17、命案（四） ...
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17.
第二日升堂，那狗官倒是一脸戚戚，委屈的看着敛千秋。
少年被带至堂下，倒还算的上是衣冠整洁，看上去倒像是没受什么伤的样子，就是不知内里如何。
虎爷原是叫做陈三虎的，只是跟着已死的威爷，四处作威作福，混了好些年才混出一个虎爷的名头来。如今威爷已死，他顶了位置上去，这几日更是活得十分滋润。
今日被几个官差带到公堂之上，还差点动起手来，此刻更是不耐烦的看着县令。
“我说，”陈三虎皱着眉，语气不耐，“这案子还有什么可查的，他害死我大哥，我还没找他算账，如今官府是要请我来我亲自动手吗？”
他一行人在沥县是出了名的无赖，又是和官府勾结，做尽坏事的，是以他这样说，听堂的众人都无太大的反应，甚至也显得十分的木然。
倒是县令挂不住面子，偷偷的看了眼堂下的敛千秋，又想起师爷昨天查探到的，不免正了正色，威声道：“昨日有人上报官府，说是发现证据，可证这少年郎的清白。”
“不管怎样，既有人提出来了，本官就不能坐视不理，否则岂不是又一桩冤案，”他清了清嗓子，道：“升堂。”
“带证人更夫上堂。”
众人看向灰色袍子的更夫，他跪在堂前，小心打量了眼陈三虎。
“前夜你从陈威院前经过，可是听见了一声惨叫？”
更夫答道：“回大人，是的。”
陈三虎蓦地扭头，死死的盯着更夫看。
县令道：“你且细细说来，前夜究竟发生何事。”
陈三虎正想开口骂人，却突然看见县令身旁的师爷朝他使了个眼色，摇摇头，他这才忍下心中怒火，继续看堂前那更夫要如何说。
叶青重同敛千秋混在前来听堂人群中，饶有所思的看了眼县令，突然有所感触，低声问道：“难道所有的地方县令，都是这样的吗？”
敛千秋看他一眼，顿时明白了他想说什么，道：“不全都是，但大抵如此。”
叶青重疑惑看他。
敛千秋淡声解释：“朝野之中党派纷争已有多年，圣上体弱，摄政王监管朝政，朝廷自内而外，一塌糊涂。”
“所以仅仅是地方官也能这么嚣张？”
敛千秋道：“官官相护，又是姻亲关系，都是大家心知肚明的事情罢了。”
此时更夫开始说话了，叶青重张了张嘴，又闭上，凝神去听他讲。
“小的前夜里按照规矩，是准时打更的，三更时路过陈威院外，突然听见院里有打斗声响，小的就大着胆子，悄悄往里看了眼，”更夫道，“当时天色又太黑，我也没看清什么，就听见后来威爷惨叫一声，我就怕引火上身，只匆匆看了眼就走了。”
县令想了想：“你最后那一眼，看见了什么？”
“这……”更夫有些犹豫的看了眼陈三虎，紧接着像是下定了决心，咬咬牙，道，“小的看见有人从院墙里爬了出去，看那人身形……正是陈三虎无疑。”
此话一出，陈三虎立时恶狠狠的踢了那更夫一脚，嘴里不干不净的骂道。
好不容易让人控制住了他，县令擦了擦头上的冷汗，偷偷瞥了眼敛千秋，继而道：“扰乱公堂秩序，给我杖二十！”
倒是难得见到这作威作福的陈三虎也有如此落魄的一日，众人都纷纷叫好，看戏般笑着议论被打的陈三虎。
待二十板打完，陈三虎才终于平静下来，他恶狠狠的瞪了眼那更夫，突然道：“我也有话要说。”
县令道：“你想说什么？”
陈三虎想了想：“他都说了当时天色太黑，怎么就能仅仅只凭一眼就认定那人是我？况且我当日是在汐月阁怜香姑娘房中睡的，我有不在场证明。”
