9、阿雉 ...
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却说燕燕居主仆三人回来后，各自想着自己的心事。
因祁雷回王都述职，侯府设宴，伙食好了不少，关关便开始了闭门不出，顿顿烧鸡的日子，一直到祁雷离家去上党后，侯府的高兴劲儿才冷了下来，又回复了平静。
这一日，正是月上柳梢头。
白露将灯芯挑挑，屋里又亮堂了些，忽听的有人敲门，她便出去招呼。
淡淡月华下，门外立着一个青衣小婢，她圆圆的脸蛋圆圆的眼，长得十分讨喜可爱。
“白露姐姐。”青衣小婢伸出脑袋，向院里张望了一下，嘻嘻笑道。
“这么晚了，你怎么一个人到燕燕居来了？”白露讶道，她伸手将那青衣小婢拉进来，免得她一直傻愣愣地站在夜风里。
这青衣小婢叫做阿雉，她和白露一起长大，比白露小几岁，两人都是这侯府里的家生奴，如姐妹一般长大。白露为主子的事担惊受怕了一天，此时见到阿雉，虽然惊讶，却也喜出望外。
她摸了摸阿雉的手，发觉有点凉，忙放在自己怀里捂着，侧头问她：“近日可好？”
“我现在在侯爷夫人身边服侍着。”阿雉说着，小脸上没什么喜气，倒有些烦恼。
白露愣了愣，方劝慰道：“这比你从前在花园里做洒扫可好多了。虽然夫人对严厉了些，但总算是个出头的机会，你看夫人身边的吴氏多威风啊。”
阿雉的手微颤，从白露那里缩了回来，她怯怯道：“可，可是，吴妈妈她，她好生。。。”
白露见她吞吞吐吐地，便皱眉打断她的话道：“多少人都想跟在夫人身边哪。吃穿用度都好，你爹娘在九泉之下，可以瞑目了。你自己可得争气些，凡事机灵着点儿。”
阿雉点点头，圆圆的眼睛无辜地看着白露。她父母丧后，便跟着白露的母亲，与白露就像亲姐妹一般，从小都以白露做自己的样板，可怎么学也学不到五分。她十四，白露比她大四岁，而且从前是跟在大公子身边的，见识过不少大场面，她说了总不会错。那时大家都说，白露温柔秀美，大公子待她不薄，她将来定能飞上枝头，做个如夫人，可是大公子一直没让她到屋里服侍，过了及荓之年，白露就被拨到燕燕居里伺候表小姐来了，常听那些丫头老婆子们说夫人不喜表小姐，跟着表小姐怎会有出头之日，阿雉也暗暗为白露惋惜过。
白露摸摸阿雉的头说：“天色不早了，你等等，一会儿我让狼烟送你回去。”
“是那个侍卫哥哥吗？”阿雉惊讶道，“他和你住在一起？”说罢，探头探脑地往屋里瞧。
“死丫头，你胡说些什么？看我不把你的嘴缝起来。”白露噌怨道，脸上立刻飞起两朵红云。
阿雉不解风情地看了她半天，才发现似乎是自己词不达意，突然想起一件很重要的事。
她瞬间“呀”的一声惊叫起来。
白露皱眉，轻拍地一下她的脑袋，噌怪道：“怎么咋咋呼呼的？”
阿雉慌慌张张地小声说：“我来这儿，是，是因为夫人要请表小姐到内堂去。”
白露一听，柳眉倒竖，勾起手指直敲她的头，惊怒道：“你啊你，叫我说你什么好？主子的事，你都敢忘。早说了要机灵点，怎么就这么不长劲呢。”说罢，她撇下阿雉，正要返身进去，却又回头问道：“大公子回来了没有？”
阿雉摇摇头。
“你可知道侯爷夫人找我家主子何事？”
阿雉看着她，又摇摇头。
