《皇家第一报社》池外一片云

5、第 5 章

　　“怎样这件事都与我无关了。”白衣女子说道，“你要怎么做都行，只要别提到我，这就是我的条件了……就当是你自己发现的。”

　　叶源苦笑：“姑娘你这就为难我了，要是兄长问起我是怎么知道这些的，你要我如何回答？至少也让我说是‘有个人’告诉我的。”

　　“怎么编，怎么骗，都是你的事。”白衣女子又指着还在作画的人说，“因为这件事，我颈上可是多悬了一根绳，你要再让我多根吊绳，我也不会让你好过。”

　　一时间这个地方又沉寂了，只听得见笔划过纸的“唰唰”声。凌云木还愤愤地咬牙，躲在叶源身后看着地上。

　　叶源张张口，又将刚到嘴边的话咽下了，最后想了想，问：“姑娘为何要告诉我？”

　　白衣女子甩甩手，说：“自然是因为你是叶……”

　　“姑娘可能没明白我的意思。你应该是没有必要冒着危险告诉我的。”

　　白衣女子一下噎住了，半响后，才说：“不过是偶然在千阳镇歇息时看到你罢了，你要不出现，我就谁也不说了……就当我是关心天下百姓，杨晖兴那人，野心大，好享受，必不会是个明君。”

　　“姑娘知道的可不少，我若是问姑娘你究竟是什么身份，想来你也不会说的吧。”他虽这么问，可心中却隐约有个几个猜测，在心中比对着年龄身份，。

　　“你知道就行。”她拉了拉有些垮下的白巾，沉着音道，“难道你觉得我在骗你？这对我有什么好处呢？对你们也无坏处吧。”

　　“姑娘说的也是。”

　　——

　　“你相信她的话吗？”

　　在那之后，二人眼睛被重新蒙上布，带下了山。

　　重回路上，两人一句话也未说。凌云木此时只拿着一个包袱了，那装着贵重珍珠的包袱被叶源拿着，他也没再闹什么，甚至刻意离了叶源几米远，脸上毫无先前的笑意。

　　直到又走了一段长距离后，叶源才停下来问道。

　　“什么？”心绪飘忽的凌云木一下撞到叶源，头晃了晃，才说，“现在还谈这些？就如她说的，拿这个骗你这个皇族有什么用呢？”

　　“忘了我说的？你可别把这些说出去，我可是会让人盯着你的。”听到他又提起皇族，叶源提醒道，“罢了，你不过还是个孩子……记着，只要是没证据的，都只信五分。剩下那五分，能变多少就看你的本事了。”

　　“……你想要我做什么？

　　“那一锭银子的考验还在。”叶源只是这样说，“我这番来，就是冲着蚌珠村的。你太惹眼，就安心呆在镇中就是，别节外生枝，剩下的，我会处理。”

　　“为什么？！”凌云木急了，“我还得……”

　　“那事就交给我。”叶源笑了笑，说，“好说我也是专业的。”

　　——

　　要说这千阳镇内有名的去处，除了那名厨掌勺的徐记酒楼，就是这玉兰轩了。

　　方圆十几里内，只要是爱美的姑娘家，都要到这来上一趟。

　　“这位郎君，可是要给夫人送胭脂首饰的？”见叶源独自一人进入，一名伙计马上迎了上来，见着他身上还带着补丁的衣裳，可面容俊朗，还是笑着说，“郎君可有心仪的价位？”

　　“吴掌柜可在？”叶源提着包裹道，“我是来给吴掌柜送货的。”

　　伙计看了眼这粗布包裹，又看了眼叶源的脸，脸上有丝不悦，可还是说：“什么货？我得先去问问。”

　　“那吴夫人可在？”

　　“你这人，我可没听着吴掌柜说今天有什么货的。”伙计不耐烦了，就想拉他出去，“这说辞，也忒假了些。”

　　玉兰轩内顾客繁杂，大多还是女眷，叶源不动，伙计也不敢拉过力怕冲撞了其他人。只要不凑进，就还以为伙计是在给叶源介绍，两人并没有引起他人的注意。

　　“欸欸欸，阿松，等等。”僵持下，一个穿着大红牡丹纹样华服，妆容华丽却不显庸俗，大大咧咧的貌美妇人叫唤着上前，拍了怕有些愣神的小伙计，道：“这人便是今天代你们这些懒汉去蚌珠村收珠的，你怎么的，早晨还嚷嚷着怕自己守不住珠子，这过了半天，就忘了？”

