《世间逢》璃白静心

1、世间逢(全)

　　第一章

　　村东头城隍庙里住进了一位老婆婆，每日会到村路口茶摊河畔柳树下坐上半个时辰，讲些小故事。据见者说，她满头花发，皱纹松垂，看起来分外苍老。

　　没人知道她什么时候来的，也没人知道她从哪里来，又要到哪儿去。大人们真正开始留意她是在一日午后，彼时她正被一群小孩团团围坐在树下，四周不闻孩童嬉笑声，只听得一道苍老的嗓音突破层层包围，如一卷封尘许久的古画，在那一方天地缓缓铺展开。

　　她就这么悄无声息的来到了这个偏僻的小村落。

　　村路口茶摊的主人是个二十岁样的女人，不是本地人，几年前刚迁过来定居，为人和善，同村里人相处的很融洽。大家唤她茹娘。
　　刚到来时，曾有好奇村妇打探过她的事，说是从北方来，奇怪的是听口音倒像是个南方人。

　　这座村子地处较偏，靠边境而落，一无秀丽山水，二无奇观异景，三无繁华闹市，平日里只出不进，能有进村者百姓们都觉新奇。与老婆婆相熟后，也会有一些大人来听故事。当然，自是少不了一番打听。村民朴实，到不曾过分，大抵询问老婆婆从哪里来，家中老小等。老婆婆挺随和的，均一一回答。

　　答案令众人哗然。

　　她四海为家，孤茕一人。独看四季山水，自听百态轮回。偶径此地借邑庙暂歇，无以为报，且讲些所见所闻曲折离奇小故事做答谢。

　　古稀之年，无家可归。
　　有人得出结论，倍感同情，偷偷拭泪。这天，围坐在老婆婆身旁听故事的人明显增多了不少。

　　茹娘从几里外的泉眼挑水回来时看到的便是这副“树下团座图”，依旧不闻旁声只留老人家的声音。苍老不沧桑，低沉而有力。仿佛有一只手，轻而易举扣住你的思绪，将你拉入到她的故事中。

　　一场完结，茹娘的茶也煮好了。清风拂来，茶香满鼻。有几位老妪携孩童来买茶解渴，茶摊地小，这一坐，原还挺空旷的茶摊上一下子热闹了起来。

　　茹娘忙不迭给客人们添茶，期间听几个小姑娘讨论今天听的故事，一脸兴致勃勃，回味无穷，有的都开始猜测下一回的情节。

　　“欸，你们说采茶女会不会跟五公子走？”

　　“百善孝为先，她尚且有年迈双亲需要照料，应该不会吧？”

　　“我猜肯定会！佼佼郎君，款款淑女，茶座相逢，一眼惊鸿。怎么看他们情爱都不会止步于此呀！一定有办法的！”

　　“小丫头片子一个，开口闭口就情爱嘴边挂，不害臊。”

　　坐旁老妇人点着小姑娘脑门低声斥道，小姑娘讪讪闭口，与同伴们相视一笑，吐了吐舌头。

　　茹娘掩唇低笑，看着她们玩闹。忽然想起件事，放下茶壶，往外走去。河畔嫩柳枝摇晃，树下已是空无一人，而远处的道径上却徐徐走着一位驼背老人。发顶青布，肩负包裹，拄着根弯弯曲曲的木杖往东头小庙方向去了。

　　还想请老人家进来喝口茶的。

　　茹娘摇了摇头，作罢，回到茶摊继续听他们闲聊。

　　几句间，她将这些天老婆婆讲的故事听了个大概。

　　说的是江南农户采茶女与皇城子弟五公子之间的故事。

　　故事里，富家公子下江南游玩。途径一座茶楼，偶遇采茶女，惊为天人，遂费尽心思接近，一来二往，情愫根种。可好景不长，转瞬到了五公子返程之日，两人不舍分离，奈何采茶女家中有年迈父母需要照看，妥实走不开，都伤心不已。故事就到这里结束了。

