《新李元芳传奇》寂寞沙洲冷427

4、第3章 给先生的礼

　　咸亨元年的秋天是一个多雨的季节。
　　“该死的南方，为什么这么多的雨？”张妈一边念叨着一边煎药。
　　母亲躺在床上，咳嗽的很是厉害，由于潮湿，张伯的风湿又犯了。张妈一个人忙里忙外的有点生气了。元方放下手上的书，出去看着药，对张妈说：“我来给母亲熬药吧。”张妈看着已经长大的元芳，自己忙去了。
　　元芳给母亲端上药放在床头，轻声地对出神的母亲说：“母亲，吃药了。”
　　上官氏对元芳笑了一下，拍拍床边道：“过来坐一会儿，陪母亲说话好吗？”元芳顺从的坐了下来，他帮上官氏把靠枕垫好，把被子整理好。
　　“元芳。”上官氏眼里有了泪光。元芳拿床边的手巾给母亲搽了一下说：“大夫说还是不要哭，要不眼睛会不好。”上官氏抚摸着元芳的手，叹了一口气。
　　“你哥哥这么大的时候已经在太子宫里当差了。”母亲回忆着。元芳没有说话，他静静的陪着母亲，哥哥和姐姐一直生活在母亲的记忆里。“他也是自小很懂事的孩子。他常说他要做一个大将军，穿着威武的盔甲回来给我看。可是，太子没有了，他也没有了。”母亲已经开始回到从前了。她看着远方：“你哥哥那年16了，还没有成亲，他是一个骄傲的孩子。他以为跟着太子就可以有出息了。谁知道。。。。。。。。”母亲看着元芳：“你和他张得很像。”元芳点了点头，无声的陪伴着母亲。“太子没有了，你哥哥也没有了，我们被发配到了这里。你姐姐当年小，在路上生病了，没有好的大夫，高烧两天就没有了。”母亲落泪了，她像是又看见了哥哥和姐姐的样子：“我抱着她，她在我得怀里没有了。她烧的迷迷糊糊的，最后也没有睁眼看我们一眼。”母亲开始咳嗽了，元芳给母亲捶着背，没有说话。
　　母亲喝了药，拉着元芳的手：“不要再去掺入到什么皇室的争斗中去，最好做一个平凡的人吧。现在，现在这样不是很好吗？”元芳不知道怎么回答母亲，他扶着母亲躺了下来，静静地看着母亲，没有说话。母亲像是睡着了。元芳出来，看见父亲站在窗前。
　　父亲老了，他干瘦的身体已经有一点佝偻，他看见元芳出来，对他说：“明天是你先生的寿辰，选一个什么礼物送过去呀？”元芳恭敬的回答：“先生喜欢魏郑公所编的五代史，前几日在城里看到《隋书》卖，想买来送给先生，不知道可不可以?”父亲点了点头，说到：“还是由你自己的功课要好一点。你就把《论语》中的言必信，行必果作一篇文章吧。”“是”元芳答道。

