《扬州笑》小***笑

6、丹霞之行

　　毛每尤把毛笔递到阿保手上：“我念你写，合力报复常季武！”

　　阿保愣住了。

　　尤拉他坐下，开始对他灌水：“你不是恨常委武吗？而且昨天你害我伤口开裂……”她开始动用她在毛记左右逢源的绝招——诡辩，唬得阿保一愣一愣的，再拿出早准备好的三两银锭，塞进他袖袋里，催促他快写。于是要胁杨亮和徐承的两封信成了。

　　“这也太夸张了吧？哪来的御医？修别馆？也太……”阿保皱眉。

　　尤打断他的话：“杨老头子的老爹只是糙米吃少了，得了脚报病，徐承的小妾也只是吃了大老婆的避孕汤药。修别馆，说说而已，计划赶不上变化，到时扯个理由推了就是。”

　　“唉，看你稳操胜券的样子。小心点，希望越大，失望越大。”

　　“我毛每尤从不做赚不到钱的生意。本来就是他们两头肥猪不对。嫁不出女儿怪我，全扬州城都晓得我不想嫁人。都怪常委武，发什么神经，他倒是清静了，却把我家弄闹热了。哼，常委武，还高为六，宽为七。唉，你看这署名：常毛氏，好像西域新品种绵羊。”

　　“哈哈，你应庆幸，不是‘猪毛氏’。”

　　“是啊，姓毛的最不好嫁人了，名字都怪，马毛、羊毛、牛毛……”

　　中午短暂时光就在快乐中渡过，在织蝶来之前，阿保先走了。他拿走了信：“让我去送信吧。将军的贴身书僮，更可信。”尤非常开心。这是她在将军府里最开心的一次。

　　过了几天，尤的绷带终于拆了.当尤和司马书香吃早点时，将军派人过来：“将军邀请夫人和司马小姐今日出府游丹霞山，择一处修建别馆。”

　　“咳！”尤当场被人奶呛到。尚未顺过气，另一个丫环进来禀告：“夫人，杨绅士的上等木材运到，将军请夫人前去挑选。”

　　尤以最快速度奔到前院，只见地上一大片都是白花花黄澄澄的上等木材。杨亮早已一身光鲜候立于旁，见“将军夫人”驾到，忙点头哈腰：“多谢夫人相助，李御医药到病除，家父的脚疾大有好转。再过十天，是家父的八十大寿，请将军与夫人务必赏脸光临。这些朽木还请夫人见谅。”

　　虽然不知道发生了什么事，但姿态是要做出来的，她昂着头，语气骄傲冷淡：“唔，我知道了，先看木材吧。”

　　她在杨亮的指引下，“参观”木材。碰到了朱二爷，他身边是一位黑瘦的老头，细长的眼睛透着震慑之气。尤觉得他一定出自行伍。

　　“夫人早安。”老头先行礼，“将军交代钱某，夫人想要多少木头就要多少。”

　　“唔。”她装模做样摆夫人派头，仅略点一下头，但心中却震撼了：大总管钱某人啊，阿保是怎么做到的？……先挑好木头再说，不要白不要。

　　住了半个多月，多少知道将军府的生活，专挑了上等的楠木和檀木，而且硬把五百两的价格讲到二百五，杨亮都快哭了，做为扬州的首富，都是手下人替他打理生意，哪里是尤的对手。

　　钱大爷和朱二爷也惊呆了。他们原以为小生意人，做生意夹手夹脚，小家子气又轻欲。谁料尤对木材知道得不少，合理的指出了杨提供“朽木”的暇疵，然后咄咄逼人的把价压得如此彻底！杨绅士怕是蚀大本了。

　　尢很久没有这么爽过了。其实她做生意常要留一手，不能做绝，才能把生意做得长久。但太久没练嘴了，于是不小心就发泄了。不过杨没蚀太多啦，她晓得行情，只不过比进价多一两而已，杨老头子只是折了一点车马费。