　　惯是寻常百姓闲暇之余喜欢听的一类故事。毕竟富少贫多，跨越门第之间的爱情故事总会令人心生向往，津津乐道。

　　这日夜里，不知是不是日间听了几耳朵故事的缘故，茹娘罕见的做了个梦。梦中场景光怪陆离，一会是青天白日里粗腰大嗓的悍妇破口大骂，一会是风急夜雨里懦弱无能的男人痛哭流涕，最后画面停留在了一片广阔无垠的青绿小道上，远处夕阳如火，霞光满天，便是在这绚丽晚霞之中，一人策马而来，停在了她面前。来人墨发白裳面如皎月，望之绝艳，她愣神之时男人缓缓向她伸出一手，就在她将要把手放上去时，耳旁忽而一声轻叹，似无奈叹息又似无情警告：

　　“如意，你如此心善，要如何继续生存下去。”

　　.

　　第二章

　　宛如惊雷，茹娘一下被惊醒。

　　窗外漆黑，幕空之上几点寒星，乍暖还寒。茹娘捏了捏额角，扑通扑通的心跳被这凉风稍稍安抚了几分。再躺下后却再无睡意，远方依稀听闻鸡鸣，想来已是寅时，思及今日要赶车进镇，索性早早起了床，收拾好包袱站在村路口等候。

　　乡下交通稀少，想去镇里一趟全靠着村里唯一一辆牛车搭载。牛车是李四叔家的，每天都会村子城镇往返一趟。并非顺路搭乘，他以此为生。

　　茹娘稍等片刻，就听到车轱辘碾地之声传来，且伴有阵阵铃音清脆荡开。侧目瞧去，那方乌黑一片的空地上一团暖光摇晃，便见一位四十岁样貌的中年男人驱着牛车缓缓驶来。
　　那是个身形清瘦的男人。布衣长裤，色泽黯淡，略显宽大。男人盘腿坐在牛背上，头戴斗笠，握着根撸去嫩叶的柳枝，和着铃响一下一下在空中挥舞着。确是逍遥恣意。

　　“四叔，早。”待到牛车停至身前，茹娘直立正身，双手拢在胸前微微前倾，屈膝行了个万福礼。

　　李四叔哈哈一笑，虚扶一把，道：“茹娘今日又去城里了？”

　　茹娘含笑回道：“近日来喝茶的人多，家中茶所剩不多了，再到城里买些。”

　　李四叔了然。自老婆婆来后，到村口听故事的人就多了，虽不是烈日炎炎之时，但一天坐上半个时辰难免口渴，一碗凉茶正好。

　　此时牛车上已经坐有两三人。见茹娘上车，靠边的一位年轻小妇人搭了把手，将她拉到车上。茹娘道谢，同车上几人问了声好，择了一处坐下。

　　同行的几位皆是村里妇人，搭手的那位年轻小妇人是宋货郎家三儿子刚娶的新媳妇，数日前才完婚，是个俏丽可爱的新嫁娘。她娘家姓陈，应是唤作宋陈氏。这位宋陈氏从临近村庄嫁进来，夫家又与茹娘的小茶摊隔了一段路程，两人几乎没交过面，这会见着了，宋陈氏好奇打量过来，脸上还是一副尚未褪去的稚嫩之气。

　　一旁宋大娘佯装怒道：“你这孩子，做什么盯着人家看，还不快见过你茹姐姐。”

　　宋陈氏嘻嘻笑道：“我看姐姐生的着实好看，不禁看呆了。姐姐不要生气。”

　　茹娘摇头：“无妨。”想了想，从手腕上退下一只银镯子递送到宋陈氏手上。宋陈氏一愣，茹娘道：“你与宋家三郎成婚，我因正巧有他事没能去成。这镯子算是见面礼，不算贵重，弟妹不要嫌弃才好。”

　　“诶呀，这怎么成。”

　　村中百姓淳厚朴实，茹娘感激他们对她的照拂，每逢哪家办事都会备上一份礼相随，这些村民们是知道的。但这次宋三郎成婚，茹娘是没去的，既没来，又如何能收人家的随礼。宋大娘急忙推回来。茹娘按住，不肯收回。