　　雨停了，地下还是没有干透。元芳想一个人到城里去，这路太难走了。
　　“坐我家的车一起去吧？”堇娘看着伊人，祈求道。元芳想拒绝，可是他不能看见伊人和堇娘的眼神。伊人没有办法拒绝她，她望着元芳。
　　牧果过来了，他也是想去的，到城里去。远远的武大牵过一匹家丁的马，扬鞭去了。
　　“走吧，就一起去。”牧果上了车，牵上了堇娘。伊人看着元芳，元芳笑了一下，伊人也笑了，她和元芳上了车。
　　雨后的田野里有青草的味道。马车平稳的行走了，这是一段平常的路程，可是堇娘是快乐的。她微笑着和伊人看着窗外，一排排向后的树都是快乐的源泉。她们有不停的话，她们唱着当地的歌谣。
　　“原来，快乐可以这样。”牧果看着她们笑了。元芳看着他，他不明白牧果在说什么，但是，在这时，牧果是快乐的，是羡慕这种快乐的。
　　到了城门，元芳不愿意看见这个快乐的消失，对他们说：“我去买书和抓药，你们去逛逛吧。一一时辰以后我们在济羸堂见面好不好？”伊人和堇娘笑着答应了。牧果冲他点了点头。
　　元芳下了车，可是这快乐的空气还在四周流淌。
　　济羸堂在不远的一条小街上，元芳来过好几次了，里面的伙计熟练的给他配着药，他想了起来，对大夫说：“张伯的风湿病犯了，也请大夫给他配一点药吧。”白胡子的大夫点了点头，道：“是说怎么今天是小哥来抓药。多陪陪你母亲吧。”元芳有些惊讶的看着大夫，心里像是明白了什么，点了点头。
　　从医馆出来，元芳心情不是很好，他径直向书馆走去。他不知道那本《隋书》还在不在。书依然在老地方，元芳拿起来，翻开书面，是魏郑公作的序。他环顾四周，一个中年的妇女从后堂走了出来，她穿着藕荷色的衣衫，不像是伙计。
　　“大娘，请帮我把这本书包好。”元芳递过了书。
　　“好”女人微笑着接个过来，问到：“听口音，小哥是长安人氏？”
　　“是。”元芳喜欢听她说的官话：“老家在京兆三原。”“噢”女人笑着说：“我们也是京城来的，明年开春就回去了。”她整理着书山的灰尘，亲抚过。“你今年多大？”“虚岁11了”元芳低头回答。
　　“我儿子和你一般大。”女人笑了。“你自己要这本书吗？”她笑着看着他“你能看懂？”元芳摇了摇头：“是送给先生的。”
　　“那送给你吧。带我送给你的先生。”女人笑了。
　　“不。。。。”元芳有些尴尬，他脸红了，忙从包里拿碎银子。
　　“娘，我回来了。”一个10岁左右的男孩子跑了进来，后面还有一个弱冠少年。
　　“看你，跑得满头大汗的。”女人从门后出来，慈爱的给他擦汗。“我记得我们还有一本《隋书》，还在不在？”少年着急的问。
　　“这里不是，这个小哥已经买了。”女人满眼都是笑意。
　　元芳打量少年：和自己个子一般高，一点嘴角微微向上，观之可亲。一双眼睛大大的，闪着光芒。少年也在打量元芳，见他身材微瘦，却是结实，高高的鼻梁，冷峻的脸庞，浓黑的眉毛下一双眼睛炯炯有神。
　　他看了一眼门外的少年，笑着说：“进来吧，这是我娘。”那少年笑着望着女人：“这是我新认识的朋友，叫林下。”
　　“余大娘好。”林下13、4岁的样子，满脸严肃地躬身给大娘行礼。“好好。”余大娘满脸笑意：“进来坐，喝一点茶吧。”她一边说，一边笑着对元芳说：“这是我儿子，叫余鱼。”
　　“在下余鱼，没有请教贵姓。”余鱼笑着对元芳说。
　　元芳也笑了，这是一个快乐的家庭。“在下李元芳。”
　　“元芳兄在里间喝些茶再走不迟，还得求元芳兄一件事呢。”余鱼满脸笑意。
　　元芳后来想这件事的时候说：这是一种神奇的力量，是余鱼和余大娘的笑容吸引了他。他们是快乐的一家人。
　　元芳走进了这个快乐的家庭。后堂是整洁的，几件半旧的家俱置于室内。待做下以后，余大娘笑着给他们到了茶水，出去了。
　　一番简单的寒暄后，余鱼进入了主题：“元芳兄可以将书让出来吗？”元芳默默地摇了摇头。余鱼有些急了：“林兄找这本书很久了，要买来送给他兄长。”
　　元芳想了一下：“不知林兄的兄长在何处？是急着要这本书吗？”
　　林下是冷峻的，他脸上没有多少笑容，他平淡的口吻：“不急，君子不夺人只好，先到先得。这书是李兄的了。”
　　元芳喜欢他说话的样子，他笑了，看着他们：“如此也好。书是买给先生的寿辰贺礼，不便转让。听口音林兄不是本地人？不如多在城里几日，我们在去看看别的书屋可好？”
　　林下笑了，这是元芳第一次见他笑：“多谢。我原籍成都府，在太湖之滨和师傅学剑几年，如今要回成都看望兄长。”
　　“林兄果然是习武之人，敢问师承何处？”余鱼笑着问。
　　“先师隐居多年，不愿提起他老人家的名字。”林下答道。
　　“呵呵”余鱼笑了，他看着元芳：“我们一言为定，帮林兄找到这本书好不好？”元芳看着他点了点头。林下微微一笑，谢过了。
　　“林兄在苏州城内要住多久？我改日来拜会兄长。”元芳问。
　　“习武之人居无定所，还是我来找二位吧。”林下说道。余鱼笑了：“那林兄就住舌下吧。我爹娘是一定欢迎的。”
　　林下微微一下，看着余鱼，有些取笑的口气：“余兄还不知道我的底细，敢收留一个陌生人在家？不怕我是一个坏人吗？”
　　余鱼不好意思地捞了捞头：“今天在街上，林兄能出面惩治恶霸，不惧权贵，一身正气。对于我来说：这就是好人了。”他咧嘴笑着，站了起来：“大唐盛世，可以也不闭户。我爹说：百姓只要生活好了，犯罪的人自然就少。所以我相信你。”
　　三人相视笑了。
　　余大娘走了进来，一边续茶一边笑着对林下说：“就住这里好了，余鱼他爹在衙门，一会儿就回来。我们家人少，空房子多，空着也是空着，你来了，屋里还多一些声音。”她宠爱的看着余鱼：“他也会一点拳脚功夫，都是跟他爹学的，有空你教教他。”林下忙低了头，说到：“不敢。”

　　“有人在吗？”一个声音从外面传来。“来了”余大娘高声回答。
　　“是找我的。”元芳听出是牧果的声音。他起身抱拳：“如此别过了，我家住城西的五里村。二位兄长有时间来找我。”
　　林下和余鱼送了出来，已经看见余大娘和伊人、堇娘说上话了。她亲切的牵着堇娘的手，笑着说：“真是一个俊俏的姑娘。”堇娘不好意思的低着头。
　　看见元芳出来，伊人迎了上来，对他身后的二人礼貌的点头笑了一下。
　　“娘，你说的这个妹妹不好意思了。”余鱼撒娇的牵着余大娘的手。“看看，我疼这个女孩子你不乐意了吧？”余大娘取笑道。
　　“我知道娘喜欢女孩子。要不我认了这两个妹妹做妹子，娘多了两个女儿就不会到处去牵人家女孩子的手了。”余鱼笑着看着她们。
　　“猴孩子。”余大娘把着余鱼的肩膀，笑着说：“她们是来找李家哥儿的。” 元芳已经和他们见过，正把牧果介绍给余鱼和林下。
　　“我们快些回去吧，天色已经晚了。”牧果对元芳道。元芳看了一眼堇娘，堇娘忙道：“你们走吧，不必管我，我家就在这附近，我自己回去。”
　　“要是在路上碰到大色狼，吓死你。”余鱼故意装着恶狠狠的样子吓她。堇娘恐惧的向后退了一部。
　　“他吓你呢。”余大娘笑着牵着堇娘的手：“我要余鱼和林公子送你回家。”她抬头看着元芳他们：“都放心吧，早点回去。堇娘有我呢。”
　　元芳放心了，和众人别过，堇娘和伊人依依不舍的别离。