《落君时节恰逢春》媚清儿

3、东市药农

　　东市今日开得早，但药材摊子上热络许久了，但没见成单几个。几个山里来的药农早早就脱了手了，难得来北陵的东市，逛的买主都挺识货的，比他们之前去的几个城的集市价钱都要卖的好，所以出了手还在隔壁茶点摊子上吃着茶歇着脚，好再赶路回去。
　　几个买家在两个药农跟前转悠了许久，一直盯着竹篓子里的冬碱草，这个季节能采到这么新鲜的冬碱草定是要一番功夫的，谈了几次价钱两个药农都没点头，探着脑袋似寻着人呢。
　　茶摊上的茶农喝着水嚼起了舌根子，“那一看就是贪了心的，冬碱草是金贵，但那买主给的钱比我上回得的还高了两成了，该出手了。”
　　“来了来了……”抱着竹篓子的一个药农在人群里见到了什么，竟兴奋的喊了起来，围着的人都瞧他眼神的地方瞧去，只听另一个药农喃喃道：“真是来了，倒以为今儿是出了什么叉子来不了了呢。”
　　这两个药农等的正是一身藏青色长衫的凉春，没等她走到跟前，两药农就提着竹篓子迎了上去，茶棚里坐着的药农也不禁走上去瞧瞧是哪方的大主顾，想着日后也能出个好价钱。
　　凉春瞧见竹篓子里的冬碱草一脸的喜色，倒为自己今日起晚了有些歉疚，“东西我今日都要了，劳烦几位师傅久等了，回乡路远，早些赶路吧。”凉春将袖子里的钱袋取了出来，里面是早准备下的银子，分给两个药农手里。
　　药农接过手，手里都是有数的，比上回又重了些，没说多谢的话，只憨笑着回道：“婆子探过路，下月还能采到些，姑娘可还要？”
　　“要得，这冬碱草有便给我留着，下月集市我早些来，不叫师傅作难。”凉春随药农走至一旁，一药农拿纸包裹好药材，另一个药农小声对凉春说着：“上回子姑娘让打听的人，我们几个有偷摸着打听，从前的确有个叫做半月村的地方，翻过君骊山向东去五里。我家小子腿脚利索跑过一趟，但没打听有李姓的人户。”
　　凉春微微颔首，又从兜里取出碎银，“劳烦替我跑了一趟远路。”
　　药农推着没肯收，“年前拿的野草充药草差些被打废了腿，是姑娘花银子救下的，还多给了钱给家里小子看病，如今小子长得好替姑娘跑趟腿也是应当的，不该再收姑娘银子。”
　　那是年前腊月里，日子寒得厉害，这药农为救家里病重的儿子想了个冒险的法子，将野草充了好药材，不巧遇到的也是个新手买了去，药农得了钱去抓药的路上就被抓了起来，原是事情败露了，那新手买家原本是跑镖的，出手可重着。凉春那时因普生堂的药断了货来东市逛逛，恰好遇见了。她向来不是个管闲事的主，只听得这药农身侧的丫头哭得厉害，四下里跪着求人救救她爹爹，一时动了恻隐之心，便拿钱救了。
　　“秋生可还好？”想起当时的情景，凉春多问了一句，却没想到药农却皱起了眉头，但像是难言之隐并不张口。换做别人凉春不会再出言相问，但那姑娘不同，她总觉得投缘，“秋生不好吗？病了？”
　　“要是病了倒是好了，”药农叹了口气，“都是给她哥看病造的孽，那时候家里缺钱紧便答应人家做了媒收了人家彩礼钱，谁知道对方竟是个傻子，我和家婆子拼命挣钱就是想还了钱退了这门亲事，谁知人家有官爷撑腰不肯，可怜了我的秋生……”
　　药农说着眼角还泛起了泪花，凉春不会说宽慰人的话，只稍稍侧了身子，在药农耳畔留了一句话，药农瞳孔都瞬的放大了，手竟有些哆嗦，“北野……”王字是不敢再落全了的，凉春点点头，“你且五日之后领了人过来便是。”
　　平日里凉春给银子阔绰，药农自是知道她身份定不简单，却不敢想是那北陵王府的人。那北野王的名声在临苏可是响亮的，听说当年圣上亲征北境，那年北野王不过还是十五岁的少年郎，一人一马提一竿子银枪，就将敌人的脑袋取了回来，北境边上的人都传那是阎罗王附体的人。老百姓自然对北野王是又敬又怕的，药农也犹豫着，可如何都比嫁给那傻子强些。这么想着就连连点头，“五日晌午前定带着秋生去，若是能让秋生度了此劫，姑娘就是我们一家的活菩萨了。”
　　药农要跪地磕头，凉春出手拦住了，“莫要张扬。”
　　药农想着也是，擦擦眼，脸上多了些许笑容，看凉春的眼神活像见了菩萨。凉春并不适应，她自认自己不是善心的人，平日不存害人的心，但日日对旁人也都生了一分防备，这也是她入王府四年多也鲜少有亲近这人的缘故。
　　但对秋生，是个例外。
　　平日在东市收了药材，凉春会在广德楼喝会子茶水，那儿都是南来北往的客商，听听新鲜事儿也是不错的。今个儿凉春来得晚只挑了个边角的桌子，跑堂的自然认得她，上的都是平日点惯了的一壶红茶，一碟瓜子一碟杏仁。
　　“可听说昨日北野王又遭埋伏了吗？”邻桌两男子，瞧打扮应是南北过来的，衣料用得都是绸缎，这在北陵可是紧俏货，凉春原本没想着伸耳朵，她府里那位爷遭埋伏是常见的事儿，想要他性命的人还真是数不过来。
　　“自是听说了，听说此次北陵王造人暗算亏得一女子相救，那女子的来路卫兄可清楚？”
　　“自然晓得，广宁首富孟吉良的千金孟凌云，年初她家府邸不是让山匪给抢了，那孟家千金也是够凄惨的，父母都让山匪杀了，幸得她陪祖母进京去了叔父府邸过年才躲了一劫，听闻她祖母闻讯当场就背过气去了。”
　　“原来是广宁孟家的小姐，确实可怜了些，只是怎么与北野王同行？”
　　“孟家小姐的叔父在军中是个副将，此次广陵王从南疆过来路过广宁许是受了她叔父所托将人护送进京吧，谁知绕行王府竟反倒救了王爷一命……”
　　跑堂的来给两位爷添茶水，瞧见隔壁的凉春已经走了甚是纳闷，平日里那姑娘都是不到日头落山不走的主，莫不是今日的茶水不合口味。走进桌子，跑堂的觉着今日姑娘定是忧思过重的，盘里竟是瓜子壳，桌上倒是落下不少瓜子仁。
　　凉春确实走了，也未走得太远，只到了临苏河边转转。
　　北陵之所以富足是临着临苏河，南北交通便利。凉春自幼就喜欢临苏河，幼时阿爹总临着她在河边看过往的大船，那夕阳一照，那些船就像是被蒙上了一层金布，闪闪发光，甚是好看。自阿爹一走之后，凉春便不再喜欢来河边转悠了，以为今日会想看看，却还是走了两步便回头了。