《[HP]寻找阿瓦隆（SS/GG）》Patronous

2、第一章

　　雾气惊扰了巫师粘稠沉郁的梦境，他在下坠的眩晕感中猛地起身，所处的木舟一阵摇晃。湖水顺着朽坏的船舷渗入，打湿了本就不甚考究的黑色长袍。萨拉查从猝不及防中回过神，撑住还算干燥的地方缓缓站起。他抬手准备给自己一个简单的清洁魔咒，但什么都没发生。
　　荒谬。他愕然地又试了一次，贴在后背的布料依然无动于衷。
　　脱离自身掌控的感觉极其糟糕，萨拉查气急败坏地转身四顾，只让衣摆沾上了更多可恨的水汽。浓厚的白色漫延至最远处，他找不到让视线汇聚的焦点，心悸中慌忙低头去看斑驳的木板。
　　就像个被雪盲盯上的废物麻瓜，这位血统主义者暴怒地唾弃。
　　破旧的小船看起来比他还要年长，划开湖水的动作却迅速而无声。它要去哪儿？萨拉查焦躁地重新坐下，扣住船沿向水中看去。
　　这下他终于意识到头上的违和感从何而来——浓密的长发笔直扎进了漆黑的湖中，而他已经几十年没遇到过这种麻烦事了。更有冲击力的是，水面上映出了一个年轻的男人，脸上的愠怒未消，露出了一点不明显的震惊。
　　很英俊，他过于熟练地作出了评价。这位不可一世的巫师好像突然又想起了萨拉查·斯莱特林应有的姿态，立马抹去所有从眉毛到嘴角的不平整，变出一副冷静老练的尊容来。
　　失去时间的概念是个酷刑，在漫无目的地航行许久之后，萨拉查已经难以克制暴虐的脾气，抬腿踩上船沿，开始考虑学着做个麻瓜，靠蛮力掀翻这条破船。可惜的是，由于并不坚定的信念以及缺乏使用的身体，他的几次尝试最终只让鞋子彻底浸湿，悲惨地冒着凉气。
　　当他开始因焦虑而反胃时，浓雾中终于出现了点别的东西。那是一束耀眼到近乎惨白的日光，隐约勾勒出小片被粼粼波光环绕的岸边。伟大的斯莱特林在他漫长的生命中从未如此热爱过阳光，他二十岁时嘲讽格兰芬多在晒暖的草地上打滚的样子像个“天真烂漫的傻子”，在这时总算感到了由衷的抱歉。
　　木舟靠岸时猛烈地撞了一下，被走来的陌生骑士稳住了。他披着友好的绿色斗篷，扣住他人肩膀的动作却更像是个狱卒。
　　萨拉查理所当然地被激怒了。
　　“这是什么荒岛风俗？”他额上的青筋不受控制地跳出来，“野蛮人的待客之道。”
　　绿骑士的眼睛藏在古怪的头盔下，他似乎是转头看了一眼，表情平板地松开了手，萨拉查觉得有什么熟悉的东西随之从体内被扯了出去。他没能立刻弄懂这个看似荒诞的场面，下意识向旁边迈了一步，发现视野内的周遭景象并没有随运动而改变。几秒后他明白了自己失去的究竟是什么——那是时间的规则，他曾经从拉文克劳的沙漏里窥得毫厘的力量。
　　有一瞬间他与无数才华平庸的巫师失去了区别，被能够碾压一切的魔法困进巨大的绝望，但远处突然冲过来的羊羔使整件事很快变得滑稽起来。软绵绵的幼崽低头嗅了嗅萨拉查的袍角，欢快地用力拱过去，他的时间就又跟这个世界同步了。他被求生的渴望控制，粗暴地捞起绵羊翻过来举好，可怜的小东西挣扎着在袍子上划出一道裂痕。
　　“你不是客人。”骑士视若无睹，用那种坟墓里才找得到的语调念他的开场白，“这里只有栖居者和囚徒之分，欢迎并无意义。设法逃脱将是徒劳，我们的守卫万无一失……”
　　在听完这段讨人厌的演说之前，萨拉查已经托着羊羔大步走开了，绿骑士拖完一个缺乏起伏的长音，闭上嘴原地消失。有条泥路正通向不远处的树林，萨拉查顺着走过去，在拐弯处撞见了第一个与他处境相同的“囚徒”。那是个棕色头发的瘦削巫师，盯着他怀里四脚朝天的小生命眼睛发光，作出挽留的姿势，手径直穿过了萨拉查的小臂。
