《星光王座》夜凉吹灯

7、被孤立的皇子

　　“来自上埃及的艾姆谢特皇子，早上好！”
　　艾姆谢特边咀嚼口中面包，边看向跪在自己面前号称迎接自己的侍卫长卡曼珈，明明是跪拜在自己面前，却看不出半点敬意，不过想想两国的关系，艾姆谢特心中释然。拍拍手上的面包屑，接过卡曼珈双手捧上来的莎草纸卷，艾姆谢特看了几行字就合上书卷：“要我的护卫队全部离开？”
　　“是的，皇子，接下来将进入下埃及的国境，贵国军队不宜行走。”
　　“放肆！艾姆谢特皇子的亲卫队，必须随时护卫在皇子身边！”一旁的盖亚听了卡曼珈的话后立刻出声，“否则皇子的安危谁来保证？！”
　　卡曼珈听了盖亚的话，露出一丝嘲讽的笑：“不知艾姆谢特皇子，有何看法？”
　　艾姆谢特怔了怔，然后明白了卡曼珈潜藏的讽刺，皇子与别国使臣对答，身为下属的盖亚却抢在皇子之前开口，显然在不了解二人情谊的对方看来，这是自己这位皇子毫无威信可言才造成的下属的不知尊卑。盖亚显然也想到了这一点，暗自恼恨自己失言的同时还想开口，却见艾姆谢特摆了摆手制止了他。
　　“你叫卡曼珈？”
　　听到艾姆谢特的询问，卡曼珈微微直起身：“是的，皇子殿下。”
　　“这个带回去给你们的王，”艾姆谢特随手将看完的书卷丢到卡曼珈脚下，“两国联姻，为的是长久的和平，我身为上埃及的皇子，带着诚意而来，可是你们的王所派来的人却让我看不到下埃及的丝毫诚意！”说着艾姆谢特起身，轻轻拍拍了披风上并不存在的灰尘，“我千里迢迢来到此处，为的是迎娶公主，而不是来此受辱！”说完艾姆谢特示意盖亚将卡曼珈请出了营帐。
　　盖亚回转时神色有些焦灼，他看着艾姆谢特从襁褓中的婴儿慢慢长大，日夜看护从不离身，连走路都是盖亚亲自教导，可能对自己的儿子马哈德，盖亚都未曾如此用心过。现在下埃及显然是想让艾姆谢特孤身赴会，可是……。
　　“不用担心，盖亚，”艾姆谢特边喝牛奶边劝慰道，“你们迟早要回上埃及的，早晚而已，此时由对方提出来，对我们来说反而是好事。”
　　听了艾姆谢特的话，盖亚反而更加焦急：“殿下，下埃及明显不怀好意，我们不如……。”
　　“盖亚，我从出发的那一天就做好了为上埃及献身的准备了！”艾姆谢特打断了盖亚的话，“上埃及需要时间，哪怕是短暂的和平！无论下埃及提出什么样的要求，我都会同意，不过能拖延一段时间总好过立刻成行。盖亚，战场上你会是一位好将军，所以，你必须回去！”
　　盖亚沉默了，他怎么可能不懂这些呢，只不过是放不下而已。一旦盖亚率军离开，再无任何后盾的艾姆谢特皇子，空有皇子的名头，面对满满恶意的下埃及提出的任何要求将毫无反抗之力。可是，就如艾姆谢特所说，属于盖亚的地方是战场，如果他真的被滞留在孟菲斯，这才是上埃及最大的损失。
　　想到这里盖亚向艾姆谢特行了一礼：“无论发生了什么事，请殿下一定要保重，终有一天，我一定会回来的！”
　　在下埃及派出维西尔亲自率队迎接后，盖亚带领迎亲队伍辞别艾姆谢特踏上了返回上埃及之路。
　　艾姆谢特坐在摇晃的车架上，百无聊赖的翻了翻边缘都有些磨毛的莎草纸书，进入下埃及第十天了，十天来日夜兼程，每天除了晚饭的时候能下车活动一下筋骨，其他时候艾姆谢特都是蜷缩在车里度过的。
