《宋柘枝》息林弋雪

7、太后

　　皇都隆庆的宫城，天朗气清，正是清晨阳光明媚时分，宽广华丽的宫殿中，一身锦缎、满头黄金的中年贵妇正斜歪在榻上，手中捏着一封信件。她草草看完之后，微微一笑，颇为得意，随手将信件捏成一团。门外传来太监雌雄莫辩的通报声：
　　“大司马明将军觐见！”
　　“快进来吧。”贵妇脸上立刻笑开了花，从榻上微微起身。
　　一位颇为油头滑脸、留着八字胡的中年将军冲了进来，向贵妇下跪行礼禀报：
　　“给太后娘娘请安。听说宋维的女儿已经从关阳出发，不日即可抵达隆庆。”
　　“早知道了。”太后起身，将手里的信在一盏鸟形宫灯里烧毁殆尽。“明原你也辛苦了。”
　　“娘娘可有什么打算……”
　　太后莞尔一笑，向阶下的明轼原投去了暧昧的眼神，明轼原领会她的意思，也报以笑容。太监通报之声再次响起：
　　“皇上、贵妃、淑妃驾到！”
　　明轼原赶紧起身，侍立一边。门“吱呀”一声被打开，皇帝刚跨了一大步进来，想到母亲就在里面，立刻缩小步伐，垂手耸肩地进来了。身后不紧不慢跟着两位嫔妃。
　　皇帝扫视室内，发现了明轼原，警惕地瞪了一眼，明轼原立刻恭敬下跪行礼：
　　“微臣恭迎圣上驾临。”
　　皇帝毫不理会，向太后下跪行礼，扬声道：“儿臣给母后请安。母后玉体安康，洪福齐天。”身后的两位妃子也纷纷跪下行礼。
　　太后冷冷哼了一声：“别洪福齐天的了，你哪天不怄我就是最大的福气了。”
　　皇帝冯琚一愣，身体微微发抖：“儿臣又惹母后生气了，儿臣罪孽深重。”
　　“起来吧，都起来，大清早的就‘罪’不‘罪’的，都是有妻有子的人了，说话还是这么不谨慎。”说着又瞥了一眼阶下的步贵妃与曾淑妃，两人脸色有些尴尬。
　　“谢母后。”
　　皇帝与两位嫔妃于是慢慢爬了起来，坐在为他们预备好的位子上。
　　太后像是漫不经心地玩弄着戒指，故意道：“宋刺史的女儿已经从关阳出发。眼看这就要大婚了，皇上准备得怎么样？”
　　这句话犹如被燃烧的火之箭镞穿过身体一般穿过了皇帝冯琚，他强忍着怒气和痛苦，挤出一丝笑容：“一切听母后安排。”
　　“哼，不中意就说不中意，可别这么吹胡子瞪眼的，大早上的给谁看哪？”太后忽然把脸一横，只见步贵妃一脸尴尬的微笑，暗暗露出不服气的神色；而曾淑妃则瞥了瞥嘴角，垂下双眼，显得温柔而卑微。而皇帝冯琚，赶紧垂下头，又给太后奉了一盏茶。太后接过茶盏：“你这样子，分明是对我不满。”
　　“母后明鉴，儿臣怎么敢。”冯琚的眼里几乎涌出了泪水。
　　太后见他窘迫的神情，揭开茶碗盖，抿了一口，得意道：“这宋刺史的女儿，可是我千挑万选出来的，官宦人家的大小姐，皇上可得好好待她。”
　　冯琚略有失神，半天才回道：“是。”