19、拾叁章 • 两生 [二] ...
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旖如冷然讥嘲。我闻言寒颤，苍秋亦道令他掳劫我的人意在占据茈承乾，不知他到时如何斡旋，可若事败，他言之凿凿，自己必死无疑，我则成为任人玩弄的禁脔。咬了咬唇，抬眸便见旖如惘惑相望，勉强一笑：“归敬和不尽然只是利用你。”
并非我偏袒归家人。即便旖如拒不招供，乃属客氏势力的裴映矜势必死于这栽赃嫁祸的叛国罪，身作与父同罪的首犯之一，旖如本无可能幸免于难，可归敬和对外称是畏罪自尽，冒险将之移送他处。一旦事发，不仅前功尽弃，归氏一门更会因为栽赃陷害边疆大吏，举族遭灭。旖如亦知个中利害，未有反驳，反是凄然一笑：“我晓得。他是归家人，和客相不共戴天。留我苟活于世，反是他优柔寡断。在别苑的时候，更是屡度对我用强，可到最后他还是没有污我的身子……”撂起袖子，淡淡几十条鞭痕，触目惊心，“他到底是那样一个高傲的人，定要我心甘情愿，向他低头。”
兴许那场清倌竞拍，不过是归敬和欲借此磨尽旖如的锐气，料定不会有所差池，最后竞得苦命佳人的只会是他归二公子。而择选这地处偏远北地的满芳楼，许只是归敬和笃定这里无人熟识往日深居闺中的裴家千金。可未想这满芳楼的花魁与繇州州牧往来甚密，自鸨母处知晓皇都来的归二公子逼良为娼，且防其自尽，令鸨母派人日夜监视。花魁隐感事有蹊跷，遣人将州牧请来平凉城。同为边疆要吏，少隽往日与裴州牧颇有交情，且因是仰慕羲和第一女官吏之名，有年元日朝贺，旖如曾央父亲带她同往東莱，曾与女州牧有过一面之缘。惊见应已身故的禺州州牧之女，不知内情的少隽起先踌躇，毕竟仗义施援，公然开罪归家人，许会祸及兰沧侯府。可见故人之女遭此剧变，不忍她流落风尘，任人糟蹋，因而打算找个无名小卒代竞，顺道试探这归家二公子到底是存心羞辱旖如，还是别有意图。更是未想，最后我这个偷天换日的德藼亲王亦然搅和其中，佳人旁落，归敬和自然心有不甘，更恐其道出归家设计陷害禺州州牧之事，第二天便去满芳楼打算给旖如赎身。然是未想初夜恩客捷足先登，只得低声下气寻来客栈。
幸尔登徒子很是机灵，任归敬和旁敲侧击，一问三不知，惟是颠倒黑白，顺溜胡诌自己即要过门的媳妇最喜胡闹，女扮男装来逛青楼，待他这个急得满头是汗的未来夫君找到寻花问柳不亦乐乎的顽皮媳妇儿，适逢清倌竞拍，看台上那个小姑娘很是可怜，自家娘子吵着嚷着要给如姑娘赎身。拗不过娘子一味痴缠，本是血本无归，竞下了清倌。可知她父母双亡，六亲无靠，娘子心软，便收她做了贴身丫鬟，可未想这如姑娘竟是他归二少爷的心上人，便将旖如召了去，让他们二人单独密谈了半个时辰。登徒子惟道归敬和出门的时候，面色晦败，黯然离去。旖如却是若无其事，直至待刻方知这刚烈的小妮子去见归敬和前，问苍祈要了把匕首，宁为玉碎，不为瓦全。
“我割腕明志。立誓不会将他们归家的恶行告与云州尹与滕州牧。”
可告诉我别无二致。若换作其他悲天悯人的良善女子，许会同情她的遭遇，央求身作繇州地方高官的「云霄」设法替裴氏一门沉冤。可我现在是茈承乾，归家的外孙，姑且不论大义灭亲，归家一门便会大难临头。兰沧侯府与朝廷的关系微妙，苍秋本便不愿卷入这桩恩怨是非，加之掳劫亲王，更不可能主动招惹归家人。苦笑了笑，我平静道：“可有兴趣听听我的故事？”
