《九里茶香》麦牙

14、阶底蔷薇入夏开

　　这天的天气有点热，方家别院里，从上到下都换上了夏装，姑娘妇人们都穿上了轻薄的半臂衫。
　　别院里有个花园，就是当日茶选的园子。园子很大，树木掩映，繁花似锦，人工湖上浮着碧绿的荷叶。湖心亭后伴着太湖石砌的假山，巧妙地挂了一道袖珍的瀑布，水落入湖中，飞花碎玉。亭子顶上迎客松撑开巨大的伞盖，飞溅的水花被风一吹，化作透明的雨丝侵入亭中，令人遍体生津。
　　就在这个美妙的亭中，摆放了时鲜瓜果和玫瑰花茶，方洛与柳青儿相对而坐，春风在旁伺候。
　　“伤势好些了么？你该在床上躺着的。”方洛微微责怪道。
　　“不妨事的。在房里躺着，岂不辜负眼前的初夏风光！”柳青儿笑着抿了口花茶。
　　玉手青瓷，樱唇黄汤。方洛不由打心底赞叹，真如一件美妙的艺术品！
　　“方洛。”
　　柳青儿的呼唤将方洛从艺术之美的沉醉中拉回现实。
　　“怎么？”他心头隐然浮起一丝尴尬。
　　青儿笑道：“你是常州城里的土皇帝，可知道这几日城中的一件花国大事？”
　　“是窈娘与楚楚的花魁之争吧。”方洛笑道，“怎么，青儿你也有兴趣？”
　　青儿道：“是。不知你对这两位闻名的风月女子可有了解？”
　　方洛眉头轻扬道：“楚楚呢，是个新人，我以前从未听过，她敢挑战常州花国公认的花魁，想来也定有其过人之处。至于窈娘嘛——”他脸上浮起的是欣赏的笑容，“倒真是个人间尤物。”
　　“哦？怎么说？”柳青儿大感兴趣。
　　“风月场的女子，要有花魁之名，除长相出众之外，总有一技之长，或文采或歌舞或曲艺，如此才引得那文人士子也下笔赞美。这销魂院的窈娘，歌喉便是一绝，我曾听过她唱歌，真是绕梁三日，只应天上有，人间哪得闻！”说着，向往之情显露无疑。
　　春风大皱眉头，俯到柳青儿耳边道：“小姐，这方公子不是好人，他如此赞美那窈娘，定然也常去风月场所，作风不良。”
　　青儿不以为然道：“休得胡说。”
　　春风撅了下嘴，不再多说。
　　在青儿看来，方洛虽是“南方茶王”，是常州城乃至江南的大茶商，但他本身却更像个文人，甚至是个艺术家。他对窈娘的评价必然不同于那些俗物，只不过出于对艺术的欣赏罢了。因此，春风说的话并没有让她对方洛改观。
　　方洛又道：“若只是如此，倒也罢了。窈娘真正吸引人的，不是她的美貌，也不是她的歌喉，而是她的性情，她是个真正的女人。”
　　青儿奇道：“真正的女人？”
　　方洛点头道：“是，她是世间男子心目中最完美的知己、伴侣与情人。温柔与妩媚是女人最有利的武器，窈娘便是其中的极品。”
　　见自己心仪的男子对别的女人如此欣赏，柳青儿心胸再宽，也不禁有些失意，语气中也透出一丝淡漠来：“那窈娘，当真如此迷人么。”
　　方洛回过神来，见她低头只看着茶杯，心中一动，知道自己刚才有所失当，笑道：“青儿莫非吃起窈娘的醋来了？”
　　春风撇了撇嘴，一副你才知道的样子。
　　青儿抬头看了他一眼，转向他处，幽幽地，似叹息又似埋怨，道：“女人，再胸襟广阔，终归还是女人啊。”
　　方洛见她右手放在桌上，伸过去握住，凝视着她，说道：“是我的错。别的女人再美再好，入了我的眼，也难入我的心，因为这里，已经住了人。”他将青儿的手轻轻按在自己胸口。
　　柳青儿脸如海棠，眼角含情，嘴角带笑，与他相视。
　　春风用力地咳嗽两声，转头他顾。
　　“原来你们在这里！”一个清朗的声音打断了遐思。
　　方洛与青儿反射地放开手，向来者看去，看到的是杨非辰脸上一闪而逝的恼怒，快得仿佛只是错觉。
　　春风看到杨非辰来，连忙行礼拜见，抬起头来时看到他身后的初雪面无表情甚至有些冷漠，忍不住皱了眉头，心底有丝难以察觉的不安。
　　初雪，似乎总是这么不友善呢！
　　杨非辰在方洛与柳青儿中间坐了下来，脑子里想的是他们两人握手对视的情景，按捺住心底的恼怒与不甘。
　　“方才见你们聊得很投机，都说了些什么？”
　　青儿飞快地看了一眼方洛，转过头对杨非辰道：“没什么。你找我们有事么？”
　　“苏老爷子要进京了，说好给他饯行，可不能少了你们两个。”
　　青儿一怔，道：“苏爷爷进京，你不一同走吗？”
　　“青儿很希望我走么？”
　　柳青儿诧异地看着杨非辰，他脸上的神情，似嗔似喜，似乎是认真的，但似乎又像在开玩笑。不知为什么，她心里有些难受，闷闷的，过意不去。
　　方洛适时地开口插了进来：“怎么又开起玩笑来了？”
　　杨非辰看向他，目光深幽难测。
　　“原来我晋王说的话，常被别人当成玩笑的么！”
　　他的话音冷冷地，像条蛇一样钻入旁人的心里，锋利地剜着他们的思想与灵魂。