　　买好木材，尤心情大好，跟着一大堆人浩浩荡荡杀到丹霞山。马车一到山下，那四匹从西夏来的宝马就英雄无用武之地了。在崎岖的山路上以媲美蜗牛的速度爬行。

　　慢悠，慢悠，悠得尤都睡着了。当她被织蝶摇醒时，她以为到了山顶了。但织蝶告诉她，在——山——脚——下！

　　“我睡之前不就是在山脚下？还是我只打了一个盹？”

　　“有半个时辰了（约一小时），只爬了五分之一的山，还算是山脚。钱总管请夫人和小姐出来歇息一下。”

　　一棵大树下，已铺了地毯，围了障幔，摆了桌椅，上了茶点。司马小姐左手持书，右手执箸，优雅秀气的“歇息”。尤喝完一杯香茗，借更衣（厕所）溜出来了。

　　一路顺青石板路向上攀登。这山上景致迷人，树木是果树与观赏性植物，都在十年以上的树龄了，高大挺拔，绿色葱郁，又有百种山鸟婉转于间，树之间百花百草茂盛，有时悉悉索索，蹦出来一只灰色野兔或雉鸡。

　　“真是不错。”尤衷心赞叹，心想这里环境优雅，就是收费参观也会有大批人来，而且这里土质好，比毛记的种植经济林木和药材的无名小山好得多。

　　“大姐，……等……等……我们……”

　　尤吸一口气，回头看唯一煞风景的三个丫环：捋着碍事的罗裙，那天生的三寸金莲艰难的踏在青石板上，气喘吁吁，汗流夹背——妆都洗掉了。她们虽是丫环，但幼时就被卖入将军府，因为模样生得好，从小被训练服侍主人，未干过粗重活，所以身体反而比不上天天东奔西走的毛每尤。

　　“我们不辞而别，钱大爷、司马小姐会不会担心？”尤要支开她们。

　　除了织蝶，其他两个丫环争先恐后要求回去报告。织蝶派最小的下山。

　　又爬一截路，尤又说：“爬那么久，有点渴，你们谁去拿点茶点？”

　　那个恨不得把肺拿出来喘的丫环终于歇下了。

　　爬呀爬呀……尤很痛心很生气的回头看几乎真的两手两脚爬的织蝶：“织蝶，你要不要休息一下？”

　　“呼……呼……夫人……休息？……一起……”

　　“我先上去探路。”

　　“要走……一起……”织蝶挣扎又爬。

　　尤心头骂道：监视是吧！较劲是吧！叫你别爬！……你还真爬呀！

　　织蝶真的双手触地了，抬起头，哀怨的看了尤一眼，缓缓地挪动着身子。

　　唉，真惨，实在看不下去了！尤转身离开！

　　一口气不知爬了多久，尤听不到后面喘气声，回头看，远远的，织蝶娇弱的身躯横在山路上——她、累、晕、过、去、了！

　　尤奔过去，伸出双手探了探织蝶的鼻息，确定她确实，呃，晕了，然后再小心翼翼地把她拖到路边一处树荫下，体贴地为她盖好杂草，再起身，挪动因激动而微微颤抖的双腿，最后“呼”的一声，一头扎进齐腰的草丛，没命的——逃啊！

　　老天开眼啊，天赐良机啊。

　　连跑带滑，眼看要到山底了，已经瞧见一条小溪了，过了溪就出丹霞山界了……前面是杂草覆盖的悬崖，尤不知道，所以……来不及尖叫，就落下去了。

　　尤正闭着眼睛计算着这次会摔断几条腿，以爬的速度能不能逃出去……可惜她白浪费脑细胞，因为她被一双有力的手臂解救了。

　　睁开眼睛，一张完美刀疤脸。

　　“我们又见面了。”绝处逢生啊，尤惨白着脸笑道。

　　“我还以为你会昏过去。”阿保笑道。

　　“我身负重任让我时刻清醒。”