身中邪术，弑父杀母。囚禁岩洞，遭人掳劫，祸不单行，两度遇险。柳暗花明，与当初劫走她的男子重逢。已然身心俱疲，只愿远离世家恩怨，朝堂是非，可有因必有果，父辈造下的冤孽接踵而至。
“兴许外祖家造孽太深，才会有之后天理不容的女戮亲母，倍尝生不如死的折磨。”
冰雪聪明的小妮子已然猜知我的身份，瞠目结舌。我唇角微牵，平声静气：“「本宫」姓茈，名承乾。正是害你全家的归氏一门极力拥戴的德藼亲王。”
两虎相争，乃至累及旁众，皆是为了一个欲字。欲生贪，贪生戾，最后斗得两败俱伤，追根溯源，无非是为那得即大统的储位。虽然一个茈承乾，断不足以抵偿他们裴家上下数十条性命，可茈承乾一死，归家人便彻底失势，之后树倒众人推，落得何等凄惨境地，再与我无关。
“虽只我一条性命，可我若一死，不但是为你枉死的家人报仇，也可从此断了归家人的念想。”
淡凝旖如按在腰侧微是轻颤的手，我轻笑，转眸看向门扉：“登徒子，你可听好了。”
因是有女巫司将我诱出别苑的前车之鉴，他断不会从我之言，上街闲游。深凝虚掩的门，我心平气和，然是不容置喙：“我是心甘情愿给屈死的裴家人偿命，你若出手，我便自行了断。事后你也不可杀了旖如替我报仇。”纵有不舍，可这是归氏一门欠下的血债，有欠有还，很是公平，“你就当作从来没有遇到「夕儿」这个人，等我死后，将我的尸身火化，撒进大海，许便能归去原来的世界。”
早先已然露了破绽，当是默认，我闭起眼，澹澹而笑。然，良久过后，惟听哐当一声，我睁眸，便见匕首落地，旖如泪流满面，惨然笑说：“小姐你是傻子吗？哪有外姓人偿命的道理。何况你还是金枝玉叶，怎能自降身份，替归家那门畜生赎罪？”
我缄默，半晌摇首苦笑：“就算是畜生，我身里也流着他们的血，不见得哪里高贵。”
相凝而视，旖如终是一声轻叹，抬手抹泪：“过去曾听月姐姐说过归娘娘的事。看来殿下是承了归娘娘的心性。”
回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。纵是当年客家人送进宫中欲取归燕可而代之的裴旖月，亦然自惭形秽。因是对那倾国倾城的绝俗姿容望尘莫及，亦因归妃独宠多年，难能可贵，未曾恃宠而骄。水一般的性子，温婉贤淑。即使一介卑微宫人，亦不颐气指使。与位极九五的夫君，更是举案齐眉，相濡以沫。且若寻常人家的夫妻，时尔洗手做杯羹，皇帝下了朝，便可吃上归妃亲手做的家常菜。喜怒不形于色的君主，亦只有在归妃面前方会开怀展颜。难怪皇后处心积虑，皇帝却不曾召幸裴旖月。归氏独宠，并非以色事好。花无百日红。即使常开不衰，多看亦会生厌。若论归妃有何过人之处，只是她在皇帝面前，便是那最普通不过的贤妻良母。云端之上的孤家寡人本是高处不胜寒，得一清丽脱俗的妃子，从中体味温暖平实的人间烟火，怎会不对之心生眷恋，情重深绵。
“月姐姐说归娘娘是无瑕的玉人儿，且知分寸，从不干预朝政，也不替父兄谋差。”
深深一叹，旖如无奈苦笑：“说句公道话，归氏而今一门显赫，确是归相权谋过人，子孙争脸，才干卓著。”