　　同行的另一位妇人道：“宋家嫂嫂，就别推辞啦。茹娘送给你儿媳妇的一片心意，收下吧。你要是心里过意不去，回头找个时间独自宴请茹娘一次就好啦。茹娘，你说是不？”

　　茹娘道：“玉兰婶子说的对，宋婶可别推辞，快让弟妹收下吧。”

　　宋大娘见她一脸认真，不似说的客气话，这才嘱咐宋陈氏收好，又叫她赶紧道谢。宋陈氏将将起身，泥路不平牛车颠簸了一下，险些跌倒，茹娘眼疾手快搀扶住她：“弟妹无须多礼，快快坐下。”

　　适时听到前头驱车的李四叔朗声提醒：“都坐稳了啊，这道路坑坑洼洼的，牛车颠簸，别摔着喽。”

　　几人齐齐应是。

　　一路颠簸，几句家常间，天光大亮。中途李四叔又搭了几个人，将近午时终于抵达城镇。
　　说是城镇，倒不如说小镇更为准确。此镇名为徐野镇，方圆不到十里，人口不多，此时又非集市之日，是以道路上十分冷清。

　　暂别几人，茹娘来到一座茶坊。茶坊地理位置靠后，不太起眼。茹娘到时，店里只有几个小厮忙碌，没什么客人，台后掌柜见着人来，放下事务，笑脸迎道：“茹姑娘，今日你怎么过来了。”显然，是熟人了。

　　茹娘微微福身，笑道：“近日茶摊生意好，再来添置些。”

　　行商人最善察言观色能说会道，见状闻言一串儿吉祥话脱口而出，一边引着茹娘落座。待茹娘座下方问道：“还是凉茶？”

　　茹娘点头应是，掌柜心晓，写好配方招呼小厮去拿。

　　茹娘自幼便接触茶，好茶次茶一眼就能分辨，也煮的一手好茶。徐野镇小又偏，物资稀少，寻遍整个城也只有这家的茶种类齐全还算可以。乡下人其实不兴饮绿茶，即便再好的茶也只是囫囵吞枣，喝不出所以然来。唯有自配的凉茶，午后耕作的农人才会来喝上几口解解热。

　　等候之余，茹娘侧目看向窗外。不同于氤氲水乡铺就的青石小路，也有别于天子脚下的繁华大道，这里的路是高低不平的泥土石路。路上两三行人，或挑着担，或推着车，均匆匆忙忙。到这儿三年了，宁静水乡也好，熙攘闹市也罢，终归是离她远去，她也在努力适应新身份新生活，然后成为忙于生计的芸芸众生。

　　倏尔，茹娘平静无波的眼眸微微一颤，踉跄起身，疾步走到门外。右侧路口墙角下安然堆积着几个箩筐，空无一人。她不死心，往那方走了几步，路口巷弄依旧空空荡荡，另一端连接着的是另一条弯弯曲曲的小巷，不知通向何处。

　　怎么会呢，她明明看到……

　　“诶，茹姑娘，你怎么走了，茶还没拿呢！”茶坊掌柜急切的声音传来，茹娘步子一顿，停在了原地。

　　接过掌柜递过来的茶包，茹娘歉意道：“刚刚好像看到了位故人，才追了出来，许是我眼花了。”

　　掌柜看了看空旷的街道，哑然失笑，道：“茹姑娘的故人必是个大人物，咋们这一隅之地，那样的人怎么会来。”这次他说的不是恭维话。早在三年前初次见面时他就知道，眼前这位姑娘不是一般人。半晌不见茹娘回音，他又试探询问道：“这事也说不定，要不我打听一下？徐野镇也就这么大，有贵人到访的话很容易打听到的。”

　　茹娘脸色白了几分，摇头道：“不必了，是我……”
　　是她痴心妄想了，那等尊贵之人又怎么可能会出现在这里。

　　*

　　第三章

　　回到村时已是未时末，村口柳树旁依旧围满一群听故事的人。茹娘没做歇息，起锅烧水煮茶，再将煮好的茶倒入壶中放凉，最后加入少许蜂蜜增加甜味。完后，那边的故事也到终点了。

