活动了，你虽然有天分，到底还是差些。我去跟他过两招，活动活动拳脚。”

　　贾环好奇也要跟去，贾珠听到他们谈论，问清事情缘由也要去跟着。

　　三人带着些伙计前去拜访方九，方九人等人临时居住的罗教庵堂，地处无锡县，柳树街。住的虽然都是水手，在这个漕运正忙的时节本应该空荡荡的，此时却住满了人。

　　方九道：“本来我们正应该在船上的，可是运粮船被拦住了。”贾珠还要问清缘由。

　　方九道：“咱们打过在叙平生，此刻先叙完熟悉了，就不好打了。”

　　周师傅欣然同意：“那咱们就定个规矩，点到即止，咱们也不是刀口舔血的人。你公务在身，我也受人所托，身负主人重任。”

　　方九抱拳，洪声告知所有在院中围观的兄弟：“此事说来话长，我长话短说。咱们兄弟与周师傅起了冲突，按老规矩来。我若赢了，周师傅向教主神像磕三个响头，点三注清香，算是给咱们兄弟赔罪。我若输了，我管教不严，敬周师傅三碗酒，向周师傅赔罪。一炷香内，后背沾地为输。”

　　庵中水手，各个膘肥体壮，暑热的天里打着赤膊，双臂抱胸看着二人比武。将院子围的密不透风。

　　方九身手极快，拳脚带风，看着身材高大却丝毫不笨拙。周师傅出身行伍，拳拳到肉也不是花架子。贾环看着二人一踢脚一挥拳，似乎都能听到风声，看的津津有味。

　　贾珠看着高手比武感叹：这一脚下去能把人骨头踢断，不知道周师傅还认不认识其他高手，好聘请几个将来做大观园的护卫。哎，说起来不知道周师傅叫什么，我还只当他是普通的长随呢。

　　贾环一心看二人比武，贾珠忽而听到身后有人叫方堂主，回头一看，是个长得有几分像方九的人物。正在问询下属，发生何事。

　　见贾珠看过来，那人忙行礼道：“原来是贾氏兄弟，在下方六。我帮里兄弟喝酒误事冲撞了令弟。小弟方九好面子又讲意气，为着兄弟非要跟人争一回面子。小人在这里先跟贾大公子陪个不是了。”

　　贾珠一听他就是方六，立刻高兴起来，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。忙还礼道：“方兄这话说的我要惭愧了，我这里也是弟弟闹事。但出门在外，我这做哥哥的也不敢很拦着，索性没惹出大祸。我正要请方兄喝杯酒陪个不是。”

　　两个做哥哥的责备了自己弟弟一番，相互让去堂里。方六唤兄弟们上菜添酒，二人边喝酒便看院中比武。

　　院中，方九江湖豪杰武艺虽高，拼不过周师傅战阵多年的经验。两人打过，方九败落，敬了周师傅三碗酒。二人算是不打不相识，周师傅喝完酒，兴致未减，干脆跟院中其他人比划起来。方九也指点起贾环拳脚。

　　堂下酒过三巡，贾珠状似无意说起被堵在无锡不能去姑苏一事。方六知晓事情因自己而起，万分抱歉，又说起漕粮被拦截勒索一事，也是满腔无奈。

　　贾珠奇怪道：“方兄怎么会被拦住，这漕运是国家大事呀，他居然敢拦？”

　　方九叹气：“他们是上官，管着生杀大权，做什么不敢。也不多拦，一地耽搁一两天，到时候延误时机，反正死的是我们。”

　　“运河沿途关卡林立，而尤以淮安和通州的勒索最为严重。”

　　“槽运总督掌管槽运上下事宜，其衙门在淮安。槽船到达淮安后，总槽随即派遣属下前往盘查，问题就出在这里，这些下属往往故意放纵手下兵役我等运丁进行刁难。去年，按船帮计算:江南船每帮索银二十五两，浙江船每帮索银三十两，江西、湖广船每帮索银五十两。”

　　“可每个运丁一年朝廷补给才六两，虽有些丁田，但我等一年有大半都在船上，哪有功夫种地。可是田地荒废之后，仅靠着这六两银子怎么过活。许多人反倒因为做了运丁而倾覆身家。”

　　贾珠问道：“兄弟一向不知事物，想问大哥一句，这等事情怎么不见报官。”

