《阴晴圆缺》江青宥

7、第七章

　　第二天，晓真就着人搬了一张西洋餐桌来。沈公馆的餐厅里原是屏风隔开的两张八仙桌，沈家老爷太太还在的时候，屏风外间是沈老爷带着照松照石两个儿子一张桌上吃饭，里间则是沈太太带着照泉和静娴。如今撤了屏风换了西洋餐桌，一大家子坐在一处。静娴坐在上首，一边是照石和莲舟，另一边是浣竹和晓真。莲舟和浣竹要叫正海来一处坐着，照石想起大嫂的话，冲两个孩子摆了摆手。晓真果真坐立不安，一会儿给静娴布菜，一会儿给浣竹盛汤。静娴笑：“你快好好坐着罢，自己饭没吃两口，还怕别人没吃饱。”晓真低头笑着：“这可怎么好意思。”照石劝她“时间长了就习惯了，这是咱们家的新文化运动。”晓真瞪着眼睛问：“什么运动？是什么意思？”照石认真地解释：“就是提倡新的生活方式，比如，阶级平等，男女平等，读白话文这样的。”晓真有些疑惑：“平等？怎么个平等法？白话文是什么？”照石指指餐厅里原来放屏风的地方说：“撤掉屏风，男女在一桌上吃饭，就是男女平等，你跟大嫂也在一桌上吃饭，这就是阶级平等啊。白话文嘛，就是文章不讲究押韵，对仗，要言之有物。”

　　晓真听的入迷，接着问：“还有什么？”静娴在旁边说：“食不言寝不语，吃饭哪有这些话说。”两人立即闭嘴，低头扒拉着碗里的饭。

　　莲舟把碗里的胡萝卜都挑出来丢在桌上不肯吃，照石夹起来要替他吃掉——大嫂教过他“一粥一饭当思来之不易”因此掉在桌上的饭粒都会夹起来吃掉，不肯浪费。静娴用眼神制止了他，看着莲舟说：“莲舟乖，把胡萝卜吃了，吃胡萝卜有力气，长的快。”莲舟撅着嘴，“娘，我不吃胡萝卜。”照石要替莲舟说情，看着大嫂脸色严肃起来，没敢多说话，就听大嫂说：“照石，你小时候不吃冬瓜的毛病是怎样治好的？”照石脸红了，“大嫂，莲舟还小。”静娴并不接话茬，照石只好站起来，去厨房拿了碟子，把菜里的胡萝卜都盛出来放在莲舟面前说“都吃了，不吃完不许走。”莲舟自从来到沈家，静娴对他百般宠爱，哪见过这个阵仗，眼泪扑簇簇地往下掉，先是低声啜泣，接着就嚎啕大哭起来。照石有些为难地看着大嫂，静娴却不为所动“哭也没用，不吃完不许走，坐着不吃就跪着，吃完了再起来。”说完放下筷子就离开餐厅，浣竹和晓真见静娴动了气，也悄悄地溜走。照石无奈，只得把哭的上气不接下气的莲舟抱起来，让他跪在椅子上看着眼前的一碟子胡萝卜。

　　照石敲了门去见静娴，大嫂问他：“来给莲舟求情？”照石笑了“不是，莲舟已经把胡萝卜都吃了，跟浣竹玩去了。”静娴点头“莲舟这孩子，可聪明着呢，最能就坡下驴。哪像你小时候那死倔的脾气，在餐厅里跪一天，三顿饭不吃都不肯碰那一碟冬瓜。你要能像他一样，早吃一口，少受多少罪。”照石陪笑：”那不也让大嫂治好了毛病吗？“说完，把一份报纸递给静娴，“大嫂，今天的报纸，您看了吗？”静娴点了点头。

　　“北平的学生已经闹起来，上海的学生也要罢课了。这些天不太平，让正海和浣竹在家呆两天，别去上学了。”静娴站起身来，去书桌上拿了一张邀请函给照石看。“国民大会商界代表？”“是啊，工商联合会发来的。”照石看起来很兴奋“大嫂，你一定要去啊。现在大家都号召抵制日货。日货对国货冲击最大的就是洋布，这也是咱们家的大事呢。”静娴叹口气，“国家大事，我一个妇道人家也看不明白。但你说起洋布，我却不这么想。日本人机器先进，织出的洋布又好又便宜，咱们要是不能织出更好的布，只一味抵制又有什么用呢？老百姓挣的都是血汗钱，凭什么不让人家买又便宜又好的东西呢？”

　　果真如照石所说，各地的学生运动都闹起来，上海也越来越不太平。国民大会如期召开，孙管家担心静娴一个女人去参加那样的大会不安全，主动替她前去。没想到在大会上碰到了照石——他是作为学界代表来参会的，而且还代表上海的中学生发了言。孙管家急匆匆地在人群里找到照石，紧张的脸上的皱纹都拧在了一起“我的二爷，您胆子也太大了！瞒着家里来开这样的会，还敢发言鼓动学生罢课，这要是让大奶奶知道了那还了得？”照石笑笑“我也不是故意瞒着家里啊，今天若是我大嫂来开会，这会儿也看见我啦。我又没干什么见不得人的事情，再说，您这不是也来开会了吗？”两人正说着，会场突然一阵骚乱，军警包围了现场，与会人员群情激奋，冲突起来。孙管家怕照石受伤，死死地把他护在怀里。