　　“哦，什么任务如此重要？！”

　　“逃出将军府。”

　　有力的手臂一松，尤掉下去。她抬起头正要骂人，却发现阿保——没穿衣服！长裤和头发都是湿的贴在身上，显然刚刚在游泳。赤裸的上半身呈古铜色，肌肉结实却不骇人，虽有十几道淡淡的疤痕，但别有一番英雄风味。尤的鼻洞，喷出两道红色的弧线。

　　“你……”阿保脸上浮现出复杂表情，又像笑又像哭，不过他马上躲进草丛里去了。

　　尤也知道自己太“色”了，哇，越想流得越凶。所以尤也赶紧跑到溪边，一头扎进去。

　　“喂，你怎么在这儿？”尤冷静后才出了溪坐在草地上，阿保早穿戴整齐。

　　“我跟随将军来的。放心，将军在大队人马那儿。”

　　“你不是想离开将军府吗？跟我一起走吧。过了这河，对面是杨亮的林子，将军府的人就管不着了。”

　　“不行，将军府人多权大，恐怕……”

　　“我早已经有了周密计划：先到城里，与我的接头人联系上，然后坐船到长江口，再搭上官府的海运大船到岭南。广州有我家的生意，在那儿过上几年，就没事了。你放心，我没那意思。我是见你能文能武，惜才。当个书僮太委屈你了，我请你当毛记广州店掌柜。”

　　“掌柜？”阿保骇大眼睛，“就我的脸……”

　　“你右脸上那道疤很是惊心触目……”

　　　阿保听到此，眼色脸色黯淡下来，把脸别过去，还拿手捂住。尤知道说错话了，赶紧追过去，赔礼道歉：“对不起，请你原谅……”

　　阿保脸色越来越黯淡：“你不用道歉。这是事实，我的脸太丑陋了，人见人怕。”

　　　“怎么会，”尤笑道，抬起手，抛开阿保的右手，抚摸那道丑陋的深疤，“这疤有性格！男子汉的见证！”

　　阿保被尤的举动吓住了，他望着尤的眼睛：充满笑意，没有同情，没有恐惧。不由眼圈一热……

　　“你怎么哭了？”尤拭去他的眼泪。

　　“没事，只是觉得高兴。”

　　“怪——喂，要不要一起走？一个字。”尤心头却决定他不走的话，就打昏了拖走。

　　繁华的扬州城内，车水马龙。毛记药材店里人头攒动。昨日一台风消息，席卷整个扬州城，那就是毛每尤，毛记老板的千金，受宠了！虽然伤透众家千金的心，但利益至上！千金们的父母表舅堂叔哥弟……来巴结毛记。

　　一个瘦弱青衫儒生挤进来，穿过一大群拍马屁的人，来到乏人问津的当归白果处。小洁坐着问：“公子看点什么？”语气有点松散。前十几日大姐逃跑未遂，她却先溜回家，听说大姐摔断了手脚，心下又内疚又担心。后来，又有那个在将军府外对她诡秘一笑的男人天天来买东西，每次都要对她“微笑”，笑得她毛骨悚然，时刻担心她协助尤逃跑之事东窗事发……以至她终日无精打彩。

　　“小妹儿，招待客人声音应饱满热情，不然会显得你们的补药有反效果……”

　　小洁一听这尖细的熟悉声音，登时喜从天降，她抬起头，迎上对她挤眉的亮眼。她会声一笑，声音精神起来：“毛记的当归可是全扬州最好的……”

　　小洁待青衫书生走后，借方便之名出了店，拐入一个偏僻的小巷子，就见刚才的青衫书生等在那里。

　　“大姐……”小洁眼泪汪汪，扑过去抱住青衫书生。那书生也紧紧抱住小洁。原来青衫书生就是乔装后的毛每尤。她用身上的一些首饰让阿保去当铺换些钱，买了一件不起眼的衣服，来找“联系人”。从小洁处拿些盘缠，再打听最新陆、河航线。而阿保则躲在屋顶上，不方便见人。