县令却像是如释重负般，突然笑了笑，道：“好，那就如你所言，传怜香姑娘上堂。”
陈三虎也笑了起来，他朝着那更夫龇了龇牙，眯着眼睛看他，意思是等会儿你就死定了。
更夫被他看的连忙转过头去，不敢再跟他对视了。
怜香款款而来，掩面低泣。陈三虎眯着眼睛看了会儿她，露出一个胜券在握的笑容。
“怜香，本官问你，”县令拍下惊堂木，道，“你且如实回答。”
怜香勾首跪地，轻轻柔柔地应道：“是。”
“我问你，前夜陈三虎是否去了汐月阁找你？”
怜香道：“回大人，那夜虎…………陈三虎的确是宿在民女房中的。”
县令面色为难的看了眼师爷，陈三虎轻蔑一笑，正欲起身，那怜香却又道：“但……”
陈三虎动作一滞，转头疑惑地看着怜香。
县令大喜，道：“你接着说。”
怜香自上堂后便不敢看陈三虎一眼，这下子却不知是想开了还是什么，竟直勾勾地瞪着陈三虎，双眸含泪，一字一句道：“那夜三更，陈三虎出去过一段时间，回来时手上还带着血！不仅如此，他还威胁民女，说是如果我不按照他所说的替他隐瞒，就要我日后不得好死，民女也是怕了，才一直不敢说出来的!”
“你！”陈三虎气极，“你这个小贱人！你是怎么答应爷的！”
怜香像是豁了出去般，从袖中掏出一带血的帕子，双手托着，向着县令：“这是那夜我替陈三虎擦手的帕子，上面还带着他的血，请大人明察！”
县令让人呈上那怕子，翻来覆去看了会儿，清了清嗓子，正欲开口，那陈三虎却还在为自己辩解。
“这帕子大街上到处都是，随便染上点血都能说是我陈三虎的吗？”陈三虎喘着粗气，一双眼被刺激的通红，“无凭无据，我不认！况且我那日出去只是散散心，不小心被割伤了手而已。”
说着他翻开手掌，露出满是伤疤的掌心。
县令问道:“那你为何又要威胁怜香姑娘，让她不要将此事说出去？这岂不是欲盖弥彰，此地无银三百两嘛。”
陈三虎笑了笑:“闺房情趣，大人也要细听？”
县令被呛了声，他又这般无赖难缠，倒是一时有些难办了。正尴尬之际，又听见听堂众人议论纷纷，面子上有些过不去，正欲再问师爷接下来该如何，突然堂前冲进来一人，高声道：“大人！我能证明威爷是被陈三虎所杀！”
陈三虎不敢置信般扭头看来人。
敛千秋饶有趣味的挑了挑眉，这人并不在他预先设想好的这出戏里，不过既然是来揭发陈三虎罪行的，那倒也算得上是推波助澜了。
那人先是跪地行了一礼，而后愤恨的盯着陈三虎看，县令道：“堂下何人？”
那人这才收回目光，垂首恭敬答话：“小的是原先跟在威爷身旁的双柱，前些日子因为家中有事，今日才赶回来，谁知才回来就听闻威爷去世，而陈三虎鸠占鹊巢，威风的很。”
县令问道：“你方才说能证明陈三虎害死了陈威，本官问你，你要如何证明啊？”
那人答道：“陈三虎此人，最恶多端，沥县人都知道的……”此话一出，听堂众人纷纷露出不屑的表情来，说得好像沥县只有陈三虎一个罪人似的，若是要论惩罚，这些个跟着陈威的小喽喽，是各个都逃不开的，只是程度轻重罢了。
那人倒不在意，继续道：“有段时日，陈三虎借住在威爷家中，可我却听闻他常出入药房购买小量砒霜，终于有一日，我亲眼看见他要将砒霜倒入威爷正要喝的茶水中，要不是我阻止的及时，恐怕威爷早就……”
此话一出，跟着陈三虎的小弟们也纷纷议论起来。
陈三虎却低低的笑了起来：“真好笑，明明买砒霜的人是你，被威爷赶出沥县的也是你，现在却说是我买的，我陈三虎敢对天发誓，我若是有威爷有异心，就叫我五雷轰顶，不得好死！”