白露心里慌得砰砰直跳，小姐的母亲是侯爷的三妹，虽说小姐是侯爷的亲外甥女，在这府里却过得不安稳。如今小姐的父母都不在了，小姐在侯府寄人篱下了四年，独自住在这偏僻的燕燕居中，远离侯府大屋，侍婢也只有白露一人，还是大公子祁风送给她的。在这侯府里，小姐只是客，还是个巴不得早早送走的客，虽说不上是神憎鬼厌，但也不远了。
白露不敢深想，忙进屋传话去了。
阿雉在外头左等右等，一会看着院里那只八哥发呆，一会儿往屋里张望，心里七上八下，一来因为自己见了白露一高兴误了事，二来，听说燕燕居的这位表小姐任性刁蛮，前些日子据说侯爷还骂她是孽障。
却听见屋里有人轻咳了两声，清了清嗓子道：“我去去就回。”
这时，从里面走出来一个少女来，她穿着藕色深衣，淡紫锦帛束腰，耳上挂着一对明月珠眉目如黛，眸光晶亮。
阿雉一个激灵，忙上去规矩地行了一个礼：“奴婢见过表小姐。”
“哦。好。”关关看了她一眼，点点头。
虽然记不得她的名字，但关关隐约记得这个小婢是从前在花园里做洒扫的。白露曾说这小婢小时候没了父母，后来跟着白露和白露的娘一起过。关关觉得她和自己是同病相怜，偶尔见白露把剩下的食物拿出去，知是给她带的，便也不过问，只是吃的时候多留了点。
“我们走吧。”关关的声音有点软糯，平缓又温和。阿雉听在耳里，觉得心安，便忍不住偷偷看她，顿觉疑惑，常听后院的夫人小姐们说，燕燕居里住着个妖精，可这表小姐像洒在山涧里的月光一般，眼睛也清清亮亮的，怎么会是个妖精呢？
白露抱着披风，跟了出来，一脸担忧，她紧走两步，上前对关关说：“主子，我还是跟您一道去吧。”
关关听了高兴地笑笑，可就那么一瞬，她又无奈地摇头说：“不行。白露，你还是留在这儿看着火，这天干物燥的，夜里院子没个人不行。”
“或是让狼烟跟着？”白露问。
“他去了，也只是站在院中吹风。”关关又道，“若迟了，便让他到园子里去接我。”
说着，关关连披风也不带，就随阿雉向燕燕居外走去。
出了这院门，阿雉听见关关似乎喃喃了句““别是表哥出了什么事”，不由安慰道：“表小姐，大公子吉人天相，一定会平安归来。”
关关听了，见这小丫头耳朵尖又爱搭话，单纯可爱得紧，便冲她笑笑。
阿雉看着她的笑眼弯弯，有些痴愣，心想，那些夫人小姐们一定是搞错了，这样温柔的表小姐，这么好亲近，也没有动不动就使唤人，断然不会是妖精。
于是两人出了燕燕居，在那片树林边上走着，阿雉便“表小姐长，表小姐短”了起来。
月光照得树影斑驳在地，阿雉隐约瞥见了林中坟头的石头上映着清辉，她不敢想自己刚才是怎么一路走来的，只觉得脖子后面阴恻恻的，她手指微微颤抖着攥紧了拳头，连话都不敢说了。
据说，燕燕居是侯爷四年前让人修的。这几年来，燕燕居里死了不少个丫头，都埋在这片林里了。当初，阿雉听说，白露姐姐被大公子遣来燕燕居服侍表小姐，还为白露担心了许久。这两年都过去了，白露还好端端地活着，她才渐渐放心了下来。
林子里的猫头鹰嗷嗷叫着，阿雉吓得身上冷汗涔涔，连气也不敢喘，直往关关身边缩去。
关关见她怕得厉害，伸手往自己头上一摸，拔下三根头发来，一本正经地递给阿雉。
阿雉茫然地接过来，只见表小姐半拢着眼皮，一脸高深道：“拿去，拿去。表小姐我的大妈妈可是巫神之后，我也受过福祉，你拿着我的这个随身之物可以趋吉避凶。”