　　结果照石拼命挣脱，跳上了主席台，大声地说：“各位军爷，我知道你们也是职责所在，并非不爱国，那么就请暂时放过与会的国民。各位市民们，工友们，学友们！咱们都是一家人，莫要互相为难。不如各自回去，在各自事业上为救国添力气。”为首的军官在台下答道：“这位小哥说的对，我们职责所在，不好交差，也请大家不要为难我们，各自散了吧。”

　　人群渐渐散去，照石跟各位学界代表通了气，约定三天后继续集会组织□□，接着才去寻着孙管家一同回去了。孙管家一路上仍然不停嘴的叨叨“二爷呀，你这个样子太危险啦，要是有个三长两短可怎么好啊？我可跟你讲啊，我回去是要告诉大奶奶的，可不能替你瞒着这样的事。”照石根本不把这些话放在心上，他倒想起另一件事，神神秘秘地问：“孙管家，今天开会的商界代表你都认识吗？”孙管家没注意到他在转移话题，顺着他的话答：“认识的呀，我跟了老爷这么多年，上海工商联合会的人，我哪一家不认识。”照石若有所思，“认识就好，过两天啊，可能有个好消息。”孙管家被他弄的云里雾里“啥好消息，二爷说来听听。”照石神秘地说“这是预感，不过我说了不算，得讨大嫂的示下。”

　　孙管家是个刀子嘴豆腐心的人，虽然在路上没少吓唬照石，但回去却没告诉静娴在会场碰到二爷的事。他知道大奶奶对这个小叔子一向管教甚严，既然当天没出什么事，就不打算多生事端了。谁知，照石心里还有更重要的事要跟大嫂商量，自己去坦承了参加国民大会的事情。结果他还是低估了大嫂对这件事的反应。

　　他刚说完在国民大会上碰到孙管家，大嫂的脸就沉下来。照石坐不住了，站起来说，“大嫂，我如今也长了几岁年纪了，您上次不还说我也是有妥当主意的人。我看您之前也张罗作为商界代表的事，想着您并不反对，就自己拿了主意去了。”静娴面沉如水，没有一丝表情。照石见大嫂不说话，心里有点慌，定了定神接着说：“前些日子，跟大嫂提过请大嫂认了正海做义子的事，如今我倒想了个办法。昨天在会上见到孙管家，看他在商会那些人中倒是进退得宜，我细问了问，他到对这些人和事都很熟悉。不如大嫂委了他做商行的襄理，生意上也有个可靠的帮手，他也不必在家里帮忙，大家彼此面上都好看，正海的事情，也没什么顾忌了。”静娴冷笑了一声“二爷果真拿的了大主意，孙管家替你瞒了私自出去开国民大会的事，你就舍给他这么大一个恩典。以后这家里的事，也不用我，倒是你拿主意好了”照石听大嫂说了这么重的话，也吓到了，赶紧解释：“大嫂您误会了，我并没有求孙管家帮我瞒着这事情，还笑他大惊小怪，说您既然委托他去开会，对这个事情必是不反对的。您去问问孙管家，他都不知道我跟您提正海的事情。”

　　孙管家来了，静娴问了几句话就知道照石并没说假话，心里正暗自懊悔错怪了照石。孙管家却又犹犹豫豫地说：“大奶奶，还有一件事，我觉得也得告诉您，瞒着不合适。”静娴自然让他细细说来，孙管家有些不好意思“能不能请二爷回避一下。”照石退至门外，也并不敢回自己房间，只在外面守着。孙管家见照石出去，才跟静娴讲了照石在国民大会发言和维持秩序的事，又说他听见几个学生代表还约着要再组织集会。

　　静娴气的手抖，吩咐孙管家“带二爷去祠堂，让他有话跟祖宗说！”照石和孙管家都吓了一跳，觉得无论如何这也不是要动家法的事情。但两人看静娴动了气，并不敢再多说什么，跟在静娴后面去了紫藤花架旁边那三间老屋里的沈家祠堂。

　　照石跪在祠堂里，委屈的掉了眼泪。静娴依旧沉着脸，孙管家在一边无可奈何，不知该劝哪一位。三个人静静地看着一柱香渐渐燃尽，青烟袅袅地散在古旧的空间里，静娴才静静地问：“照石，是不是觉得大嫂委屈你了？”照石还在低头啜泣，小声说：“大嫂教训的是，照石不敢委屈。”静娴转头问孙管家“您跟二爷说说，为什么告诉我他在会上讲话和过两天还要集会的事情。”孙管家小心翼翼地说：“我就是觉得这是危险的事情，万一那样的冲突控制不住，那肯定是枪打出头鸟。二爷，还是我那天说的，您可不能有什么三长两短啊，大奶奶顾着这份家业已经不易，您要是出了事，让他指望谁去？”孙管家说中了静娴的心事，她也滴下泪来，“照石，我原以为你大了，该懂事了。可你竟然做这么鲁莽的事，一来让我担心，二来让孙管家左右为难。他告诉我，怕我责罚你，不告诉我，又怕你继续冒险。他天天为了家里的事情奔波劳碌，倒有一半的心都要悬在你身上。”

　　照石心里仍然认为他所做的事情是国家大义，但又不忍心让教养他照顾他的大嫂和孙管家忧心，只能低头认错。静娴命他在祠堂思过，跪够三炷香再回房去，并且让他最近一段时间都呆在家里，不许出门。

　　尽管照石受了教训，大嫂却按照他的意见请孙管家去商行当了襄理，并着手安排认正海当义子的事情。照石苦笑着跟正海说：“你这个好事情，可是我在祠堂跪了三炷香才换来的，将来可得报答我。”