《桐木引》申田由甲

5、第 5 章 旷绝古今，

　　一曲终了。
　　坐在主位的儒雅中年人含笑问：“此曲可是允之新作？”
　　允之微微垂首，带着一丝恭谨：“是。”
　　“讲的是什么？”
　　“鸿图霸业，空梦一场。”
　　慕容敬猛地从睡梦中惊醒，方才发现自己已经蜷在地上睡了半夜，他抬头望向窗外，天边已经泛起了一丝鱼肚白。
　　这梦里的对话自然是假的，出征前的宴会上，不会有人说出这样的丧气话，他记得那天为了助兴，他弹得是《兰陵王破阵曲》。
　　如今鸿图霸业不过一场竹篮打水，梦里的假话成了真，那场宴会上言笑晏晏，恣肆欢饮的宾客们，如今大多已经不在人世了。
　　崔湜可能是最后一个唤他“允之”的人。
　　“我是不是不该来？”他茫然地想，同时活动了一下酸痛的四肢，试着从坐起来，却发现周身没有力气，于是只好以手撑地，微微抬起脖颈，向四周看了看，发现地上有一个食盒，或许是侍卫趁他睡着的时候放进来的，离他很远。
　　他有一瞬间心想自己要么干脆躺在这里饿死算了，也算是保全了气节，但朝廷已经肃清了两广的“叛乱”，民心稳定，四海清平，他一个罪人，纵使有表演“不食周粟”的心，断也无人捧场。
　　想到此，他开始手脚并用地向食盒爬去，白衣沾满了灰，已经有些看不出原来的颜色了。
　　他要活到那时候。
　　谢桐在明月楼“凑合”一宿，第二天神清气爽，天还没亮就溜进宫准备四处骚扰，一入外城，便迎面碰上了值完夜刚换班的一队禁军。
　　领兵的是个仅有十几岁的少年人，巡了一晚上夜，仍不见疲态，气度沉稳，一双眼睛湛蓝如海，光彩熠熠，在胡汉混血中也是少见的俊美。
　　相互见礼毕，谢桐热络搭上那少年肩膀，笑问：“陈予和呢？”
　　“非特殊时期，他不用值夜，”少年声音压得很低，他只是个普通的正六品校尉，虽也是皇帝钦点破格提升，在九五之尊面前混了脸熟，但远不如谢桐这般随意，“您竟不知道，您身为大内总管，平时不都住在宫里吗？”
　　“你晚上在宫里见过我吗？”谢桐满脸得色，“平常我也不用值夜，而且昨天托皇上的福，滚蛋得比平时还早一个时辰。”
　　“不说了不说了，”他拍拍那少年肩膀，“改天等到陈予和休沐，你拉上他一块儿到我那儿喝酒去！”
　　少年人心想他休沐时我可不一定有空啊，但谢桐浑似脚下生了风，已经远得只剩个模糊的背影了。
　　谢桐火速去换好了衣服，回复他“大内总管”装扮，又跟手底下一个宦官一打听，才知道皇帝昨夜又没宿在皇后宫里，只是用了个晚膳就走了。
　　“娘娘她……”谢桐迟疑了一下，道，“还好吧？”
　　这样的关切说实话是很令人生疑的，因为谢桐作为大内总管，服务的对象应该只限于皇帝一人，虽然皇后理论上也可以使唤他，但是这种“贴身侍从”才有的关心实在不应该出现在他身上，就算出现也应该是对皇帝的。
　　再早两年的时候，谢桐刚被提拔到这个位置上来，风头最盛的时候也是有闲话的——
　　“皇后娘娘也姓谢，谢总管也姓谢，这也太巧了罢？”
　　后来这谣言便不攻自破了，皇后娘娘家世何等尊贵，即便谢桐和她家稍微沾些亲带些故，当初也不至于沦落到入宫为内监的份上。
　　宦官答：“还好，小的听建宁宫里李公公说，昨个儿皇上走后，娘娘听了会子琴，早早儿就寝了，看着神色与平时无异，想来是没有生气的罢。”
　　“那皇上昨夜临幸过哪位妃主没有？”
　　“没有，皇上昨夜批阅奏章到子时，然后就直接宿在御书房了。
　　在青楼“凑合”一宿的谢大总管忽然觉得有点儿良心不安。
　　之后是一系列请假的申请，有人病了有人死了老爹老娘回家料理丧事，办的停薪留职，还有人……嗯，大理寺卿的官轿，隔三差五就会被拦一回，谁让他号称本朝第一神断呢。
　　谢桐一一看了，整理一番，然后再在上朝前汇报给皇帝。
　　贴身伺候的小顺子给他戴上帽子，随口夸了一句“您今天看起来真精神。”
　　谢桐立刻笑得牙不见眼的，掏出一枚红宝石扳指，硬塞到他手里：“托人拿去当了，给你弟弟妹妹买些零嘴儿。”
　　小顺子感激涕零，跪下给他磕了一个响头——谢大总管如今养尊处优，自然不知道这一枚小小的扳指换来的远不止小孩子的几袋吃食，而是一家人一年的口粮。
　　也正是因此，小顺子的家里方能省下一笔钱来，供他弟弟入学读书，为他妹妹攒下嫁妆。
　　精疲力竭，慕容敬打开食盒，盒中竟有饭有菜，而且还冒着热气。味道虽一般，但也远高于自己在路上吃的那几顿“勉强能下咽”的干粮了。
　　下了早朝，谢桐陪皇帝用早膳，面前玉碗里不过半碗白粥，桌上也仅几碟凉拌的青菜，一小盅羹汤还是淑妃娘娘差人送来的。
　　“坐，”皇帝说，“谅你早上也没吃饭。”
　　旷绝古今，谢大总管恐怕是史上第一个被皇帝邀请同桌用膳的宦官。

作者有话说

　　关于【陈予和是谁】
指路第一章开头和第四章结尾