《琵琶弦上说相思》沈水静澜

2、【第一章】秦淮一片月（2）

　　那个躲在被褥下的女孩叫作九儿。这是后来九儿告诉她的。

　　那天清晨玉殷刚睁开眼，便看见她的真容：瘦黄的小脸，纤弱的身子，一双明亮的眼睛盯着昏黄的铜镜。双手生疏地为自己的头发扎着毛茸茸的辫子，耳边、后脑勺陆续散下从指缝间落下的发丝，看上去有些狼狈，但她显然是压抑着欣喜在做这件事。

　　玉殷看她正吃力地朝发辫末梢捆上红绸带，于是上前去，拿起檀木梳，九儿像是明白了她的用意，没有反对，顺从地在玉殷的手伸来的那一刻，收回了自己的手。

　　玉殷将绑得不伦不类的发辫拆开，细心为她梳理好凌乱的长发，重新编发，梳成了双丫髻。

　　九儿瞪大了眼睛望着铜镜中的自己，绽开笑颜：“你的手真巧。”

　　玉殷微微一笑，旋即双眼却被哀伤的迷雾蒙上。

　　从前，娘亲便是这样为她编发的。

　　她握着檀木梳的手不由得一紧，木齿扎疼了她的手心。

　　月娘一连几日都没来找过她们，她们便坐在房中，百无聊赖。

　　但她们明白，这是在等待命运。

　　一天夜里月娘终于来了，但不是一个人。一个与她们年岁相当的女孩跟在月娘身后。

　　与她们比起来，那个女孩的皮肤白皙得如同月色下的清霜，杏仁眼顾盼间如秋水澜波，眉被修成了柳叶，如此成熟的标志却与她依旧稚气的脸格格不入。

　　女孩进门时面无表情，目光与她们相撞那一刻，脸上徒然转变为脉脉含情的浅笑。若是她继续保持面无表情，玉殷或许还会上前打个招呼，偏偏这一抹笑，让玉殷格外眼熟，因她联想到了楼中乐伎陪客时忽转的笑脸，她不由得选择了沉默。

　　月娘右手挥了挥那丝帕，朝着女孩道：“芸娘，你先住这儿吧，多两个人也有个伴互相照应。”芸娘顺从地应下了，嘴角仍挂着那抹笑意。

　　九儿在芸娘主动的嘘寒问暖间把隔阂生疏一一消除，玉殷却总在沉默。

　　芸娘在与九儿的闲谈中偶尔抽空找玉殷搭话，玉殷总是不冷不淡地回些得体的话，又陷入沉默。

　　三人并排躺在同一张床上时，芸娘与九儿叽叽喳喳说个不停，玉殷则默默地听着她们的谈话，心里觉得一丝孤独，便望着床顶幔帐上的花纹，眼皮开始跳动。

　　“芸娘，你原来是邀月坊的啊？”九儿惊疑的声音传来，玉殷的睡意瞬间退去。

　　“谁跟你说的？”

　　芸娘虽是用一贯柔和的语气，但半刻的沉默中也能感觉到她有些不安。

　　九儿天真无邪回道：“今儿我去提水，听到沉香姐说的。”

　　“她跟谁说的？”芸娘显然有些急了。

　　“跟流苏姐啊！”九儿道，“芸娘，那你为什么要离开邀月坊来这儿呢？这儿和那儿有什么分别，再说了，离开娘亲心里得多难受啊。”

　　原来是世代娼门。玉殷心里忍不住嗤笑一声。

　　芸娘压低声音道：“比起我的前程，这点难受算什么。”

　　“前程？”九儿似懂非懂地咀嚼着这两个字，许久不再作声。

　　***

　　芸娘的选择并非没有道理。若说玉宇琼楼与一众楼坊相比有何不同，那应该便是文人政客尤其多。

　　也不知是从何时开始，逛玉宇琼楼成了成为名士的条件之一。

　　若是一生之中没有听过玉宇琼楼的曲儿，若是没有跟玉宇琼楼里的佳人吟诗作对过，你就算是个士人也不过是个低档呆板的酸秀才，而不是风流倜傥的名士。

　　名士的爱好便是谈论天下政事，总喜欢把“以天下为己任”挂在嘴边。玉宇琼楼为了照顾这种需求，在楼内也分了三六九等。一楼接待一般客人，不过谈天喝酒听小曲儿，二楼则分成雅间接待文人墨客和名士政客。特别地还专开了一间隐蔽的小阁，提供给达官贵人商讨要事。

