《白话再生缘》曼倩天涯

52、（2）

　　次日，郦君玉与征南军亦祭旗出发。为行军迅速，每人备马两匹，沿途轮换，晓行夜宿，赶往云南。一路上郦君玉文件先行，沿途官府不必接待，只各处驿站准备粮食并宿营之处。

　　京城到云南五千余里，这般全力赶路，途中也得花费十余日。郦君玉乃是奉旨招安的钦差，官阶又高，征南军将卒皆是他的门生，虽然大多是粗豪汉子，在郦君玉身侧，都尽量检点，毕恭毕敬。反是郦君玉见他们如此拘束，推说自己年轻，不让他们执师生之礼，只要不涉国体公事，大家平辈论交。吃饭歇宿的时候，他更主动与一班将领们谈谈说说，询问武林趣闻，民生疾苦。众人见他如此，渐渐地也就放开顾忌，彼此年兄贤弟地称呼谈论起来。

　　一众将领之中，探花柳轻衫三十三岁，最为年长，且在中原武林颇有名望。一般成名人物爱惜羽毛，都不来考试，以胜而非荣，败则足耻。众人难免好奇，有直爽些的，直接问他成名已久，又家大业大，何以还来应举。

　　柳轻衫苦笑道：“愚兄自然是为了这顶官帽。不过说起来，最初还是因为一个女子。”见众人哄笑打趣，解释道：“愚兄祖居洛阳，附近有个赵五茶点店，夫妻两个勤勤谨谨，做的包子尤其好吃，我也常常光顾的。这赵五有个闺女，小名娟儿，生得颇为秀气，去年踏春时，不知怎么的，和一个女伴一起，被一群恶少劫去糟蹋了。这赵娟儿回来之后，就变得痴痴傻傻。赵五去官府告状，无奈这恶少当中，有护军参领及通判的儿子在内。当时目睹赵娟儿被掳的人虽多，但畏惧权势，并无人肯出头作证。赵五和儿子反因诬告，被打得鲜血淋漓，多日起不得床。我见他茶点店关了门，打听得内情，不免动了义愤，一夜之间，连访四个恶少，每人送了他一掌。”

　　马维城曾与柳轻衫交过手，深知他劈空掌厉害，咋舌道：“都了帐了？”

　　柳轻衫摇头道：“愚兄当时用隔山打牛的手法，在他们脑后各击一掌。外表看不出痕迹，但脑子已伤。他们能吃能走，却从此变得疯疯傻傻。”

　　齐方晏临战等人年轻好事，闻言击掌道：“正该如此。”

　　惠汶乃是官家子弟，不禁皱眉道：“柳兄要为赵娟儿伸冤，该当逐级上告，□□刑罚，岂不是以武犯禁？”

　　在座的除了郦君玉，都是习武之人，谁不曾以武犯禁，都不理会，自行追问柳轻衫后来如何。

　　柳轻衫道：“愚兄所为，虽然无人知晓。但愚兄的劈空掌，在当地颇有些名望。官府访得赵五是我的邻居，我娘又收了赵娟儿为丫鬟，不免怀疑，只是没有证据，便私下里借各种名目，对我家人处处为难。唉，愚兄世代居住洛阳，祖产亲族都在此地。官府有心寻衅，这日子着实难过。事情是我做的，却累及亲友，愚兄也自觉有愧。幸而此时朝廷颁下武举榜文，过往不究，唯才是举。愚兄想来想去，只有自己得个一官半职，方能荫蔽家人免受骚扰，所以上京应考。”他倾诉赶考原由，原有坦白申辨之意，当下望向郦君玉：“不知学生所作一切，老师以为是否应当？”

　　众人中颇有一些有类似官司在身，如今朝廷授官，身份转变，正不知何以自处，见柳轻衫询问郦君玉，顿时安静，齐齐注目，要看他如何判断。

　　郦君玉道：“世间无奈委曲之事尽多，岂都能以应不应当几字判定，只能各人各尽职责，各行其是而已。若论应当，则各级官员应当清正廉明，人心应当向善知耻，根本不该有赵娟儿受辱之事。如此世界大同，就是尧舜之世，也不能做到。诸位都身怀绝技，白衣时打抱不平，行侠仗义，如今受了皇封，以武艺安邦定国，以国法伸冤救屈，其行虽异，其理则一。皇榜明诏，但看将来，不咎过往，正是勉励诸君，善用此身。诸君日后或有功于国，位高权重，若能秉持初心，则可救千千万万个赵娟儿。”

　　诸人见他明言过往不咎，殷殷劝勉，都放下心来，唯唯受教。

　　刘捷不在，王华便是一军主帅，职位最高，行住坐卧之间，与钦差也距离最近。但他深知钦差虽然表面和气，谈笑间令人如沐春风，其实聪明善察，自己改名换姓，戴罪之身，如何敢亲近？众人谈论习武趣事，家乡风俗等，他都沉默不语，以免泄露身世。但他暗地观察，总觉得钦差待自己态度有些怪异，有时似乎特别关切，有时又似乎戒备疏远。有时他感觉钦差目光在背后凝视自己，转头看时，见他正不语凝眉，仿佛满怀心事，神情中还有几分伤感。

　　王华想起临行前的谈话，觉得钦差多半已看穿自己身份，只是不知道为什么不立即揭穿。他与熊浩商量对策。熊浩道：“想必是贤弟自己有心事，所以疑神疑鬼。就算郦大人对你身份有疑，他既不说，又肯去鸡足山招安，便是有心回护。依我看，虽然贤弟是一军主帅，要保持威望，也不宜过分疏远大家，要适当聊天应酬。郦老师对我们恩深义重，出征后也是你朝中依靠，更应该多多亲热。”

　　王华听从义兄建议，自此着意与诸人结交。惠汶向他请教贯珠箭的射法，他便殷勤指点诀窍。诸人说起习武等事，也都应合，只尽量避过地点家人等细节，更乘便给大家讲一些兵法典故，尤其是霍去病征匈奴故事，因切合目前战势，更详细发挥，听得诸人热血沸腾。他说话间，有时见到钦差含笑凝视自己，目光似有赞许之意，不知为何，心中颇为欢喜。

　　郦君玉这边，夜深无人时，荣发也问道：“少爷，你既然说那王华便是皇甫公子，你已经取了他做武状元，如今又领军出征，为何不与他相认？”

　　郦君玉叹道：“我也有心相认。只是我们虽然日日相对，但身在大军之中，你叫我怎么开口？又如何证明自己身份？你看他举止言谈，莫不小心翼翼，想来多年逃难，日日戒惧。我突然叫了他来说，老师我便是你妻子孟丽君，他怎敢相信？说不定以为我看破他身份，考验戏弄，吓跑了也未定。”

　　荣发一想也是，安慰道：“好在这事不急，就等他凯旋回朝了再认也不迟。”

　　郦君玉微笑不语。他所以不与皇甫少华相认，除了事有不便，还因他有意趁着一路相处，默察他人品心性。这亲事原是父母所定。他在闺中时，不能自主，自然一切听天由命。而今自己顶冠束带，与父兄并立于朝，事事自己当家作主，何必急着回复女装？夫婿若合心意还好，若不合心意，当人老师岂不是比当人媳妇好上万倍？