归家本是小有名望的书香世家，然至归仲元一代，已然衰败，幼时家境贫寒，皆是凭己才干，步入官场。可世事无常，这位老谋深算的权相二十五岁那年，因是一个女子，险些仕途尽毁。前代太宗皇帝在位末年，归仲元自南方调入京中，本是平步青云。然在途中救起一个沉船遇险的女子，两情相悦，因是家中已有妻儿，纳为侍妾，同往東莱。可未想这位新娶的如夫人原是罪臣之女，充作官婢，押往南方的途中遭遇暴风雨，官船沉没，侥幸为之所救。更因为此女花容月貌，本为皇都赫赫有名的美女，被人识破后，收容罪妇的归仲元革职下狱。但时隔不久，太宗崩逝，四皇子宣王即位，大赦天下，获释的归仲元在位高权重的恩师的斡旋下，官复原职。亦未责怪彼时有苦难言的妾室，且知其父乃蒙冤而死，上奏新君，重审岳丈一案，最后平冤昭雪，当是皆大欢喜。可这侍妾实在福薄，生下一女，不日离开了人世。对这生来便是美人胚子的女儿，归仲元可谓万般疼爱，然为权势，终是将她送进宫中，便是世人称奇的归家娘娘。
“人在官场，往会变得贪得无厌。”
不论归仲元当年是古道热肠，还是怜香惜玉，怎生是个血性男儿，敢作敢为。不比之后卖女求荣，为图权势，与昔日恩师反目为仇，乃至不顾同僚之谊，栽赃陷害。我冷淡一笑，女儿暴毙，外孙女屡遭横祸，任他机关算尽，到头来却是竹篮打水一场空，不可不谓因果报应：“往后你要替家人报仇，我不拦你。不过掳劫亲王，自身难保，「云霄」想是不会对你施予援手，你能求的人，也只有滕州牧。”
旖如神情复杂，许久，晦涩一笑：“听说当年国试的时候，滕州牧是得兰沧侯保荐。既是兰沧侯府的人，自是和这位云少爷一样，断不会淌我这潭浑水。”
事到如今，复仇无望。她若对我心有芥蒂，负气离开，落入归敬和之手，尚无性命之虞。只怕到时归仲元知晓孙儿私下藏匿裴家后人，旖如断无活路。正是踌躇该如何劝她忍辱负重，小妮子淡凝我的面庞，意味深长：“云霄将殿下掳来此地，可想是兰沧侯府要借殿下您密谋一些见不得人的事……”
原只想置身事外，可惜今世过分显赫的身份不允。我苦笑，淡望眉眼隐忧的小妮子，知她真心关切我扑朔迷离的境遇，心中一松，笑渐温柔：“他不过奉命行事，事前也不知道劫的人便是德藼亲王。这一路多舛，我也累了，没心思再去计较他们要拿我做什么。你也莫要多问，现在对你来说，没什么比留着性命，他日为父伸冤更重要。”
旖如面色一震，即又眼眶微湿。我慨笑摇首，执起素手，拉高衣袖：“先前我所受过的苦，和你相比远是不及。可怎生都是飘零人，你若仍愿留在我身边，权当不知我便是德藼亲王，也不是什么小姐，咱们姐妹相称可好？”
室内久是寂静，旖如终是含泪点头，即又觉不妥，微一摇首：“小姐替旖如赎身，旖如从此便是小姐的人。小姐若是无意声张，旖如也不会泄露半字。可小姐到底是亲王殿下，旖如万万不敢高攀，往后当会鞠躬尽力，服侍小姐左右。”
官家小姐许便是这般墨守陈规，拘泥不化。见小妮子毫未让步之意，我惟是无奈，轻握了握柔荑。许是道尽前尘，顿觉轻松，小妮子即便唉声连连：“听说那位云少爷小的时候，家里走水，虽比他爹娘幸运，侥幸逃生，可烧得面目全非，所以只能成日戴面具。”许是道听途说，未曾见过苍秋真面目的旖如若有所思，似在揣摩如花似玉的大美人，缘何倾心一个容貌相传极是丑陋的男子，“十六岁便中探花，确是有些才华。当初被侯爷夫人收作义子，许亦是因为他天赋异禀，将来可代世子担下侯府的百年基业……”