“胡说八道！”那人激动道，“明明是我看见你要往茶水里倒药伸手阻拦的！你却反过来说是我要加害威爷！”
陈三虎扭过头去，咬着牙道：“不管怎样，威爷还不是信我，而你，被赶出沥县还有胆子回来，呵。”
那人气极，正欲反驳他，却突然想起来自己来此处究竟是做什么的，他从袖中掏出一物，待呈给县令看过后，他迎着众人不解的眼神，解释道：“这是我在陈三虎的住处找到的砒霜，并掺着大量花生碎，威爷身边的兄弟们都知道的，威爷吃不得花生这东西，然而陈三虎不安好心，将这东西日日带在自己身上，大人要是不信，可以命人搜一搜他身上。”
县令立刻便命人搜身，果然找出了一小包还混着些许花生碎。
此物一出，众人哗然。
若是陈三虎为了地位谋害陈威，那这倒是说得过去了，本来他们这般无赖，便是整日里以欺诈百姓和争夺地盘收取保护费而生活的。
陈三虎却还不服，仍旧辩解道：“就算我带了，那又怎样，我害猫害耗子，给谁吃都可以，凭什么就断定我是要加害威爷！”
这时，师爷极快的打量了眼周围，瞥见人群中的敛千秋，与他对了个眼神，清了嗓子道：“罪犯陈三虎，既然你还不认罪，那再请人证。”
“带人证方水上堂。”
角落里走出一个头矮矮的少年来，众人定睛一看，原是那陈三虎的小跟班。
陈三虎转头看见是他，顿时面如死灰：“连你也……”
方水看都不敢看陈三虎一眼，他跪在地上还未等问话，便已颤抖着高声道：“是虎哥让我去盯着威爷的院子的，我只听见打斗声响，后来虎哥出来，手上都是血，我也……我也……”
此话一出，众人都像是松口气般。
这桩闹剧，算是至此，才是圆满的结局了。
县令清了清嗓子，扫视一圈，道：“罪犯陈三虎，先有杀人之心，后行杀人之实，人证物证俱全，择今日午时斩首，外乡人无辜受到牵连，由本府好生安顿。”
没找到敛千秋的身影，他像是松口气般，道：“退堂。”
叶青重跟着敛千秋身后，还在问他：“真是那陈三虎杀的吗？”
敛千秋看着他，勾唇笑了笑：“人证物证齐全，你说是不是他？”
叶青重便眉开眼笑：“我说的没错吧，果真是他，这狗官今天倒算是做了件好事，那兄妹两算是遭受了场无妄之灾，真真可叹啊。”
敛千秋不知为何，就想逗逗他，于是他道：“那姑娘还在堂前跪着呢，叶小公子，你不是好人嘛，怎么不去扶她起来。”
“我知道你在笑话我，”叶青重有些讷讷的，他定定的看了会儿敛千秋，突然一本正经道，“我叶青重向来是敢作敢当，说一不二的人，我说喜欢男人就是喜欢男人。”
敛千秋：“……？”
叶青重说完，有些脸红。
他看敛千秋没什么反应，便又道：“你知道什么叫断袖之癖吗？”
敛千秋：“……”
叶青重说：“我这样的就是了。”
气氛一时有些安静，叶青重看会儿远处的湖，又看会儿敛千秋，心情有些低落。
他猜想敛千秋大概是不喜欢男的，只是喜欢逗他玩儿罢了。
落日熔金，远处日头西沉，最后一点天光即将被黑暗吞噬。
叶青重突然觉得好难过，他低着头玩弄手里的衣摆，转身要脱离开这难堪的境地。
然而敛千秋却拉住了他的手。
叶青重抬眼看他，敛千秋却突然笑了起来，道：“我们该赶路了，小青虫。”
叶青重就不知为何，感觉就像有人在他心里瞎蹦哒一样，蹦的他头也晕，眼也花，偏生还欢喜得紧。
这可真是件奇怪的事。
作者有话说
第17章 命案（四）
