《藏》既云

2、第 2 章 黄昏

　　黄昏时，谢廷便收到叶承恩在牢内自尽的消息。听到这消息时，谢廷正站在望城楼上。
　　他一愣，随即让所有人退下，独留自己一人在望城楼上。
　　他眺望远方，薄薄的积雪覆满了大地。看到这场景，他想到了他学的第一首诗。
　　千山鸟飞绝，万径人踪灭。
　　孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。
　　恍惚间，叶承恩清冷的声音还在他耳边响起。
　　“阿难，你要记住，雪覆满了大地，遮住了污秽。而你要做的是透过这些雪白，去寻找那些污
　　秽，然后除掉它。明白吗？”
　　“明白的，太傅。”
　　风起，吹过他的年少，他的豪情。

　　夜半，微醺的谢廷来到一处暗房。
　　他抬手将蜡烛点亮。瞬间，明亮的烛火便照亮了整个屋内，也照亮了屋内一幅幅画像。
　　那是人物画，并且画像上的人物都是一人，是叶承恩。
　　他动身来到这些画像面前，抚摸着每一幅画像。
　　第一张，是他年幼时，叶承恩一身青衫，手持书卷，教他读书。
　　第二张，是叶承恩大婚。画像中的人一袭红袍，骑在骏马上，意气风发。
　　第三张，是他登基时，叶承恩一身朝服，跪拜在地。
　　第四张、第五张、第六张……一张张，一幅幅，都藏着他不能言说的秘密。
　　他抚摸完画后，来到桌前，拿起桌上的画笔在早已铺好的宣纸上勾勒。
　　寥寥几笔，他便画出了今日他在牢内见到的叶承恩。胡子拉碴，发丝凌乱，衣衫褴褛的坐在草席上，眼睛里写满了不可置信。
　　画毕，他将画笔投至漱台中，浓黑的墨迅速在水中散开。他看着这幅画，有些出神。
　　这画技也是叶承恩教的呢。
　　谢廷抬头随意地瞥向那些画，突然间想起了他年幼的事。
　　那是在他十三岁生日时，叶承恩送了他一只灰白相间的兔子。那兔子略微有些胖，但毛却是软绒绒的。
　　他拿到兔子时喜欢极了，并给它起名叫做阿清。
　　那几天，不管他去哪儿，都要带着阿清。去尚书房要带着，吃饭要带着，甚至睡觉时，也要让人在他的寝宫中专门修建一个阿清的窝。
　　只是，好景不长。过不了多久，阿清就死了。
　　他到现在还记得那天发生的事。
　　那是个阳光明媚的中午，他由于早上起的太急，忘记把阿清带到尚书房。中午回来时，他喊阿清。往常阿清听到他喊它，它便立马会跑出来，可是今天他喊了三省，阿清还是没有出来。
　　于是，他问身旁的太监，太监却支支吾吾的不敢回答。他发怒，声厉言急的问，阿清到底在哪？
　　太监只说在叶太傅那儿。他转头便出宫向叶府跑去。
　　他跑到叶承恩的院落面前时，变闻到一股兔子烤焦的香味。
　　他抬手，却不敢推开门。
　　终于，他猛地把门推开，却见到了一幅他今生都不能忘怀的场景。
　　只见，叶承恩面前放着一具燃烧的篝火，篝火上面正在烤着一只兔子。叶承恩盘膝坐在地上，看见他站在门口还高兴的给他说，“阿难，快进来啊。”
　　他气得手发抖，大声质问叶承恩，为什么要这么对待他的阿清。
　　叶承恩闻言笑了笑并没有言语。
　　听不到叶承恩的解释，他跑到他面前，一脚踢翻了搭着的篝火。一堆木材散落在地，唯余着一团火焰炙热的燃烧着。
　　叶承恩突然开口道：“阿难，杀了它，不要心软。”
　　听到这话，谢廷不可置信的望着叶承恩，有些不敢相信这话竟然是那个教他怀有济世之心的人说出来的。
　　叶承恩站起身来，走到他面前：“阿难，不要对任何人动心”
　　“为什么？”他声音干涩。
　　“因为你是未来的帝王，帝王是无情、无爱的。”
　　他沉默着，并不开口。只听叶承恩又说：“阿难，一个合格的帝王心中装的只能是天下、是百姓，而不是那些所谓的情情爱爱。阿难，你懂吗？”
　　他楞楞的抬头，直视叶承恩如墨的眼睛，问：“那如果我动心了呢，该怎么办？”
　　“那就杀了她。”叶承恩回答的毫不犹豫。
　　他低头沉默，然后回答道：“好。”
　　微风拂过，吹散了他的声音。

　　往日的记忆像纷飞的碎片，琐碎却令人印象深刻。
　　谢廷猛地将桌子推翻在地。翻飞的墨汁洒落在画上，沾染了一幅又一幅的画张。
　　紧接着他疾步走到那面挂满画张的墙壁前，将一幅幅画扯下来撕碎扔在地上。
　　做完这一切，谢廷像是失去了所有力气，仰面躺在那些碎片上。地上的墨汁染黑了他的衣裳，可他却毫不在意，甚至哈哈大笑了起来。
　　“咳，咳。”他笑的咳嗽，两行清泪顺势而落。
　　他眼睛猩红趴在地面上，用臂弯遮住自己的面颊，呢喃着：“太傅，这是你教我的。”

　　雍极五年，当朝太傅叶承恩因被人弹劾贪污受贿而入狱，五日后因不堪侮辱而于牢内自尽身亡。
　　帝闻之，大恸，乃令人重查叶承恩一案，三日后查明原因，原是奸臣污蔑。
　　满朝哗然，帝大怒，下令当日午时斩杀奸臣，并诛奸臣满门以泄太傅枉死之气。
　　次日，追封叶承恩为宁国公，谥号靖安，封叶承恩之妻
　　柳和为一品诰命夫人，封叶承恩嫡长子叶安为永乐侯，并许叶家世袭侯位。
　　群臣闻之，皆赞陛下圣德。
　　雍极六年，帝身染风寒，逐日渐瘦并面露伤病之色。太医倾心治之，然，未果。
　　雍极八年，帝大病，药石无医，满朝掩面痛哭。
　　雍极九年，初春，帝薨，史称雍极帝。驾崩之际，帝传位于宗室湛王。
　　雍极帝虽只在位九年，但他内改革政治，外平定匈奴，为谢氏王朝百年盛世打下基础。