　　玉殷与九儿几日来都在雅间里打杂，听那些名士文人谈论政事，讲来讲去，无非在谈宫内变动，鲜少人会探讨地方事务。

　　玉殷觉得，这样的谈论与其说是抱着心忧天下的信念，还不如说是杞人忧天。宫内的事儿再如何变化，凭一些读书人多关心些便会改变么？

　　可他们还是乐此不彼地谈论着，尽管离先帝驾崩已经过了月余了。好像不谈论关乎庙堂皇宫的事，就不足以显示自己的名士气概似的。

　　“新帝即位，先帝之案却还迟迟没有结果。”一位白衣士人摇扇道，双眉紧蹙。

　　“就怕一波未平，一波又起。”另一人抿了一口清茶，道，“当今圣上的乳母客氏，自圣上即位之后便气焰嚣张，作威作福，圣上也是放任不管，朝中贤士怕如此下去，皇权被制，纷纷上表要求客氏离宫。圣上心软，迟迟不给答复。”

　　“何止是心软啊，分明是左右的阉竖挑拨。”

　　“听闻圣上盛宠身边阉竖，客氏害怕被逐，便与阉竖相勾结。”

　　“这还了得！堂堂一国之君，还要受阉竖左右？！”

　　其中一人大惊失色：“嘘！你不要命了？虽说这里隐蔽些，但也怕个万一。要是给人听见告发了，锦衣卫那儿有你好受的。”

　　众人像是听到了什么可怕的东西，脸色大变，苍白如纸。

　　半晌有一人才悻悻道：“听说锦衣卫个个心狠手辣，杀人如麻，动不动就摆出各式各样的刑具，特别是那个指挥使许显纯啊！”

　　玉殷的耳朵好像瞬间被一根针刺中，灰蒙蒙的回忆升起，朝眼前笼来。

　　“听说是个武进士出身，长得白白净净的，一眼看过去还以为是个手无缚鸡之力的书生。”

　　她回忆里的父亲很少穿着像个书生，总是头戴玄冠，身着麒麟服，腰间挂着御前金牌，左手总搭在佩戴的绣春刀柄上，昂首阔步，威风凛凛。母亲秦氏曾说，当年就是被这凛然正气吸引了，才会砸了琵琶跟他北上京师。

　　“手无缚鸡之力？先帝可夸他英勇无比，刺客还没来得及拔刀就被他砍成两段了。”

　　她忍不住嗤笑一声。

　　他英勇无比？她不曾见过。

　　只记得酷暑严冬，她与母亲被大夫人逼迫身着薄衣匍匐在雪地里铲雪时，他站在阁楼上什么也没说。

　　大夫人责怪她生火劈柴手脚不麻利时，他站在面前什么也没说。

　　大夫人发脾气抽起荆条要打她与母亲时，他先是出手拦了一下，可大夫人一眼就把他瞪了回去，然后他什么也没说。

　　“据说他擅长使用十八种刑具，每一种都能让人求生不得求死不能。落在他手里的人，没有一个是不招供的，”那人将手中捏着的茶杯往桌上一搁，眸中闪过一丝寒光，“也没有人是活着从刑室里走出去的。”

　　她回忆起逃跑的那天晚上，许府的仆人们手持火把追了出来，四处犬吠声让人胆战心惊。他也随着大夫人出了府门，火光照着他衣上的金绣麒麟纹，麒麟张牙舞爪面目狰狞，大夫人说：“不要脸的贱蹄子，连狗都知道不背叛主子。”

　　随即一闪寒光落在她眼中，他从身侧抽出了绣春刀，半张脸藏在阴影里。但他并没有发现她们屏气敛声地躲在茅草堆里。

　　她突然感到一阵寒战，手心不由得起了冷汗。

　　一旁的九儿推了推她，她才从梦靥中清醒过来。

　　“玉殷姐，你怎么了？”九儿压低声音问道。

　　不远处的芸娘也察觉到了她的脸色不对，正疑惑地盯着她。

　　玉殷摇摇头，正不知该作何解释。

　　“月姨找你们。”沉香走上楼来，在转角处朝她们示意道。