然对登徒子的偏见已是根深蒂固，小妮子蓦转话锋，称颂起和「云霄」同届国试，最后高中状元的滕大州牧。直待我心绪复杂地插话，方才顿口。
“「云霄」是玉媛夫人的义子？”
旖如微讶：“小姐不知道？”
我摇首，微一苦笑。如不是旖如这样无心说起，恐是要到澜翎，我方才知晓登徒子其实就是兰沧侯府的二少爷。踌了一踌，令旖如附耳过来：“你可有听说过「苍秋」这个人？”
不说这是登徒子的本名，就不是泄密。兴许不若云霄如雷贯耳，旖如蹙眉，略一沉吟：“苍秋？唔，不正是那个传闻活不过二十五岁的病秧子世子？……”
闻言，我如坠云里，困惑登徒子缘何多此一举，一人身兼两个身份。更是匪夷所思，这位兰沧侯世子分明生龙活虎，却散布命不久矣的流言，且以另番面貌执掌侯府大权。更有甚者，通过国试成为朝廷命官，掌握繇州的地方行政……
千头万绪，剪不断，理还乱。我抬手轻揉隐隐作痛的额角。比起指使劫人的那位觊觎美色的无聊人士，这位世子爷的身家背景更是疑云重重。可姑且不论登徒子为何自触霉头，他劫走我的初衷当非旖如未有明言的揣测：兰沧侯意欲举事，趁势挟我为质。自相识之初，我便相信苍秋的确只是受人所托，事前不知内情。反倒他现在横刀夺爱，许会有性命之虞。暗忖到底是何显贵人物，令势踞一方的世子爷如此忌惮。正是凝眉深思，有人风风火火地踢开了门，抬眸便见旖如很是崇拜的偶像笑容满面，大步流星，来至近前：“夕丫头，身子可好些了？”
彼此熟稔后，女州牧也不当面深究我是何来历，反是嫌「夕雾小姐」拗口，很是见外，索性简而化之。我欣然应承，瞥见她身后寒光潋潋的阴沉眸子，知这个小气的登徒子因是刚才我将自己推上了刀口，耿耿于怀。我微是一笑，他怒目以对，大步上前，硬是挤走旖如，伸手将我紧拥入怀：“没见过比你更会使性子的女人！”
猿臂微颤，真切感知他尚未褪尽的惶恐。如柔风沁心，我倾身向前，和他交颈相拥。少隽欣悦和笑，旖如摇首莞尔。待是温存良久，少隽清了清嗓，提醒师弟点到即止：“虽是对不住夕丫头，可你家瑛嬷嬷发话了，要你明儿个不论如何，也得给她滚回侯府去。”
其实不过女州牧假私济公。若不是我病势反复，登徒子现在当是坐在州府处理堆积如山的公务。起身看了看我，苍秋眸中隐忧，我柔笑，云淡风轻：“我挨得住。你现便让苍祈去赶车，若是快马加鞭地「滚」回去，许可以少挨几声骂。”
苍秋失笑，权衡再三，终是让旖如给我换上男装，鹿裘裹身，一路抱着我登上马车。可新仇旧恨，小妮子刚探身进里，便横脚相加，打发她出外和赶车的苍祈并坐。已然入冬，外边天寒地冻，我冷睨了登徒子一眼，正要开口，小妮子已然不屑一嗤，掀帘而出，任我如何叫唤，皆是婉言谢绝，死守气节。已可预见往后我许会夹在他们之间，里外不是人，深叹了叹，脱下鹿裘探身递到车外。
“反正有你这个现成的暖炉子嘛。”
回身便见登徒子暗嫉，漠冷相睇。我眉峰一扬，顺势躺进他温暖的胸怀，驱车去往澜翎的一天一夜，惟闻车外旖如和苍祈偶有交谈，我和苍秋却是各有心事，鲜少开口。兰沧侯府，不知这一去可是从此庭院深深。故当马车驻步侯府前，心仍是一沉，夹杂几丝惶惑，抬头望向明澈如水的墨眸：“你若想娶我，可不能像那人一样，将我当作禁脔。”
