《琵琶弦上说相思》沈水静澜

22、【第八章】胡马窥江，新亭对泣（2）

　　外头荒凉萧瑟，京师百川楼内却是另一幅光景。

　　百川归海，来此不论八方，俱为同道中人。清高文雅的士人门总爱在凡尘喧扰中开辟一方净土，以彰显自身的不流尘俗。

　　于是百川楼中最大的“天”字号间总被士人所占据。

　　清茶檀香，丝竹清音，可谓宁静致远。

　　满座衣冠胜雪，谈吐自有清言。

　　众人安静听曲，翘首以待，不过是为等待名望出众的儒士陈光义。彼时他缓缓登上楼梯，从容不迫，身携素衣女子，面若芙蓉，有人已经迎出雅间，款款作揖。

　　“陈大人可算来了。”

　　“诸位久等，陈某有愧。”

　　“大人德高望重，我等仰慕许久，自当恭候。这位是……？”目光纷纷落在陈光义身后的素衣女子身上。

　　陈光义谦笑道：“这位是内子，她略懂文墨，也想领教诸位士子的才情。”

　　领头的那位士子道：“大人面前我等岂敢班门弄斧？文门同风，令夫人定才情过人。请。”

　　照碧款款福身，仪态端庄。

　　那位士子也作揖谦谦回礼，却瞥见她的一双天足，心中不由疑虑大起，但顾及礼数，只可先按压在心。

　　照碧却敏感地从他身形的一顿中感知到他的错愕，明白了其中缘由，不由得内心忐忑，强按住双脚后缩的冲动。

　　陈光义却毫无察觉，作揖道：“陈某代拙荆谢过。”

　　待进了“天”字间，清幽沉雅的气氛却没能使照碧的心平静下来，相反，更加忐忑不安。她总感觉有一双眼睛在无时无刻地盯着她，用心捕捉她每一丝举动上的差错。她像绷直的木板，小心翼翼地跟在陈光义身后。

　　寒暄声由陈光义一一应承，她本该放心。
　　谁知有一士子突然上前，眼神复杂地望向她，道：“这位夫人，与在下是否见过？”

　　空气一瞬息凝结成冰，照碧嘴角的笑意冻僵在脸上，陈光义也顿觉无措，只得强作镇定。

　　只见那士子眼中疑虑渐淡，转而为坚定，似是成竹于胸：“夫人是应天府人氏么？在下曾居应天府数月，见过不少人，略有印象。”

　　秦照碧一句话也不敢答，头脑中一片乱麻。

　　“应天府秦淮河的琵琶曲，夫人可曾听过？”

　　陈光义凛然上前，将她挡在身后，厉声道：“这位兄台恐怕认错人了，拙荆是京师人氏，自幼长在京师，没有踏出过半步。”

　　那士子倒是不依不饶：“认错？敢问夫人芳名？”

　　秦照碧咬牙道：“妾身姓徐，字庄如。”

　　“庄如？”士子轻笑一声，鄙夷地瞥了陈光义一眼，“夫人当真叫这个名字？在下当年旅居应天，曾与周少衡往玉宇琼楼，当时琼楼有三佳丽，皆是能弹会唱、能吟会画的佳人，在下游历八方，从未见过如此才情，因此印象深刻，名姓至今不忘。”

　　士子眼见秦照碧的脸渐渐苍白，依旧道：“名艳秦淮，玉人照碧，夫人可记得？”

　　陈光义怒道：“请这位兄台不要无缘无故诬陷陈某内人，天下之人，面容相似者何其之多，怎能凭借印象就判定一人？”

　　士子也提声道：“陈大人，你白负清高盛名，到此番境地还不作悔改？您夫人若是与您身家匹配的良人女子，岂会踩着一双天足招摇过市！您是把朱圣人都抛在脑后了吗？”