　　柳青儿愣了，方洛脸色变了。
　　“小民不敢。”方洛立刻站了起来，垂下头去。面前的人，虽然是好友，可也是尊贵的主子啊！他怎么能忘了，他的这位朋友身上流着皇族的血，是一只高高在上的猛虎，对于平常人，有着生杀予夺的权利。
　　以杨非辰为中心，亭子里撒开了无限的张力，连空气都压抑起来。
　　春风和初雪都是第一次看到杨非辰发威，战战兢兢，大气不敢喘一声。
　　柳青儿觉得自己坐不住了，局促地要站起来。
　　杨非辰按住了她的肩膀，黑黢黢的目光凝视着她。
　　她竟不敢将眼睛掉开，尽管她的心里已经打起了鼓。平日那个谈笑风生，疏意轻狂的男子，跟眼前这个高贵威严，说句话就能让人噤若寒蝉的男人，是同一个人吗？
　　她突然觉得，其实她并不了解杨非辰。
　　像钉子一样钉在她脸上的目光终于收了回去。
　　“你说对了，我正是在开玩笑。”杨非辰轻笑起来。
　　他一笑，恍如春风解冻，冰雪消融，全然不似有过方才的冷酷。
　　春风和初雪缓缓地松了口气。
　　方洛扯开一个笑容，坐了下去，桌子底下，握着折扇的手紧了紧。
　　青儿眨了眨眼睛，看看杨非辰，看看方洛，心里有些明白了。
　　杨非辰站了起来。
　　“晚上在闻香居为苏老将军饯行。”他回过头来，似一个邀请朋友喝酒的老友，神秘地道，“谁都不许迟到。”
　　他的身影随着话尾的消逝渐行渐远。初雪袅娜的身子跟在后面，转弯时，回头在毫无察觉的柳青儿脸上狠狠剜了一眼。
　　青儿与方洛相视，一时无言。
　　春风突然说道：“这样的气势，这样的威风，果然是皇族才有的呀！”
　　青儿回头看去，春风脸上是不加掩饰的崇敬与仰慕。
　　方洛突然微笑起来，青儿正疑惑着，他开口道：“毕竟是上等人物，不可随意对待，即便彼此交心，也不可忘记，他与我们绝不是同一类人。”
　　青儿点了点头，神色恢复如常。
　　至此，两人也便没了谈心的兴致，方洛还有些生意上的事情要打理，先行离开，柳青儿还想再坐坐，便留下了。
　　望着水面发了一会呆，她轻叹了口气。
　　“小姐怎么叹气了？让我猜猜，定是为了方公子和晋王吧。”春风声音里有些促狭。
　　青儿瞟她一眼，没好气道：“你又猜对了，真了不起。”
　　春风道：“这事也的确叫人为难，晋王与方公子，都是人中之龙，要貌有貌，要才有才，一个权倾天下，一个家财万贯。换了谁，谁都没办法抉择呢！”
　　她说的未必就猜中了青儿的心事，只不过十成中倒也有了七成，青儿道：“那么是春风的话，会选谁呢？”
　　春风笑起来，道：“要我呀，晋王是皇帝的弟弟，一人之下，万人之上，谁能比他尊贵？天下的女子他哪个不能得到？可他偏偏对小姐动了情，如果是我，自然是要选晋王的了。小姐你说，我说的有没有道理？”
　　青儿笑了一下，摇头道：“权势虽大，未必就换得来真心。”
　　春风咬着嘴唇，歪着脑袋想了一想，道：“小姐的心思，春风能猜出来。春风说句话，小姐可别生气。”
　　“你说吧。”
　　春风踌躇了一下才道：“依春风看来，小姐的心恐怕错了。”
　　青儿讶异地看着她：“你……”
　　“春风从小跟着小姐，小姐心里的事情，我有哪一件是不知道的！小姐定是同方公子交了心，在春风看来，方公子未必值得托付。”
　　青儿皱起眉头道：“为什么？”
　　春风露出苦恼的神色，道：“真要拿什么原因，春风也拿不出来。每次方公子看小姐的眼神，我总是觉得不对头。”
　　青儿笑了起来，不以为然，道：“是呀，我糊涂了，你又没有遇到过心仪的男子，哪里又懂得这男女之情？”
　　春风涨红了脸，叫道：“春风为小姐着想，小姐倒来取笑我。哼！真是好心没好报！”
　　青儿摇头莞尔，不去理她。
　　春风恨恨地想，她没跟过男人，不代表她不懂。在杭州家里，那个小花匠阿良每次见小姐，眼神都会变，方公子看小姐的眼神就跟他不一样，倒是晋王看小姐时跟阿良那小子有些像。
　　呀！呸，呸，晋王是什么样的人物，怎么拿他去跟阿良比！阿良哪里比得上人家！
　　春风脑子里想着这些事情的时候，柳青儿望着湖面的荷叶和假山上的瀑布，想起的是那天在茶场同方洛的交谈。他的身上总有淡淡的青草香，说话的时候总是很温柔很守礼，让跟他对话的人心里软软的，很有被尊重的受用。
　　方洛是特别的，他跟别的男人不同，跟杨非辰也不同。杨非辰是爱开玩笑的，他的玩笑总是带着侵略性，刚才他露出了皇室的威仪，让她觉得这个男子高贵得遥远；而方洛，是那么亲切，那么有风度，他是个君子。君子和皇族，是不一样的。
　　假山有瀑，亭下有花。夏天到了，亭子边台阶下，那些蔷薇花一朵朵一簇簇，都开了。

　　正是：“瓮头竹叶经春熟，阶底蔷薇入夏开。”