　　下埃及的维西尔，名叫拉姆达，是一名年过半百的严肃男子，在盖亚率队离开后，就没有出现过，显然也只是安抚一下艾姆谢特，应付了事。不过艾姆谢特并不在意，他觉得奇怪的是，队伍行进的方向不对——这并不是通往孟菲斯的路！
　　车队里的人虽然对艾姆谢特都维持着表面的尊敬，可是如非必要，没有人跟他说一句话，哪怕是简单的问候。已经十天没怎么说过话的艾姆谢特，当然也无从打听车队的目的地究竟是何处，他只能通过观察星象确定行进的方向，然后发现这个方向并不指向地图上标注的孟菲斯，仅此而已！
　　对此，艾姆谢特也懒得出声询问，从下埃及维西尔还愿意出面安抚盖亚等人离开，就说明短期内，下埃及还没有和上埃及开战的意图，按照约定，每年节庆时会在庆典中露面的自己也就暂无性命之忧，至于去哪儿，也就无所谓了。
　　尽管这么安慰自己，可是当艾姆谢特真的看到自己今后的居所时，还是震惊了！他是想过，会被软禁，却没想到会被送到如此破败的地方——小小的神庙，外围却有着高大斑驳的围墙，内里的神庙也有小半已经坍塌，只留下几间简陋的屋舍。如果不是神庙所在居然是个有流动水的永久绿洲，艾姆谢特都要怀疑，下埃及是准备直接把自己弄死在神前了！
　　“莎莉纳长公主，自半年前起就在这所神庙祈福，”卡曼珈来到还呆怔着的艾姆谢特身前行礼，“今后，您将与公主一起生活在这里，必要的物资会由属下率队每周一次送到此处，其他的……。”卡曼珈转移视线看向被开垦出来的小片田地，给了艾姆谢特一个你懂得的表情。
　　艾姆谢特觉得自己可能是太过自信了，从一年前决定来下埃及联姻起，下埃及的国书他都看过，无论是遣词用句还是筹备的一些礼品，无不显示出下埃及对此次联姻的重视。但是自半年前起，这种现象就有了转变，艾姆谢特本以为是因为新登基的法老王年轻气盛，不愿低头之顾，可是……看着从神庙中走出的莎莉纳长公主，艾姆谢特叹了口气：恐怕其中另有内情！
　　卡曼珈等人在留下本周的物资后，就率队离开了这座无名神庙，一个侍从都没有留下。仅有几间完好屋舍的神庙，艾姆谢特没用几息就参观完毕。回头看向跟在自己身后的莎莉纳，想了想还是开口道：“公主殿下，在此居住半年了？”见莎莉纳并未出声而只是点了点头，艾姆谢特皱了皱眉：“公主……无法说话吗？”没听说有着下埃及明珠之美称的长公主莎莉纳无法说话啊。
　　莎莉纳再次点了点头，眸中满是歉意。见状，艾姆谢特无奈，想了想刚才参观所见的情形，回身对莎莉纳说：“这里完好的屋子有三间，漏风勉强能用的有两间，我尚未成年……，”说到这里艾姆谢特蜜汁脸红，“我就住那间吧。”他指了指落满灰尘的毫无生活痕迹的房间，见莎莉纳点头，于是艾姆谢特强装镇定走到堆放物资的房间，开始整理东西。
　　说起来，艾姆谢特贵为皇子，虽然自幼失怙，但是在阿克卡南王叔的疼宠中长大，又曾被立为上埃及的继承人，这种需要自己动手的事情，真的是前所未有，看着面前被褥床单等，艾姆谢特一时居然无从下手。好在已经独自在此生活半年的莎莉纳及时伸出援手。看着比自己年长四岁的莎莉纳熟练的打扫房间、铺好床铺、挂上窗帘，艾姆谢特叹了口气走出房间，此时已近黄昏，夕阳的余晖被远处的高墙遮挡，只能看到天边绚烂的云霞——被高墙围挡后有限的天空，被高墙阻拦后有限的土地，目之所及再没有其他的生命，几间破败的房屋和一位不能说话的未婚妻，这就是艾姆谢特今后的生活。
　　或许可以静心好好练习魔法了，这么想着艾姆谢特露出了到达无名神庙后的第一抹笑容。