　　方六苦笑：“小兄弟还真是两耳不闻窗外事，这漕运上下官官相互，谁人不知，谁人不晓。就算告到圣上面前，他能把这江南官场一一屠杀殆尽吗？还不是责备几句也就罢了。咱们这些跑江湖的可就没命了，鸡蛋岂能与石头相碰。”

　　贾珠感叹运丁不易，方六难得一个知己，二人好好痛饮了一番。

　　陈富一觉起来贾环等人还没回来，闲来无事打算自己去找。王伙计不放心让他带着个小伙计秋儿去。天色将晚，街面上已经开始点上灯笼，二人顺着指点在三拐五拐，才看到庙庵。

　　陈富看着庙庵心中一个念头闪过，这庙庵在东南，育婴堂在西北。相隔挺远，那个醉汉一大清早怎么会在育婴堂前面的水巷。想到这里，陈富摇摇头，许是那里有个酒馆。

　　可是那些小孩子怎么起来的那么早？陈富心中又是一顿。接着又摇摇头，许是起来干活儿的吧，穷人家的孩子早当家，在哪个时代都一样。

　　“来送新鲜货的。”那个女孩子的声音又在陈富脑海中响起，陈富想：不是我歧视人，那女孩子妖里妖气一看就不正经。

　　万一呢？陈富心中打鼓，我只是去看看，看看又不会怎么样。

　　秋儿看着陈富明明快到地方，却脚步一转换了方向。

　　陈富二人到育婴堂时，育婴堂楼上也点起了阵阵烛光。外面挂着一只画着燕子的红灯笼，估计是照着水码头的。陈富刻意停了半晌，楼上似乎有些说话声。

　　陈富登岸敲门，堂主嬷嬷看着陈富大吃一惊，忙迎了人进来。

　　嬷嬷笑眼大开：“公子怎么来了，快来坐。公子是来看丫头的？早上不是刚送来？公子坐，我去把丫头抱过来。”

　　正说话间，楼上咕噜噜一阵东西掉地上的响声。嬷嬷一愣，又堆起笑脸，说孩子们不睡觉，正在闹腾。说着要上去看看，还不忘让丫头端茶来。

　　楼上又传来叮当落地之声，陈富心中响起一阵诡异的熟悉感，那熟悉感告诉他：别上去，别作死，赶紧走。

　　可陈富腿还没扒开，楼上又传来一个女孩子的尖叫声，那声音告诉陈富，这绝不是一个正常的哭泣声。陈富告诉秋儿赶紧去告诉贾环，让他带人来，自己赶忙上楼去。秋儿奉命来陪陈富，哪里敢走。陈富气急：“你没看过电，哎呀，这种情形下不要拉拉扯扯。你听我的赶紧去找贾环，一时片刻我还撑得住。再晚了，我们都要倒霉。你快去”

　　秋儿一听，只好拔腿就往回跑。

　　陈富轻跑上去，这才发现二楼居然还有一道门。陈富也不喊嬷嬷，自己扒着墙翻过去。刚落地便听见一阵打骂，顺着窗子一看。一个男子正抓着个女孩儿欲行不轨，那人赫然就是早上与贾环起冲突的醉汉。

　　那人嘴上骂骂咧咧：“小娼妇老子钱花在你们身上，还要受你们的气。”

　　杀千刀的，遭雷劈的王八蛋，陈富心中骂了八百遍。眼看着打不过，想要去找贾环来再说。可那女孩儿已经被剥个精光，眼看要吃亏。陈富心中直骂娘：去他娘的权益之计，一脚踹开大门，伸手抓过那男子就是一顿暴打。那人却也不是个软蛋，当头挨了陈富软绵绵两下，缓过劲儿来，一拳直接把陈富打到在地。

　　那丫头吓得撒丫子就先跑了。那汉子看着人跑了撒不过气，又狠踢了陈富几脚。

　　陈富躺在地上肺腑一片麻木，动也动不了。昏过去前想着，可惜也不知道那小女孩儿跑了没有，也不知道人有没有其他女孩儿正在受害。

　　堂主嬷嬷看着地上倒着的人，急的直拍大腿：“这可怎么办，这人早上来时带着人的。要是家人找过来，这院里上上下下全完了。我还想着一杯茶药倒，糊弄过去呢。”

　　那大汉冷笑：“他能把我怎么样，我花钱出来买，又不是硬抢。他无故打我，我自然还手，说破了天，我也不过是醉酒打人。他是外地富商，我是本地一霸，谁怕谁来。”

