《屠龙者》海之翼

2、一、斩龙

　　“兹有渭河龙神，骄横狂妄，违抗天威，罪不容赦，特降三等刑。今命屠龙者凝昆于明日午时三刻至斩龙台执刑。钦此。”
　　凝昆伏跪在地，叩首领旨，然后陪着笑道：“敢问御使，这渭河龙神究竟身犯何罪？”
　　御使冷笑道：“两年前，玉皇巡游人间，行至渭河地界，正值祭天之时，那渭水地方官不知何故，非但不设祭坛供奉，还指天骂地，说出许多忤逆之言。玉皇大怒，下令渭水方圆五百里内三年无雨，以惩地方官不敬之罪。谁知那老龙竟敢抗旨，仅过了两年就私降甘霖，触怒天颜，明日这一剐可够他消受的。”御使说罢，向凝昆拱拱手，扬长而去。留下凝昆怔怔地站在原地。
　　天色破晓，一夜无眠的凝昆仍呆坐在窗前，直到侍从提醒他时辰将至，他才失神地站起，换上了冰蚕丝织就的长袍，冰蚕丝的洁白千万年也不会褪色，却有几点龙血的痕迹残留在上面，陈旧斑驳的暗褐色，依稀散发出腥甜的气息。这件长袍是历代的屠龙者留下的，祖父穿过，父亲穿过，现在轮到了凝昆。
　　凝昆记得小时候常常躲在憬宫的门口，一次次看着父亲穿起这件长袍，去履行斩龙之职。心中总是满溢着崇敬和期待，盼望着快些长大，能够成为像父亲一样威武的屠龙者。如今，儿时的梦想已经成真，他才惊愕地发现，所谓的屠龙者，原来只不过是无权过问青红皂白的冰冷的刽子手。
　　走出憬宫的大门，凝昆意外地看见了母亲，她正倚在庭院中的一棵金合欢树下，似乎已等了很久。凝昆急忙快步迎上去，“母亲，您怎么来了，我正要去给您请安！”
　　稷后曦芸美丽绝伦的脸苍白而憔悴，眼里是沉沉的忧郁，“昆儿，今日是你第一次斩龙，无论有多么不忍，你都要记得，这只是你的职责，不是你的选择，你根本就没有选择。”她伸手为凝昆理着衣襟，切切地叮咛着。
　　凝昆默默地点头，母亲是世上最了解他的人，他的心事，即使不说，母亲也能了然。“母亲，我知道的。我明白其中的利害轻重，您放心，我不会让您和父亲失望的。”
　　曦芸终于露出了笑容，尽管有些惨淡和无奈，轻轻叹道：“我当然放心。昆儿，你去吧。”

　　将近午时，凝昆走进北天门，那神祗的所在，冰冷森严地令人窒息。天将押着渭河龙神上来，他已近暮年，皓发银须，神态平静如水，竟没有一丝的惶恐和愤怒，安祥地任凭摆布。“他已认命了吗？”凝昆在心里忖度着。
　　高台之上的监刑官清清嗓子，喝问道：“渭河龙神，你可知罪么？”
　　渭河龙神笑了笑，淡淡道：“罪已经定了，还由我认与不认么？我只有一句话望你转告上天，地方官有罪，不应迁怒黎民，天不降雨，民不聊生。”
　　监刑官愣了愣，喝道：“推下去！”金甲武士将他推下，摘冠剥衣，金瓜击顶，打回原身，以缚龙索绑于斩龙台上，他并不挣扎，安祥地闭上眼睛。
　　凝昆叹口气，取出十枚玄铁所制的指甲，慢慢套上指尖。三等刑分剐鳞、抽筋，斩首，这铁指甲便是剐鳞之用。
　　午时三刻已到，监刑官一声喝令，凝昆十指如钩，向龙身抓下，锋锐的铁甲生生剐去了十片青色的龙鳞，他的手第一次感到了龙血的温热。
　　老龙凄厉地低吼一声，剧烈抽搐着。凝昆的手僵住了，心里是翻江倒海的难过，它拯苍生、救黎民，何罪之有？天道为何如此残酷！他呆立着，进退两难，母亲忧伤的面容在眼前闪过，“昆儿，你没有选择……你只是执刑者，不是审判者……”
　　母亲的话为凝昆找到了可以□□的理由，他仿佛是一个濒死的溺水者，在最后关头抓住了一根救命稻草。他咬咬牙，双手再次抓下，鳞片纷飞，血花四溅。
　　剐鳞结束了，老龙已气息奄奄，偌大的身躯上再没有一块完好的皮肉。凝昆摘去铁指甲，拿起屠龙刀，剖开龙尾，抓住筋脉，一寸寸地拽出，本已垂死的老龙发出一声惊天动地的厉吼，就再也不动了。
　　颀长的龙身抽出筋脉后缩成一个圆球，惨不忍睹。凝昆抹去额上的冷汗，双手举起屠龙刀，大喝一声砍下去，斗大的龙头飞出丈余，滚落在地，一腔热血喷在白玉栏杆上，溅起桃花朵朵，凄艳而惨烈。天将俯身拾起龙头，放在玉盘里呈了上去，凝昆一转身，看见老龙血红的双眼瞪得滚圆，不由得心中一颤。
　　他急忙转过头，俯身拾起屠龙刀，拭去刀锋上腥艳的龙血，屠龙刀雪亮的锋芒中又锁进一个死不瞑目的冤魂，每逢月圆之夕，刀锋鸣动，依稀能听到阵阵悲泣。