《白话再生缘》曼倩天涯

44、（3）

　　幸而崔家也赶忙，不几日已然押着聘礼到府，颇为丰盛。刘太郡回了礼，呼唤刘燕玉到正房来看，又道：“咳，若不是你二哥出事，我少不得备一付嫁妆给你。这如今我自家还坐不安立不安的，哪有心情照应？就把孟家妆奁分一半与你吧。”

　　原来当日新娘沉江自尽，孟府只顾打官司，并不曾来要回妆奁。

　　刘燕玉想起当日孟小姐情形，比之自己，更添辛酸，不觉珠泪双流。顾氏夫人看了，只道他伤感婚事潦草，不免心中怜悯。但转念一想，儿子尚在山寨受苦，他能得孟家半付妆奁，也不算辜负他了。

　　次日江进喜借口采办物品，出得门来，沿着街市走了一段，见无人注意，便悄悄去到万缘庵中，见了姨母，备述来意，只说昔年刘侯太郡曾以郡主许配皇甫公子，因督台被陷，家属分离，遂欲赖婚，另配崔府，故此郡主要到外地躲避几日，只等父亲回家时为他作主，断不有累当家师太的。

　　梵如进禅堂与师父商议。庵主善慈心想，我庵中房间本不宽敞。但郡主公侯之女，私逃出门，必多带金银珠宝，到时候既然在庵中居住，见我庵中清苦，岂有不肯施舍的。他既想定主意，便堆起欢容，亲自接见江进喜，道：“郡主要来随喜，我这里自然欢迎。便搬出一间空房来，也非难事。只是我庵内清苦，淡饭粗茶，只怕难以适合郡主口味。郡主若要诸事如意，还得多携带些盘缠来方好。”

　　江进喜见他应允，告辞回府去复母命。

　　善慈待他出门，赶紧吩咐香公，在后院收拾出一间存经的静室，铺了一张藤床。又唤小尼寻纸片来，打些糨糊，把窗子糊上。万事完备，只等侯府小姐来此居住。

　　江进喜回来告知母亲经过。江三嫂甚为欢喜，进去禀告了刘燕玉，又出来吩咐儿子：“小姐今夜就要离家。你找一辆车来，一更时在花园门外等候。”

　　江进喜答应了，心中却暗自嗟呀，想我本是二少爷心腹，却为了小姐并母亲，先在火中救了皇甫公子，如今又要偷送小姐出门。听说皇甫公子也是私逃在外。不知他二人这段姻缘，到底可能有个结果？可怜二小姐玉貌花容，侯门贵女，命运却如此坎坷，也真可惜可叹。

　　刘燕玉得了江进喜回报，又惊又喜。他乃侯门之女，虽然仆妇丫环不少，但因向来不受主母待见，身边一般只得奶娘并小丫环青茶伺候。这日青茶又借口头痛偷懒，刘燕玉便趁机斥退，命奶娘收拾行李，开箱取匣，首饰金银，一一包裹。江三嫂道：“你还得到太太那里走一遭，以免遭人怀疑。” 郡主应了，将皇甫少华定亲的画扇塞在袖中，便要往前房去。江三嫂叫住，道：“郡主衣裳单薄，小心失落画扇，还是给我藏在衣包之内吧。”刘燕玉不肯，径自揣了扇子出来，因没有丫环，自己提灯，到顾氏夫人房中请安。

　　刘燕玉就要离家，虽然不是亲生母亲，也颇为伤感，背着银灯偷偷拭泪。顾氏夫人依旧心事重重，长吁短叹，手内一碗香茶，半天只饮了一半，随手递给刘燕玉。刘燕玉接过来喝了，感念嫡母分茶之爱，暗地伤感，心知自己此去，母亲必然怀疑是随男子私奔，气恼交加，从此母女的一点浅薄恩情，算是断绝干净。顾氏夫人不曾理会他神情有异，只是倚枕思儿，半晌困倦欲睡，命刘燕玉且出去。刘燕玉牵帷出来，忍泪回首，见丫鬟闭了房门，青茶已赶来伺候，自己方回身下阶。

　　他回到自己房中，命青茶自去与飞烟等人睡，今晚只须奶妈陪伴，不用他服侍。江妈悄悄道：“我已经打点停当，只等进喜报个信来，大家就此走罢。” 两人和衣躺下，听得起了更，江妈先去解手，刘燕玉就在床边，跪拜了神明祖先，暗暗祈祷：“不孝女今日逃婚，不是违背父母，实在是守节全贞，不得不尔，望祖先怜鉴保佑。”

　　江妈解手回来，道：“天候不早，外面人已清静，咱们趁早走吧。”见刘燕玉点头，就背了包袱，扶他起来。刘燕玉摸一摸袖中画扇，提一提绣裙罗衫，可怜小脚儿难行，黑暗中磕磕绊绊，一挨一凑，扶松靠柳，随江妈到了花园门边。

　　江进喜早已赁了一辆油篷车，停在花园门外，见母亲到来，拗断门锁，开门接了包袱，安顿车中。江三嫂将刘燕玉扶进车里，自己靠着车篷坐了，就将衣包紧紧抱住，叫声：“进喜，照应着，我们要走动了。”江进喜应声晓得，忙把园门扣上，转身跨上车辕，挥动鞭子，赶着马车向万缘庵而来。

　　刘燕玉坐在车里，一颗心儿突突直跳，忽听江进喜在车外道：“郡主，若有微细些的首饰，方便取用的，拿出一件给我，只怕路上要用。”刘燕玉赶紧拔下头上金簪，命奶妈递给进喜。江进喜收在怀中，复放缰绳，走不过里许，只听远远有人吆喝：“站住，你们是做什么的？什么事夜行？”

　　原来朝廷对百粤用兵日久，昆明城因是行军及粮草重地，连城外也有兵丁巡夜。

　　江进喜躬身答道：“我是元城侯府家丁江大郎。我姨母现在万缘庵出家，傍晚庵里传出话来，说是姨母病重，是以我带了娘和妹子，急着赶去相见。诸位大哥辛苦了。”一边说，一边将金簪塞到当前兵丁的手中。那兵丁掂了掂分量，又拿嘴一咬，验明确是真金，不由眉开眼笑，复掀开车帘张了一张，借着灯笼微光，见果是两个战战兢兢抖抖索索的女流在内，遂袖了金簪，道：“既然是侯府江大哥，这便过去吧。”

　　江进喜见放行，扬鞭促马，穿街过巷，渐渐离了人烟辐辏处，向山中行来。进山又数里之遥，方远远见着庵门，挑着个白纸灯笼。江进喜跳下车辕，举手敲门。那庵主与众徒弟做完晚课，已经睡下，闻得山门喧嚷，知道远客降临，又都穿衣起来，点上灯烛等候。

　　刘燕玉局促车中，担惊受怕，一路颠簸，更是腰酸腿疼。香公开了庵门，江三嫂将刘燕玉扶出车，颤巍巍走进庵堂。江进喜见天已近四更，回去还有路程，怕行藏败露，和母亲说了一声，便就驾车转回来路。