《白话再生缘》曼倩天涯

117、(5)

　　郦君玉出到己宅，先向荣安堂来问候康氏夫妇。康太太已经睡下了，康信仁还在书斋，见已交二鼓，气道：“那什么孟大人，好生缠绕！你连日宿阁，如此劳累，今日难得回来，自家人还不曾说上几句话，怎么这么晚还请去看病。他家什么病人，这等金贵！”

　　郦君玉连忙道：“义父太心疼孩儿了。孟大人人品端方，孩儿一向十分敬重的。如今是他夫人染病，城中名医都看过了，总不见好，所以无奈来请孩儿。孩儿当初拜在杜先生门下时，原曾受过教训，无论行到何处，总要秉持医者仁慈之心，济世救人。孩儿不敢忘本。”

　　康信仁叹道：“你说的原是正理。只是我看你这些日太过辛苦，脸儿都尖了，怕你吃不消。你那面连个伺候的妇女都没有，日常随身都是一群小厮，这如何使得？你莫嫌我老年人唠叨，还该早日娶门亲事，打点内务，照顾你起居饮食，方是正理。况且这么大的宅子，日常许多公卿来往，没有个女主人，也不成样子。你母亲虽然过来了，他那般见识，你也知道的，指望不上。照理说呢，你的亲事该我主持。但是你如今是当朝丞相了。我那班相识，大多是商贾人家，哪里相配？此事还得你自己主张才是。”

　　郦君玉笑道：“我正要和义父商量此事。我已经约略有个人选，家世人品都甚相当。只是明日里，朝廷要点选今科主考。我若点中，进了场，一时不得出来。若是不得点派，或是出场之后，就要请媒作伐，预备结亲，到时候还要劳动义父义母主持。”

　　康信仁大喜道：“既然有人家，媒证你请好了人选，婚事筹备我同你母亲自然操办，不用你费心。”

　　山西一案已经审结。山西一省官员上下通同勾结，谋害户部差员并郦君玉，虽然是为掩蔽贪弊等事，但诘其本因，还是彭如泽等见朝廷命议论新法，今年山西户部冬察恰派了个员外，又打听到朝廷有意撤换山西巡抚等，猜到朝廷欲在山西先为试行。在士绅官吏看来，士绅民众，一体纳粮，那是动摇天下根本的事情。虽然朝野议论灼然，许多方面大员出声抗辩，但皇帝年轻自负，一意孤行，眼看山西就要先遭其害。彭如泽等消息灵通，都知郦君玉便是主张变法的中流砥柱，说不定就是最初的提起人，遂起了狠心，一不做二不休，干脆釜底抽薪，诱他到山西，推说有盗贼，趁机取他性命。郦君玉若死了，山西又账目不明，且上下官员一心，搅成一潭深不见底的浑水，新法绝难施行。皇帝没有他蛊惑，未必还会再坚持，变法一事多半就不了了之。

　　此中隐情，成宗见了案卷，又亲自提审了彭如泽等人，推测到十之七八，至此方真正体会郦君玉当初提出变法当自上而下，乾纲独断，不可专任一人的苦心，愤怒感念之外，也深为郦君玉忧虑。适逢大比之期，他正要为郦君玉争取势力，增长羽翼，初六日朝会，就点了郦君玉主考。

　　孟夫人得知郦君玉进了贡院，心内又惊又喜，惊的是骨肉才得重逢，又遭隔绝；喜的是女儿显贵，复纳门生。但喜到底压过惊，他一边吃药，一边耐心等待出场之期。因为心中大事已定，夜里也能安睡，白天也肯饮食，病体渐渐地康复起来。

　　孟夫人看看好转，少夫人章飞凤却反而病倒。他自怀孕以来，因孟夫人卧病，家中大小事情，都是他操持，还要熬药煎汤，亲侍婆母，数月来忍着恶心呕吐，日夜操劳，眼看妹子认回，婆母渐愈，心中一轻，便觉支持不住。

　　韩氏怜惜儿媳，就叫他在自己房中休息调养，晨昏定省都省了，不用出来走动。然他自己病体也未完全痊可，受不得辛劳，眼看众仆妇丫鬟无人拘束，偷懒的偷懒，寻事的寻事，呼唤时常不得应答，动用时又缺东少西，内宅里乱得不像模样。韩氏本来脾气不好，一日气上几回，病情难免反复。他见如此下去不是办法，思量着要接苏娘子回来，代自己管家一段时间。恰逢皇甫少华因每日派人问候岳母安康，闻报说初五曾发昏晕倒，合家恸哭，险些唤不醒，心中牵挂，亲自来孟府探访。

　　孟士元父子都在衙中署事，皇甫少华自家女婿，也不见外，就命家人通报，直接进了内室。孟夫人闻说他来了，未及更衣，忙从床上坐起。皇甫少华细看他脸色，见不似之前眉头深锁，倒好像有了些精神一般，忙上前行礼道：“听说岳母大人曾经昏厥，如今可好些了？小婿家人都叫问候。”

　　韩氏夫人含笑道：“多谢你关心。前日请了郦学士来看，他的方子倒好像有些效用，只是如今走动还有些乏力。”

　　皇甫少华举手连称恭喜，就在床边坐了，道：“想不到岳母此病，却是得郦老师之力。不知岳母可曾见到郦老师模样？”

　　韩氏道：“他初次来时，不曾见到。初五日又来时，妾身病得凶了，顾不上避讳，却是见了一面。”

　　皇甫少华闻言，挨近身来，问道：“岳母，你看他容貌举止，可和令千金相似？”

　　韩氏笑道：“你不说也罢了，真真是奇事。郦大人堂堂宰相，形容的确和小女有些相似。妾身当时见到，也十分惊动，竟致昏晕，合家呼唤许久，方才醒来。”

　　皇甫少华忙问：“郦老师看到岳母昏晕，他却怎样？”

　　韩氏道：“还能怎样？妾身昏了，毫无知觉，后来说是他自行走去外厅回避了。妾身醒后，他方回来，又开了方子，吃了几付，倒觉有些松快。”

　　皇甫少华闻他如此说，松身坐回，一声长叹，道：“岳母啊，说起贵千金，怎么至今毫无消息？莫说岳母挂怀，就是小婿，也日夜思念，片刻难以放下。”

　　韩氏见他低眉垂目，神思郁郁，心中十分不忍，巴不得要把相认的事情告诉他知。无奈女儿临别前反复叮嘱，他恐怕王法森严，不敢造次，遂向女婿道：“我正要跟你商量，可否接苏娘子来住上几日？你看你嫂子怀有身孕，我又这般病着，家内没个人主事，就要茶要水，问医熬药，都不得便宜。小女走后，苏娘子曾跟随我打点上下，甚是熟悉。待我身体好转一些，能支持理事，再送他回去。”