《星月满空江》李克用程敬思

29、姓凌还是姓徐

　　腊月二十七
　　凌府卯正摆下早饭，孙小姐孙少爷陪祖父母用饭。
　　阁老调入京城后立下的规矩，逢七的日子父子祖孙一处用饭。
　　南仲仍是瘦瘦小小一个，饭量却是大涨，吃下一大碗长鱼面。
　　寒冬腊月的，黄鳝自是稀罕物。阁老出身淮安府，尤好这一口，自荣升内阁首辅，就特意寻来农夫在西山庄子养鱼。
　　一家子有说有笑其乐融融。
　　熙月低下眉眼，遮去眼角一丝湿润。
　　这样的日子，不多了。

　　出北堂时，鹊喜跟过来低语几句。
　　熙月点头致歉：“叫姐姐为难了”。
　　“姑娘还是早拿主意为好，奴婢是怕她攀扯老太太”。
　　熙月挽起她的手，于手心处写下一个字：“年前总有个了断，姐姐安心便是”。
　　也不知写了什么字，鹊喜瞧着心惊肉跳的。“这…年关将至，为求个吉利不如…”
　　“祖母年事已高，不必为不相干的人和事伤神，姐姐服侍最是贴心，祖母一时也离不得，姐姐快些回去”。
　　鹊喜踌躇一二，仍低低道：“姑娘有大志，可也要顾念着老太太，昨儿还念叨着就等来年抱重孙子了”。
　　“好，定不负祖母期望”。熙月笑着，眉眼弯弯。
　　哪里还有来年……

　　沿抄手游廊缓步而行，目光所及之处，万物凋零。
　　熙月生在京郊破庙，长在京城，从不曾回过凌家祖籍地——淮安府。
　　常听祖父母提起江南好风光，便是冬日里，树叶子也不会凋零。
　　不过，北地也有北地的好处，叶子落得干干净净，待来年开春万物重生。

　　回竹里馆，熙月唤来紫堇与白薇，各自吩咐几件事。
　　又待了片刻，熙月换上木兰装，头戴网巾着深衣束腰，与扮作小厮的紫菀悄然出角门。
　　二人走小巷避开人潮来到阜阳巷的富春堂。
　　新上任的祝掌柜躬身相迎，将熙月引到二楼雅间，轻敲门板：“槐堂先生，我家主子到了”。
　　熙月推门而入，窗棂前的英挺男儿回首，扬起剑眉：“凌小姐，别来无恙”。
　　“自是无恙”，熙月挑袍落座倒茶，身形紧致利落，多几分男儿潇洒。“侯爷公务繁忙，多有辛劳”。
　　熙月手法娴熟，几番腾挪便将定窑瓷碗推到八仙桌对面：“侯爷请”。
　　魏廷禹抬起瓷碗嗅几许茶香：“湖广之地的帽盒茶，京城少有”。
　　“听说将军从军西北，偏爱此茶”。
　　“许是姑娘听差了，并非本侯偏爱。走茶道运到长安府最多的便是这种帽盒茶，军中比不得别处，能饮茶已是大不易，只得捡便宜的来喝”。
　　熙月为自己斟上一杯，娓娓道来：“茶道有两条，一条过玉门关走西域，一条经北戎草原到更西边的罗刹国。我朝禁止私茶出境，朝廷设茶马司与西北外蕃交茶易马。大将军平定北戎，朝中就有人建言于陇西与陕北各增设一处茶马市，许民间交易，侯爷猜猜看，何人上书？”
　　“事关朝政，本侯不便评说。不过姑娘若是愿意讲，本侯自当洗耳恭听”。魏廷禹正襟危坐。
　　“顺天府尹齐大人”。
　　武安侯哦了一声：“原是齐大人，这倒不稀奇，他昔日在陕西为官就有此心。西北平定，若能许民间互市倒也是件好事，北地百姓穷苦，能挣得几个大钱已是难得了”。
　　“侯爷所言极是。从前官家主导茶马市，获利已是丰厚，肃王与岐王皆得利，京中宗室贵胄亦牵扯其间……”
　　熙月提壶，魏廷禹却拦住她的话：“姑娘要慎言”。
　　凡事牵扯到宗室，就有杀头的罪过。
　　熙月抬眼，莞尔而笑：“民女有事相求，与侯爷讲话自然是坦荡荡”。
　　她故意留下把柄，好让自己安心？
　　凌小姐续茶，不经意道：“万岁爷为至纯至孝之人，来年要风风光光为太皇太后庆寿，想来会天降祥瑞的”。
　　“太皇太后恩泽天下，甘陇百姓日日祝祷，老天爷有感定会降下吉兆”。凌小姐有意提醒，武安侯怎会不懂？西北的军权虽不在他手中，可旧部尚在，他要为那些下属留条后路。茶马互市这块大肥肉，他定要分一杯羹。更何况，肃王倒了，岐王也老糊涂了，岐王世子是他至交，此时不待更待何时。“凌小姐还未说，所求何事？”
　　熙月指尖沾着茶渍于桌面写下“隆庆”二字，气概凌厉：“我要她私通北戎的罪证！一刀毙命的铁证！”