阿雉一听，忙把这头发丝在指尖绕了又绕，然后紧紧拈在手中，生怕被林风吹跑了。
几只乌鸦“啊，啊”地叫着掠过树林飞入雾色之中，林子里阴霾的雾气刹时又诡异了几分。
不知什么动物“嘻嘻唰唰”不远处跑过，关关一惊，拍着心口，口中忙道：“不怕不怕，神明保佑。”
阿雉听了以为那是什么神仙的八字箴言，也紧跟着“叽哩咕噜”念了起来，数遍后，顿觉心安许多，她扭头冲关关呵呵傻笑，一脸崇拜。
出了林子，便是侯府的大花园，花园中庭燎火把处处，火光映得嶙峋怪石分外诡异。
她们抄近路，一路上曲曲折折，时宽时窄，假山暗石处处，乍隐乍现。阿雉怕沾着仙气的表小姐撞到，忙把头发丝塞进腰包里收好，走到前面给关关引路。却发现离夫人的院子近了，表小姐似乎沉默了起来。
忽然听到有人喝道：“是谁在那里？”
阿雉与关关被这突如其来的人声一吓，呆在当场。
风过处，一块巨石后面闪出两个人来，手中按剑，蓄势待发，却见眼前不过是两个弱女子，刚才的煞气，陡然消失。
阿雉眼尖，原来是园里的暗哨，她忙大声道：“我是夫人房里的丫头，夫人请表小姐过堂一叙。”与刚才那副孩子的模样相比，顿时老成了许多。
那两人一听是夫人的吩咐，不由相视一眼。一人上前两步，打量了下她们，说道：“庞统领有命，天黑之后，只出不进。虽是夫人的吩咐，我们少不了要向统领知会一声，你们且等在这里。”
阿雉见表小姐没有要说话的意思，便点点头。侯府里从前并没有这么严密的防守，几个月前，
有刺客闯进府里，欲刺杀侯爷，虽未得逞，却引起了一场轩然大波，这刺客神出鬼没，也不知他是怎么入的府，有人说他可能是里应外合的。府里也查不出细作，只好加设守备。
一会儿，那人便跑了回来，还殷勤说要护送她们到夫人那里。关关也没推辞。穿过花园中的台榭，才发现月亮已升至半空，倒映在花园的湖水里，四处静谧得连个虫子的叫声也没有。
忽然关关低声问阿雉：“近日，大公子可有捎信给夫人？”
阿雉想了想，点头道：“有。就在今日，听说是要在边城留些日子。”
夜风下石桥边，月影在波心处乱晃，看着表小姐黛眉微颦，阿雉似乎也染上了些许忧愁，她向来是个没心事的姑娘，可此时的心却像那水中被风揉皱的月影一样，端不稳，展不平。
等到了夫人那里，夫人已经端坐在内堂的主位上等着了。
碧玉簪在发顶，玛瑙珠链在颈间，一袭枣色暗红深衣，花锦镶边，裹着略有些发福的身子，却也雍容典雅，贵气尽显。
夫人是望族之后，娘家姓吴。二十年前祁侯在朝堂上还需仰望吴家之势力，二十年的今日形势倒转了。吴家出身的庶女多得是，但有几个夫婿能封侯的？所以人说吴夫人才是“女中伯乐”。她嫁给祁侯之后育有两子一女，侯府里井井有条，她功不可没。
右边的铜灯只照亮了她半边脸颊，眼角和嘴角上的几道皱纹都细致地盖了粉，想来年轻时，她不止有一双慧眼，还是个清雅佳人。
但此刻，她面上无波，眼中无情，一种深藏不露的冷意，凝固了这堂上的空气。
阿雉退到一边，等表小姐走了进去，自己才跟了进去。
没等表小姐开口请安，夫人一双冷眼已扫了过来：“阿雉，你是不是贪玩去了，怎么这么久才回来？小心家法伺候。”
