《白话再生缘》曼倩天涯

82、（5）

　　太后又向皇甫敬夫妇道：“若儿在宫中这几日，和我一再说起当年住山时，义母照拂之恩。如今他虽封了公主，到底人口单薄，你们切不要见外，亦不必受国礼拘束，还要一如当日，照旧走动还好。”皇甫敬夫妇自然唯唯称是。

　　太后又想起一事，吩咐道：“若儿尚未议婚。他的婚事，你们皆不许干涉，要他亲自挑选。传我懿旨，文武百官，宗亲贵戚家中，凡年纪相当尚未定亲的子弟，都到内务府报名待选。”

　　听到太后此言，卫焕、皇甫敬等人固然是瞠目结舌，卫勇达也不免秀面飞红，低下头去。

　　只有成宗理解母亲心意。当初世祖在艰难之时，将平阳公主许给蒙古王子，以图稳固后方。蒙古乘迎亲之机，突袭关隘，夫妻竟成仇敌。幸而平阳公主早有防备，以五千兵马扼守雄关，将蒙古十万大军挡住数月，又在太子来援时，领军出关呼应，大破蒙古骑兵。但他到底疲劳过甚，率军追击时身中流矢，竟至不治。世祖悲恸之下，三年后亲率大军，深入蒙古，犁庭扫穴，将王室全族绑缚到公主墓前斩首祭奠。太后慈母心肠，又与世祖不同。他深恨丈夫利用女儿婚事图谋霸业，害他终身未有家庭之乐，是以如今要在卫勇达身上补偿。

　　皇甫敬夫妇领过御宴，回到府中，伊氏夫人因见卫勇达这等显赫，不免又埋怨起儿子，不该当初辞了卫家亲事。

　　皇甫少华无奈，赔笑道：“母亲怎么又旧事重提？若是当初答应了卫叔叔，刘郡主却怎么安排？母亲先前对他那般热切，怎么一提起卫姐姐，就忘了他的可怜？”

　　伊氏怒道：“刘郡主不过是私奔私订，怎么能同元阳公主相提并论？”

　　皇甫敬劝道：“卫将军如今贵为公主，齐大非偶，太后又让他自己择婿，你也不必惦记了。”

　　伊氏叹道：“我也是心疼公主。虽说让他自己择婿，这朝中上下青年，论年貌武功，又有哪个比得上少华？我只怕他心中也是相中了少华。若果然如此，岂不是我们辜负了他？”

　　皇甫敬见夫人念念不忘卫勇达，借口要去拜谢郦君玉相救刘门女眷之恩，带了皇甫少华出来，到了郦府，免不了又令皇甫少华下跪。

　　郦君玉受了皇甫少华三拜，含笑扶起道：“忠孝侯为了刘郡主，国恨家仇，原配又死于他家，俱都能捐弃，这般胸襟，委实世上少见。下官稍尽绵薄，原是份属应当。”

　　皇甫少华听了这话，只觉如芒在背，如鲠在喉，坐立不安。皇甫敬浑然不觉，连连逊谢，又托他为媒，道：“只行礼时请保和公出面，增些光荣，并不敢劳动大人奔走。”

　　郦君玉心中暗笑，自念当初射柳定亲之时，曾想收苏映雪为妾。后来变故陡起，映雪堕江，如今皇甫少华私订刘燕玉，又托我为媒。怎么我命中注定要帮他娶媳妇？罢了，我就成全了他，遂应许道：“如此我岂不是无功受禄？这却惭愧得很。”

　　皇甫敬忙命家人奉上礼盒并皇甫少华及刘燕玉的庚帖。郦君玉道：“既是奉旨成亲，何不干脆请了封诰，一发体面？”

　　皇甫少华很是介意自己在郦君玉心中的形象，忙分辩道：“门生本要为孟氏守义三年。如今圣旨赐婚，不敢不从。但他本非正室，怎能请封？”

　　封建时代礼法森严，五品以上官员的妻母，皆能奏请朝廷封赠诰命，但封母须先封嫡母，封妻亦只限于正室。若是继室请封，还须得先追封原配。

　　郦君玉面色一沉，道：“怎么？忠孝侯大张旗鼓，请旨成亲，请我为媒，难道是为了纳妾吗？”

　　皇甫敬连忙呵斥儿子，又堆笑向郦君玉，正要解释，忽听门房报元阳公主来访。话音未落，已听得一声轻笑，卫勇达箭袖骑装，带着惊风十八骑，一阵旋风般，已经直入前堂，向郦君玉道：“郦大人拜相，我还不曾恭喜，先来拜谢当初招安之恩。若非大人成全，我还在鸡足山为贼，安能救父平南？”

　　郦君玉因他已是皇家公主，哪肯受礼，连忙避座拜倒。旁边皇甫敬父子自然也相随行礼。

　　卫勇达喝令左右：“扶郦相爷上座。”王林、沈暗应声而出，将郦君玉牢牢按在座位上，待卫勇达从容行了八拜，方才松手退下。

　　郦君玉见他行事干脆，虽封了公主，不脱绿林豪气，倒颇为投自己脾味，也就收了虚文客套，请他入座奉茶。

　　卫勇达见皇甫敬父子也在此间，向他们道：“皇甫贤弟在百粤杀伐决断，指挥若定，愚姐是非常钦佩的，怎么为了个刘郡主，就儿女情长起来？当初若非段都尉突围报讯，你我恐怕俱已死在刘捷手中，两家大人更不用说。刘捷为私欲误军叛国，这样的人也饶得吗？”

　　皇甫少华红晕满面，不敢回答。皇甫敬连忙道：“公主见谅，这不怪少华。是我敬重刘郡主节孝，逼迫他随我入朝求情的。”

　　卫勇达不便责怪长辈，转向郦君玉道：“梁阁老刚明正直，抗旨护法，极为难得。郦相爷杀男赦女之议，既正国法，又成全忠孝侯亲事，我更是佩服得紧。”又向皇甫敬道：“少华贤弟如今就要做亲，想来义母是非常欢喜的了？婚事还有什么缺少的？若有需要我帮忙的地方，尽管开口。”

　　皇甫敬连忙称是，遂提及请封之事。卫勇达笑道：“这有何难？皇上既然下旨赐婚，心中自然是十分偏向刘郡主的。我等会儿回宫跟皇上说一声，明日诰命必然送到府上。”

　　郦君玉笑道：“如此这婚事才算十分风光。就是我这媒人，也做得有些体面。”

　　卫勇达道：“原来郦相爷是少华的媒人？可巧了，我也正要为皇甫家做媒呢。”

　　皇甫敬忙问究竟。卫勇达笑道：“此事目前尚不可说，我估计十日之内，必有消息。如今你们府中筹备婚事，想必十分地忙乱，我就不去打扰了。请转告长华妹妹，他当初不肯嫁我，果然是千分万分的正确。我这个假哥哥，白白耽搁了他这几年，定要为他说成一门绝好的亲事。”

　　他边说边就起身告辞。皇甫敬父子也随后出来，在回家的路上，碰到府中家丁来报，说是打听得孟尚书的夫人已经到京。皇甫少华又惊又喜，忙辞别父亲，回转马头，向孟府驰来。

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作者有话要说：　　注：文中平阳武昭公主名号，取自唐朝平阳昭公主，即娘子军的主将，娘子关因她驻守而得名。平阳昭公主是一位不世出的军事天才，李渊初起事时，她散家财筹兵七万，纵横关中，早在父亲入关之前，便已经打下大片江山。因为性别，平阳公主的赫赫战功湮没无闻，甚至连名字都不为人知，史书只在她丈夫的传记中约略附带几笔。