　　村口散开的人群又重新聚集在了茶摊。
　　今天是这段故事的最后一段了。
　　故事的最后，五公子将采茶女带走了。原来临行前一天，五公子特地去拜访了采茶女，本是辞行，不想采茶女双亲见了他，只觉此人气宇非凡，贵气逼人，直接就叫女儿跟了过去。五公子也算有心，离开时，为二老留下一笔钱，够他们颐享天年了。至此，五公子抱得美人归，采茶女也寻得好归宿。故事终。

　　总算给各位茶客添置好座椅，斟好茶水，抬头间却见老婆婆坐在柳树下还没离开，茹娘又倒了碗茶亲自端送过去。

　　日头渐西斜，温润的阳光透过刚抽出新芽的柳枝，在老人家身边围成了一道柔和的光晕。走进了茹娘才发现她比远远看时苍老的多的多了，这般年岁，若是寻常人家早已儿孙满堂，安度晚年了吧。

　　树下还有一个小姑娘没离开，许是刚从茶摊过来，老婆婆身前已经放了一碗空茶碗，零碎的还有一些馒头吃食。见有人过来，两人双双抬头看来。

　　茹娘放下茶碗，笑道：“我这茶倒是来晚了。”

　　“茹姑姑！”小姑娘跳了起来，将她拉到身边坐下，开心道，“不晚不晚，阿婆这茶刚喝完你就正好送过来了。我和阿婆正在讨论故事情节呢！”

　　茹娘也来了兴致，问道：“哦？什么情节？”

　　问到这事，小姑娘突然低沉了下来：“茹姑姑，你说当真会有父母为了金钱将自己的女儿卖出去吗？”

　　茹娘一愣。这姑娘昨日才说姣姣郎君款款淑女的情爱不该止于此，今次二人如她所愿结局美满，而她却在意到了故事中的另一面。也是，若是嫁娶理应三书六娉，而采茶女双亲的行为确实像是卖女求荣。

　　这小姑娘。

　　茹娘怜爱一笑，抚摸着女孩毛茸茸发顶，道：“对采茶女而言，这其实未必不是件好事。”又转头看向老婆婆问道，“阿婆，你觉得呢？”

　　老婆婆手握茶碗，笑道：“小姑娘通透。这段故事我确实隐瞒了一部分。”
　　她喝了口茶水，方缓缓说道，“这双亲与采茶女并无血缘关系。”
　　因为无关，所以才不在乎。也因此，对采茶女而言，离开才是最好的选择。

　　但茹娘知道，老婆婆还是有所隐瞒。准确说，只有采茶女的母亲与其无血缘，因为是继母。
　　继母强势，父亲软弱，又育有一幼子，所以只能任由继室变卖骨肉。

　　待到小姑娘离开后，茹娘又坐了一会儿，看向老婆婆欲言又止。老婆婆仿若未觉，安然将面前茶点吃完后，捡起倒在一旁的木杖，摇摇晃晃站起了身。
　　茹娘一惊，前去搀扶，道:“阿婆，我扶你回去吧。”

　　老婆婆罢了罢手示意不用，拄着木杖站定，道：“老婆子我老是老了，但这点路我还是能走的。”随后又笑道，“世人追求安稳无忧，幸福美满，可又有几人能顺风顺水，如心随意。自己的路啊，还是得自己一步一步走下去。”

　　茹娘愣了愣，到底是没追上去。
　　罢了，即是自己选择离开，那人的一切就都与她无关了。皇城纷争她终究不适合，他也仁至义尽将她送离。

　　茶摊上的人陆陆续续离开，有几个邻里婶子留下帮她收拾小摊子，一边谈笑着说要帮她牵红线。茹娘笑了笑，这次到没拒绝。临近傍晚，宋大娘前来邀请她明天去她家吃饭，茹娘也笑应了下来。

　　夕阳艳红，河水倒映了半边天空的绯色云彩，临畔柳树抽绿，道路两边也长出嫩草。茹娘眺目远望，良田万顷与天相接，青红一片。而这条铺满嫩草的泥路上，永远不会有一人携一身霞光，策马而来。