48、048 ...
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跟都铎时代轻视文化教育，崇尚武力斗争的风气不同，这个时代已经开始注意教育的重要性。社会上有两种学校，一种是规模较小，课程比较简单的捐办文法学校，另一种是费用高昂，课程多样化的公学。
威廉会选择的，应该就是最著名的两所公学——威斯敏斯特公学和伊顿公学——之一，至于另外的几大公学，比如哈罗公学，拉格比公学等等，要么就是地点不在伦敦，要么就是名气没有前两个那么大，所以不会被列入备选方案中。
“威廉会去伊顿公学，那是我们家族的传统。”伯爵打开窗子，门外传来斑尾林鸽拍翅膀的咕咕叫声，“乔治，你是个聪明的孩子，比我之前以为的更加聪明，我觉得你应该去接受更好的教育。”
“不用担心费用的问题，我会帮你支付一切必须的费用。”
伊顿公学一年的学费就大概需要150英镑左右，能够普通人家丰衣足食得过上好几年，但这并不是重点，现在的公学完全是贵族式教育，没有一定的背景，是别想进门的。
而乔治，不过是一个出纳官的儿子，父亲已经去世，母亲还不知所踪，这样的背景，怎么看，都不像能够通过公学的审核。
不过伯爵却连提都没有提，只跟他说了费用的事情，让他不用担心，看来如果乔治愿意去学习的话，背景的事情并不需要他担心。
不过，乔治并不想去。
公学里面的课程虽然按照现在的眼光来看，设计得相当合理，但文科的拉丁语、希腊语、古代史和宗教课程等等他都不怎么感兴趣，理科的数学、天文学、光学、自然哲学等等还不如他自己原有的知识储备。从获取知识的角度来说，去公学上学还不如自学。
另外，即使伯爵给他解决了入校的问题，但是十几岁的孩子之间，本能性地排斥异己是不可避免的事情，乔治的出身就好像黑夜中的探照灯那样显眼，到时候肯定会成为校园暴力的第一目标。
乔治虽然不觉得自己会屈服于小孩子的暴力，但是千里迢迢地去跟十几岁的孩子勾心斗角，没有必要。
赚钱，上学不如赚钱~
因此，即使面对着伯爵带有期待的目光，乔治还是缓缓地摇了摇头：“对不起，老爷，我不想去上学。”
“哦？为什么？威廉说你很喜欢去图书馆看书，难道不喜欢念书吗？”伯爵听了这个回答，有点吃惊，但是并没有恼怒。如果不触及到他的底线，伯爵总是一个很温柔的人。
乔治不好意思地笑了笑：“老实讲，我只喜欢看自己感兴趣的东西，要是安排课程给我学习的话，怕是会睡着呢。”
他扳着指头数来数去：“像少爷学习的那些，拉丁文、哲学、天文学、地理学、音乐、狩猎、歌咏、经济……我唯一比较喜欢的就是经济，到时候要是学校考试，结果一大堆不及格的话，不是太丢脸了吗？”
他这样的担心在一般人看来，不是没有必要的，贵族家的下一代一般在家里就已经接受了初步的教育，到公学里面即使懒惰一点，也能勉强跟得上，而像乔治这样之前只是学习了认字和数学的孩子，一般很难一下子应付那么多的课程。
因此伯爵也一下子接受了这个理由：“好吧，看来我得安慰一下威廉了。”
乔治有点惊讶地看着他。
伯爵哈哈一笑：“让你跟着他去上学是威廉提出来的，不过这孩子不让我告诉你。”
乔治汗了一下，威廉可真是从小就是一个傲娇啊。
不过，伯爵你卖儿子，也是很顺手了=_=
伯爵走近乔治的身边，拍了拍他的肩膀，有点感叹地说：“乔治安娜的事情，真是多亏你和威廉了，不然的话，后果不堪设想。”
他转身走到书桌前面，从抽屉里面拿出一样东西，递给乔治：“虽然不能在官方的报告上给你申请什么奖励，不过却不妨碍我个人给你一些小小的奖励。”
