《白话再生缘》曼倩天涯

65、(2)

　　原来本朝自太祖时趁乱世起于西北，到世祖时才吞并诸侯，一统四海。世祖嫡生两子一女。长子在渊勇猛好武，一直随世祖征战四方。长女平阳公主多谋善断，自领三军，独挡一面，后在世祖平南时，因蒙古背盟突袭，战死在呼兰关。次子中乾年幼文弱，世祖出征时便命他留守后方。本来太祖以武出身，本朝朝政多被武将宗亲把持。中乾素喜读书，广交士子，极有远见，劝世祖言，可以马上得天下，不能马上治天下。世祖从其言，全权任命中乾主持朝政，遴选人才，完备制度，修订律法，均平土地，减赋养民，一时气象一新。多年战乱之后，人心莫不望安，民心既附，许多乱党贼众不战而降。数年之内，四海便得清平。

　　中乾为矫正时弊，定下“文以职用，武以爵封”的规矩，以高勋厚赏，夺了一班武将宗亲的权力，未免得罪过多。世祖归朝之后，虽立在渊为太子，但朝政依然大都倚重中乾。朝中官员渐渐分成文武两派。文官均是中乾提拔任命，自然以中乾为重，未免轻忽了太子。武官战事既息，无职无权，贵而又闲，便围拢在在渊身旁，日日挑拨生事，竟至父子兄弟离心，终于酿成惨变。一日，中乾到后宫探望母亲出来，刚到甘露殿，宫墙上面突然飞来一箭，穿胸而过，当场死亡，史称“甘露殿之变”。侍卫搜出刺客时，其已服毒身亡，身上除了弓箭一无所有，显是死士。

　　中乾之死，世祖虽疑在渊，但苦无证据，遂借口养病，放任在渊为所欲为。在渊趁机大肆罢黜文官，启用武将，撤销新法，回复旧制，一时朝中大乱。当时梁鉴已是吏部员外，也遭连累，接连被贬到屯州雷州等边远之地，于朝中消息极少知闻。七年之后，才得旨意，入京复为吏部侍郎。彼时世祖已经幽禁了太子，重审中乾遇刺一案，受牵连的官员不计其数，多有勋贵受刑，宗亲入狱。当初追随太子的武将们，更是斩杀流放，无一幸免。朝中武将一派，就此一蹶不振。刘捷当时尚在青年，镇守边关。他原是平阳公主部下，与太子素无瓜葛，是以未受影响。

　　在渊不久病死，世祖立了尚在总角之年的第五子履吉为嗣，即后来的成宗，并在成宗十六岁时，亲自为他选了当时已经封侯的刘捷之女为妃。成宗继位后，体念父亲苦心，欲息文武之争，平衡两派势力，遂擢刘捷入阁，并起百粤战事，以示文治武功，各得其用。

　　郦君玉听说这段王朝秘史，也自惊心感怀，道：“如此说来，刘捷的地位，岂不是难以撼动？难道就任由他卖官鬻爵，草菅人命？”

　　梁鉴缓缓转动手中酒杯，看着杯中酒水旋起水涡，道：“也不是毫无转机。皇上对刘捷恶行并非全然不知，只是不肯轻易舍弃。皇上平衡文武，虽是既定方略，但武将一派，却并不是非刘捷不可。此次武举选才，皇上没用刘捷，却让你担任，这便是有些松动。”

　　郦君玉摇头道：“征南将士，虽都是我一手遴选，但主帅皇上还是点了刘捷，可见朝廷之意，尚在两可。”

　　梁鉴停杯不饮，长叹一声，道：“这正是圣意难测之处。皇上如此任命，分明是将你与刘捷绑在一起。你此策若成，则刘捷受益；若不成，则两败俱伤。”

　　郦君玉数月来反复思量，此时听说了往事，又受梁鉴启发，微一沉吟，忽然胸中明了，道：“朝廷不是将我与刘捷绑定，而是与武将绑定。百粤之战若败自不待言；若胜，则南征将士，即是新一代武将勋贵。皇上取中我全无家世牵连，又出自老师门下，要我居中调停文武。”

　　梁鉴道：“那还是与刘捷同衰同荣，有何不同？”

　　郦君玉道：“表面似无不同。但南征策略并将士，皆出于我，刘捷未必认同。我看他私下必有另外部署，又多带了五百亲兵，只怕怀有异心，会将在外，君命有所不受。”

　　梁鉴惊道：“果然这样，将帅不能同心，岂不是落败之机？”

　　郦君玉摇头道：“刘捷久经沙场，既然自请出征，必然谋定而后动，早有取胜之术，只是想不到朝廷未经阁议，直接用我之策罢了。我度百粤已经强弩之末，我武举一军，又锐不可当。刘捷只要不自毁长城，当不至落败。”

