《白话再生缘》曼倩天涯

124、（2）

　　皇甫少华一夜未能合眼，早晨起来，也不用早点，心想：虽则苏奶奶泄露消息，到底还要向岳父母问个明白。若是鲁莽上表，只怕郦老师还要抵赖。若有岳父母做主，不怕他不认承。他忙忙的先到父母房中请安，道：“孩儿先不着急吃饭，要到岳父母家中问个确实，回来吃午膳便了。”皇甫敬夫妇见他情急，只得教去。

　　皇甫少华催马来到孟府，门上的报道：“老爷少爷都进衙门去了，不在家中。”皇甫少华道：“我就见见太夫人。”门房待要进去回报，适逢魁郎小公子从书院出来，闻说皇甫少华到了，就出来迎接，作揖道：“姑父降临，有失远迎。”

　　皇甫少华携了他手，问道：“小贤侄好早，这时候已进书房了？祖母可曾梳洗？”

　　魁郎道：“我进书房前曾去祖母房中请安，此时想已梳洗过了。”拱手道：“姑父请了，小侄引道。”

　　皇甫少华见他小大人一般，忍不住笑赞道：“贤侄好聪明，好礼仪。”

　　进了内院，魁郎先去通报祖母。孟夫人隔帘笑迎到门口，道：“小君侯来了么？今日他爷儿都不在家里。”

　　皇甫少华登堂施礼，殷勤问过安康，坐下后待香茶献过，方欠身道：“岳母，廿二日那个事件，谅必悉知的了？江西的假冒女子，皇上原叫小婿领回，是小婿不肯。家父母因见他才高貌美，又撞柱求死，生怕其中有甚委屈，埋没了令千金，所以叫了苏奶奶回来询问，岂知问出来一个天大的消息。原来初五岳父母已经认过女儿了，只是瞒着小婿。”

　　孟夫人见说，不由变色道：“哎呀，这件事还不见真哩，所以嘱咐苏娘子不要多口。你不要轻信。”

　　皇甫少华跪倒在地，急道：“岳母，这是什么主意，难道不肯认小姐了？”

　　孟夫人又怜又惊，又怕牵连女儿，声声叫他起来商量。皇甫少华哪里肯起。魁郎公子走上前搀扶，向祖母道：“姑父已经知风了，何必还要隐瞒？不如大家商量，叫我姑姑转回家里来罢。”

　　皇甫少华大喜，起来抱着他道：“好贤侄！只有你，还顾着姑父！”

　　孟夫人无奈，只得扯着他道：“贤婿，且莫高声。初五日虽然相认，他次日就点了主考入场去了。临行前，他曾一再嘱咐，改装之事一旦泄露，他一人杀剐还轻，只怕满门都要受罪。如今你既然知道了，切不可鲁莽，等他从场中出来，大家斟酌施行。”

　　皇甫少华笑道：“家父母的意见，是如今就要上本奏闻。令千金所虑改妆之罪，据我们看来也都不妨。他虽然当了宰相，却只有功劳，朝廷纵不封赏，如何就要怪罪？当今天子，不是那昏庸暗蔽之辈。况家姐现在中宫，一切事情，总还可以帮忙关说。”

　　孟夫人见他主意已定，只得道：“忠孝侯，上本呢由你去，只不要害了我女儿。”

　　皇甫少华恳切地道：“岳母，你固然是骨肉情深，可知小婿对令千金更是关切？自从圣上下旨访查，小婿哪一日不到部内稽问？他没消息时，我尚且要为他守义三载，与画同眠。他回转来时，与我就是夫妻了。我做丈夫的，保护爱惜他还来不及，哪里会害他？只怕小姐未必肯如此相待小婿，到时还望岳父母做主。”

　　孟夫人道：“如果天子宽恕，我自然做主，让你们成亲。就是他不愿意，也不能违抗父母之命。但是这其中若有个一差二错，伤了我儿性命，我却再不能饶你。”

　　皇甫少华连道：“是，是，是，岳母放心，把令千金交与小婿便了。”就要告别去写奏章。

　　韩氏皱眉牵住他衣裳，道：“贤婿且慢。你丈人只怕将及回来了。等大家再商议商议，然后进本未迟。”

　　皇甫少华不便违逆，只得在堂中等待，同魁郎说笑，询问他诗书课业。孟夫人闻他尚不曾用过饭，忙叫厨房准备了各色茶点，叫魁郎陪他先用些填饥。

　　待孟士元父子归家，魁郎不等父亲开口，便向皇甫少华作揖道：“小侄告退了。姑父不送。”自行回书房去了。

　　皇甫少华见他小小年纪，举止得宜，十分赞扬，向孟嘉龄道：“舅兄真有福气，得了这般一个宁馨儿。孟府门楣，到他身上，必然还要更加发扬。”

　　孟嘉龄谦逊两句，大家归座。韩氏已经向丈夫说了前事。孟士元吃了一惊，沉吟良久，道：“贤婿，你果然要上本？这其中厉害，可曾考量清楚？”

　　皇甫少华又将前由诉说一遍。

　　孟士元皱眉道：“小君侯啊，小女临行前，原曾叮嘱，恐怕你依仗中宫，鲁莽行事。别的不说，就入参太庙、陪送皇陵、祭祀天地、代君出行这几件大罪，如何解释？”

　　皇甫少华笑道：“岳父想是因身在礼部，所以过于看重礼法，被他拘束了。国法也不外乎人情。令千金就算参过太庙，到过皇陵，又有些什么害处？就是祭祀过天地，神明难道还为此降罪了不成？至于代君出行，更是大大的功劳。第一次做钦差，招安的卫家姐姐，如今已经封了公主。第二次出京到山西，又破了一件重案，天子都分外倚重的。当初元阳公主改装时，皇上曾经说过，虽是女身，功劳犹在，不能不赏。如今令千金的功劳，却又远远高过元阳公主了，岳父何必担心？”

　　孟士元忧虑难释，沉吟不语。孟嘉龄却笑起来，道：“父亲尽管宽怀，妹夫自有回天之力。当初刘家何等重罪，妹夫都请下了赦免旨意。若非梁丞相阻挡，刘氏满门都已保全。妹子在朝，怎是刘氏可比？天子若有恩旨，难道还有哪位大臣会再封回不成？”

　　孟士元想了想，倒也的确如此，遂对皇甫少华道：“你上本前，还将底稿给我看看。明日入宫，我也与你同去，一并求情。此事关系重大，总要慎重方好。”

　　皇甫少华连连称是，就在孟府同岳父舅兄吃了午膳，回到家中，径奔书房，命书童磨墨，写就一稿。写完后先给父亲看过，皇甫敬连声说好。又命人送到孟府给岳父瞧过，孟士元也都同意，方抄在表上。他昨夜一宿未睡，这一日奔走又疲劳，吃过晚饭回到自己房中，竟然就合衣睡去。