乔治接过来，是一张盖着伯爵签章的新封，打开一看，里面装着崭新的2000磅的支票。
这可不是一笔小数目，要知道，一般家境富裕的乡绅，一年的收入在2000英镑左右的话，也绝对算得上是顶尖家庭了。
乔治不由得咋舌，‘星空’差不多小半年的营业额，对于伯爵来讲，不过是‘小小的奖励’。真不愧是大户。
伯爵冲乔治俏皮地眨了眨眼睛：“我本来想帮你存起来，等到你成年的时候再给你，不过……”他笑了一下，带着点打趣的样子，“知道你那个店的消息之后，我觉得，这笔钱与其放在我的手上，说不定直接给你，价值会更高一些。”
从夏天以来，伯爵的时间一直被社交季、国王宴会、田园巡查等等事务占据，乔治开店的信息虽然是他亲自批准的，但是他前两天才知道乔治开了什么店。
跟他想象的小打小闹不同，乔治开的店规模不小，宣传方式也很奇特，看起来很成功。
伯爵觉得很有意思。
他原本觉得乔治虽然长得好看，又能说会道，但是却不太像他的父亲哈罗德那样在经营上有天赋，因此曾经想过，以后帮他谋划一个教区牧师的职位。
如果做得好的话，一年收入一百多英镑是没有问题的，无论如何，这完全能够支撑一个中产阶级人家的体面，甚至能够负担一到两个女仆。
不过现在看来，这份打算好像没有必要了。乔治完全继承了哈罗德的天赋，甚至青出于蓝而胜于蓝。
伯爵揉了揉乔治的脑袋，把他的一头因为最近没有剪头发而有点长的浅金色发丝弄得乱糟糟地，才哈哈一笑说：“去吧，另外帮我把威廉叫过来。”
乔治按照他的话去了，走到威廉的门口，才一敲门，那房门就被打开了，也不知道是凑巧还是什么。
才早上八点多，威廉却不像是刚刚睡醒的样子，一双眼睛雪亮亮地看着乔治。
“呃，威廉……早上好。”乔治被他的突然出现吓了一跳，下意识地打招呼道。
“早上好。”威廉带着点矜持地说。
“老爷请你去他的书房一趟。”
威廉反身关上门，对乔治说：“是为了我去伦敦念书的事儿吗？”
“应该是吧，刚才叫我过去也是为了这事儿。”
威廉笑了一下：“不过其实不用带太多的东西，伦敦那边什么都有，质量也不比这里差，款式反而新鲜，你这些衣服都是老款式了，而且裤腿是不是有点太长了些？到时候我给你推荐伦敦的一个裁缝店，做的衣服合身又新式。”
“我这身是你原来的衣服啊，裤腿确实长了一些，大概是你的腿比我长？不过裁缝店什么的就算了，我不准备去伦敦。”
走在身边的人突然不见了，乔治停了下来，往身后看过去，威廉停在半步之外的地方，疑惑又迷茫地问：“你、你不跟我去伦敦？……为什么？”
“我对公学里面的课程没有什么兴趣啊。”
威廉呆了半晌，“你以前不是一直很想去伦敦的吗？”
乔治一直很羡慕威廉能参加伦敦的社交季，早就在威廉的面前不知道念叨多少回了。以前威廉一直觉得乔治的妒忌很烦人，但是当父亲答应他带乔治一起上公学的时候，他觉得乔治对于伦敦的憧憬真是再好不过了。
因此，他万万没有想到，当去伦敦的机会到来的时候，乔治会拒绝。
“去玩玩当然可以，但是念书的话就算了。”乔治笑呵呵地说。
以后生意发展了也可以过去，不过现在还是算了吧。据说伦敦那边的空气不太好，因为人口太多卫生条件很不怎么样，过去没有完善的准备的话，简直是活受罪。
乔治对将要活受罪的威廉报以同情的眼神，哪里知道小家伙头慢慢地低了下来，很沮丧的样子。
乔治：“？？？”我同情的眼神没有那么明显吧？
威廉说：“你是不是因为不想跟我在一起才不愿意去的？”
乔治：“……”
想、想太多了吧。