　　梁鉴对这个门生的军机判断倒是很信任的，道：“既然如此，他若一举成功，宠信只怕还更胜从前。”

　　郦君玉笑道：“未必，未必。请老师仔细思量。当今天子自登大统，于大事上，莫不是圣躬独断。此次南征，更是不经内阁，径用状元殿试对策。刘捷若改弦更张，显是不服朝廷决断，纵然胜了，皇上还能容他擅权否？”

　　梁鉴宛如梦中，被人一言点醒，连道：“不错，不错。我与刘捷内阁同事许久，深知此人心高气傲。他自请出征，的确是必然早有计算，绝不甘心听从你一个后进小子的对策。天子乾纲独断，他若自作聪明，正是自取灭亡。”他越想越觉得形势大有可能如此发展，欢喜非常，将杯中酒一饮而尽，又自斟满，向郦君玉举杯道：“君玉，你年纪轻轻，便能洞察人心世事，老夫愧不如也。而且我看你福缘深厚，将来必是国之栋梁。来，我敬你一杯。”

　　郦君玉赶紧起身谦逊。他师生二人推心置腹，议论国事，这席酒直吃到斜阳返照，郦君玉方告辞还家。

　　梁鉴入内时已经微有醉意，景氏夫人上来服侍更衣时，仍絮絮夸奖郦君玉，道他文才又高，政事又能，偏又际遇非常，小小年纪，便得天子青眼选中，只怕百粤事毕，就要飞升三台。景氏已经多次见过郦君玉，极爱他相貌风采，不免又重提旧事：“他既然什么都好，又到如今也未曾毕姻，何不就招为女婿？”

　　梁鉴换了便服，景氏又递上香茶。他坐到案边，喝了口茶，叹道：“就为他什么都好，才高貌美，少年早达，咱们丹华只怕没有这个福泽配他。”

　　景氏闻言，不由撂开手边正在整理的衣物，嗔道：“凭他怎么好，咱们丹华哪里配他不过？”

　　梁鉴正色道：“你懂什么？天地尚不周全，人生岂有圆满？郦君玉此人并非一般聪明，际遇也实在太过顺利，若非有重大缺憾，以后必受锉磨。咱们家女儿，不必求富贵荣华，只要他平淡安稳，何必冒这个风险？”

　　景氏无法理解丈夫的道理，怨道：“当初他刚中了会元，我就提议招婿，你说时日太短，看不出他人品。如今你百般称赞他人品，却又嫌他太好太顺，怕他有缺陷挫折，这不是‘莫须有’的罪名吗？丹华也不小了，不能再耽搁。照我看郦君玉就很好。”

　　梁鉴笑着摆手示意景氏坐下，道：“夫人不必担心。女婿我已找好了，就是裘继斋之子裘惠林。你上次也看到了，如何？”

　　裘继斋原是梁鉴故交，曾任过工部员外郎，在在渊太子主政时同遭贬斥。裘继斋外任期间，身体劳损过度，后来虽蒙起复回京，不上几年就一病过世了。裘惠林当时尚在总角，随母亲回乡守着祖产读书，生活甚为寒素。两年前，裘母见儿子渐渐长成，恐他在乡间埋没了，遣他上京读书应考，望从科举谋个出身。梁鉴感念故人，怜他身世，分外照拂，经常请他来家中盘桓。因见他人品忠厚，文章也渐露头角，遂起心要把女儿许他，已托人向裘家长辈稍稍示意。裘家自然是万般欢喜，立刻便请媒提亲。昨日媒人到府，梁鉴已然应许，因一时事忙，如今才告知夫人。

　　裘惠林年方二十四岁，虽不及郦君玉风流蕴藉，毕竟世家读书子弟，相貌周正，举止端方。景氏向受丈夫熏陶，倒也不嫌贫爱富，只是现有郦君玉对比，未免心有不足，虽不敢明着违抗丈夫，到底为女儿叹息良久。梁丹华没有见过两人，无从比较，反而不甚在意，深信父亲所选必是良人。

　　因裘家不甚宽裕，梁鉴又身居台阁，恐有借机送礼钻营等事，女儿婚事并不怎么操办，择了个良辰吉日，便让二人行礼成亲。裘惠林虽非入赘，但他单身客居京城，婚后自然到梁府居住。景氏夫人因女儿婚后仍能陪伴膝下，又见小夫妻和睦友爱，裘惠林对女儿种种谦让体贴，只怕不是少年得意的郦君玉所能，方抛开前事，对女婿渐渐看重照拂起来。