1、破茧 ...
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造化之机不可无生，亦不可无制，无生而发育无由，无制则亢而为害。生克循环，运行不息，而天地之道，斯无穷已。——《类经图翼》
第一章破茧
一线天。
左右两壁拔地而起，夹峙中缝一线，状似泼墨，与石崖界限模糊，不见日月。风声甚烈，闪电劈开天际，天雷滚滚。
连根拔起的大树一头栽倒在峡谷中央，虬根赤裸，天昏地暗，人鸟俱寂。
血珠子滴答、滴答，敲入大地。
大口的喘息在耳边来回刮擦。贺远在晃动的视野里，看到执剑者一身血色衣袍杀红了眼，飞身借力崖壁，利剑霍然出鞘。
刹那间热浪腾起，环绕而上，火光滔天。
天地旋即陷入黑暗，暴雨骤降。
……
“五行诞生，就在今日！”
当朝皇帝薛子旸，十三岁时，在战乱中继位，颁布的第一道法令，就是废除苛刑，广开言路，此举在当年，为天下人所称道。
对老百姓来说，谁坐那把龙椅，日子都是一样过。人嘛，长一张嘴，除了吃饭就是说话，上来一个不爱揪着人话头定罪的小皇帝，自然是不错。
天家的吃喝拉撒睡，向来为世人津津乐道。只不过从薛子旸继位起，由偷偷摸摸地谈，变成了光明正大地谈。
当政第三十年，东南有邪兽作恶，水患、饥荒迭起，薛子旸重启一线天。
历代帝王，召集天下二九少年，奔赴一线天，斩杀为祸人间的异兽。三天三夜后，金、木、水、火、土五大战区，各甄选一技艺最高者，辅佐天子，平天下祸乱。
这五位少年人，便是为天下所景仰的五行弼士。
“皇上和老药师，也有十八年不见了吧？”
“可不。当初生死与共的，要说这世事，可真真是无常。”
“听说老药师膝下，有一个贺远贺公子。”
“按年头算，这小公子，今年正值二九，兴许也在一线天之列。”
“我看，不会。”
“此话怎讲？”
“老药师当年离了皇宫到鹤隐山去，再不问世事，又怎么会让小公子牵扯其中？”
“若是，擅自出逃呢！”
……
贺远睁开眼，如梦初醒。
从眯缝起来发着抖的视线里看去，日头高悬，天地在缓慢旋转。血脉鼓鼓抽动，周身森然发冷，如坠冰窟。
他的眉头拧起来，低喝出声，翻身坐起。
庞然雕花巨石在脚下环绕出一方弧形，石板上刻满了异兽鬼怪，恣意暴露出青面獠牙。血腥味儿牵引他看向身侧，那是刚才他右手腕搁置的地方。
墨黑磐石横躺，上嵌一面半人高的繁复花纹，神似玄武，猩红液体满注其中，像是自有了几分活气。
贺远闭了闭眼，攥紧手腕上几十道精心勾画出的血口子。手心冰冷异常。
高处兜头罩下的黑影，就在此时摇晃起来。
他猛地仰头看上去。两层环形石阵叠绕其上，仰望上去有穿云之势。
高台上璀璨的碎光在人影间旋转、飞落，似云水翻腾，古怪奇异的调子从献祭者的喉咙里抖出，乐声庄严诡秘，响彻天地。
祭坛下万众朝拜，贺远打了个寒战，偏开眼。
好一派天家气象。
这是一座雕石祭坛。东西南北，各有磐石一面。
贺远一身玄衣立于南侧，头顶高台之上疾风呼啸处，是中央天——当朝三皇子，新任土属弼士——薛琛的所在。
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祭祀之后，便是庆贺大典，极乐的盛宴。
贺远迈入大殿，在交错的云袖中，一眼望见辜鸿那抹意气风发的红。
贺远飞快地把他从头到脚扫了一遍，嗯，没有缺胳膊少腿儿，走路直蹦高。
辜、贺二人，自幼在鹤隐山朝夕相处，此次参与一线天之战，也是同行。
贺远五岁那年，爹爹带着他到山林间采药。
爹爹用枝子挑开草丛，云淡风轻地讲着要诀，边蹲下来自根茎处掐断草叶。
小药童贺远在后面跟着，背着个对于他来说过大的箩筐，正和自己肩上扭成了麻花的布带子做殊死搏斗，脚下一绊，睁圆了眼睛，眼看就要向前跌倒。
一道暗红的影子扑到他背后，环抱住他背着的箩筐，生生拦住了小贺远面朝大地摔下去的势头。
那是个弃儿。看着和贺远年纪相仿，个头略高俩指头。
除了一个名字，问什么都不说话，只是摇头，眨巴着一双大眼睛。
小贺远往爹身后退了半步，打量着他。