　　那嬷嬷急的上火，这院里但凡大些的姑娘都没几个完整的了，要是这人活着不闹事还好。要是闹事，自己就死定了。可这人看着富贵，居然大发善心亲自送溺婴过来，只怕不是往常那些花些银子就能打发的人了。完了，自己就要死了。

　　想罢，那嬷嬷干脆提起瓶子“梆”的砸向陈富脑袋，把人砸的头破血流。又站起来对那大汉道：“如今这人已经死了，至于是怎么死的，说也说不清楚了。要不你干脆将我和这满楼的姑娘都杀了，再点一把火干干净净，从此逃命去。若不然大爷你就把这人帮我处理干净了，咱们来个死无对证。”

　　那大汉被堂主嬷嬷的果断吓的一愣：“你这贱人敢诬赖我，我打死你……”

　　“来呀，来呀。大爷也不要说是来买的。是买是强，我说了算，这院里的姑娘我一手养大，听你的还是听我的？到时候我顶多看护不力，你就是□□民女。”堂主嬷嬷干脆撕破脸，“不如咱们相互遮掩，你好我好。”

　　那大汉恨恨不平，只好将人扛起来。

　　“等等”堂主嬷嬷有道：“柴房里还有他的小厮，一起带走沉了。”

　　秋儿还在柴房苦劝一个姑娘：“哎姑娘是叫苏苏吧，我听人叫你苏苏。苏苏姑娘你放了我，我带你出去。你摇头做什么，这里的嬷嬷不是人，这样虐待你们，你跟我走。哎，你这按着我做什么。哎……”

　　秋儿话还没说完便被一头碰在墙上晕了过去，那丫头忙把屋里收拾干净。

　　贾环回到私馆才知道陈富不见了踪影，王伙计也是一愣：“他不是去找三爷了？他没去吗？他还带着个小厮不至于走丢了吧。”

　　贾环也是一愣，自从二人同去北地，还从没有不知道另一个人踪迹的时候。

　　王伙计忙请私馆小厮去四处打听，自己拿着帖子上门求见本地知县。贾珠也道：“这样吧，我今晚刚交了个朋友。你也认识的，就是方六兄弟。他别的本事没有，就是水上人多，是本地……”

　　“哎呀大哥哥，你就别嘚瑟了，快去请方九。找到了人，我重重谢他。”贾环不待他说完，便推他出去。

　　周师傅思忖片刻道：“他不是那种随意走动不吭声的人，咱们沿路顺着私馆去庵堂的路再看看。”

　　贾环点点头正要出门，又想到，此地陈富就去过一个地方。要玩儿不至于来不及跟自己说一声，那要么是被掳走，要么是有急事。那不如先去庵堂看看，想着便带着周师傅及几个小厮去庵堂。

　　堂主嬷嬷正在送客，收起送客的笑脸，回头便骂骂咧咧：“你们这些小蹄子，几日不打就要翻天了。老娘告诉你们，这些年街坊邻居也不知收了我多少好处，哪个会来吱一声，老娘把头剁下来给你们当夜壶。”

　　“哼那个小贼，不知天高地厚，以为有几个小钱儿，便是唐僧在世，要普度众生了。”

　　“那个老刘也是个无用的蠢货，人好好的，怎么不好说，偏把人打个半死。我这才赚几个钱，还不够赔的。只好一了百了。”

　　“都给我洗干净，要是有人来，都给我笑。谁敢漏点风声，老娘送她去伺候龙王。”

　　堂主嬷嬷正在骂人，听到咚咚几声敲门响。挥手让几个老婆子带丫头们下去，便上来赔笑。
　　看着人这么早便赶了过来，堂主嬷嬷腿上一软。忙道：“大爷也是来看孩子的吗？怎么不跟那个一起来？”

　　贾环忙问：“陈富果真来过吗？几时来的，人在何处？”

　　唐主嬷嬷推脱：“人方才已经走了，许是刚刚错过。那人方才走的是前门儿。”

　　贾环刚要追，周师傅忽然道：“天都晚了，这里也不点个灯？”

　　贾环这才注意周围除了这里，其他地方一片漆黑。

　　堂主嬷嬷赔笑道：“我们这里终究不是什么好地方，不能这样铺张。”

　　周师傅点点头准备把贾环带走，悄声道：“三爷咱们去府衙问问吧，我们荣国公府的人，就算把此地翻个儿，也能找的出来。”说着领着人便走了。

　　那堂主嬷嬷一听“荣国公府”几个字魂也要吓散，这荣国公府的小爷这么菩萨似的日行一善做什么。万一是诈我的呢，不行，平白无故诈我，岂不是有所怀疑。真真是流年不利，那个多管闲事的小贼。吃饱了撑的找老娘的晦气。