　　返老还童不过半天的斯莱特林已经拾起了可恶的挑剔习惯。他低头看了看隔着时间线被触碰到的地方，难以忍受地后退几步，才防备地慢慢抬起酸麻的手臂。羊羔不满地叫唤一声，他立刻顺势收回了手。巫师顿时做出一系列无法分辨的嘴型，五官缩成少女般无助又可怜的样子。萨拉查反胃不已，深吸一口气重新递过去，羊羔也屈尊纡贵地放下后蹄。那位异乡人握住两只硬邦邦的羊蹄，激动得几乎哭起来，看上去随时都可能给这毛绒绒的小天使一个吻手礼。他半天才平复下来，捏着羊蹄开始叽里咕噜地尝试交流。他换了几种语言，但萨拉查依旧抱着羊保持沉默。
　　“跟聋子没什么区别。”巫师腾出一只手拍拍斜遮住半边胸口的袍子，干巴巴地总结。不幸的是，这一次他的话被理解了。
　　“再说一遍。”萨拉查阴森地看着他，喉咙发出危险的嘶声。
　　斯莱特林的好斗在生前就远近闻名，坊间甚至传言他这一本能总是快过思考，因此经常只能对着挑衅者的脑袋表示歉意——结果谣言最初的散播者被剃光了头发，倒吊到马厩的房梁上，差点被惊恐的麻瓜群起攻之。可以预见的是，这次脱口而出的威胁同样先于他的思考速度，直到舌尖结束颤动萨拉查才意识到自己用了什么特殊的小语种。
　　两位罕见的蛇佬腔面面相觑。
　　“……我是海尔波。”对方率先打破僵硬的气氛。他的说话方式令人不快，听起来像是从腐烂的肌肉里慢吞吞地挤出字句。
　　“我听说过你。”萨拉查回以刻薄的一笑，“卑……”
　　“别提那个称呼。”海尔波龇牙笑了笑，抓着羊羔往回拽，收获了凶巴巴的一踢。
　　萨拉查挑眉止住话题，随意地介绍了自己：“萨拉查·斯莱特林。显而易见，不是什么麻瓜传教士，也不会有耐心保持这个愚蠢的姿势，只为了关怀你是否站得太久……”
　　“……我们的谈话自然不会让你失望。”他的威胁对一个失去魔杖的瘦弱巫师非常有用，海尔波恶狠狠地瞪了他一眼，不情愿地快速回答。萨拉查满意地拍拍身旁石头坐上去，羊羔想趁机逃走，被两人按在地上蹭了满肚子的泥。
　　“我在这里见证了无数次日升月落。”海尔波熟练地抚摸羊背，“——同一天的。”
　　“什么？”
　　或许是太久没有机会炫耀自己，这位声名狼藉的希腊巫师的腹稿已经烂熟于心。
　　“这是一个真正的孤岛。”
　　开场白充满感情与戏剧性，他陶醉地张开双臂，发觉不妙，又赶忙重新按上羊屁股。萨拉查皱着眉咂嘴。
　　“不该把它当成可笑或无聊的谈资，朋友。”海尔波沉浸在忧郁诗人的角色中不能自拔，“在如此漫长的囚禁中，我仅仅能够摸索到这个牢笼的一根栏杆。它拥有无与伦比的美丽，但吝于给予，被流放至此的人们获得的馈赠只有恐怖与绝望。——你在嗤之以鼻，如果不是源于与生俱来的无畏，便是过去的荣耀蒙住了你的审慎。
　　“睁开眼睛，被遗弃的巫师。赞歌与力量存在的世界已经离你而去，沙漏静止，水流逆行，这里是时间之外的荒地，柯罗诺斯也无法踏足。”
　　“抱歉，我觉得希腊的神祇去不了很多地方。”萨拉查挑眉，“而你，一个远近闻名的黑巫师，竟然相信……”
　　“闭嘴！”海尔波忍无可忍地怒吼，“你以为所有的黑巫师都像你一样，热衷于钻研挑起决斗的语言艺术，说不了不包含讽刺意义的哪怕一个字吗！”
　　“你怎么知道？”
　　“怎么？”海尔波喘着气重复了一遍，“瞎子都能看穿你的性格缺陷！”
　　“不是这个。”
　　“哈，你的身份。”他终于冷静下来，“简单，在这里忍受无期徒刑的，都是黑巫师。”