一身红衣服还算利落，只是胳膊肘和膝盖的地方磨得有些旧了。眼里黑白分明，眼神干干净净的，有些腼腆，看着很有灵气的样子，颇为讨喜。
百姓对贺远的父亲敬重有加，除了重病疴疾，谁也不会轻易前来鹤隐山叨扰。这孩子又显然不是有心擅闯，问他可有去处？
红衣小团子咧开嘴巴笑了笑，又摇摇头。
爹爹留下他，只当白捡了个儿子，贺远添了个兄长，娘亲看着这孩子也欢喜的很。
家里从此热闹不少。贺远随爹爹习医，辜鸿随娘亲学剑。
一晃，十三年就过去了。
些微的恍神过后，贺远在不觉间加快步子上前去，避过许多衣袖，按例行礼后，站到辜鸿身侧，二人同退回大殿一侧，席地而坐。
虽说，今日不论尊卑，然而君臣皆在心中绷着根弦儿。大小臣子在举杯时，都要留一线余光，给龙椅上的薛子旸。
话说这薛子旸，十三继位，励精图治，一门心思全扑在社稷民生上，即使是当初不赞成小皇帝执掌大权的臣子，后来也纷纷称道他年少有为。
变故发生在他二十五岁那年。外出巡猎，行宫遇刺，刀尖都划到了喉咙口，侍卫皆中计身死，无人护驾。千钧一发之际，是老药师带来了当地驻扎的武将，压制住了行刺者。
从不滥用极刑的小皇帝，回城后在朝堂之上，红着眼厉声大喝，下令彻查刺客，株连九族。
说来也怪，满腔豪情似乎一朝散尽。
他从此甘心当个只会鼻子喘气儿的摆设，再没有花心思在什么利国利民的决策，练兵倒是勤快，夯土城墙改成了包砖，御前侍卫增加一倍。
当今的薛子旸正是壮年，眉心总是紧蹙着皱纹，今天稍微舒展开，精神头儿强过平日，只是，俯视着歌者舞者，美酒佳肴，觥筹交错，眼里却都是漫不经心的厌倦。
贺远一到辜鸿身边，就松了口气，绷紧的身体也有点垮，侧目看着身侧，辜鸿双目炯炯，肩背挺直了俨然坐着，东瞧瞧西看看，一股子亢奋劲儿。
心下好笑，贺远举杯抿酒时，横过手肘捣了他一下，含糊着声音，“现在就是让你一口气刨八十几个冰窟窿，怕是也不会喊累了。”
辜鸿笑开，压低了声音同他说家常，“摸鱼给你吃，三个窟窿就够。”眉头微扬，又道，“老远就闻见你身上那一股子药味儿。”
“老远就能看见你像屁股上着了火，坐都坐不住。”
“你瞧我这身，可威风？”
贺远看着他，“哥，按理我们擅自跑出山来，这就该回家请罪，可我……”
“你若不想，我们就不做。”辜鸿轻声打断了他的话，“写信报个平安，请罪的事，先放一放。”
“唔。”他顿了顿，“天气凉得厉害。没几个月，咱们那片湖又该上冻了。”
辜鸿明显一愣，他总是心大得能装架马车，乐于将情绪全不避讳地袒露在外的那类人：“凉？我正全身发汗，这大热天的。”
贺远闻言，放下酒杯，习惯性地就侧过身，抓起他手腕来。辜鸿“嘶”的一声，说：“你怎么冷得像条蛇。”贺远目光扫到他腕上划出的繁复血痕，向上掀开衣袖，整条小臂上新结的痂与鲜红的血肉混合着。
贺远动作顿了顿，拢指轻按。
方辨清浮脉，余光瞥见一抹明黄走近，来者高鼻深目，眉眼间有几分异域样貌，腰佩双瑜玉，心知是当朝太子薛琅，便收了手，双双起身，行礼。
薛琅正当加冠之年，眼里却常闪动犹疑，欠缺几分不怒自威的神气。
在民间好事者夹杂着瓜子皮儿的唾沫星里，说这太子鸡贼得很，年纪轻轻就玩物丧志，话都说不利索，幼时还有过抱着小狗不撒手死活不肯去学堂的光辉事迹。
表面看着脓包一个，实际上，都是野心家的伪装。
“就像那狼扑人哪，前头一只晃来晃去，那就是个幌子，虚张声势。等你防得累了，不知道什么时候，后面阴影里另一只就跳出来，嘎嘣儿！直接完蛋！”
在酒楼里听到这番话的时候，辜鸿咬着筷子头，看了贺远一眼，“可他已经是太子了，晃给谁看？装废柴，不怕他老爹真废了他？”
贺远张张嘴，笑出了声。那边儿高谈阔论的酒客又说到兴头上，“绝对是这样！你信不信！”啪啪拍着桌面，满面红光，就差当场把木桌拍成一堆劈柴了。
再看眼下，薛琅回礼之后，三人一时沉默。
当贺远忍不住开始盘算，太子殿下这说一句话之前犹豫的时间，够辜鸿窜上树摘几箩筐果子的时候，薛琅终于下定决心似的，动了动嘴唇——
大殿门口一阵骚动，薛琅刹住，不语。
所有的目光，都转向那边去。
三皇子薛琛，中央天土属。
作者有话说
第1章 破茧