　　堂主嬷嬷悄悄从厨房拿了东西，提着个水壶上楼来。挨着几个门，弄些淅淅沥沥的声音。

　　有姑娘问：“娘你在门外做什么。”

　　堂主嬷嬷笑着道：“苏苏呀，好女儿怎么还没睡。娘趁着没事，把门轴上点油，免得开个门都吱呀响。你快睡吧。”

　　贾环跟着周师傅趴在墙头：“师傅，陈富真的在这儿吗？”

　　周师傅道：“大晚上穷人家睡得早也是常事，可这里我见了，分明遍地是登台、灯笼。我方才故意报出国公府，就是为了吓吓她。”

　　贾环一着急：“那陈富？”

　　周师傅：“不急，他们两个人。要是在这里，说明这里还有别人能治得住两个人的成年人。咱们且看看，那个老婆子这是做什么呢？”

　　两人正说着，呼的一声火光冲天而起。那婆子丢下手上的东西就跑。

　　周师傅大叫一声：“不好，她把房子给点了。”

　　周师傅、贾环赶紧冲上去在楼下，把人按住。

　　那婆子一惊：这人明明走了，怎么这么快就回来了。这火还没烧起来呢。

　　江南水乡房子多是木头所制，那房子上方才也不知被那婆子泼了什么，火光顿时冲天而起。

　　房里想起阵阵拍门声：“救命呀，谁把门锁了。快开门呀，妈妈快开门。”

　　周师傅正打算去救火，这老婆子挣扎的厉害，贾环一个人制不住他。

　　周师傅一脚将那婆子踹翻在地，又踩断她一条小腿。那婆子顿时杀猪也似的叫起来。

　　周师傅忙去叫人救火，贾环抓起那个老妇就是一个大巴掌：“说，陈富那小子关在哪个房子里。”那老婆子装死，贾环左右开弓打的她脸都烂了也不吭声。

　　火势顺着风越来越大，贾环干脆踩她另一只脚。爬起来就往楼上跑。

　　周师傅一把将其抱住:“我叫了人来救火，这楼上火太大了。”

　　周师傅把人带到前院门外街上，那老妇也挣扎着往前院爬。前院已经聚满了提着水桶的邻居。

　　后街临水的街坊正劝楼上的丫头往下跳，有个大丫头哭叫：“这边还有四个刚会跑的，三个不会跑的。七个屋里没有窗子的”。

　　周师傅，扯过邻居一桶水往自己身上一倒，命小厮看好贾环。快步奔上二楼，接连踹开房门，那房门经过火烧，本就脆弱，一踹皆开。

　　女孩儿们见开了门，哭着就往外跑。周师傅进入一间房，抱着两个小孩儿出来：“陈富不在楼上，屋里还有不会走的……咳咳”刚张嘴，烟就呛的人喘不过气。

　　那丫头又哭道：“还有，还有五个。”

　　有几个不怕死的，也跟着捂了口鼻上去救人。“我要找一个少年，带着小厮。谁找到了，我给谢银一百两。”陈富看着人大叫，又有几个人犹豫片刻也跟了上去。

　　贾环气的骂那些姑娘：“还有也不见你们抱几个下来，只顾着自己跑了。陈富呢，今日傍晚有没有一个少年来过，还带着个小厮。”几个小姑娘似乎惊魂未定都不开口，有人推推苏苏，苏苏死命拧住那手，别过脸去不啃声。

　　几个老婆子一愣，趁机要溜。

　　贾环一把扯过几个老婆子，要下手打，又下不了手。那些婆子欺他心软都来哭求：“都是堂主嬷嬷，这个恶妇干的，她还要烧死我们。”

　　贾环虽不忍心，想想生死不知的陈富。对着人群道：“这几个婆子，害了我兄弟，你们谁能帮我打的她们开口，我一人给一两银子。”左右邻居看着贾环手里的银子，对着几个老妇便是一阵毒打。

　　周师傅放了孩子下来，道：“楼上我看了，陈富不在，咳咳。”

　　终于有婆子受不住打道：“那小子来过，是堂主嬷嬷招待的，别的小人不知呀。”

　　那堂主婆婆见婆子已招，忙把那大汉招了出来：“他是漕帮刘主事，听他说今早与几位起过冲突。”

　　贾珠、周师傅一惊，相互望着对方：“……方九？”