《白话再生缘》曼倩天涯

104、(2)

　　郦君玉年前到梁鉴府中拜访，谈完公事，起身另行拜道：“门生如今有件私情，还望老师成全。”

　　梁鉴连忙扶起，询问何事。郦君玉道：“门生原在襁褓中曾订有一门婚事，后来失散。我自入朝以来，派人多方寻找，最近方得着些消息。原来他幼年时也双亲病故，族人又不得力，致使他流落优伶之属。我如今要依先人约定成亲，只是有一事为难。”

　　梁鉴素重德行，每恨当世去圣渐远，人心浇漓，十分敬佩他能践前约，闻言忙问道：“可是要为他脱籍吗？”

　　郦君玉道：“这个倒不需要。他乃儒门之后，虽困顿沦落，却不曾明立卖身文书。我已将他接出安置。只是他如今并无亲族家长，婚事有些难以筹备。”

　　梁鉴会意，慨然道：“明堂不忘前约，富贵不违，风尘不负，这般品德，古今罕见，老夫定要成全。他既然已无亲族，不如就过继到我家，从此出嫁，如何？”

　　郦君玉原只想托他为女方主婚，见他如此建议，更是意外之喜，连忙跪谢道：“老师如此恩德，我无以为报。请受小婿一拜。”

　　梁鉴哈哈大笑，扶起他道：“明堂，想不到你我师生，终究还是做了翁婿。此诚天命，不可易也。只是女婿我虽然认了，女儿却还未曾见面。你今日就把他送过来吧。”

　　郦君玉当日黄昏，就派了一顶青布小轿，悄悄将苏映雪送进梁府。苏映雪先拜见梁夫人，依然自称姓薛，小名映儿。景氏早已听丈夫说了内情，见他容貌清丽，金莲细小，举止舒缓，言语轻柔，颇为喜欢，忙命左右扶起，一面就铺设香案礼堂，叫请梁鉴并丹华小姐来，夫妻二人正面坐了，受了苏映雪大礼参拜。因苏映雪年纪略长，丹华小姐向他屈身三拜，口呼“姐姐”。

　　景氏见二女并立堂前，如皎花相照，看看左面又瞧瞧右面，笑道：“映姑娘，你与丹华模样倒有几分相像。只是丹华略高些，脸盘儿略圆些。”又向身边仆妇丫鬟道：“怎么你们呆呆地立着，也不知向大小姐磕头？”

　　梁鉴因他身世孤苦，十分怜惜，道：“从今以后，梁府就是你家，我们就是你父母了。我与你重新取个名字，就从丹华排行，叫‘素华’可好？”

　　苏映雪连忙拜谢，自此就改称梁素华。梁鉴与景氏皆是道德诚恳之人，命府中上下皆呼他为小姐，与丹华一般看待。

　　苏映雪素习贫贱，忽然间起居出入，皆有一群老婆丫鬟服侍，十分不惯，言语行动，处处小心。梁府下人们虽不知他来历，但相府中岂有眼界低的，免不了背后偷笑，当面说嘴，行动应答也多懒怠放肆。幸而景夫人屡加申斥，丹华小姐也十分友善，日常陪伴他左右，仆妇们方不至于过分。

　　孟夫人韩氏，自从刘燕玉结亲，他见皇甫迎亲礼制僭越，竟是丝毫不将原配放在眼里，十分悲愤，又日日思念女儿，不觉渐渐添病，常常卧床。看看年节将近，他也无心打点，将家事并人情往来都托付儿媳，自己只在内堂垂泪煎熬。

　　新春前两日，孟嘉龄进来请示母亲：“妹夫要进来贺节，可就在堂中相见吗？”

　　韩氏闻言变色，道：“你去回他，不敢当，我在病中，衣冠不整，不必相见。”

　　孟嘉龄无奈，只得出来，向皇甫少华含笑躬身道：“家慈多谢妹丈来贺，只因抱恙在身，不便相见，特命我代为致意。”

　　皇甫少华惊问道：“啊，舅兄，岳母有何尊恙？既如此，更该当面请安。自家女婿，有何不方便？”一边说，一边自行向内堂而来。孟嘉龄只得相陪，到韩氏卧房门前，抢先几步，隔帘道：“母亲，妹夫进来了。”

　　韩氏未及回答，皇甫少华已经咳嗽一声，挑开门帘，缓步走了进来。韩氏从榻上坐起，乌帕兜头，病容憔悴，手扶着榻边案几，淡淡说道：“劳动贤婿，来看我这病朽之人。”

　　皇甫少华连忙垂袖作礼，道：“岳母大人，新春吉庆。小婿在此恭贺良辰。小婿年前因往山西去了，疏于问候，不知岳母身躯怎样，有何病症？”

　　韩氏勉强还礼，道：“贤婿恭喜。妾身的病症，不过思念小女而起。”

　　皇甫少华在家极得父母怜爱，也非常孝顺，自有一番天然亲热态度，闻言忙上前扶着韩夫人，拿过靠枕，让他舒适倚坐，细心询问病情，可请过医生诊治。

　　韩氏冷着脸道：“也不觉怎样，就是这一两个月来，总睡不踏实，忽冷忽热，身上有汗，口里无味。虽吃过几服药，也不见有何效果。我看呀，丽君若不回来，我这病总是难治，是死是生，只得听天由命罢了。”

　　皇甫少华安慰道：“皇上已经下了寻找小姐的旨意，天下各州府俱都张贴，只怕这几个月就能有消息。今朝新春佳节，万物都有个萌生的气象。岳母虽然欠安，也要勉强散心走动，方能见好。”

　　韩氏以绣帕掩口，咳嗽许久，方道：“君侯家连番喜事，妾身若堪走动，也该去贺喜才是。如今君侯燕尔新婚，春节想来十分热闹，又何必陪着我这病苦之人。”

　　皇甫少华连忙道：“婚事其实是天子有旨，不得不为，其实不过纳妾。只该小婿来拜见岳父岳母，哪有岳父岳母大人为小婿婚事劳动的道理？”

　　韩氏闻言，微微冷笑道：“那一日君侯奉旨成亲，车驾从我家门前经过，仆妇们俱都出去观瞧，说是好生热闹，鼓乐未到，先闻铳炮连天。走近来更觉执事森严，轿子金围翠绕，八抬八绰，围观的都喝彩，都道刘郡主好福气，刘家灭了门，倒成全他做了侯夫人，仇家敌国，反成姻眷亲家，好一篇佳话！”

　　这一番话兼重兼轻，说得皇甫少华腮边红生，眉头愁聚。他心中暗自嗟叹，这是爹娘陷我于不义了。奉旨成亲之时，我原说诸般礼仪都要按偏房行事。岂知母亲不甘心，因儿子首次做亲，定要轰轰烈烈，热闹好看。僭制也就罢了，怎么还公然从岳家门前经过？就是圣贤也要生嗔，何况岳母病中？今日明明数落，叫我如何分说？