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1、楔子 ...
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是夜,天色晦暗,泼墨般的夜空上一枚星子也无,俱被密密层层的重云遮蔽。
重云下一座幽暗的大宅中,众人俱已歇下,唯有一位梳双鬟的姑娘在低回的走廊中蹑手蹑脚地摸索着,许是怕被发现,连烛也不敢点上。
若细细分辨,尚可勉强辨认出她怀中有一个用布包着的扁方物事。
姑娘行到宅子东南处一个隐蔽的角落,顿了顿,忽上前几步贴墙而立,以人类所不能达到的敏捷速度飞快地翻出墙去。
她身姿轻盈,落地时几乎没有发出一点声响。抱着布包喘了几口气后,她站直了身子,刚准备离去,突然惊讶地睁大了眼睛。
对面,如同朱砂在生宣上洇开,本该空无一物的白色墙壁上,竟自某一点始,缓缓现出一扇朱漆大门。大门微阖,自门缝中透出微黄的灯光,像是在默不作声地表示欢迎。
姑娘微怔了一秒,便迅速上前推开了门。
门中,不出她所料,那个神秘的女子正坐在不远处的小亭中看着她,面上带着了然的微笑。
她不由得上前几步。那女子向她微微点头权作致意,接着含笑开口,清艳的面容上宛如流动着月辉:“柳莙姑娘,你没有用这本书,是么?”
被称作柳莙的女孩愣了愣:“梅君是怎么知道的?而且……琅嬛为何会出现在这里?”
女子恬然道:“书卷有灵,未被使用的书得不到餍足,周身尽是怨气,我瞧一眼便知道。”
“至于琅嬛为何在此……当时我交书与姑娘时,曾提到过,这些书就是唤来琅環的钥匙,书的主人有召,琅嬛自会寻来,姑娘当时,莫不是走神了?”
柳莙颇有些不好意思,便刻意回避了女子戏谑的一问:“梅君说的不错,这书我不打算用了,总欠着又觉得过意不去,所以寻思着早些还了。”说完,讷讷递上布包,面上泛起薄红。
一双纤细修长的手将布包接了过去,女子却似乎没有打开的意思,仅用手轻轻按住它,转而若有所思地问道:“柳莙姑娘,我能否问问,你为何不打算用它了呢?”
“我总觉得这书里记载的法子太过阴损,而我没有这个权利替他人作出决定……”柳莙声音虽小,中气却足。
女子颔首,倒也不再多言,只简单道:“我明白了。但我还是要提醒你,书只能借一次,趁我还未将它收回乌有阁,你还有最后一次机会反悔。你真的考虑好了么?”
柳莙用力点头:“我已经决定了。”
女子笑了,目光中现出几许复杂:“好。”
柳莙也冲她一笑,矮身福了一福,转身正欲离去,忽然觉得有些怅然,复回首道:“梅君,这书一还,我以后便再也见不到琅嬛了罢?真像是一场梦啊……”
女子却摇了摇头:“不……只要你还留在章府,我们还会见面的。”
“为什么?”柳莙大为不解。
女子顿了顿,似乎在考虑该不该说:“其实,《美人方》共有两本,另一本……恰巧也在章府。”
看她一副讳莫如深的模样,应是不欲多言,柳莙虽揣着满怀不解,也只能垂首离去。
行至琅嬛门前,正要推门而出时,恰闻女子在她身后逸出一声长叹。声音虽轻,却一字不落地进入她耳中。
“的确是一场梦,不过,梦中的人,不还是作出了决定么?”