　　陈光义脸色大变，众人纷纷看向照碧的脚，吃惊的眼神中有鄙夷有惊愕。

　　照碧顿觉自己被赤裸裸地呈现在大庭广众之下，愤恨与羞恼并生，如溃败之兵丢盔弃甲，夺门而去。

　　**

　　秦照碧第一次见陈老夫人时，便眼见一细眼斑鬓的老太太在婢女的搀扶下走来，裙摆下套着金丝绣鞋的一双金莲不过手掌大，弯如细月，一步三颠。就算是老太太身旁的婢女，一双金莲也大不过哪去。

　　老太太微抬眼皮，薄唇后的细牙微微开了一道小缝，话如针般从缝中溜出：“脚还真是大。”

　　这话就如针般扎入她心里，随着心的跳动往深处钻，时日愈久，扎得越深。

　　她一咬牙，用力将右脚上除了拇指以外的四指往脚心翻，脚底传来骨头碰撞的清脆声响，疼痛如一根银针扎入脚心，但她手中的力道不减。

　　一次又一次地把四指朝更进一步压去，骨头抽痛如竹笋拔节。整张脸肌肉绷紧，疼得连下唇都被上齿咬破。

　　待将四指压到差不多的脚板边沿，迅速抽起身边的布条开始缠绕，每一缠都多一分劲儿，每一缠都似乎在撕扯她的皮肉。

　　她咬紧牙关不让自己发出一点声响，每捆一圈布条都好像要把耻辱勒死似的。她的气力似乎开始衰减，尽管有布条包裹，被缠住的四指开始胆颤地退后，这会儿她怎么用力都无法达到初次的位置。

　　秦照碧有些绝望之时，突然想起坊间传言，据说越烂的脚越容易缠好，她像是着了魔似的，将白布条又拆开，拔下头上的发簪，迟疑半刻，像是抱定决心，眼中一道狠厉的光，举起发簪朝原本纤细白嫩的脚划去。

　　四五道伤口开始冒出血水，脚上紧绷的肌肉开始松弛，她再一次忍着疼痛压下四指，冷汗沾湿了头发。

　　许久，照碧苍白的脸上突然浮现一抹淡淡的满意的笑，她终于把四指压到正确的位置了，她开始拿起布条用力贴着脚缠绕，鲜红的血透过布条渗出，好像雪中一朵朵红梅开放。

　　陈光义打开房门时看到的是这幅景象：一个原本柔和纤弱的女子此刻发髻散乱，苍白的脸上尽是狠厉与痛苦，左手紧抓这一只脚，右手扯着脚上缠绕的白布条，布条上赫然是斑斑血迹，还占有鲜血的发簪落在地上，而她没有一丝畏惧，像是女鬼寻仇。

　　陈光义大惊，立马上前推开她的手，她没有多余的半分气力阻止，只能眼睁睁看着他惊慌地把自己右脚上沾血的布条解开，一只血痕累累的已经变形的脚终于再次见到天日。

　　“你这是做什么？”陈光义再难以忍耐心中的痛惜与愤怒了，“你就这样残害你自己！”那双自然纤细的天足，他冒天下大不韪藏在心尖的宝贝，就被她自己用发簪划得伤痕累累，用布条裹得扭曲变形？

　　她红着眼，眼泪多得眼眶都装不住，细弱游蚊的声音说：“你不喜欢吗？你们不就是喜欢这样的吗？”

　　陈光义轻轻捧着她的右脚，用手慢慢将四指揉回位，痛苦地低声道：“我不喜欢这样……他们说就让他们说去吧，我就喜欢这样的。”

　　他想起小郡主那双脚背隆起如山的脚，绣鞋褪下后的金莲，扭曲得如烂泥，让他时隔多年想起都忍不住作呕。

　　在他印象里，他有着三寸金莲的母亲没有一刻是离开绣鞋的，哪怕是抱着年幼的他入睡时，也是红绣鞋不离脚。他那时觉得挺美，看着自己的光脚，想象母亲比自己更小很多的光脚，觉得精致巧妙。直到看到小郡主的脚，他才如梦惊醒，从此他变得心口不一，夸赞金莲的同时却忍不住皱眉。

　　他现在怎么忍心，让他心爱的女子忍受皮裂骨折之苦，将一双纤细如月的脚变成只能包裹在绣鞋里的烂泥呢？