　　楼下的紫菀一身短打，甚是新鲜，在铺子里走来晃去。祝掌柜瞧着眼晕，唤道：“姑娘不如坐下喝杯茶水”。
　　紫菀学那男儿做派，翘起二郎腿来。
　　魏廷禹的手下守在窗棂前，紧盯街面，并无言语。
　　此人生得白净，倒比戏台上的书生还要俊俏三分。只是面色阴沉恐怖，活似白无常。
　　紫菀记得他，那日随武安侯来凌府的侍从之一。“这位小爷，马勇怎没来？”
　　“有事”，着实寡言。
　　紫菀忽来了兴趣，仔仔细细观察窗前之人。此人身姿挺拔有股精气神，眼角斜挑向上，目光分外有神。半晌，试探道：“你出身京昆戏班，攻武生”。
　　侍从扭过头来，方正眼瞧紫菀：“何以见得？”
　　“小爷自有小爷的法子，岂能轻易讲出”，紫菀单手托腮，俏皮道：“若想知道，就告诉我马勇去了何处”。

　　楼上的武安侯展臂撑住桌沿儿，死死盯住对面的女子：“杀头大事，姑娘拿什么来换？”
　　“侯爷可想彻彻底底摆脱魏家？”
　　“一损俱损”。
　　“侯爷思虑周全，便是为了徐太夫人，靖国公也是不能倒的”，熙月又取来一套五彩盖碗，换茶：“侯爷功勋卓著，若想让皇上的疑虑消除，只怕日后只能当个孤臣”。
　　孤臣？只向皇帝尽忠，不与诸臣交好，不与世家大族联姻。
　　“姑娘言下之意，要本侯去告发靖国公？”
　　“哪里需要侯爷出手？”子告父、侄告叔伯，有背伦常已是大罪：“想来太夫人很想知道徐家灭门的真凶究竟是何人”。
　　魏廷禹想起那幅恐怖非常的绢画：“你究竟是谁？”
　　熙月抬眼，持盖碗奉茶定睛道：“民女凌氏，打天牢走过一遭，也算重生一回，只悟出一个道理：害我爹娘与兄长的，我要一个一个将他们…凌…迟…”。
　　“…民女与徐家姐姐义结金兰，徐家的仇，我来报…”
　　“…望侯爷，成全…民女，没有时间了”。
　　武安侯接过五彩盖碗，满室茶香。“京中无人知晓姑娘与零露情如姐妹，姑娘瞒得好深”。
　　“那日在贡院，侯爷问民女的梅花竹节碧玉簪何处得来，实不相瞒，簪子本是徐姐姐所赠”。
　　“她又是哪里得来？”
　　“六年前，姐姐随娘亲回陕北榆林府省亲，有北戎南下突袭，葭州知县白应龙束手无策，姐姐自愿为幕僚，骗来城中大户子弟为要挟，勒令世家大族誓死抵抗…”
　　葭州城遭围八日七夜后，魏廷禹领援军到。城中应对得法，损失算不得惨重，他也曾命人私下打探，只知白应龙的军师乃是京中来的一位白面书生，跟神仙似得行踪不定。
　　原来六年前，徐零露也在葭州城内。
　　“…姐姐于死人堆旁捡到玉簪，一路带回京城。偏那年冬日民女久病不愈，姐姐精通数术便将玉簪赠与民女，说此物到底是经过沙场的，能挡煞气…”
　　讲到此，魏廷禹心下已有判断。徐零露是当守灶女养大的，于五行八卦上颇有建树，每每行事与常人有异。
　　“凌徐二府素无往来，京中也无女子义结金兰的旧俗，缘何要结拜？”
　　“我与姐姐同年同月同日生，相差两个时辰，命格却大不同。姐姐乃天钺星下凡，福寿荣昌贵不可言，而我的命宫带华盖与空亡，有孤辰寡宿之相。福祸相依，徐家担心姐姐命格过于贵重难以承受，又恐旁人嫉恨，便求解决之法。三清观素云姑姑做主，命我二人歃血结拜从此同命。施法那日，有人闯入，七星灯终究灭了一盏。姐姐到底用她的命换了我的命”。
　　以—命—换—命。
　　说者心碎，闻者心伤。
　　“所以……”
　　四目相对。
　　“所以”，魏廷禹一手持杯，一手握拳，骨节咯吱作响，“你装神弄鬼引本侯去查徐家；贺六在靖国公府被魏延啸那废物撞上，也是你有意为之吧”。
　　熙月面无血色，眉角微抖。
　　重重将茶碗撂在桌上，魏廷禹目光如寒冰：“我眼前之人究竟是姓凌，还是姓徐？”