其实乔治也能理解威廉的心理，住在彭伯里庄园里面，年龄相近，平时相处比较多的就只有乔治一个人了，虽然可能以往的关系不太好，但是近期相处不错的情况下，威廉自然会对自己产生一定的依赖。
而这股依赖，在面对环境将要产生改变的时候，作为唯一‘原来环境’的标志，会一下子强烈起来。
简单来说，在乔治看来，威廉现在的心态，就跟不想上幼儿园的小朋友差不多啦。
等到他发现学校里面会有很多年纪差不多的同学，会有很多玩伴的时候，这种情结就会自然而然地消弭了。
不过这种话当然不能这么大剌剌地直接说出来，乔治走上前去，握住威廉的手：“当然没有啊。”
“不过，人长大之后，比起和朋友在一起，总要更关注想做的事情嘛。我现在比较喜欢在德比郡开店，而威廉你需要去伦敦念书，但这不代表我们不是朋友对不对？”
威廉闷闷地‘嗯’了一声。
“毕竟朋友跟夫妻不一样，聚散终有时。不过当再次碰面的时候，能够一起开心地聊天，不就很好了吗？”
听到这里，威廉抬起头来，有点认真地问道：“夫妻就可以不用分离吗？”
“呃……”关注点是不是不太对。不过想到原著中的达西跟伊丽莎白，现在又没有了‘自己’这根搅屎棍去诱拐莉迪亚小妹妹给他们俩的婚姻生活添堵，应该会很圆满地在一起吧？想到这里，乔治原本有点犹豫的头又重重地点了下来：“对啊，而且威廉你在学校里肯定会交到别的朋友的。”比如宾利先生之类的。
威廉反手握住乔治的手：“我知道了！”
乔治顿感朕心甚慰：这小孩真好劝啊。
……
要去伦敦的，不光是威廉，还有艾文。
没错，就是那个在乔治被绑的地方外面蹲了一天多，还带他们找了好几个爆炸点的，跟奥利弗他们从一个孤儿院里面出来的艾文。
因为他的这份毅力，普拉姆很看好他，特意介绍他去了伦敦的军校。
这种军校一般是只有军人后代才能入校的，而且在学校里面表现突出的话，毕业之后就能成为低等长官级别，是非常热门的学校。
本来艾文的孤儿身份，是绝对没有希望进入这种学校的，但是普拉姆先生没有孩子，他把艾文认作养子，这样的话，艾文的审核就没有问题了。
不过，普拉姆也跟艾文说过，这种学校的训练非常严格，如果遇到战事的话，有时候还要率先上前线，在这个到处都是战乱的年代，很有可能长官的位置没有捞到，小命先没了。
这一点，奥利弗他们也为艾文担心。
但是艾文只是笑了笑：“刺激的生活有什么不好呢？总比呆在这儿每天窝在巴掌大的地方凑钱买黑面包吃要好吧。”
说完，他就搭上一班去伦敦的马车，走了。
这个离开的方式很简单，跟威廉五六部大马车护送的排场更是不能相比。
乔治却看了看手中，艾文给他的几个先令，据说是偿还之前的伤药费和食物费。
乔治原本因为艾文也在救他的过程中出力，所以想要给艾文一些资金帮助，但是却被拒绝了。
“你救我一命，我救你一命，大家这样，谁也不欠谁的。”艾文认真地说。
乔治回想着艾文的表情，不禁失笑，这个小孩子的逻辑倒是很别致。
奥利弗看到乔治的神情，好奇地问：“乔治，你在笑什么？”
“我倒是觉得，艾文说不定以后能有大出息呢。”
“我觉得他能不被军校的军官打就已经很不容易了……”奥利弗小小声地说，不过脸上还是露出言不由衷的笑容来。想来如果艾文能取得什么成就的话，奥利弗也会替他高兴的。
夏日末的阳光里，乔治深吸了一口气，树木散发的清新空气令人心旷神怡，乔治伸了一个懒腰，环顾了站在身边的三人一眼：“好！趁今天好日子，我们去请猫吧！”
作者有话说
第48章 048
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