　　“这，这，这怎么会是——"那伙计看向叶源，虽然没说完，可妇人也是听出了他未尽的话，顿时又拍了伙计一下：

　　“你还敢说，上回就把布庄的柳二姑娘认成了季书商的夫人，教训还不够呢？”

　　伙计低着头不说话了，吴夫人又打发他道：“行了行了，忙你的去吧。”

　　又对着叶源说：“你这才来呢，都等好些时间了，好茶都凉了几轮了……行了行了，也别说些有的没的，赶紧的跟我来。”

　　叶源将包袱交给吴夫人，裹匣子的旧布灰扑扑的，还沾着点雪水，可吴夫人一点没嫌弃，接过，看了一眼就边走边说道：“路上可遇到什么事？你是心细的，这不该沾了水才是。”

　　“就是带了一小鬼头，走的累了就放在了地上。”叶源说道。

　　吴夫人捂住红唇笑道：“你这语气，想来那小鬼很和你心意吧，怎么不见他？我这也是可以缺人手的。”

　　“他可卖不成你们这些东西。”叶源说道，“那小鬼头我另有安排。”

　　二人走着，便到了玉兰轩顶楼，人少了不少，都是穿金带银的富贵人家，叶源的装扮在这间内极为显眼，但看到他是被吴夫人带着来的，就不觉得好奇了。

　　新来的伙计吧。他们这样想。

　　再看吴夫人带他去的地方，吴掌柜才进入，心中更是确认了。

　　“安排，我还真是怕了你的安排咯，我的小主子。”吴夫人一关上门，就马上说道。

　　吴夫人又走到房内的书架子那，从装饰的花盆中掏出了一根连入墙内的绳索，一拉，叶源面前木桌后的大画卷便往上升，露出了后头的一扇门。

　　叶源上前推开门，又是一个房间，而这玉兰轩的主人吴掌柜便坐在那了。

　　见他进来，吴掌柜马上站起迎上：“都这个时辰了，怎么才来，出了什么事吗？”

　　“我不过是去看看。”叶源接过他奉上的热茶，说：“他们可没功夫戒备一个跑腿的。就是去时滑倒了，被几个男童碰着，以为我是冷到走不动，给他们讲了个故事耽搁了点时间。”

　　“滑倒了！”吴掌柜一听到就炸了，忙问到：“可伤到哪了，要去找大夫么。”

　　“我看他啊，精神着呢。”吴夫人也进来了，“你也真是，总是往坏了想，不见着一点好的。这外头还有客人呢，你也就罢了，我这还得看着些呢，有什么吩咐就直说了吧。”

　　最后那句是对着叶源说的，他思索了一番，就说：“我要的打手，可都来了？”

　　“怎么，不是说再等上几日也无妨的吗？”吴掌柜疑惑道，“有什么发现？”

　　“和杨晖兴有关。”

　　听到这，吴夫人皱了皱眉，疾走到门前，朝外看了看，就给关上了，严肃问道：“怎么和他有关？需要我们进皇都带话吗？”

　　吴夫人原是叶源他母亲，也就是那个逃家的丞相之女齐雁的心腹丫鬟，极为忠诚。他们一家曾呆在千阳镇内一段时间，就是吴掌柜招待的。后来两人看对眼了，他母亲就允她留下了。

　　这些年内，都呆在这块行商要地，经营人脉关系，是叶源他家设在这的暗中管理者。这建玉兰轩的钱，就是叶源家出的。

　　吴家夫妻，都是极为可信的。

　　“不了。”叶源说，但想了想，又补充道，“那事我会自己去和他说。”

　　吴家夫妻两面面相馈，脸上都是一片震惊：“小主子你主动去，这天，莫非真要塌了？”

　　也不怪二人吃惊，实在是叶源自他兄长登基来，就总是躲着皇都。几次要他来，都称有事，有病。

　　“只是麻烦些罢了。”叶源摆摆手，表示不想再谈这个，“你们可知这千阳镇的里正，是否与蚌珠村有关？”

　　“这——”吴掌柜沉吟片刻，道，“说不准，要我让人去把他夫人找来探探口风吗？”

　　“哎呀！”吴夫人拍了一下吴掌柜的肩膀，说，“那位夫人可早与里正离心了，你要找，得找他那个新收的小妾，整日眼珠子转来转去的，说什么，里正都道是，我还奇怪呢。”

　　“小妾？”叶源忙问，早些年他来千阳镇时，还记得那位里正待其夫人极好，从不纳妾。

　　“自从一年前那场变故来，他就变了。你是来晚了，要是早半个月，他纳妾那会儿，可热闹了！全镇都在说呢，那夫人如何可怜，如何可恶，那小妾如何貌美，发生了什么。”