深凝我片刻，他半揭起面具，俯首轻吻我的面颊：“只要你不离开澜翎城，等过一阵子，你便能出府在城里走动。”
明了这已是他最大的让步，我欣然颌首。他柔润一笑，讳莫如深：“过会让你好生见识一下。”
也不知是何深意，他已然松开怀抱，扬长而去。我莫名，探身出外，扶着旖如的手下了马车。夜深露重，月影疏离。朱墙碧瓦，一望无尽。正是感慨，一直策马随行的少隽未见疲色，笑脸吟吟，轻拍了下我的肩：“莫要拘谨。咱们北方人素来好客，更何况来人许是将来的二少夫人，他们见了你，定是欢喜得很。”
我失笑，若真下了决心，也不知这双重身份的登徒子到时以何名义迎我过门。摇了摇头，随少隽走向朱漆高门。一位管事打扮的老人家已然恭候在里，躬身向为首的女州牧施礼。
“这位是你家二少爷从皇都请来的贵客。”
少隽语气轻淡，目光高深。老管事颌首，借着手里的羊角灯，打量了我一眼，精光掠过，淡定施了一礼，回身在前引路，领我们进府。
昔日皇苑，精致大气。楼台亭阁，巧夺天工。适逢寒梅吐蕊的时节，疏影横斜，暗香浮动，我心旷神怡，徐步走向低垂夜幕下，巍峨肃穆的殿阁。影影幢幢，灯火阑珊，走进殿去，仍是不见这偌大侯府的少主人，惟有一位雍然端庄的中年女子凝肃而立，娉婷袅娜的妙龄少女随侍在侧，朝向少隽敛衽福身。
“瑛嬷嬷不必多礼。”
少隽抬手虚扶，笑容随和，隐逸一丝敬重。然转眸看向姿容妍丽的少女，即又没规没矩，朗笑调侃：“多日不见，淳儿愈发娇俏可人。”
少女娇羞，抿唇轻笑。可看向静立女州牧身后的三人，怅然若失：“少爷他……”
“哟，给忘说了。”
少隽轻拍了下额，颇是兴味：“你家少爷说要给贵客变戏法，比我们早一步进府，去了袅晴轩。”
这位淳儿姑娘和近旁的瑛嬷嬷闻言，显是诧异，面面相觑。然待女州牧引我近前，即又矜持如初，淡凝而视。
“这位是皇都来的「夕公子」。”
待是看清我的样貌，两人微怔，即又各有所思。我阖了阖眼，既可对世子爷发号施令，想是这位嬷嬷在苍秋心里很有些分量，淡淡一笑，颌首欠身，有礼有节地打了照面。
“夕公子的身份，还是让你家少爷自个儿说给你听。倒是这位小公子一路受了不少折腾，现还病着，往后还要劳瑛嬷嬷好生照应。”
瑛嬷嬷本是凝眸端详，闻言即是颌了下首，请我上座。尔后少隽亲自引见，知这知礼得体的嬷嬷原是玉媛夫人的陪嫁侍女，另位妙龄少女则为云二少爷屋里的侍女。听说古代大户人家的少爷屋里总有一两个□□丫头，如得少爷青眼有加，往后便会纳作侍妾。看这淳儿姑娘心不在焉，患得患失，怎生芳心暗许。我不动声色，澹然而视，忽闻殿外三三两两轻悠的脚步，抬眸望去，三个侍卫打扮的少年昂扬进殿。显是熟识，原本立在我身后的苍祈走上前去，和三人颌首照面，即便分立两侧，半躬下身，恭然相迎。正是暗忖这是唱的哪大出戏，主角姗姗登场。宽袍广袖，高冠博带，愁眉深锁，恹恹袅步。往日看惯了嬉皮笑脸，挥洒飞扬，忽见星瞳黯淡无光，满面病容，我微是启唇，欲言又止，怔愕瞅着面白如纸的男子向少隽颌首见礼，目瞪口呆，须臾蒙蔽惘惑
这男人是谁？！
作者有话说
第19章 拾叁章 • 两生 [二]
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