夫人这一声冷喝，吓得阿雉跪趴在地上，瑟瑟发抖，嘴里结结巴巴道：“我，我。。。”下意识要去摸腰包里那几根能压惊的头发。
这时，却听表小姐缓缓道：“舅母息怒，是关关自己走得慢，不怪这丫头。”
阿雉偷偷抬眼，看表小姐在她前头也跪了下来，温顺有礼，完全不像传闻中的那种傲慢刁蛮。
“关关倒是体贴下人啊。”夫人幽幽说了一句。
内堂上灯火跳跃，十九枝灯盏，高高低低，错落有致，宛如一颗火树，那灯枝上，塑着灵兽，盘着蛟龙，站着雀鸟，攀着顽猴，踞着猛虎，映着暖暖的火光，阿雉每一次看都觉得有趣。直到今日她才发现原来这丛灯盏的光焰，无情又肃杀。她趴在冰冷的地上小心地觑那灯盏的暗影，似乎连这影子也如妖兽般狰狞。
内堂一片寂静，过了好久，也不见夫人让她们起来。
半晌，终于听到夫人说：“大战告捷，风儿和雷儿还得留在上党镇守些日子，等王上委任了郡守，他们才能回来接受封赏。”
阿雉常听人夸赞祁侯爷的两位公子，大公子祁风俊逸，二公子祁雷刚猛，阿雉不知道这是什么意思，但她常见有丫头们私下谈论大公子锦衣翩然、二公子威风凛凛，那神情比她见到厨房里香喷喷的烤肉还要激动几分。
前头表小姐似乎没怎么激动，只低着头说：“如此甚好。”
突然之间，夫人伸手往案几上一扫，上面的竹简“噼里啪啦”全落在地上。
夫人眉头一紧，一声喝下：“关关，你想念我儿可是想念得紧啊。”这个让自己两个儿子一度痴迷的小外甥女，心机本事岂能小觑。她那与祁雷肖似的凤目一抬，正怒视关关。
“关关不敢，写给表哥的信，只是表达一下关心之情。”表小姐愣了一下，小心翼翼道。
夫人厉声道：“你这么说，是在埋怨我不通情理咯。”
“关关不敢。”表小姐又把身子略低了低。
“要知道，就算没有婉儿，这侯府以后的当家夫人也绝轮不到你。你就死了这份心吧。”
“关关不敢。”她自知辩解也是徒劳。
夫人脸色讪讪：“知道自己的斤两就好。”
阿雉见夫人咄咄逼人，跪在前头的表小姐一个劲低声说不敢，大气都不敢喘，竟觉得她十分可怜。这侯府里关于表小姐的传闻不少，听说从前，先是二公子，又是大公子接连把她宠上了天，但最后大公子还是娶了相府千金李婉。
此时，夫人面色稍霁，问起了些家常。
“你一人住在燕燕居可好？”
“好。”
“这就好。若是你从前也像这般懂事听话，我又怎么忍心罚你，你父母都不在了，除了我们，还有谁会如此悉心管教你。你别怨舅母我狠心，这都是为了你好啊。两年前，太后说了要为你择亲，可一等就是两年，这么久了也没个动静，赶明儿，我让你舅舅同太后说说去，就找个大战中立功的寒门子弟吧。这样的人以后能为我祁府所用，你在夫家也不会太委屈。”
夫人一番语重心长，阿雉听得云山雾罩，却见表小姐的头埋得更低，双肩微颤，半晌，才听她轻声说了一句“我。。。”紧接着，冷风穿堂，只听得她一阵咳嗽。
声声咳嗽揪着阿雉的心，表小姐不是有神祝在身吗，怎么又是抖又是咳的？
初冬寒夜，偌大的内堂，灯火通明，但见她耳间明月珠瑟瑟颤动，泛出点点幽光，那色泽凄清，如寒潭波光。
作者有话说
第9章 阿雉
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