　　“小洁！”一声怒喝从两人身后传来。尤和小洁连忙分开，回头一看，是毛母！

　　毛母尤氏倒提一对细眉，眼珠充血鼓起，脸色发青，气得发抖的手指来回指着两人：“奸夫□□！小洁！你你……想不到把你养地么大了，却如此败坏！还有你这个枉穿圣贤衣的衣冠禽——女儿！”

　　毛母看清了，那张熟悉的哭笑不得的脸，正是她思念多时的女儿：“心肝啊，想死我了！”毛母嚎陶大哭，扑上去抱紧女儿。

　　“干什么！”毛父一脸要砍人的表情，气势汹汹地冲过来，他本是来小解的，却看到老婆八抓章鱼似的捆住一个酸书生，登时血气上涌，终于喷血了：“你你……枉我那么爱你，妓院不曾踏足一步，而你居然背着我养了个小白脸！还还，在这里偷会！我我，哪里比不上这小白脸……”越想越气，不顾自己身材比书生矮，年事已高，捋起袖子，一把抓住书生衣领，另一拳正要打过去时，才看清了书生的脸。

　　“女儿？！”

　　“爹。”从齿缝挤出一个字。她哭不是，笑也不是，只想买一块豆腐撞死算了。

　　“想死我了！”毛父含着欣喜的泪紧紧抱住她，差点把她勒断气。

　　哭笑一番后，毛父突然放开她，脸上是一副惊慌失措的表情：“女儿，说实话，你是不是逃出来的？”

　　真是知女莫若父，一语道出她的想法。

　　尤立即换上一张委屈的脸：“爹啊，你怎么这么说。我这是回娘家……”

　　“回娘家怎么穿成这副样？应是高头骏马，八抬大轿，敬礼丰厚……”

　　“爹，将军他今日在丹霞山迎接京城来的贵客，不能陪我一起拜见爹娘。但我思家心切，所以将军叫我乔装回家，隐藏踪迹，还派他随身影子侍卫来保护我。”

　　“侍卫？你身边一文钱也没……”毛父眼前一晃，多了条人影，揉揉眼睛看，果然多了一位身材高大的。的侍卫。他有一双威严的俊眼，脸上一道大刀疤显出他从业经验有多丰富。

　　“他本是皇上御前侍卫，八年前跟随将军西征西夏，出生入死……”尤开始口若悬河编造他的辉煌战绩，阿保不得不佩服这位脸皮比城墙还厚的诡辩女雄。

　　唬得毛父毛母连小洁都坚信不移。五人偷偷摸摸回到家（为“隐藏将军夫人踪迹”）小洁和毛母亲自下厨（毛家也只有小洁一个丫环，历来都是两人做饭），摆了一桌只在春节才会有的酒菜。

　　五个人围坐八仙桌，当然是将军夫人坐东首，毛父坐北首。小洁和毛母坐西首，阿保坐南首。小洁第一碗饭也是先盛给将军夫人，接着才是毛父毛母阿保自已。

　　当众人起箸时，门突然打开了，进来一位高瘦的中年人。他身着一袭白色儒服，头上一顶同色儒巾，脸清瘦见骨，鼻下一撮一字胡，精心修饰过。头发虽全白了，但脸上皱纹不多，目光内敛，是与毛父差不多岁数的极稳重的人。他就是毛记另一大支住，尤从小崇拜的掌柜——毛禄。

　　他与阿保打一照面，不由一愣。而阿保却是一惊。但这只是一瞬，两人马上回复。略做介绍后，他被安排坐在阿保旁边，简短的回答毛父和尤的问题。

　　天黑下后，毛父雇了一顶小轿，把尤送回将军府。毛父特别嘱咐两个轿夫，不准尤下轿，务必把尤一路送进将军府。